1894年,甲午戰(zhàn)爭爆發(fā),隨著清帝國的戰(zhàn)敗,日本提出了一系列天價條款,除了割讓遼東半島,其他的條件全盤接受,至于為什么遼東半島日本已經(jīng)吞進(jìn)了嘴里又吐了出來,當(dāng)然不是因為日本人好心,而是其他西方列強(qiáng)不愿意看到日本在遠(yuǎn)東一家獨大,尤其是已經(jīng)將目光轉(zhuǎn)向了西伯利亞及遠(yuǎn)東地區(qū)的沙俄。

沙俄聯(lián)合法國,德國,逼迫日本吐出來了遼東半島,但清帝國卻要為此交一筆“贖遼費”。

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清朝的戰(zhàn)敗使朝鮮失去了保護(hù)傘,朝鮮當(dāng)然不甘心就這樣被日本吞并,于是他們采取了和清朝同樣的策略,游走于列強(qiáng)之中,希望靠他們的力量來保住自己。

而隨著沙俄西伯利亞鐵路建設(shè)的全面鋪開,俄國人的勢力已經(jīng)滲透進(jìn)了東北,對于朝鮮來說,是當(dāng)時一抹微弱的“曙光”,而打完甲午戰(zhàn)爭的日本卻是有些惶惶不可終日,畢竟沙俄的體量和實力比清朝還要強(qiáng)。

如果現(xiàn)在同沙俄開戰(zhàn),日本確實沒有把握能勝,所以他們立刻把目光投到了朝鮮的政局上,在甲午戰(zhàn)爭勝利后,在日本的主導(dǎo)下,朝鮮開始實施近代化改革,并很快組成了近代政府內(nèi)閣,由“開化派”政治家金弘集為首任內(nèi)閣總理大臣,在日本的遙控下,進(jìn)行近代化的改革。

金弘集的改革是以穩(wěn)健作為目標(biāo)的,但這樣的平穩(wěn)推進(jìn)不符合另一幫人的想法,金玉均,樸泳孝等流亡海外的激進(jìn)派歸來后,朝鮮政局又發(fā)生了激烈的變化。

因為改革而利益受損的舊官僚集團(tuán)與樸泳孝等人勾結(jié)起來,一起逼迫金弘集內(nèi)閣下臺,但朝鮮終究是個君主制國家,兩派人在這里打了打去,而朝鮮君主的意見又是如何呢?

在這個階段,對朝鮮政局最具影響力的人無疑是朝鮮國王高宗李熙的妃子閔妃。

高宗幼年繼位,生父大院君為攝政,在高宗成年之后,大院君在為他選妃時選中了閔妃,原因就是因為閔妃出身庶民無父無母,外戚干政的可能性很小,不過大院君沒想到的是,這個女人的手腕出人意料的強(qiáng)。

閔妃鼓勵尚未執(zhí)政的高宗去和他的父親爭奪權(quán)力,使得朝鮮陷入黨爭之中,當(dāng)時的朝鮮國內(nèi),以大院君為首的勢力偏向保守,而隨著時間的推進(jìn),閔妃也逐漸的轉(zhuǎn)向親華的立場,但她與大院君的矛盾仍然存在。

至于親日一派,此時還沒有與二人一爭話語權(quán)的能力。

1882年,朝鮮發(fā)生了“壬午之變”,大院君利用京城發(fā)生騷動的機(jī)會重新掌控朝政,出逃的閔妃及其黨羽迅速聯(lián)絡(luò)了宗主國清帝國,清廷應(yīng)其請求派廣東水師提督吳長慶率軍平亂兵誘捕了大院君,將其押送到了中國。

而閔妃則在清軍的護(hù)送下回到了京城,這場政變的結(jié)果是割裂了朝鮮的政局,一派以閔妃集團(tuán)為主,極力主張親華,稱為“事大派”,另一派則以赴日考察的青年士族為主,稱為“開化黨”,這一派的人主張效仿日本進(jìn)行改革,終結(jié)朝鮮與清帝國的宗主關(guān)系,這些開化黨人也染上了日本人的一些毛病,那就是激進(jìn)蠻干。

1884年,清朝和法國爆發(fā)了戰(zhàn)爭,開化黨人利用這個機(jī)會挾持國王,并且邀請日軍前來相助,這種做法引起了朝鮮全國的震怒,前來平亂的清軍在朝鮮民眾的幫助下迅速擊潰了日軍,金玉均,樸泳孝等人逃亡日本。

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而1894年的甲午戰(zhàn)爭,使得以閔妃為首的“事大派”失去了靠山,而日本在三國干涉還遼事件中的外強(qiáng)中干也讓閔妃不可能投向日本,更何況她和親日的開化黨人本來就有矛盾。

于是,閔妃迅速地轉(zhuǎn)向親俄國立場,現(xiàn)在的遠(yuǎn)東地區(qū),只有沙俄才有能力直接遏制日本人的野心。

從日本回國的樸泳孝等人以日本為后臺,試圖更徹底地控制朝鮮政局,當(dāng)時負(fù)責(zé)保衛(wèi)朝鮮王城景福宮安全的,是一支接受美國軍官訓(xùn)練的近衛(wèi)隊,人數(shù)約700到800人,樸泳孝一直希望將其撤換,以日本軍官訓(xùn)練的所謂“訓(xùn)練隊”代替。

但是這一奏請惹來國王李熙的憤怒,認(rèn)為其居心叵測意欲加害王族,先是罷免了樸泳孝的職務(wù),接著又在閔妃耳邊風(fēng)的作用下,準(zhǔn)備直接逮捕樸泳孝,得到消息的樸泳孝連忙逃亡日本,盡管日本公使井上馨一直試圖挽回朝鮮王室的信任,但朝鮮王室的親俄立場已無法改變。

郁悶的井上馨留下一堆爛攤子回了日本,取而代之的是前陸軍中將三浦梧樓,值得一提的是,這位陸軍出身的公使與樸泳孝私交甚密,據(jù)說逃亡日本時就住在他家。

既然閔妃已經(jīng)決定徹底倒向俄國,那么首先要解決的是就是身邊的隱患,也就是由日本教官帶出來的“訓(xùn)練隊”,親日的朝鮮大臣很快給日本公使館送來了高宗李熙意圖解散訓(xùn)練隊的密報。

三浦梧樓剛剛接任公使就面臨這樣的不利局面,但這位軍人公使早已經(jīng)想好了對策,那就是一不做二不休,直接利用訓(xùn)練隊發(fā)動政變廢掉高宗,擁立大院君登基,建立一個完全親日的朝鮮政府。

雖然打算用訓(xùn)練隊做政變主力,但三浦梧樓知道朝鮮人的尿性,所以動手的必須是日本人,三浦梧樓找來了不少的日本浪人,但就在這時,閔妃隱隱覺得情況有些不對,訓(xùn)練隊的士兵越來越囂張,頻頻的與朝鮮巡檢發(fā)生沖突,閔妃于是建議高宗立刻解散訓(xùn)練隊。

這一次高宗倒是答應(yīng)得非常爽快,但對于訓(xùn)練隊和日本人來說卻是當(dāng)頭一棒,因為高宗命令他們解散的日期比他們預(yù)定的舉事時間要早兩天。

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眼見情況緊急,三浦梧樓從朝鮮王城的日本僑民里征集了30余人,在朝鮮訓(xùn)練隊的幫助下攻進(jìn)了王宮,盡管朝鮮侍衛(wèi)一部分人拼命抵抗,可還是不敵占著數(shù)量優(yōu)勢的日本人,負(fù)責(zé)訓(xùn)練近衛(wèi)隊的美國教官戴伊帶著20余名侍衛(wèi)進(jìn)行抵抗,但還是敗下陣來。

混亂之中,日本人很快沖進(jìn)乾清宮抓住了沒來得及逃走的高宗李熙,強(qiáng)迫他下令廢黜閔妃,但出人意料的是,一向軟弱的高宗居然以死相拒,不過,這仍然無法救閔妃的命。

最終日本人找到了這位掌控朝鮮政局的女人,將其砍殺后尸體潑上煤油焚燒后丟入園中的池塘。

這場事變一經(jīng)披露,立刻引起了軒然大波,日本人慘無人道的獸性引起了歐美民眾的普遍反感,但歐洲的列強(qiáng)們更加擔(dān)心的是如果俄國繼續(xù)肆無忌憚的擴(kuò)張,很可能會將手伸向華北甚至華南。

英國為了利用日本牽制俄國,所以對這次事件默不作聲,而美國,法國也是同樣的反應(yīng)。

作為直接受害者,朝鮮可以依靠的顯然只有俄國了,俄國人是十分高興地,因為他們的力量可以借著此事大舉涌入朝鮮,在俄國人的幫助下,高宗李熙處置了所謂的“逆賊”,而來自俄國的軍事教官和一批人員進(jìn)入了朝鮮,俄國力量大舉涌入朝鮮讓日本十分惶恐,再加上之前的三國干涉還遼事件,戰(zhàn)爭的味道已經(jīng)越來越濃。