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“高街”(High Street)是英國和英聯(lián)邦國家城市、城鎮(zhèn)或村莊主要商業(yè)街道,這些街道通常都是零售購物區(qū),相當(dāng)于國內(nèi)的商業(yè)步行街。

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(典型的英國高街)

如今的英國高街里充斥著理發(fā)店,沙龍,便利店,美甲店,日光浴沙龍這類小店鋪??腿藗?nèi)ハM(fèi),花的也都是日常小錢。

可誰能想到,這些看似平常的店鋪,竟然成了如今犯罪集團(tuán)洗錢主要途徑。

某個美甲店的后臺,很可能就是個販毒集團(tuán)…

所謂洗錢(Money laundering),就是指犯罪集團(tuán)將非法手段獲得的資金,經(jīng)過私下的操作,將其變?yōu)榭此坪戏ǖ呢敻?。因最早出現(xiàn)于一個開洗衣店的黑手黨而得名。

自洗錢犯罪誕生一百年來,洗錢的手段一直在不斷進(jìn)化,從當(dāng)初涉足金融,到如今的利用高街小店鋪。時代在變,洗錢的核心手法并沒有改變。

比如,怎樣利用美甲店洗錢呢?

首先,犯罪集團(tuán)通過毒品,走私等非法手段獲取了巨額收入。

為了洗錢,他們會在英國的某個高街開個美甲店。

之后他們會把這些非法資金(基本是現(xiàn)金)拿到自己的美甲店,把錢和美甲店經(jīng)營得到的合法收入混在一起。

接下來他們只需要偽造更多的業(yè)務(wù),做一些假賬,把多出來的非法資金登記為美甲業(yè)務(wù)收入,黑錢就這樣神不知鬼不覺的變成了合法收入。

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(利用小店洗錢的步驟)

當(dāng)然,犯罪集團(tuán)的黑錢數(shù)量通常比較大,通常不會只開一家美甲店,而是會開許多店同時參與。

這些參與洗錢的小店,往往也利用黑幫控制的非法移民來當(dāng)員工,這些人拿著特別低的收入,幾乎是在黑幫免費(fèi)打工。

這樣的案例,最近幾年在英國并不少見。

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(食品店實際是洗錢的,值得一提的是這家店對面就是個警察局...)

比如威爾士加的夫的一家小食品店,被警方查出來非法販賣香煙和洗錢。

小店背后就有一個十人的犯罪團(tuán)伙。洗錢金額達(dá)150萬英鎊。

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(被搗毀的犯罪團(tuán)伙)

再比如,這家在格雷夫森德鎮(zhèn)中心的美甲店,長期以來門可羅雀,但就是屹立不倒,表面上根本看不出有問題。

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(疑似洗錢的美甲店)

西米德蘭的一家土耳其發(fā)廊,乍一看同樣看不出毛病。

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(有洗錢嫌疑的土耳其發(fā)廊)

還有這一排的理發(fā)店和外賣店…

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(疑似洗錢的店鋪)

這一堆便利店…

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(被調(diào)查的店鋪)

今年7月,北倫敦這家箱包和服裝店,要不是警方突襲抓了6個人,大家根本不知道這是為了洗錢開的。

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(洗錢箱包和服裝店)

還有這家鞋店,警方從這家店的地下室里找到了價值500萬英鎊的仿冒鞋,也被懷疑和洗錢有關(guān)。

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(被懷疑洗錢的鞋店)

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(倫敦突襲行動逮捕的罪犯)

當(dāng)然,無論犯罪集團(tuán)如何偽裝,時間一長,周遭的人總能發(fā)現(xiàn)端倪。

42歲的理發(fā)店老板Edris Salim就曾感慨:

“一些沙龍總是突然冒出來,一段時間后關(guān)掉??傋屛覒岩捎胸埬??!?/strong>

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(理發(fā)店老板Edris Salim)

另一位經(jīng)營了12年美容沙龍的店主Safia Khalid透露,一些店鋪就是為洗錢而生,對正當(dāng)經(jīng)營的店鋪會造成極大的傷害。

她說,自己不止一次想升級經(jīng)營規(guī)格,漲漲價,卻總害怕那些洗錢的對手們在漲價的同時偷工減料,最后把名聲搞壞。

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(Safia Khalid)

另一位經(jīng)營理發(fā)店的老板Ilker Edrogan也吐槽到:

“有些區(qū)域價格低得離譜,讓我總想他們到底是干嘛的?”

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(理發(fā)店老板Ilker Edrogan)

就連一些顧客都注意到:

許多店鋪看上去明明沒什么生意,卻能一直開著。

有人忍不住到reddit上發(fā)問:

“你們覺得高街有多少店是洗錢的?”

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(reddit上發(fā)問的帖子)

當(dāng)然,對這樣一些有洗錢嫌疑的店鋪,研究毒品和洗錢犯罪長達(dá)十年的Gary Carroll就給出了便捷的甄別方式:

但凡只收現(xiàn)金的,多半都是涉嫌幫犯罪集團(tuán)洗錢的。因為毒品等非法活動大多用現(xiàn)金交易。

當(dāng)然,Carroll也指出,這種甄別方式只適合大城市的一些規(guī)模較小的黑幫。

最近這些年,大型犯罪集團(tuán)的洗錢手段早已進(jìn)化,許多集團(tuán)已經(jīng)開始使用加密貨幣洗錢了。

對于英國警方來說,洗錢犯罪永遠(yuǎn)是一大挑戰(zhàn),據(jù)國家打擊犯罪局的統(tǒng)計,最近這些年,英國每年洗錢的總額高達(dá)1000億英鎊,對于GDP總額2.54萬億左右(2023年數(shù)據(jù))的英國來說,3.9%的比例著實不小。

正如不少英國人吐槽的:

他們就在隨處可見的地方洗錢,必須好好整治一下才行…

Ref:

https://www.dailymail.co.uk/news/article-14205995/The-money-launderers-hiding-plain-sight-high-street.html

https://www.crimeandinvestigation.co.uk/articles/hiding-plain-sight-money-laundering-british-high-streets