被稱為“東方人類故鄉(xiāng)”的泥河灣遺址群，作為足以媲美東非大裂谷的古人類遺址密集區(qū)，約9000平方公里的覆蓋范圍，400多處遺址，形成了跨越200萬年至1萬年的完整地層序列，構(gòu)建起東亞古人類獨(dú)立演化發(fā)展的完整證據(jù)鏈。從直立人控制火種、早期智人藝術(shù)萌芽到現(xiàn)代人復(fù)雜社會的雛形，這片土地保存了人類智慧生長的完整年輪。
近期，泥河灣的一批石器、古生物化石被送到國家自然博物館，面對更多觀眾。隨著現(xiàn)代考古技術(shù)的不斷深度介入，泥河灣這座東方人類文明的基因庫，必將繼續(xù)為解讀人類命運(yùn)共同體提供關(guān)鍵密鑰。
泥河灣遺址群
實證我國百萬年人類史
泥河灣盆地處于蒙古高原向華北平原過渡的桑干河畔，這片看似尋常的黃土地下，埋藏著400多處遺址，其連續(xù)完整的文化堆積層，實證了東亞地區(qū)人類出現(xiàn)演化的歷程，更在全球人類演化版圖上標(biāo)注出醒目的東方坐標(biāo)。馬圈溝遺址第三文化層的模型，呈現(xiàn)的卻是百萬年的人類餐食現(xiàn)場。
國家自然博物館副研究員 魏屹：灰色的是一頭草原猛犸象的骨骼，散布其間有非常多的石器，包括石核、石片，還有一些刮削器等。其中，有一個刮削器，在出土的時候，還保持著和動物化石密切接觸的狀態(tài)。另外，在很多骨骼上面，我們發(fā)現(xiàn)有非常明顯的砍砸，還有切割的痕跡，所以說明當(dāng)時古人類可能在這里進(jìn)行過石器的加工，并且用加工之后的工具對草原猛犸象進(jìn)行了肢解、切割還有餐食的活動。距今大約166萬年，我們把這個場景稱為“東方人類的第一餐”。
馬圈溝遺址
目前已確認(rèn)到第七個文化層
馬圈溝遺址經(jīng)過多年、多次考古發(fā)掘，目前已經(jīng)確認(rèn)到第七個文化層，其地質(zhì)時代為早更新世早期，文化時代為舊石器時代初期。按照古地磁測年結(jié)果，從第三至第七文化層的年代分別為：166、169、174、175、176萬年，這是泥河灣盆地乃至整個東北亞高緯度地帶最早人類出現(xiàn)的確切證據(jù)。馬圈溝遺址新近發(fā)現(xiàn)的紅燒土區(qū)，引起學(xué)界的高度關(guān)注，這一發(fā)現(xiàn)有可能將東方人類掌握可控用火技術(shù)的時間，提前至與非洲早期智人相當(dāng)?shù)碾A段。
東亞“獵馬人”的智慧角逐
在泥河灣的許家窯—侯家窯遺址，伴隨豐富的早期智人化石的發(fā)現(xiàn)，還出土了大量野馬及野驢化石，其中野馬化石占據(jù)遺址出土動物骨骼的絕大部分，而且多集中在同一文化層，這表明許家窯人已經(jīng)有高度選擇性的狩獵策略，野馬成為其主要狩獵對象。
國家自然博物館副研究員 魏屹：這個遺址總共出土了20件人類化石，代表了從人類兒童到老年各個生長發(fā)育階段，大概10余個個體，他們被命名為許家窯人。
這些古人類化石的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了東方人類從直立人向早期智人演化的空白，無疑令人驚喜。而更讓學(xué)界震驚的是，這個遺址發(fā)現(xiàn)的動物群化石組成中，野馬占據(jù)壓倒性優(yōu)勢，還有與眾多野馬化石相關(guān)的一種特殊石器。
國家自然博物館副研究員 魏屹：我們把它叫作石球，它被推測可能是用來狩獵野馬和野驢的，這個是怎么使用的呢？用繩索把它捆綁起來，制成流星鎖，然后投擲出去，用來擊中動物的身體，可能還會纏繞住它們的腿部，能夠提高他們的狩獵效率。所以推測當(dāng)時許家窯人已經(jīng)具備了比較成熟的狩獵能力，他們又被稱為獵馬人。
許家窯人
已形成群體協(xié)作的狩獵模式
狩獵野馬這種具備高速運(yùn)動能力的群居動物，證明許家窯人已經(jīng)形成群體協(xié)作的狩獵模式。而最新的研究顯示，許家窯人制作石球這一狩獵工具，已經(jīng)趨于標(biāo)準(zhǔn)化。在考古發(fā)掘的 石球中，約80%的重量集中在500~800克，球形度指數(shù)也達(dá)到了0.9，與完美球指數(shù)1已經(jīng)差距不大。同時，通過仿制石球投擲試驗，證實其20米內(nèi)命中率超過70%，動能效果也滿足擊倒野馬的需求。
這些研究成果改變了東亞在人類演化史中的邊緣化敘事，石球的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)足以與非洲、歐洲并駕齊驅(qū)，也揭示了人類文明的進(jìn)步，需要通過技術(shù)創(chuàng)新與社會協(xié)作來實現(xiàn)。而這一點，早在五萬年前，就已經(jīng)深深植根于我們的演化基因當(dāng)中。
認(rèn)知突破
考古揭露東亞最早顏料加工區(qū)
從“東方人類第一餐”，到許家窯人專業(yè)獵馬的生存技能，這些跨越百萬年的演化印記，重塑了我們對東亞人類起源演化的認(rèn)知。現(xiàn)代科技手段與傳統(tǒng)考古學(xué)在此交匯，泥河灣一件件的出土遺物，構(gòu)建了中國北方近200萬年至1萬年間古人類演化的文化序列，向世界講述一個獨(dú)具特色的東方故事。
國家自然博物館副研究員 魏屹：這個遺址，在一個集中的區(qū)域我們發(fā)現(xiàn)了一些研磨的工具，包括研磨盤、研磨棒，還有分布非常密集的赤鐵礦塊，還有粉，包括周圍的土壤都已經(jīng)被染紅了。所以我們推測這是一處專門用來加工赤鐵礦顏料的加工區(qū)，這個加工區(qū)，目前認(rèn)為是東亞地區(qū)最早的顏料加工區(qū)。
在下馬碑遺址距今4萬年前的地層中，考古學(xué)家揭露出東亞最早的顏料加工區(qū)，包括從原料選擇、粗破碎、精細(xì)研磨、成品儲存的系統(tǒng)性加工鏈，比之前的發(fā)現(xiàn)提早約6000年。在制作工具的凹槽內(nèi)，還發(fā)現(xiàn)有殘留赤鐵礦粉與動物油脂的混合物，或許這就是最原始的“油畫顏料”配方。
國家自然博物館副研究員 魏屹：赤鐵礦顏料，在人類發(fā)展史上，其實使用的年代出現(xiàn)比較早。最早的時候，大家主要是功能性的使用。比如把它涂在身上能防蚊防曬，另外，它還可以用來加工鞣制皮具。但是隨著人類歷史的發(fā)展，對它的使用可能不僅是功利性的使用，可能還會出現(xiàn)一些非功利性的使用，比如涂抹身體是為了用來裝飾，說明人類那時候出現(xiàn)了審美的能力。
下馬碑遺址另一個重要的發(fā)現(xiàn)是，很多細(xì)小石片上都有一種特殊的加工使用痕跡。
國家自然博物館副研究員 魏屹：石器的表面還發(fā)現(xiàn)有骨柄的殘留物，以及用植物纖維進(jìn)行纏繞，將骨柄裝在石刃上的殘留物，說明當(dāng)時的人們已經(jīng)會制作復(fù)合工具來加以使用了。因為這個石頭可能不夠長，不好握。用一個木棍或者用骨柄，就較方便用手握。就像現(xiàn)在用刀一樣，非常利手。所以行為和認(rèn)知都進(jìn)一步復(fù)雜化了。使用復(fù)合工具，包括加工顏料，其實都是現(xiàn)代人，智人的行為特征之一，非常典型的特征。
（央視新聞客戶端）
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