文｜俞香順
《開元天寶遺事》記載，宮廷里千葉桃花開放，唐明皇折下一枝，插在楊玉環(huán)的鳳冠上，說這花“能助嬌態(tài)也”?！盎娼幌嘤场?，中國古代女子戴花很常見，所戴之花不一而足，隨時(shí)令而變化，也往往具有地域特點(diǎn)?！度辶滞馐贰废喈?dāng)?shù)钠窃谀暇?，描繪了南京的風(fēng)情畫卷。南京女子的“助嬌”之花是什么呢？書中描述了兩種：茉莉；桂花。
茉莉是江蘇省的“省花”，南京、蘇州、無錫等地都很常見?！度辶滞馐贰返诙幕卣f，“秦淮到了有月色的時(shí)候，越是夜色已深，更有那細(xì)吹細(xì)唱的船來，凄清委婉，動人心魄。兩邊河房里住家的女郎，穿了輕紗衣服，頭上簪了茉莉花，一齊卷起湘簾，憑欄靜聽?！薄芭伞眰凈⒌氖擒岳蚧?。茉莉花色素雅，和月光下的女子更配；茉莉花氣芬芳，宋代的江奎就寫過：“他年我若修花史，列作人間第一香”，這也與女性氣息更配。明清時(shí)期，南京女子佩戴茉莉花是流行風(fēng)尚。
我們看兩部書中的材料。余懷《板橋雜記》：“裙屐少年，油頭半臂，至日亭午，則提籃挈榼，高聲唱賣逼汗草、茉莉花。嬌婢卷簾，攤錢爭買，捉腕撩胸，紛紜笑謔。頃之烏云堆雪，競體芳香矣。蓋此花苞于日中，開于枕上，真媚夜之淫葩，殢人之妖草也！”《板橋雜記》所記多為明代末年青樓畫舫的人與事，似乎茉莉有種“蠱惑”的魅力。李漁《閑情偶寄》卷七“聲容部”：“花中之茉莉舍插鬢之外，一無所用，可見天之生此，原為助妝而設(shè)，妝可少乎？”卷十三“種植部”：“茉莉一花，單為助妝而設(shè)，其天生以媚婦人者乎？是花皆曉開，此獨(dú)暮開。暮開者，使人不得把玩，秘之以待晚妝也。是花蒂上皆無孔，此獨(dú)有孔。有孔者，非此不能受簪，天生以為立腳之地也，若是則婦人之妝乃天造地設(shè)之事耳?！?/p>
茉莉花“天造地設(shè)”適合婦人妝扮，總結(jié)余懷、李漁的描述，重要的有三點(diǎn)。一是茉莉天然的色、香。茉莉白色，簪在女子烏黑的秀發(fā)上，黑白分明、對比鮮明，所謂“烏云堆雪”；茉莉芬芳，而且吐香緩慢而持久，這就讓女子的體氣更加迷人，所謂“競體芳香”。二是茉莉是晚間開放。中國的茉莉有單瓣茉莉、雙瓣茉莉等，單瓣茉莉大多在晚上6至7時(shí)開放，雙瓣茉莉大多在晚上7至8時(shí)開放。這種特殊的開放習(xí)性是得天獨(dú)厚的“媚夜”“晚妝”之具。三是茉莉的花蒂有孔，可以“受簪”，方便插戴?！都t樓夢》第三十八回：“探春和李紈、惜春正立在垂柳陰中看鷗鷺。迎春卻獨(dú)在花蔭下，拿著個(gè)針兒穿茉莉花?！币?yàn)檐岳蚧ǖ偕嫌锌?，才能用針穿；這個(gè)細(xì)節(jié)堪稱“傳神寫照”，塑造出了迎春的安安靜靜、與世無爭。
南京城里桂花相當(dāng)常見。桂花以金桂最常見，李清照寫過“何須淺碧深紅色，自是花中第一流”。桂花香氣亦濃郁。若論“實(shí)用價(jià)值”，桂花應(yīng)該遠(yuǎn)勝于茉莉，應(yīng)用非常廣泛；但是作為頭飾，桂花的“劣勢”很明顯，花朵很細(xì)小、花梗較細(xì)弱、花絲極短，不適合佩戴。中國古人以“人工”去補(bǔ)桂花之短，用絲線將細(xì)小的桂花連綴起來，制成球狀，這就可以佩戴了?！度辶滞馐贰返谖迨幕?，“陳木南交了茶錢，自己走到來賓樓。一進(jìn)了門，虔婆正在那里同一個(gè)賣花的穿桂花球……（虔婆）丟了桂花球，就走到門房里去罵烏龜?！?/p>
在盛產(chǎn)桂花的蘇州、杭州、揚(yáng)州，都有制作、售賣、佩戴桂花球的記載。清代張塤《竹葉庵文集》（乾隆五十一年刻本）卷十四詩十四《南歸集》之《南歸雜詩四十五首》：“九月寒露節(jié)，七里桂花球”，下有小注：“吾鄉(xiāng)九月桂，謂‘寒露花’，虎丘、山塘七里多結(jié)花球賣也?！鼻宕嵮住堆┱壬饺嗽娂罚ㄇ寮螒c五年鄭師尚刻本）卷二《曲江秋濤》：“阿儂生小住江頭……弄潮人插桂花球”，“曲江”是浙江的別名；“弄潮人”是男子，古代插花不是女子的專利，男子也插花、簪花，蘇軾、黃庭堅(jiān)都有詩句描寫。李斗《揚(yáng)州畫舫錄》卷十二：“是地桂花極盛，花時(shí)園丁結(jié)花巿。每夜地上落子盈尺，以彩線穿成，謂之‘桂球’。”
南京也有桂花球。元末呂彥貞《滄浪軒詩集》（清抄本）卷六“戊午己未”《泛舟秦淮》：“夾岸樓臺繞，秦淮最勝游。潮生芳草渡，人上木蘭舟。翠鬢橫花勝，香籃賣桂毬?？蓱z嗚咽水，還帶六朝秋?！泵鞔哪暇?，桂花栽植規(guī)模相當(dāng)可觀。清代錢陸燦《秦淮竹枝詞》：“滿城秋意桂花開，賣遍河房不用栽。五百舍人今不見，揀花打餅阿誰來？”小注：“前朝桂花開時(shí)，有揀花舍人五百名?！睆摹皾M城”可以看出，當(dāng)時(shí)南京的桂花分布極為廣泛；從“五百”來看，宮廷撿拾桂花人員之多。栽植桂花不單單是為了“賞”，也有功利目的，“賣遍河房”，作為頭飾可能是用途之一。
正是因?yàn)轷r花飾品的需求量大，當(dāng)時(shí)的城市里有職業(yè)的賣花人，《儒林外史》中就有一位“姚奶奶”。這種年齡較大的女性賣花人，不僅僅穿街走巷，更可以出入內(nèi)闈，還具備媒婆、清客、調(diào)解員等多重角色功能?！耙δ棠獭本褪沁@樣。
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