當地時間4月1日，美國國防部國防安全合作局發(fā)布消息稱，美國國務院已批準向菲律賓出售F-16C/D Block 70/72戰(zhàn)斗機，總價值約55.8億美元。
根據公布的信息，菲律賓將購買20架F-16，其中包括16架單座戰(zhàn)斗機和4架雙座戰(zhàn)斗機，若交易達成，這個合同還包括發(fā)動機、AIM-120中距空空導彈、AIM-9X近距格斗空空導彈和GBU-54制導炸彈等配套彈藥以及配件。
F-16C/D Block 70/72戰(zhàn)斗機綜合作戰(zhàn)能力較以往型號有進一步提升。
對于美批準向菲律賓出售F-16戰(zhàn)機，4月2日，中國外交部發(fā)言人郭嘉昆回應表示，關于菲律賓與美國的軍事安全合作，中方已經多次闡明了立場，菲律賓同其他國家開展的任何防務安全合作都不應該針對第三方或者損害第三方的利益，更不能威脅地區(qū)的和平與安全，加劇地區(qū)的緊張。
F-16C/D Block 70/72戰(zhàn)斗機是美國洛·馬公司研制的F-16戰(zhàn)機家族中的最新改進型號，配備了有源相控陣雷達和新型電子設備，可掛載美國研制的多種新型彈藥，綜合作戰(zhàn)能力進一步提升，達到三代半戰(zhàn)斗機水平。
去年8月，菲律賓國防部長特奧多羅宣布，菲律賓計劃采購40架先進的多功能戰(zhàn)斗機，瑞典薩博集團的“鷹獅”E/F戰(zhàn)斗機、美國洛克希德·馬丁公司的F-16 Block 70/72戰(zhàn)斗機以及韓國航空航天工業(yè)公司的KF-21戰(zhàn)斗機都在積極爭取獲得菲律賓的垂青。
美國國防部長赫格塞思3月28日訪問馬尼拉，與菲律賓國防部長特奧多羅舉行會談。赫格塞思今年1月上任后首次出訪亞太地區(qū)，選擇菲律賓和日本作為出訪目的地。據報道，雙方達成了關于在巴坦群島區(qū)域進行特種作戰(zhàn)部隊聯合演習的協議，并計劃擴大軍事工業(yè)合作，包括聯合生產無人機和后勤保障設備。同時，兩國還將啟動關于加強網絡安全的倡議。
目前，菲律賓正在實施名為“地平線3”號的國防現代化計劃。2024年1月，菲律賓總統馬科斯批準了菲律賓武裝部隊經過修訂的“地平線3”號計劃，列出了總額為350億美元的武器裝備采購清單，計劃采購多用途戰(zhàn)斗機、護衛(wèi)艦、無人機、常規(guī)潛艇和現代化指揮系統等先進裝備。
從2015年起，菲空軍向韓國購買的12架F/A-50戰(zhàn)機陸續(xù)交付，這是菲律賓空軍2005年淘汰最后一批美制F-5戰(zhàn)斗機之后，再次擁有噴氣式戰(zhàn)機，也是菲空軍目前最先進的固定翼戰(zhàn)機。3月4日，菲律賓空軍一架F/A-50戰(zhàn)機當天凌晨在菲中部宿務省的一次行動中墜毀，機上兩名飛行員確認死亡。近期，菲律賓國防部已確認從韓國航空航天工業(yè)公司（KAI）增購12架F/A-50 Block20輕型攻擊機。該項目價值約6.8億美元，旨在為菲律賓空軍建立第二個戰(zhàn)斗機中隊。
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