虛竹在金庸筆下所有的主角中，算是戲份最少的。
畢竟在總計(jì)只有五十回的故事里，直至第二十九回他才正式登場(chǎng)，可他卻在短短幾回里，就從一個(gè)寂寂無名的小和尚搖身一變成了世人敬仰的靈鷲宮主，當(dāng)真是讓人羨慕。
不過話說回來，虛竹的故事還是太少了，哪怕到了故事結(jié)尾，這個(gè)角色也好似只是段譽(yù)的復(fù)制品一般，畢竟他們都是因?yàn)殄羞b派的神功而崛起，不同的是段譽(yù)的人設(shè)更飽滿。
（虛竹、王重陽劇照）
因此在《天龍八部》的故事結(jié)束之后，金庸大可圍繞虛竹繼續(xù)展開劇情，畢竟此時(shí)蕭峰已死，段譽(yù)在做了四十年皇帝后出家，唯有虛竹依舊活躍于武林之中，成了武林至尊一般的存在。
甚至以虛竹深厚的內(nèi)力，他都完全有可能活到射雕時(shí)代，那后來的他為何與五絕毫無交集，又為何不去搶那《九陰真經(jīng)》？
一、內(nèi)力深厚的虛竹
有人可能要說了，《天龍八部》的故事發(fā)生在北宋哲宗時(shí)代，而《射雕英雄傳》的故事發(fā)生在南宋寧宗時(shí)代，期間差了八九十年的時(shí)間，虛竹如何能活那么久？
其實(shí)這壓根不是問題，當(dāng)初無崖子何嘗不是憑借一身深厚的內(nèi)力續(xù)命？甚至他早已是殘疾之軀，也不似虛竹那般同時(shí)擁有逍遙三老的內(nèi)力。
天山童姥卻斷定無崖子不會(huì)輕易死去，就因?yàn)椤盁o崖子一身武功，他不散功，怎么死得了？一個(gè)人要死，便這么容易？”
換言之，在金庸的武俠世界觀里，內(nèi)力越深厚的人，就能活得越久，只要虛竹不主動(dòng)散功，他活個(gè)百余歲也完全不成問題。
（九陰真經(jīng)劇照）
既然如此，作為武林中的老前輩，當(dāng)他得知武林中流傳著一本蓋世秘籍《九陰真經(jīng)》時(shí)，怎能不想一窺究竟？
不過這里還有一個(gè)問題，《天龍八部》與《射雕英雄傳》是統(tǒng)一的世界觀嗎？
二、丐幫傳人
連載版和三聯(lián)版中，或許金庸的各部作品都是相對(duì)獨(dú)立的，比如《射雕英雄傳》中提到洪七公是繼承了十五掌降龍十八掌，余下三掌是自己補(bǔ)全的。
其實(shí)嚴(yán)格來說，當(dāng)年蕭峰一死，丐幫中都無人懂得降龍十八掌，這掌法應(yīng)該是完全失傳，這即是問題所在，金庸為了打通各部作品之間的關(guān)聯(lián)，便修改了書中的細(xì)節(jié)。
虛竹就成了丐幫武功傳承的紐帶。
后來的《倚天屠龍記》中就詳細(xì)地交代了丐幫武功的傳承，說是：“丐幫神功‘降龍十八掌’，在北宋年間本為二十八掌，當(dāng)時(shí)幫主蕭峰武功蓋世，卻因契丹人身份遭驅(qū)除出幫，他去繁就簡(jiǎn)，將二十八掌減了十掌，成為降龍十八掌，由義弟靈鷲宮虛竹子代傳，由此世代傳承。到南宋末年，雖繼位幫主耶律齊得岳父郭靖?jìng)魇诙鴮W(xué)全。”
從蕭峰到耶律齊，丐幫武功都是一脈相承的。
《天龍八部》末尾也提到，虛竹后來是替蕭峰挑選了一位丐幫少年為徒，他與丐幫也結(jié)下了不解之緣。
不過那都無關(guān)緊要，虛竹是不至于插手丐幫之事的，但江湖中出現(xiàn)了紛爭(zhēng)，他卻不能不管。
周伯通向郭靖介紹起《九陰真經(jīng)》的時(shí)候，就說過這經(jīng)書是招來了禍端。
（周伯通、郭靖劇照）
書中只道：“那一年不知怎樣，此書忽在世間出現(xiàn)，天下學(xué)武之人自然個(gè)個(gè)都想得到，大家你搶我奪，一塌糊涂。我?guī)煾缯f，為了爭(zhēng)奪這部經(jīng)文而喪命的英雄好漢，前前后后已有一百多人。凡是到了手的，都想依著經(jīng)中所載修習(xí)武功，但練不到一年半載，總是給人發(fā)覺，追蹤而來劫奪。搶來搶去，也不知死了多少人?！?/p>
作為武林至尊一般的存在，虛竹怎能對(duì)此坐視不管，若他能奪得這經(jīng)書，不就能平息這場(chǎng)紛爭(zhēng)嗎？
所以他為何沒出手？
三、深明大義
其實(shí)在問“虛竹為何沒出手”之前，是不是應(yīng)該先問“虛竹到底有沒有出手”？
是啊，如果說虛竹早就出手了呢？
若無意外，虛竹怕是早已與王重陽有過一次接觸，只是他深明大義，沒有將那經(jīng)書從王重陽手中奪走罷了。
（蕭峰劇照）
說到這里，自詡“資深金庸迷”的人多半已經(jīng)猜出真相了，此時(shí)的虛竹多半已經(jīng)換了一個(gè)身份。
當(dāng)年他就對(duì)蕭峰說過，自己遲早要把靈鷲宮改為靈鷲寺，即便是娶了夢(mèng)姑，他也說自己想回歸佛門，人總是難以抗拒自己內(nèi)心的決定，既然這么想了，虛竹就一定會(huì)這么做。
所以后來的他一定會(huì)重歸佛門，而《倚天屠龍記》中提到的一位與王重陽有交集的前輩高人，就極有可能是虛竹。
那人即是“斗酒僧”。
關(guān)于這兩位高手的那次交集，書中只提到這么一句：“他不說自己姓名出身，只說一生為儒為道為僧，無所適從，某日在嵩山斗酒勝了全真教創(chuàng)派祖師王重陽，得以借觀《九陰真經(jīng)》，雖深佩真經(jīng)中所載武功精微奧妙，但一味崇揚(yáng)‘老子之學(xué)’，只重以柔克剛、以陰勝陽，尚不及陰陽互濟(jì)之妙，于是在四卷梵文《楞伽經(jīng)》的行縫之中，以中文寫下了自己所創(chuàng)的‘九陽真經(jīng)’。”
斗酒僧既然要奪經(jīng)書，為何只是與王重陽斗酒，而不是強(qiáng)搶？
為何經(jīng)書借到手之后，他只是閱讀一番，又還給王重陽？
（僧人劇照）
原因很簡(jiǎn)單，正是因?yàn)樘撝癖砻髁藖硪?，他只為平息紛?zhēng)，這一點(diǎn)卻與王重陽不謀而合，王重陽也表明自己有信心能在華山論劍力壓群雄，以絕世人爭(zhēng)搶經(jīng)書的念頭，虛竹便不再執(zhí)著，只選擇相信這晚輩。
可他卻不由自主地發(fā)現(xiàn)了那經(jīng)書中的缺點(diǎn)，繼而自創(chuàng)出《九陽真經(jīng)》。
如此一來，一切的前因后果就解釋得通了。
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