丘吉爾說：沒有永遠(yuǎn)的朋友，沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有永遠(yuǎn)的利益。
英法兩國在歐洲大陸歷經(jīng)數(shù)百年的爭斗，然而在特定歷史階段，兩國仍選擇聯(lián)合對抗德意志。同樣，美英之間也曾爆發(fā)激烈沖突，英國甚至一度縱火焚燒美國白宮，但隨后兩國關(guān)系逐漸修復(fù)，最終建立了緊密的盟友關(guān)系。中美關(guān)系的發(fā)展軌跡同樣復(fù)雜多變，經(jīng)歷了從盟友到敵對、再到合作、最終轉(zhuǎn)向競爭的演變。值得注意的是，在美國將中國定位為首要戰(zhàn)略競爭對手之前，曾有兩次對華采取強(qiáng)硬措施的潛在契機(jī)，但均未付諸實施。直至特朗普政府執(zhí)政時期，中國綜合國力已顯著增強(qiáng)，使得美國在決策時不得不更為審慎。那么，美國此前為何選擇放棄對中國下手了呢？
3月29日《華盛頓郵報》報道，美防長赫格塞思簽署秘密備忘錄，將中國視為“唯一步調(diào)威脅”，稱美愿減少在歐洲、中東軍事存在以集中力量對付中國，并要求盟友承擔(dān)更多防衛(wèi)責(zé)任，俄羅斯威脅主要由歐洲負(fù)責(zé)。盡管美國決心集中力量對付中國，但也承認(rèn)與中國爆發(fā)軍事沖突極具風(fēng)險，戰(zhàn)敗幾率不低，使其在對華政策上慎之又慎。
回顧歷史，美國并非因低估中國才給了中國發(fā)展機(jī)會。朝鮮戰(zhàn)爭后，美國已見識到中國的發(fā)展?jié)摿?。冷?zhàn)爆發(fā)后，美國更是將中國視為巨大威脅，展開間諜戰(zhàn)、輿論戰(zhàn)，并實施武器禁運(yùn)與科技封鎖。冷戰(zhàn)中后期，因?qū)固K聯(lián)需要，中美迎來蜜月期，美國放松封鎖，但仍保持高度防范，如向中國出口閹割版F-16戰(zhàn)斗機(jī)。
此外，即便在蜜月期，美國也未放棄“改造”中國計劃，試圖煽動輿情，為發(fā)動顏色革命創(chuàng)造條件。
冷戰(zhàn)后，中美曾兩次險些沖突，分別是1996年臺海危機(jī)與2016年南海危機(jī)，但美國最終未動手。
1996年，美國國力鼎盛，海空軍裝備上千架第四代戰(zhàn)機(jī)，超視距空戰(zhàn)能力成熟，海灣戰(zhàn)爭中超視距戰(zhàn)果已超近距離戰(zhàn)果。中國當(dāng)時僅有20余架蘇-27可抗衡，其余戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)能力有限。海軍方面，美國擁有10余艘航母及宙斯盾系統(tǒng)，反潛能力卓越；中國則無航母，052型驅(qū)逐艦排水量僅4000噸，不及美軍伯克級一半，防空能力有限。此時美軍訓(xùn)練狀態(tài)巔峰，指揮官多經(jīng)越戰(zhàn)洗禮，部隊經(jīng)海灣戰(zhàn)爭磨練，若動手勝算極大。
2016年，中國造艦潮初起，新艦艇或剛下水或未形成戰(zhàn)力，僅遼寧艦一艘航母，殲-15艦載機(jī)戰(zhàn)力未全，殲-20、055型驅(qū)逐艦、高超音速導(dǎo)彈等尚待服役，美國仍占優(yōu)勢。但美國未動手，因不愿承擔(dān)開戰(zhàn)風(fēng)險，且與中國沖突不符其利益。上世紀(jì)80年代，美國除對抗蘇聯(lián)外，還打擊了崛起的日本經(jīng)濟(jì)，因日本汽車、家電等商品沖擊美國市場，日本威脅當(dāng)時大于中國。
冷戰(zhàn)后，美國成超級大國，但歐盟崛起讓其嗅到危機(jī)，1999年歐盟推歐元威脅美元霸權(quán)，美國將打壓歐元列為當(dāng)務(wù)之急。2003年伊拉克戰(zhàn)爭暗含美歐金融霸權(quán)之爭，薩達(dá)姆宣布用歐元結(jié)算石油貿(mào)易后上了美國必殺名單，所謂種族滅絕、大規(guī)模殺傷性武器只是其發(fā)動戰(zhàn)爭的借口。
當(dāng)時中國在美國眼中并非對手，而是制衡歐盟影響力的伙伴。美國支持中國加入WTO，利用中國廉價勞動力獲利，還借對華貿(mào)易逆差輸送美元，鞏固美元地位并控制通脹，美國人得以一邊印鈔一邊享受廉價生活用品。
9·11事件后，美國以反恐為主要目標(biāo)，高舉防御性國防政策的中國被認(rèn)為無法對其霸權(quán)形成實質(zhì)性威脅，恐怖分子能撞大樓，而中國軍艦轟炸機(jī)夠不到美國，威脅大小顯而易見。
2014年克里米亞危機(jī)致俄西方關(guān)系破裂，經(jīng)數(shù)年休養(yǎng)生息的俄羅斯再次展現(xiàn)強(qiáng)大軍事實力，戰(zhàn)略轟炸機(jī)恢復(fù)戰(zhàn)備值班，合成營在敘利亞戰(zhàn)場表現(xiàn)出色，北風(fēng)之神核潛艇、蘇-57戰(zhàn)斗機(jī)、布拉瓦潛射洲際導(dǎo)彈等讓美國感受到威脅。而當(dāng)時中國雖有殲-20但仍從俄進(jìn)口蘇-35，美國因此認(rèn)為殲-20只是樣子貨，中國更依賴俄戰(zhàn)機(jī)，直至多年后中國殲-20數(shù)量直逼300架，蘇-35僅24架，美國才察覺被騙。
2016年，南海地區(qū)爆發(fā)了一場引人矚目的危機(jī)事件。在這一事件中，美國首次真切領(lǐng)略到中國軍事現(xiàn)代化建設(shè)所取得的顯著成果。彼時，盡管中國海軍相較于實力強(qiáng)大的美國海軍，仍顯得經(jīng)驗不足、力量相對薄弱，但與20年前相比，中國海軍已經(jīng)具備了基本的反擊能力。借助岸基航空兵以及防空部隊的有力掩護(hù)，中國海軍在近海區(qū)域與美國海軍展開了激烈對抗，雙方你來我往，互有攻守。
尤為關(guān)鍵的是，東風(fēng) - 21D反艦彈道導(dǎo)彈的正式列裝，使中國首次擁有了能夠直接對美國海軍構(gòu)成實質(zhì)性威脅的先進(jìn)武器。自此，在第一島鏈范圍內(nèi)，美國海軍在與中國的軍事對抗中，戰(zhàn)敗的可能性開始逐漸超過戰(zhàn)勝的可能性。
2016年南海危機(jī)余波未平，特朗普意外勝選入主白宮，上臺后美國將中國列為首要戰(zhàn)略對手。中美貿(mào)易雖對穩(wěn)定美元霸權(quán)重要，但美國視中國已非單純供應(yīng)商與加工廠。中國進(jìn)軍高端市場，商業(yè)關(guān)系轉(zhuǎn)變，從合作伙伴變?yōu)楦偁帉κ帧Ｖ袊a(chǎn)品在國際市場與美國競爭，原有合作關(guān)系面臨挑戰(zhàn)。面對挑戰(zhàn)，若換作其他國家，美國或動用軍事威懾奪回優(yōu)勢。但中國歷經(jīng)歷史教訓(xùn)，深知落后挨打，為獲平等對話資格，需強(qiáng)大軍事實力。中國發(fā)展軍力非為爭霸，而是捍衛(wèi)自身發(fā)展權(quán)利。
縱觀美國兩次放棄動手，絕非“心慈手軟”，而是算盤打得噼啪響：
回顧歷史，美國曾兩次錯失重要機(jī)遇，究其根本，是對中國的兩大關(guān)鍵優(yōu)勢存在低估：
其一，戰(zhàn)略定力。自改革開放以來，中國秉持“韜光養(yǎng)晦”的策略，積極推進(jìn)“一帶一路”倡議，歷經(jīng)四十年穩(wěn)健發(fā)展，不追求一時的意氣之爭，而是著眼于長遠(yuǎn)的發(fā)展大勢，實現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)步增長與綜合實力的顯著提升。
其二，以戰(zhàn)止戰(zhàn)的能力。在朝鮮戰(zhàn)爭中，中國軍隊以頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志和出色的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，給美軍以沉重打擊；臺海危機(jī)時，強(qiáng)大的軍事威懾力迫使美軍航母退避；南海對峙期間，東風(fēng)系列導(dǎo)彈的亮相彰顯了中國捍衛(wèi)領(lǐng)土主權(quán)的堅定決心。這些事實充分證明，中國具備強(qiáng)大的軍事反擊能力，一旦遭受侵犯，必將讓對方付出慘痛代價。
美國并非沒有動武的念頭，而是經(jīng)過權(quán)衡，意識到動武的成本遠(yuǎn)高于可能獲得的收益，美國承擔(dān)不了戰(zhàn)爭的代價，特別是戰(zhàn)后的代價。如今的中國，早已不是過去那個僅憑幾艘航母就能輕易威懾的國家。正如網(wǎng)友所調(diào)侃的：“昔日是美國為中國劃定規(guī)則界限，如今已是中國為美國設(shè)定行動準(zhǔn)則。”在國際舞臺上，實力始終是決定話語權(quán)的關(guān)鍵因素！
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