“您說這位是您帶的兵？”鄉(xiāng)公所的小文書瞪大了眼睛，手里端著的水碗都忘了放下。1951年深秋的某個(gè)清晨，湖南衡東縣石灣鎮(zhèn)的青石板路上還凝著露水，67歲的彭友勝裹著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的灰布衫，正指著墻上新貼的主席像。老人布滿老繭的手指微微發(fā)顫，渾濁的眼底卻閃著異樣的光。
這張繪制于三個(gè)多月前的毛主席標(biāo)準(zhǔn)像，此刻正掛在鄉(xiāng)公所的白粉墻上。畫像中的毛澤東身著中山裝，面容安詳中透著堅(jiān)毅。彭友勝突然咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床：“潤(rùn)之這小子，當(dāng)年在我鋪位上睡時(shí)還蹬被子呢?！痹捯粑绰洌瑤讉€(gè)辦事員“唰”地圍了上來，鄉(xiāng)公所里頓時(shí)炸開了鍋。
時(shí)光倒流四十年。1911年那個(gè)金秋十月，長(zhǎng)沙新軍第五十標(biāo)駐地飄著細(xì)密的秋雨。時(shí)任副班長(zhǎng)的彭友勝正蹲在屋檐下卷煙絲，突然聽見操場(chǎng)上傳來爭(zhēng)執(zhí)聲。一個(gè)操湘潭口音的高瘦青年梗著脖子，正和值星官爭(zhēng)得面紅耳赤：“我毛澤東要革命，憑什么要保人？”
彭友勝后來總愛念叨，那天他鬼使神差地多管了回閑事。剛滿十八歲的毛澤東穿著半舊的藍(lán)布長(zhǎng)衫，背著個(gè)青布包袱，說話時(shí)總愛把右手插在腰間。這個(gè)看似文弱的書生，硬是憑著一腔熱血讓彭友勝破例當(dāng)了保人。新軍花名冊(cè)上，從此多了個(gè)“毛潤(rùn)之”的名字。
有意思的是，毛澤東初入軍營(yíng)便顯露出不同尋常的特質(zhì)。他總在熄燈后點(diǎn)著油燈讀書，把每月七塊大洋的軍餉大半用來買報(bào)紙。朱其升后來回憶，有次他們幾個(gè)老兵湊錢買酒，毛澤東卻把分到的銅板全換了《民立報(bào)》。不過這位“書呆子”并非不合群，每逢休息日，他常給目不識(shí)丁的戰(zhàn)友讀報(bào)，把“民主共和”的道理掰碎了講給大家聽。
1911年11月的某個(gè)寒夜，成了彭友勝記憶中最驚心動(dòng)魄的片段。當(dāng)時(shí)部隊(duì)奉命馳援武昌，急行軍途中突遭暴雨。山道上的火把次第熄滅，等彭友勝清點(diǎn)人數(shù)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)毛澤東和朱其升不見了蹤影。這個(gè)平日里最講究軍容風(fēng)紀(jì)的副班長(zhǎng)，竟帶著兩個(gè)弟兄掉頭鉆進(jìn)雨幕，硬是在懸崖邊的老松樹下找到了渾身泥漿的兩人。
“老彭，我這輩子都記得你背我過河時(shí)說的那句話?！倍旰竺珴蓶|在廣州重逢彭友勝時(shí)，還提起那個(gè)暴雨夜。當(dāng)時(shí)彭友勝背著崴了腳的毛澤東，在齊腰深的河水中吼著：“潤(rùn)之你記著，革命路上沒有過不去的坎！”可惜那時(shí)誰也沒想到，這個(gè)總在值夜時(shí)偷看《孫子兵法》的年輕列兵，將來會(huì)改寫整個(gè)國家的命運(yùn)。
1925年春天，當(dāng)已是國民黨中央候補(bǔ)執(zhí)行委員的毛澤東在廣州農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所見到彭友勝時(shí)，這位老班長(zhǎng)正為部隊(duì)克扣軍餉的事發(fā)愁。徹夜長(zhǎng)談中，毛澤東第一次向故人吐露了“農(nóng)村包圍城市”的構(gòu)想。彭友勝雖然聽得云里霧里，卻牢牢記住了那句“革命要依靠最廣大的農(nóng)民兄弟”?；蛟S正是這次談話，讓他在1946年毅然脫下穿了三十五年的軍裝，回到衡東老家當(dāng)起了種茶人。
1951年的那個(gè)秋日，當(dāng)彭友勝顫抖著寫下“潤(rùn)之吾弟如晤”六個(gè)字時(shí)，毛筆尖的墨汁在信紙上洇開好大一團(tuán)。鄉(xiāng)里識(shí)字的老先生勸他多寫些功勞苦勞，他卻執(zhí)意只在信末提了句“家中尚能溫飽”。誰料二十天后，蓋著中南海郵戳的回信竟真的出現(xiàn)在村口郵差手里。泛黃的信箋上，毛澤東用熟悉的筆跡寫道：“友勝兄：茶飯尚可？如有不便，可持此信見程星齡同志?！?/p>
更讓鄉(xiāng)鄰們津津樂道的是，自那以后每年清明前，彭家茶山上最嫩的“雨前毛尖”總要往北京寄去兩斤。有年開春，彭友勝在裝茶葉的竹簍里塞了張字條：“當(dāng)年說好革命成功一起喝酒，如今只能以茶代酒了。”月余后，村支書送來個(gè)藍(lán)布包裹，里頭是包著油紙的湘蓮與一封短信：“茶香猶勝酒，來日方長(zhǎng)。”
這段跨越四十年的情誼，在茶香氤氳中繼續(xù)書寫著質(zhì)樸的篇章。彭友勝直到1960年離世前，仍保持著清晨給主席像撣灰的習(xí)慣。有次小孫子頑皮，把畫像旁的墻灰蹭掉一塊，平日慈祥的老人竟急得抄起竹掃帚：“這是你毛爺爺待過的地方！”
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