妖精的形象有一個(gè)演變的過(guò)程，一般和人們的接受心理有關(guān)系。從妖精形象的演變來(lái)看人們的接受心理，似乎可以看到人們心理的變化。
最原初的妖精形象是無(wú)形的，因?yàn)檫h(yuǎn)古時(shí)期的人類崇拜自然界的風(fēng)雨雷電，還認(rèn)為萬(wàn)物有靈，認(rèn)為對(duì)人類有利的就是神靈，對(duì)人類沒(méi)利的甚至傷害人類的就是妖精。妖精的形象大多被人們傳說(shuō)得神乎其神，一般沒(méi)有具體形象，不管是一陣旋風(fēng)還是一塊奇怪的云，或者是長(zhǎng)相奇怪的樹(shù)，外形奇特的石頭，奇形怪狀的動(dòng)物，都可以算作妖精。人們傳說(shuō)伏羲的上半身是人，下半身是蛇，女?huà)z也是這種形象，似乎有了一定的形象演變。最原初的妖精是沒(méi)有形狀的，后來(lái)人們才塑造了心目中妖精的形象，而這些形象大多和人們懼怕的動(dòng)物聯(lián)系起來(lái)，出現(xiàn)了動(dòng)物形狀的妖精，還有植物形狀的妖精，當(dāng)然還有山里的怪石頭等等，外形奇形怪狀，總是讓人覺(jué)得那么難受。當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力比較低，人們即便展開(kāi)瑰麗的想象，也難以把妖精塑造成可愛(ài)的形象，總是粗制濫造，即便有人畫(huà)出了妖精的形象，也仍然是那么猙獰可怖。后來(lái)隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，妖精的形象出現(xiàn)了一定的演變，就是半人半妖的形象，就像《西游記》中的豬八戒，腦袋是個(gè)豬頭，但身體和四肢是人形的。
十二生肖的形象也發(fā)生了變化，腦袋是動(dòng)物形狀，軀體和四肢是人的形狀，甚至穿上了將軍的鎧甲，手里拿著古代的兵器，算是守衛(wèi)十二時(shí)辰的將士。這種半人半妖的形象屬于過(guò)渡形象，上半身是人，下半身是妖，或者下半身是動(dòng)物或植物的形象，就像伏羲和女?huà)z的形象，上半身是人，下半身是蟒蛇。還有的上半身是人，下半身是鳥(niǎo)，還長(zhǎng)了兩個(gè)翅膀。有的上半身是人，下半身是樹(shù)。這些形象只是適合當(dāng)時(shí)人們的接受心理，而且社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展落后，人們無(wú)力擺脫當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力束縛，就逐漸接受了半人半妖的形象，總比無(wú)形的妖或者全都是面目猙獰可惡的妖精要好看得多。起碼有了半個(gè)人形，讓人覺(jué)得有些親近，但又分明覺(jué)得不是人，而是吃人的妖精。越是這樣認(rèn)為，人們就越是遠(yuǎn)離這些妖精形象。倘若這些妖精為人類服務(wù)，那么這些妖精就是神，就像伏羲和女?huà)z一樣，為人類服務(wù)，就算是人類敬畏的神。當(dāng)神和妖的形象無(wú)法區(qū)分的時(shí)候，只能說(shuō)明社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展比較低。人們沒(méi)有閑暇時(shí)間去搞娛樂(lè)活動(dòng)，沒(méi)有閑暇時(shí)間去塑造心目中美好的神靈形象和丑陋的妖精形象。
當(dāng)社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展到一定程度的時(shí)候，神靈和妖精就區(qū)分開(kāi)來(lái)，神靈譜系按照人間官僚的譜系來(lái)塑造，最終弄得等級(jí)分明。妖精的形象卻沒(méi)有那么多的譜系，大多屬于散養(yǎng)，甚至很多都是孤魂野鬼，沒(méi)有什么譜系，也沒(méi)有師承和門(mén)派。人們敬畏神靈，懼怕妖精。敬畏神靈的目的是讓神靈賜福，讓神靈保佑自己，懼怕妖精，只是要遠(yuǎn)離妖精，避免被妖精吃掉。神靈變成了人的形狀，被弄成塑像，在寺廟或道觀里端坐著，接受人們的香火供奉。而妖精并沒(méi)有被弄成塑像，只是人們傳說(shuō)中的形象，或者畫(huà)成了畫(huà)像，倘若有塑像，也是在大殿里被神靈擒住，不是被綁著，就是被刀架在脖子上，或者被神靈踩在腳下，已經(jīng)和鬼怪差不多了。在人們的意識(shí)里，妖精和鬼怪是一類，都是被神靈降服的東西，而不是人類可以輕易降服的。倘若有德高望重的和尚或法力高強(qiáng)的道士，就可以替人們降服妖精。就像《西游記》中的取經(jīng)人可以降服高老莊的豬剛鬣一樣，他們到處降妖除魔，驅(qū)鬼斬怪，算是弘揚(yáng)佛法，也算給自己揚(yáng)名立萬(wàn)。
關(guān)于神靈的故事有很多，挖掘起來(lái)也很容易，但能夠成為家喻戶曉的故事并不容易，能夠被一代又一代的人接受更不容易。而妖精的故事就不一樣了，人們可以隨意塑造一兩個(gè)妖精，挖掘妖精身上的故事，或者說(shuō)給妖精編造一些故事，就可以糊弄很多人。因?yàn)樯耢`成譜系，并不容易被重新塑造，而妖精并不成譜系，可以隨便塑造，塑造完成以后就可以蒙騙很多人。到了現(xiàn)在，很多電影導(dǎo)演要編造妖精的故事，還要制成動(dòng)畫(huà)或卡通的形狀，已經(jīng)把妖精弄得親近可人了，而不是那么猙獰可怖。即便妖精的形狀有些奇形怪狀，也容易讓人們接受，因?yàn)檫@些奇形怪狀的妖精是動(dòng)畫(huà)或卡通形狀，有比較柔軟的性質(zhì)，也有一些朦朧的美感，甚至還透著幾分可愛(ài)，當(dāng)然就可以獲得很多年輕人的喜愛(ài)。甚至導(dǎo)演和制片方會(huì)投資電影周邊產(chǎn)品。制作一些關(guān)于片中妖怪的毛絨玩具或其他的文化用品，刺激年輕人購(gòu)買(mǎi)。很多年輕人想要這樣的妖精，甚至想把這樣的妖精當(dāng)成寵物來(lái)養(yǎng)，卻在現(xiàn)實(shí)生活中找不到，就只能買(mǎi)妖精形狀的毛絨玩具或其他的文化產(chǎn)品，聊以自慰罷了。導(dǎo)演或制片方投資創(chuàng)造了妖精的形象，改變了人們的喜好。至于其他神話人物中的神靈，也可以搞這樣的資本運(yùn)作，賺錢(qián)的同時(shí)普及了古典文化。人們似乎是非不分了，偏偏喜歡妖精形象，可以說(shuō)明社會(huì)資本的運(yùn)作讓人們的價(jià)值觀和人生觀出現(xiàn)了混亂，也讓人們知道錯(cuò)的不一定是錯(cuò)的，對(duì)的也不一定完全對(duì)。
妖精的形象經(jīng)歷了一段時(shí)間的演變，變成了人們喜愛(ài)的形象，似乎和社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展有很大的關(guān)系，尤其是當(dāng)下社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展到一定的程度，人們生活水平有了很大的提高，也掌握了一定的科學(xué)文化知識(shí)，就不再盲目相信神靈或妖精了，卻對(duì)妖精產(chǎn)生了另外一種文化上的審美，容易被一些文化工作者借鑒，也容易被利用。倘若妖精面目猙獰，沒(méi)有人的形狀，一些人就接受不了，而且會(huì)以嚇壞小朋友為由拒絕接受。如此來(lái)看，妖精形象的演變體現(xiàn)了人們的接受心理，由此可以看到人們審美與審丑的時(shí)代特征，也可以看到社會(huì)的寬容程度以及人們的寬容程度。
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