智東西
作者 ZeR0
編輯 漠影
智東西4月4日報道,在裸眼3D、智能眼鏡等領域,新型顯示功能需要精細的微米或納米級表面結構來實現(xiàn)對光線的調(diào)控。近日,荷蘭大面積納米壓印技術提供商Morphotonics分享了其大面積納米壓印技術通過高產(chǎn)能、高良品率和低成本的加工工藝,在加工精密微納結構方面的獨特優(yōu)勢。
Morphotonics成立于2014年,旨在通過獨特的大面積納米壓印技術,為3D顯示、AR/VR智能眼鏡等行業(yè)帶來更加高效、低成本的光波導生產(chǎn)方案。其團隊認為,除了晶圓級別納米壓印外,大面積卷對板納米壓印工藝將是光波導降本增效的有利解決方案。
在壓印精度方面,Morphotonics的大面積納米壓印技術能實現(xiàn)從50nm(甚至30nm)至數(shù)百微米的微納結構加工,并擁有<2分鐘的快速量產(chǎn)化壓印周期。其獨特的壓印模板可重復使用高達500~1000次,有效控制成本。
Morphotonics全球業(yè)務發(fā)展主管Erhan Ercan談道,Morphotonics的獨特優(yōu)勢或核心競爭優(yōu)勢在于“以可承受的成本實現(xiàn)大面積的高精度制造”,能夠在高精度、低成本和大規(guī)模量產(chǎn)方面實現(xiàn)突破。相比傳統(tǒng)晶圓壓印,Morphotonics能夠?qū)⒕A壓印的高質(zhì)量標準無縫擴展到更大尺寸的基板(如1平方米以上)上,而不會因尺寸的放大而犧牲質(zhì)量,并以更低的成本顯著提升單次壓印的產(chǎn)能。
據(jù)悉,Morphotonics擁有約40名員工并在近期成功獲得B輪融資,團隊規(guī)模正穩(wěn)步擴大,專注于光學和顯示領域的微納結構加工,主要產(chǎn)品是大面積納米壓印加工設備,還提供輔助業(yè)務。其總部位于荷蘭埃因霍溫,毗鄰飛利浦、ASML等科技巨頭,擁有高端機器制造的良好生態(tài)系統(tǒng),以及美洲、歐洲、亞洲、澳洲的廣泛客戶分布。
一、落地裸眼3D和智能眼鏡,破解光波導成本高困局
據(jù)Morphotonics商務發(fā)展經(jīng)理李政分享,Morphotonics聚焦于新型顯示光學元件的加工應用方向,其中裸眼3D和AR智能眼鏡是重點關注的應用領域。
裸眼3D也被稱為空間顯示技術,革新了傳統(tǒng)需佩戴偏光鏡片或頭戴式顯示器觀看3D內(nèi)容的體驗(舒適度和成像質(zhì)量欠佳、長時間使用易導致疲勞與眩暈等)。隨著技術日益成熟,用戶無需佩戴特定的光學鏡片或者頭顯,就能直接從屏幕感受到3D效果。
如今,采用諸如柱狀透鏡、微透鏡、背光區(qū)衍射光柵等微納結構,能夠?qū)崿F(xiàn)全面的裸眼3D顯示方案。這些微納結構均可利用Morphotonics的大面積納米壓印設備進行高質(zhì)量、高產(chǎn)能、低成本的加工。
在AR/VR領域,Morphotonics的大面積納米壓印技術特別應用于智能眼鏡的核心部件光波導。
李政談道,智能眼鏡產(chǎn)業(yè)鏈有一個顯著弊端:單個光學眼鏡的生產(chǎn)成本高昂,尤其是光波導組件的價格居高不下。有報告指出,光波導的BOM成本可能占到整個智能眼鏡成本的40%,這極大地限制了智能眼鏡的普及和商業(yè)化進程。
高成本的主要根源在于產(chǎn)能受限和生產(chǎn)工藝復雜。高昂的初期生產(chǎn)線建設投資和機器折舊成本,會推高每個產(chǎn)品的單價。對此Morphotonics具有優(yōu)勢,通過優(yōu)化加工端,能夠有效控制成本,為市場提供更優(yōu)質(zhì)、更具性價比的光波導量產(chǎn)解決方案。
Morphotonics全球業(yè)務發(fā)展主管Erhan Ercan認為,若要讓智能眼鏡市場真正起飛,其價格需控制到約500美元,類似于普通智能手表或耳機的價格區(qū)間;如果考慮成本在250美元左右,那么成本結構大致可以分為三部分:電子元件、光學部分各占1/3,其余部分(如電池、鏡框等)占1/3。在這種情況下,光學部分的成本約為80至100美元。
Morphotonics擁有高度靈活的系統(tǒng)技術,能夠適配多種基底材料,包括玻璃、高折射率材料、低折射率材料、塑料聚合物基板,甚至碳化硅(SiC)。光學成本高的主要原因之一是基底材料,Morphotonics對基底材料的選擇并不受限,通過提高生產(chǎn)效率和產(chǎn)能來降低成本。
李政解釋說,不同AR眼鏡廠家在選擇基板時會有不同傾向性,Morphotonics能夠根據(jù)不同基板材質(zhì)和形狀,調(diào)整工藝過程,實現(xiàn)工藝匹配。從眼鏡輕量化設計的角度出發(fā),最近比較流行的是材質(zhì)輕盈的高折射率有機樹脂基板,可能降低成本,更易于市場推廣和銷售。
二、單次壓印數(shù)百個光波導,產(chǎn)能多達晶圓壓印的20倍
Morphotonics致力于通過技術創(chuàng)新和工藝優(yōu)化,提高衍射光波導的產(chǎn)能和降低成本,為高質(zhì)量、高精度的制造提供可靠保障,從而推動AR/VR智能眼鏡市場的進一步發(fā)展。
光波導有多種類型,如反射光波導(也被稱為幾何光波導)和衍射光波導,這包括表面浮雕光柵光波導(SRG)和體全息光波導(VHG),各有優(yōu)缺點。行業(yè)主流已形成共識,即衍射光波導在性價比和加工難度上被視為當前最優(yōu)化的解決方案。
目前主流的光波導生產(chǎn)端普遍采用晶圓納米壓印技術,這種技術能夠在如4英寸、6英寸、8英寸甚至12英寸的晶圓上進行高精度壓印。據(jù)Erhan Ercan分享,傳統(tǒng)晶圓技術的局限性是,最大的12英寸晶圓直徑也僅為300毫米,無法滿足14英寸筆記本電腦或27英寸顯示器等大尺寸產(chǎn)品的制造需求。而Morphotonics的技術能突破這一限制,為大尺寸顯示設備提供獨特的解決方案,填補市場空白。
李政總結說,晶圓壓印的優(yōu)點是高精度,但受限于基板尺寸小、產(chǎn)能不足,單次壓印的面積有限,導致單次能生產(chǎn)的光波導數(shù)量受限,因而成本高昂;卷對卷的納米生產(chǎn)工藝產(chǎn)能極高,卻在精度控制上有所欠缺。
Morphotonics致力于融合這兩者的優(yōu)點,既具備高產(chǎn)能,同時兼顧高精度。其大面積納米壓印能夠為行業(yè)帶來新變化,不僅能夠?qū)崿F(xiàn)單次壓印數(shù)百個光波導,而且壓印時間只比常規(guī)的晶圓壓印時長稍長,同時產(chǎn)能達到晶圓壓印的10倍甚至20倍,從而極大提高產(chǎn)能、降低生產(chǎn)成本。
例如,去年,Morphotonics完成了一個重要的技術驗證,實現(xiàn)了從單個模板上單次壓印出480個光波導,在追求提升數(shù)量的同時,也嚴格把控了質(zhì)量。
從測量結果來看,其壓印技術展現(xiàn)出了極高的精度和穩(wěn)定性,可確保生產(chǎn)出的光波導質(zhì)量可靠。比如第1次壓印與第100次壓印的結構是否有形變——從數(shù)據(jù)上看,輸出耦合器周期平均值在415nm左右,浮動范圍被嚴格控制在0.1nm以內(nèi)。
Erhan Ercan補充道,納米壓印的過程涉及諸多挑戰(zhàn),主要包括工程性和材料性兩方面。
在工程性挑戰(zhàn)方面,需要解決設備的精準對準與校正問題,確保壓力分布的均勻性,同時在壓印、固化和脫模過程中避免形變或破損。這些技術難題需要通過精密的工程設計和工藝優(yōu)化來逐一攻克。
在材料性挑戰(zhàn)方面,Morphotonics依托自身獨特的材料研發(fā)能力,研發(fā)了與之匹配的壓印材料。這些材料經(jīng)過精心設計,能夠在壓印和固化過程中保持結構穩(wěn)定性,有效防止形變或結構破壞,從而確保最終產(chǎn)品的精度和完整性。
Morphotonics還擁有獨立的軟件研發(fā)部門,來保證設備的自動化水平,最大限度地減少人為干預對生產(chǎn)流程的影響。通過高度自動化的系統(tǒng),能夠?qū)崿F(xiàn)對質(zhì)量的精準管控、良率的穩(wěn)定提升以及產(chǎn)能的高效管理。
李政說,Morphotonics可針對特定應用場景進行調(diào)控,因而能滿足汽車屏幕、AR眼鏡等細分應用場景的不同需求,比如隨時更換所需的壓印軟板,以適應不同結構,還能調(diào)整具體的工藝參數(shù),包括壓印壓力、紫外固化光強度、所用材料,以及壓印板與機體間的精確控制、前進速度等。
他提到Morphotonics正積極與廠家合作,開展有機樹脂晶圓或基板壓印工藝的研發(fā)項目,將持續(xù)根據(jù)行業(yè)動向開發(fā)相應工藝技術,以確保與客戶端需求的精準匹配。
三、擁有獨特R2P納米壓印技術,與生態(tài)伙伴合力構建AR聯(lián)盟
Morphotonics的主要產(chǎn)品是大面積納米壓印加工設備,還提供輔助業(yè)務,包括壓印所需的消耗品,如樹脂和壓印軟板,以滿足客戶的全方位需求。
其產(chǎn)品主要分為兩個系列,包括Portis系列和Aurora系列,主要區(qū)別在于自動化程度,兩個系列產(chǎn)品都在與客戶進行交付。
(1)Portis系列:半自動化生產(chǎn)解決方案,允許模組間進行排列組合,模組內(nèi)部可通過程序控制,而模組間的基板傳遞則需手動操作,因此更適用于研發(fā)或初期小批量生產(chǎn)。
(2)Aurora系列:全自動化的解決方案,采用機器手臂實現(xiàn)模組間的連接,全程自動化控制,從而實現(xiàn)了更高效、更高良率的生產(chǎn)功能。
Morphotonics設有自主獨立的潔凈室,技術持有專利保護,同時有足夠的銷售數(shù)量來支撐和證明其大面積納米壓印技術的成熟能力和成熟程度。
其另一個優(yōu)勢在于對工藝的持續(xù)研發(fā)與高度關注,從最初的打樣階段到最終幫助客戶實現(xiàn)量產(chǎn),提供全套的工藝支持,能迅速助力客戶實現(xiàn)從研發(fā)到量產(chǎn)的快速過渡。
Morphotonics擁有獨特的R2P(卷對板)納米壓印技術。該技術涉及四個滾輪,滾輪外圈纏繞的是柔性壓印板。該板表面具有所需結構的相反結構,類似于蓋章的原理,印章上面內(nèi)容是與最終所需東西的反面,首先需要制作出這種柔性壓印板,并將其安裝于機器上。
壓印過程始于壓印板與基板的接觸。壓印基板需先涂抹增粘劑以提高粘附能力,再涂覆樹脂,樹脂是最終成型的直接材料。壓印板與基板接觸后,所需結構就會呈現(xiàn)出來。隨后,在后端進行紫外固化,利用紫外光將樹脂從液態(tài)轉(zhuǎn)化為固態(tài),從而鎖定其形狀。固化后,進行脫模工藝,類似于注塑中的模具與材料分離。
脫模后,機器表面即形成所需的表面形貌,這種形貌可應用于多種不同場景。例如,具有高縱橫比的微納結構,高度可達2μm,直徑約為500nm;還有具有傾斜角的納米結構,寬度約為200nm,深度約為300nm。這些復雜結構通常難以加工,但Morphotonics的大面積納米壓印技術能夠?qū)崿F(xiàn)它們的高效大規(guī)模生產(chǎn)。
得益于Morphotonics設備的大面積覆蓋特性和壓印在平板上的能力,其關注的應用方向集中于顯示領域,尤其是大屏幕顯示。其技術能夠壓印超過1平方米的大尺寸玻璃板,相當于五代線(Gen5)顯示尺寸的玻璃,從而與眾多消費電子產(chǎn)品實現(xiàn)良好結合。
Erhan Ercan談道,顯示功能是實現(xiàn)人與智能設備交互的重要窗口,而光波導是智能眼鏡實現(xiàn)顯示功能的核心組成部分。推進光波導及相關智能眼鏡市場,需要整個產(chǎn)業(yè)鏈的協(xié)同合作。為將產(chǎn)業(yè)鏈上下游緊密串聯(lián),Morphotonics與業(yè)界頭部企業(yè)合作成立了AR聯(lián)盟。
聯(lián)盟成員包括光學設計軟件開發(fā)商LightTrans、AR光波導母板加工商NIL Technology、納米壓印高折玻璃基板供應商SCHOTT(肖特)、納米壓印高折樹脂供應商 Pixelligent、光學測試系統(tǒng)技術提供商Optofidelity、激光切割技術提供商3D-Micromac等企業(yè),覆蓋從設計到量產(chǎn)的全產(chǎn)業(yè)鏈。
Erhan Ercan坦言,目前業(yè)界尚未形成統(tǒng)一的光波導標準。不過,對比度、MTF(調(diào)制傳遞函數(shù))銳度等顯示參數(shù)的測量標準已經(jīng)存在,其中一些標準也可以應用于智能眼鏡的光學領域。據(jù)他分享,Morphotonics與總部位于芬蘭的OptoFidelity(歐拓飛,原為芬蘭企業(yè),后被中國公司收購)建立了合作關系,將在未來2~3個月內(nèi)進行一項試點生產(chǎn),制造超過500片AR光波導,并由OptoFidelity進行測量。
結語:為智能眼鏡普及做好前期準備,將更好服務于中國市場
Erhan Ercan預測,要將智能眼鏡普及,處于300~400美元價格區(qū)間的設備年銷量需要達到數(shù)千萬臺,Morphotonics一直在為此進行技術開發(fā)和準備,致力于通過創(chuàng)新解決方案推動行業(yè)的規(guī)?;l(fā)展。
據(jù)李政觀察,光波導市場處于初期階段,帶有顯示功能的智能眼鏡尚未成為主流,新技術的推廣需要時間。Morphotonics提供的解決方案是為了應對大規(guī)模量產(chǎn)化的前期準備,旨在提供切實可行的生產(chǎn)端解決方案,助力智能眼鏡行業(yè)實現(xiàn)更快、更穩(wěn)的發(fā)展。
他分享說,當前Morphotonics在國內(nèi)擁有四五家客戶,主要集中于顯示領域,涵蓋3D及AR技術,其戰(zhàn)略目標是深耕中國市場,擴大市場占有率,并贏得更多客戶。在智能眼鏡領域,Morphotonics已與不同廠商進行了多層次的接觸,計劃加強與OEM、ODM廠商及品牌運營商的合作,以更好地服務于中國市場,提升市場覆蓋率。
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