近日,倫敦東部的兩棟公寓樓的租戶們贏下了一樁官司,被媒體廣泛報(bào)道。
他們成功挑戰(zhàn)了一位被法官稱為“無(wú)良房東”的億萬(wàn)富翁,并贏回了超過(guò)26萬(wàn)英鎊的租金。

事情還要從2020年說(shuō)起……
當(dāng)時(shí),新冠疫情肆虐,許多租戶面臨經(jīng)濟(jì)困難,并請(qǐng)求房東給予一定的租金減免。
生活在東倫敦奧林匹克大廈(Olympic House)和辛普森大廈(Simpson House)的租戶們也不例外。
這兩棟大樓隸屬一個(gè)公司,由富豪約翰·克里斯托都盧(John Christodoulou)所有。

現(xiàn)年59歲的克里斯托都盧出生于塞浦路斯,目前居住在摩納哥。
據(jù)《星期日泰晤士報(bào)》發(fā)布的富豪榜,他的財(cái)富估計(jì)高達(dá)25億英鎊。
疫情期間,租戶們請(qǐng)求一定程度的租金減免,卻遭到了這位富豪房東的拒絕。
他告知租戶:他們可以用省下的午餐費(fèi)來(lái)支付房租。
這一回應(yīng)引發(fā)了租戶的憤怒,并促使他們開始組織維權(quán)行動(dòng)。
隨后,租戶們發(fā)現(xiàn),克里斯托都盧旗下的公司并未為這兩棟公寓樓申請(qǐng)必要的“多住戶住房(HMO)許可證”。
這意味著這些房屋不受相關(guān)法律規(guī)定的安全和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)監(jiān)管,可能存在嚴(yán)重安全隱患,包括火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)等。
很快,租客們就團(tuán)結(jié)一致,在倫敦租戶聯(lián)盟(London Renters Union)的支持下,向法庭提起訴訟。

然而,克里斯托都盧的公司采取了一系列拖延戰(zhàn)術(shù),使案件一直持續(xù)到2024年。
與此同時(shí),租戶們發(fā)現(xiàn),克里斯托都盧一直在調(diào)整其公司結(jié)構(gòu),以逃避責(zé)任。
他在2023年將奧林匹克大廈和辛普森大廈的所有權(quán)從一個(gè)公司轉(zhuǎn)移到另一家關(guān)聯(lián)公司,并以低于市場(chǎng)價(jià)的方式進(jìn)行交易。
這一舉動(dòng)被認(rèn)為是為了規(guī)避未來(lái)的法律責(zé)任。
2024年3月,法庭做出了裁決,認(rèn)定克里斯托都盧的公司在未取得HMO許可證的情況下違規(guī)出租房屋,因此必須退還租戶共計(jì)263,555.68英鎊的租金。

之所以如此裁決主要依據(jù)英國(guó)的租金返還令( RRO)。
該法律于2016年引入,允許法院強(qiáng)制違法房東返還部分或全部租金。
在庭審中,法官羅伯特·萊瑟姆(Robert Latham)明確表示:“被告完全可以被定義為無(wú)良房東?!?/p>
盡管法院作出了有利于租戶的裁決,但他們擔(dān)心克里斯托都盧可能不會(huì)把錢“吐出來(lái)”。
倫敦租戶聯(lián)盟表示:他們發(fā)現(xiàn)這位房東正在試圖清算其相關(guān)公司,這可能導(dǎo)致租戶無(wú)法獲得賠償。
在這個(gè)事件中,涉及到了很多英國(guó)的法律法規(guī)。這些法律旨在保護(hù)租戶權(quán)益,確保房東遵守住房安全和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。

1. 多住戶住房(HMO)許可證制度
法律依據(jù):
《2004年住房法》(Housing Act 2004)
什么是 HMO(House in Multiple Occupation)?
HMO 指的是由三名或以上來(lái)自不同家庭的租戶共同居住的房產(chǎn),他們共享廚房、浴室或衛(wèi)生間等公共設(shè)施。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),如果一個(gè)出租房屋被多個(gè)無(wú)血緣關(guān)系的租戶共同租住,就可能被認(rèn)定為 HMO。
為什么 HMO 需要許可證?
英國(guó)政府要求 HMO 房東申請(qǐng)?jiān)S可證(HMO Licence),主要目的是確保出租房屋符合安全和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn),例如:
提供足夠的消防安全設(shè)施(如煙霧報(bào)警器、滅火器等);
確保房屋結(jié)構(gòu)安全,供水、電力和供暖系統(tǒng)正常;
保證足夠的居住空間,防止房東過(guò)度出租(過(guò)度擁擠)。
房東未申請(qǐng) HMO 許可證的法律后果?
如果房東在沒有許可證的情況下經(jīng)營(yíng) HMO,可能會(huì)面臨以下處罰:
高額罰款:地方政府可對(duì)房東處以最高 30,000 英鎊的民事罰款。
租金返還令(RRO):租戶可以向法庭申請(qǐng)房東退還最多 12 個(gè)月的租金。
刑事責(zé)任:嚴(yán)重違規(guī)者可能面臨刑事起訴,甚至被禁止再?gòu)氖路繓|業(yè)務(wù)。

2. 租金返還令(RRO)
法律依據(jù):
《2016年住房與規(guī)劃法》(Housing and Planning Act 2016)
什么是 RRO?
RRO(Rent Repayment Order)是一項(xiàng)法律機(jī)制,允許租戶向法庭申請(qǐng)房東退還部分或全部租金。這項(xiàng)法律適用于以下情況:
房東在沒有 HMO 許可證的情況下出租房屋(本案的主要依據(jù));
房東非法驅(qū)逐租戶(即未遵守合法的驅(qū)逐程序);
房東因某些住房犯罪行為被定罪(如違反健康和安全規(guī)定)。
RRO 的執(zhí)行方式
租戶或地方政府可向第一層級(jí)法庭(First-Tier Tribunal)申請(qǐng) RRO;
如果法庭認(rèn)定房東違法,可要求房東退還租戶最多 12 個(gè)月的租金;
房東必須支付 RRO 金額,否則可能面臨進(jìn)一步法律制裁。

3. 企業(yè)重組規(guī)避責(zé)任的法律問(wèn)題
如何防止房東通過(guò)公司重組逃避責(zé)任?
有些房東在敗訴后,會(huì)將房產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他關(guān)聯(lián)公司,或者直接關(guān)閉涉及訴訟的公司,以規(guī)避法律責(zé)任。
在英國(guó),這種行為雖然不一定違法,但可能涉及濫用公司法,例如:
《1986年破產(chǎn)法》(Insolvency Act 1986):如果房東在公司破產(chǎn)前故意轉(zhuǎn)移資產(chǎn),可能會(huì)被追究法律責(zé)任。
《公司法》(Companies Act 2006):法院可以認(rèn)定公司重組是為了“惡意逃避債務(wù)”,并強(qiáng)制執(zhí)行賠償。
在本文的故事中,租戶們擔(dān)心克里斯托都盧利用公司重組來(lái)逃避 RRO 付款,因此他們需要繼續(xù)采取法律行動(dòng),例如向法院申請(qǐng)防止資產(chǎn)轉(zhuǎn)移的禁令。

4. 租戶如何保護(hù)自身權(quán)益?
如果租戶懷疑房東未遵守 HMO 法規(guī)或有其他違法行為,可以采取以下措施:
1)檢查房東是否有 HMO 許可證:
租戶可以通過(guò)當(dāng)?shù)卣倬W(wǎng)查詢房東是否擁有合法的 HMO 許可證。
2)向地方政府舉報(bào):
如果房東違法經(jīng)營(yíng),租戶可以向地方政府住房部門(Local Council Housing Department)舉報(bào)。
3)申請(qǐng)租金返還令(RRO):
如果房東違法,租戶可以向法庭申請(qǐng)RRO,要求退還租金。
4)尋求法律援助和租戶組織支持:
租戶可以聯(lián)系倫敦租戶聯(lián)盟等組織,獲得法律支持和集體維權(quán)幫助。
ref:
https://www.theguardian.com/society/2025/mar/31/tenants-win-260000-of-rent-back-in-legal-fight-with-london-landlord
https://somerfordgroverenters.com/timeline/
掃碼?客服微信咨詢
微信號(hào): BuyHomeUKSerena
歡迎咨詢: 英國(guó)購(gòu)房的各種問(wèn)題
熱門跟貼