時(shí)間旅行承載著無數(shù)人的夢想。
我們大多曾幻想，能夠 “回到” 生命中的特定時(shí)刻，重新體驗(yàn)過往，從而修正自己或他人的人生軌跡，收獲更好的結(jié)果。
時(shí)間旅行的概念源遠(yuǎn)流長，或許在幾十年、甚至幾百年前，當(dāng)我們的祖先因一時(shí)沖動(dòng)做出錯(cuò)誤行為，導(dǎo)致意外后果，并幻想一切能變得更好時(shí)，時(shí)間旅行的幻想便已萌芽。
盡管當(dāng)時(shí)他們并未明確提出 “時(shí)間旅行” 的概念，但這已然為時(shí)間旅行的幻想埋下了種子。
隨后，作家們開始發(fā)揮想象，創(chuàng)造出各種方法，讓故事中的主角得以預(yù)見甚至進(jìn)入未來世界。
赫伯特?喬治?威爾斯筆下的時(shí)間機(jī)器，更是開啟了現(xiàn)代人類對時(shí)間旅行的遐想，讓我們覺得探索時(shí)間就如同探索另一個(gè)空間維度一樣，只要制造出能穿越時(shí)間的設(shè)備，就如同乘坐遠(yuǎn)洋班輪前往另一個(gè)大陸那般簡單。
從理論上來說，時(shí)間旅行機(jī)器或許能通過某種方式使時(shí)空彎曲，形成一個(gè)循環(huán)。
旅行者從時(shí)空中的某一點(diǎn)進(jìn)入這個(gè)循環(huán)，再從過去或未來的另一點(diǎn)離開。
至于機(jī)器實(shí)現(xiàn)這一效果的具體方式，科學(xué)家和作家們有著不同的設(shè)想。有人設(shè)想利用具有 “負(fù)能量密度” 的奇異物質(zhì)，這種物質(zhì)會(huì)朝著推動(dòng)它的力的方向移動(dòng)。
當(dāng)達(dá)到臨界速度限制時(shí)，總行程時(shí)間會(huì)變?yōu)樨?fù)數(shù)，我們便能回到過去。但在這種情況下，會(huì)出現(xiàn)旅行者的兩個(gè)版本，且二者往往會(huì)相互毀滅，其中一艘飛船由奇異的 “負(fù)物質(zhì)” 構(gòu)成。
勞埃德還給出了時(shí)間旅行方程，要實(shí)現(xiàn)時(shí)間逆向旅行，航天器的速度必須超過特定值，這個(gè)值與行星相對地球的速度以及光速有關(guān)。
長期以來，黑洞一直是 “頂級自然時(shí)間機(jī)器” 的有力競爭者。
黑洞是密度極高的奇點(diǎn)，連光都無法逃脫它的引力。已故的斯蒂芬?霍金博士提出，若宇宙飛船上的宇航員能繞著黑洞的視界飛行（光粒子無法返回的臨界點(diǎn)），他們經(jīng)歷時(shí)間的速度可能只有其他人的 50%。這意味著，相對于地球上的親朋好友，這些宇航員將邁向未來。
另一種可能實(shí)現(xiàn)時(shí)間旅行的自然現(xiàn)象是宇宙弦。
宇宙弦是理論上的中空能帶，可能從宇宙的一端延伸至另一端。如此龐大的物體蘊(yùn)含著巨大的質(zhì)量，其產(chǎn)生的重力可能會(huì)扭曲周圍的時(shí)空。若宇宙弦真實(shí)存在，它們要么無限延伸，要么自我循環(huán)。
天文學(xué)家弗蘭克?蒂普勒借鑒黑洞和宇宙弦背后的科學(xué)原理，提出了 “無限圓柱” 的構(gòu)想。這個(gè)圓柱體重達(dá) 10 個(gè)太陽質(zhì)量，每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)十億轉(zhuǎn)。宇宙飛船圍繞其進(jìn)行緊密螺旋飛行，試圖實(shí)現(xiàn)閉合的類時(shí)間曲線。然而，由于圓柱體需無限長，這一設(shè)想難以通過實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。
在愛因斯坦的廣義相對論中，并未明確排除封閉的時(shí)間型曲線、時(shí)空隧道等概念。簡言之，基于我們目前對物理學(xué)的理解，時(shí)間旅行是有可能的。假設(shè)其中一種時(shí)間旅行方式切實(shí)可行，且有時(shí)間旅行者踏上了這段人類歷史上最令人難忘的旅程，那么我們很快就會(huì)面臨各種時(shí)間旅行悖論。
最為著名的當(dāng)屬 “祖父悖論”。
在科幻文學(xué)和電影中，我們對這個(gè)悖論并不陌生。其核心內(nèi)容是，有人回到祖父或外祖父母尚在嬰兒時(shí)期，將他們殺害（或意外導(dǎo)致其死亡）。
但這樣一來，悖論便產(chǎn)生了：若祖先在孕育父母之前就已離世，那么時(shí)間旅行者又怎么可能存在并進(jìn)行時(shí)間旅行呢？
針對這一悖論，理論物理學(xué)家提出了幾種解釋：一是時(shí)間會(huì)以某種方式自我保護(hù)，阻止人們殺害自己的祖先；二是即便成功殺害祖先，當(dāng)回到現(xiàn)在時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造了一個(gè)自己從未出生過的新的平行時(shí)間線；三則涉及到平行宇宙的概念。
美國理論物理學(xué)家西奧多?波爾金斯基提出了另一個(gè)悖論。
設(shè)想將一個(gè)球扔進(jìn)蟲洞，球穿越蟲洞（時(shí)空隧道）后，會(huì)在被扔進(jìn)蟲洞之前就出現(xiàn)，并撞擊自身，阻止自己進(jìn)入蟲洞。俄羅斯物理學(xué)家諾維科夫在 20 世紀(jì) 80 年代提出 “自我一致性原則”，認(rèn)為雖然時(shí)間旅行是可能的，但時(shí)間旅行悖論不會(huì)發(fā)生。
短篇小說《雷霆之聲》給出了時(shí)間軸腐敗假說的實(shí)例，這是 “蝴蝶效應(yīng)” 在時(shí)間旅行領(lǐng)域的體現(xiàn)。在故事中，時(shí)間旅行者在侏羅紀(jì)時(shí)期不小心踩死了一只蝴蝶，當(dāng)團(tuán)隊(duì)回到現(xiàn)代時(shí)，發(fā)現(xiàn)人類從未進(jìn)化。
此外，還有 “宿命論” 悖論。在這種悖論中，時(shí)間旅行者回到過去試圖阻止某一事件發(fā)生，卻恰恰成為了該事件的起因，形成了時(shí)間因果循環(huán)，即 A 導(dǎo)致 B，B 又導(dǎo)致 A。這種因果循環(huán)在《宿命》《時(shí)間旅行者的妻子》《環(huán)形使者》及《12 只猴子》等電影中均有體現(xiàn)。
與之相關(guān)的是 “起源悖論”。
例如，時(shí)間旅行者（可能是時(shí)間機(jī)器的發(fā)明者）回到過去，將時(shí)間機(jī)器的設(shè)計(jì)方案交給過去的自己。
如此一來，問題便出現(xiàn)了：這些設(shè)計(jì)方案究竟是何時(shí)產(chǎn)生的？時(shí)間旅行的行為抹去了方案的起源。類似地，當(dāng)時(shí)間旅行者回到過去試圖撤銷某些事情時(shí)，也會(huì)引發(fā)悖論。
比如，回到 1889 年殺死嬰兒時(shí)期的阿道夫?希特勒，以阻止其暴行。但如果成功了，就消除了回到過去的初衷，因?yàn)闆]有希特勒，也就沒有理由去殺他。
許多理論家認(rèn)為，借助相對論和超光速旅行的方法，未來的時(shí)間旅行很有可能實(shí)現(xiàn)。
然而，由于存在諸多悖論，回到過去可能面臨重重阻礙?；蛟S有一天，宇航員能夠通過蟲洞穿越時(shí)間，或在黑洞的活動(dòng)視界附近停留，實(shí)現(xiàn)時(shí)間旅行。目前，我們能做的，便是持續(xù)思考和探索這一充滿魅力的課題。
事實(shí)上，我們每個(gè)人都是時(shí)間旅行者，正不斷邁向未來。嚴(yán)格來說，現(xiàn)在并不真正存在，因?yàn)槲覀兛偸窃趯σ呀?jīng)發(fā)生的事件做出反應(yīng)或觀察。這是由于我們的感官感知與大腦的認(rèn)知和解釋之間存在時(shí)間差，我們的思維實(shí)際上生活在過去，同時(shí)又在不斷預(yù)測未來。
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