不知道，大家平時有沒有注意到，晚上關(guān)燈之后，只要過一會兒，我們的眼睛就能適應(yīng)黑暗，并看見東西。
然而，您很難在黑夜看到顏色，您只能看到物體的輪廓，但這也已經(jīng)足以讓我們在黑夜中辨認(rèn)周圍環(huán)境了。
夜視能力，這絕對是哺乳動物眼睛的天賦，雖然其它種類的動物也可以在黑夜中看到東西，但絕對沒有一種動物的眼睛能像哺乳動物這樣適應(yīng)黑夜。
為什么在黑夜我們無法看到顏色？
我們的眼睛中有兩種感光細(xì)胞——視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞，這是脊椎動物用于分析光線信息的細(xì)胞，包括爬行動物，鳥類，以及其它哺乳動物都是通過這兩種細(xì)胞來感知光的。
視錐細(xì)胞是用于感知光線波長的，這意味著我們是通過它來感知到顏色的。所謂的二色覺，本質(zhì)原因就是它們眼睛中的視錐細(xì)胞只有兩種或者說只能被兩個波長范圍的光激活，對于大部分哺乳動物而言，它們藍(lán)色視錐細(xì)胞和綠色視錐細(xì)胞，人類則多了一種紅色視錐細(xì)胞，而很多鳥類其實還有還有紫色視錐細(xì)胞——它們有一部分視錐細(xì)胞會被紫外線部分波長范圍所激活。
△ 可見光在電磁波譜中是非常小的一個范圍
無論脊椎動物是幾色覺，它的視錐細(xì)胞都只能被一個波長范圍內(nèi)的光激活——對于人類而言這個范圍叫可見光。
視桿細(xì)胞則不同，它可以被大部分波長的光激活，但是它無法分辨出光的不同波長，這意味著視桿細(xì)胞無法分辨顏色，它只能感知光的亮度。
我們能夠在黑夜看到周圍環(huán)境而無法看到顏色，正是因為黑夜中，眼睛內(nèi)有效工作的感光細(xì)胞主要是視桿細(xì)胞，它將各種范圍內(nèi)的光線收集到眼睛中并讓我們看到環(huán)境輪廓。
另外，由于我們眼睛的視錐細(xì)胞主要分布在眼球中心部分，而視桿細(xì)胞則分布在眼球的周圍。
所以，有一個有趣的體驗，當(dāng)您注視前方的時候，您就會發(fā)現(xiàn)自己眼睛四周的顏色遠(yuǎn)沒有中心部分色彩鮮明。
哺乳動物夜視天賦
眼睛中擁有高比例的視桿細(xì)胞就是哺乳動物夜視能能力突出的一個原因，就人類這種擁有三種視錐細(xì)胞的哺乳動物來說，我們的視桿細(xì)胞的數(shù)量依然遠(yuǎn)多于視錐細(xì)胞——我們的眼睛總共大約只有600萬個視錐細(xì)胞，而視桿細(xì)胞達(dá)到1.2億個，20倍的差距。
除此之外，我們還有調(diào)節(jié)瞳孔的能力，通過在光線較弱時主動增大瞳孔來讓更多光線進(jìn)入眼睛，從而看到到東西。
當(dāng)然，其它脊椎動物，甚至是軟體動物的眼睛都有這個能力，但是哺乳動物在這方面擁有真正的天賦。
對于現(xiàn)存的鳥類和大部分爬行動物來說，它們的眼球的外部被一個骨環(huán)所包圍，這個被稱為鞏膜環(huán)。
實際上完全適應(yīng)陸地的生活的脊椎動物類群大多都擁有這個結(jié)構(gòu)，包括已滅絕的恐龍也擁有鞏膜環(huán)，只有哺乳動物除外——今天所有的哺乳動物都沒有這個結(jié)構(gòu)。
△ SR表示虹膜環(huán)
沒有鞏膜環(huán)意味著我們眼睛的“封印”被解除了，可以進(jìn)入黑夜拯救世界！
鞏膜環(huán)環(huán)繞著眼睛的虹膜，它的存在會限制光線進(jìn)入眼睛，因為無法將瞳孔眼睛拉伸到更大，而沒有這種結(jié)構(gòu)的哺乳動物，能夠?qū)⑼讛U(kuò)展到足夠大，收集更多光線，因此在夜間中能夠比那些受到較小鞏膜環(huán)限制的眼睛看得更清楚。
這就叫天賦，就眼睛而言，其它脊椎動物無論如何都不可能像哺乳動物那樣具有夜視潛力。
不過值得一提的是，這種方式的夜視能力是有代價的！
鞏膜環(huán)經(jīng)常被比作眼睛的“鎧甲”，它起到保護(hù)眼睛的作用，陸地動物是非常需要這種保護(hù)的，但是哺乳動物放棄了它。
△ 老鷹向下俯沖時，如果沒有虹膜環(huán)，它們的眼球可能會被擠壓變形
最后一個問題，為什么哺乳動物擁有極強(qiáng)的夜視能力？
其實原因很簡單，因為過去陸地上被更強(qiáng)大的鱷魚等爬行動物和恐龍所統(tǒng)治，大部分哺乳動物只能轉(zhuǎn)向黑夜尋求生存，或者說變成夜行性動物。
以前的學(xué)者通常認(rèn)為，哺乳動物的夜行性是直到哺乳動物出現(xiàn)后，它們?yōu)榱硕惚芸铸埐胖饾u進(jìn)化出來的。
但事實證明，在哺乳動物出現(xiàn)之前，爬行動物和哺乳動物的共同祖先合弓綱動物的一些分支就已經(jīng)嘗試在黑夜中看得更清楚了，它們的鞏膜環(huán)開始變得更大，以此在黑夜看得更清楚。
之后，大約2億年前哺乳動物出現(xiàn)，它們在爬行動物和恐龍的狹縫中生存，但由于這些最早的哺乳動物祖先在生理上就已經(jīng)擁有更好的夜視潛力，這讓早期哺乳動物得以在黑夜中出現(xiàn)。
即便在恐龍和鱷魚統(tǒng)治陸地的時間非常漫長，但是哺乳動物依然存活了下來。
直到6500萬年前，一顆小行星刷新了地球副本，各種動物重新站在了同一起跑線上，哺乳動物抓住機(jī)會迅速崛起。
雖然，今天的許多哺乳動物已經(jīng)在白天過得很好，但是它們依然保留著許多過去黑夜和恐龍陰影下生活的特性。
哺乳動物眼睛的二色覺特征也是過去黑夜生活“后遺癥”，另外哺乳動物還有敏銳的嗅覺和聽覺，這些也是過去長期黑夜生活“訓(xùn)練”的結(jié)果。
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