隨著本賽季NBA常規(guī)賽步入收官的關(guān)鍵沖刺階段，西部賽區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)呈現(xiàn)出白熱化態(tài)勢(shì)。雷霆憑借出色的發(fā)揮，早早便將西部榜首之位收入囊中；火箭也成功與身后的球隊(duì)拉開差距，穩(wěn)居西部第二的寶座愈發(fā)穩(wěn)固。在剩余的賽程中，火箭的表現(xiàn)極有可能改變西部的整體格局。他們接下來(lái)的四場(chǎng)比賽將連續(xù)對(duì)陣勇士、快船、湖人與掘金，這使得他們有機(jī)會(huì)在一定程度上主動(dòng)選擇潛在的第七名對(duì)手，即便還有附加賽的環(huán)節(jié)。
從西部第三的湖人到第八的灰熊，各隊(duì)之間的勝場(chǎng)差距僅有兩場(chǎng)，每一支球隊(duì)都承受不起失利的代價(jià)。勇士近期豪取五連勝，成功追趕上了湖人和掘金；森林狼也憑借一波四連勝緊緊跟隨?？齑谶^(guò)去的16場(chǎng)比賽中贏下13場(chǎng)，雖排名第七但始終保持著強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)力。這便是西部競(jìng)爭(zhēng)的殘酷之處！就連已經(jīng)遭遇五連敗的太陽(yáng)，其主帥布登霍爾澤也表示，球隊(duì)將不惜一切代價(jià)爭(zhēng)取進(jìn)入附加賽。
然而，有一支球隊(duì)正陷入無(wú)奈的境地，那便是掘金。近期，他們?cè)庥隽艘徊ㄈB敗。盡管從西部第三下滑至第四看似退步幅度不大，可如今僅僅領(lǐng)先第八名的灰熊1.5個(gè)勝場(chǎng)。根據(jù)美媒《BR》的計(jì)算，掘金仍有25%的概率無(wú)緣西部前六，極有可能被勇士、快船乃至森林狼超越！此外，據(jù)丹佛當(dāng)?shù)孛襟w披露，球隊(duì)內(nèi)部氛圍不容樂(lè)觀。當(dāng)家球星約基奇明顯流露出不滿情緒，更衣室的氣氛愈發(fā)沉默。顯然，眾人皆知，擁有約基奇的掘金具備西部前四的實(shí)力，而缺少約基奇的掘金，幾乎等同于聯(lián)盟墊底水平。加之穆雷因腿筋傷勢(shì)長(zhǎng)期缺陣，也極大影響了球隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)力。值得一提的是，有一個(gè)人被忽視了，那就是威少，拿著330萬(wàn)的底薪，卻在一定程度上對(duì)球隊(duì)的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生了不良影響。
近4場(chǎng)比賽，威少的表現(xiàn)令人咋舌，總計(jì)出現(xiàn)了19次失誤。尤其是最近3場(chǎng)，球隊(duì)接連負(fù)于森林狼、馬刺和勇士。據(jù)隨隊(duì)記者所言，威少需為球隊(duì)失利承擔(dān)主要責(zé)任。美媒還特意制作了威少的操作集錦。對(duì)陣森林狼時(shí)，比賽最后時(shí)刻，威少上了個(gè)空籃卻未命中，還賠上了三分犯規(guī)，最終掘金被森林狼通過(guò)罰球完成絕殺。面對(duì)處于擺爛狀態(tài)的馬刺，盡管威少砍下30分11籃板6助攻3搶斷，數(shù)據(jù)十分亮眼，可依舊出現(xiàn)兩次空籃不進(jìn)的情況，甚至傳球直接扔到了觀眾席。在與勇士的比賽中，威少頂著并未施加干擾的巴特勒上籃，結(jié)果球彈框而出；搶斷后的反擊進(jìn)攻中，他直接出現(xiàn)黃油手失誤；給約基奇的一次近距離傳球，距離僅5米左右，卻直接飛過(guò)約基奇，朝著另一側(cè)觀眾席而去，甚至在一次上籃時(shí)，球莫名其妙地直接飛出了鏡頭！
在與森林狼的對(duì)決中落敗，戈登情緒提前爆發(fā)，提前離場(chǎng)。而在輸給勇士的比賽里，威少出現(xiàn)幾次失誤，布萊恩當(dāng)即搖頭，直接轉(zhuǎn)身離去；波特則攤開雙手，流露沮喪神情。就連一向沉穩(wěn)的約基奇也按捺不住情緒。當(dāng)看到威少如導(dǎo)彈般離譜的傳球后，他低頭默默返回后場(chǎng)，在下一回合的間歇期間，還沖著教練組小聲抱怨。到了第四節(jié)銜接階段，約基奇在替補(bǔ)席憤怒摔水瓶，對(duì)著身旁的薩里奇，指著場(chǎng)上情況，口中不停念叨。正如約基奇所說(shuō)：“我們必須減少失誤，有些時(shí)候真的讓人無(wú)比沮喪?！敝鲙涶R龍也委婉地表達(dá)了不滿，他指出，有些時(shí)候球隊(duì)需要放慢節(jié)奏，先保證進(jìn)攻成功率。威少本賽季拿著330萬(wàn)的底薪，從薪資角度來(lái)講，似乎本無(wú)需對(duì)球隊(duì)的勝負(fù)負(fù)責(zé)，可別忘了，威少曾是MVP，他的身上始終有著那份責(zé)任與擔(dān)當(dāng)。
誠(chéng)如記者本內(nèi)特所言，評(píng)價(jià)威少需秉持客觀態(tài)度，既不能在他發(fā)揮出色時(shí)，過(guò)度凸顯其底薪的超高性價(jià)比；也不能在他狀態(tài)低迷如夢(mèng)游時(shí)，無(wú)視拿著底薪的他給球隊(duì)帶來(lái)的負(fù)面影響。
本賽季，當(dāng)穆雷缺陣時(shí)，威少成為球隊(duì)中約基奇之外球權(quán)掌控最多的球員。數(shù)據(jù)顯示，上賽季在快船，他場(chǎng)均貢獻(xiàn)11分、5個(gè)籃板和4.5次助攻，本賽季這一數(shù)據(jù)提升至場(chǎng)均13.3分、5個(gè)籃板和6次助攻。然而，從On - Off值來(lái)看，上賽季在快船時(shí)他為 + 1.3，本賽季在掘金卻降至 - 8.3。
近三場(chǎng)比賽，威少暴露出諸多問(wèn)題，出現(xiàn)了6次上空籃不中的情況，還有8次非受迫性失誤。330萬(wàn)的底薪，只是對(duì)他過(guò)去在快船表現(xiàn)的一種認(rèn)可。若僅以底薪球員的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，威少看似絕對(duì)是物超所值。但值得思考的是，在當(dāng)下這種表現(xiàn)態(tài)勢(shì)下，還會(huì)有其他球隊(duì)想要簽下他嗎？
從俄克拉荷馬城雷霆起步，輾轉(zhuǎn)休斯敦火箭、華盛頓奇才，而后追隨勒布朗·詹姆斯奔赴洛杉磯湖人，威斯布魯克的職業(yè)生涯軌跡幾經(jīng)波折。在湖人時(shí)，他被外界諷為“更衣室炸彈”。幸運(yùn)的是，洛杉磯快船和保羅·喬治向他伸出了援手。然而，上賽季季后賽中，威少的表現(xiàn)卻令人大跌眼鏡，場(chǎng)均僅得6.3分，助攻也只有1.7次，兩項(xiàng)命中率更是低至26%和23%。如此糟糕的發(fā)揮，使得快船最終也選擇放棄了他。
年輕時(shí)的威少，憑借著勁爆的身體素質(zhì)和沖擊力，對(duì)投射不甚在意，也無(wú)懼失誤。但隨著歲月的流逝，他的投射短板愈發(fā)明顯，甚至連簡(jiǎn)單的上籃都時(shí)常失手。當(dāng)他依舊被賦予大量球權(quán)以及重要角色定位時(shí)，帶給球隊(duì)的往往只有負(fù)面效應(yīng)。
如今的威少，下限似乎在不斷降低，比賽中低級(jí)失誤頻頻出現(xiàn)。湖人隊(duì)、快船隊(duì)以及丹佛掘金隊(duì)的經(jīng)歷，都已然證明，他不再適合身處爭(zhēng)冠行列的球隊(duì)之中。短短三年時(shí)間，威少?gòu)哪弥?jí)頂薪的巨星，淪落到底薪都難以獲得球隊(duì)青睞的境地，實(shí)在令人唏噓。
當(dāng)40歲的勒布朗 - 詹姆斯仍率領(lǐng)球隊(duì)劍指總冠軍時(shí)，當(dāng)37歲的斯蒂芬·庫(kù)里時(shí)常轟下50+的高分，甚至單場(chǎng)命中十幾個(gè)三分球上演逆天改命的戲碼時(shí)，當(dāng)36歲的詹姆斯·哈登依舊能夠憑借一己之力將球隊(duì)穩(wěn)穩(wěn)地帶進(jìn)季后賽行列，拉塞爾·威斯布魯克的狀態(tài)卻已在不知不覺(jué)中下滑。
威斯布魯克的賽場(chǎng)表現(xiàn)表明，即便在球隊(duì)中擔(dān)任角色球員，他對(duì)球隊(duì)的負(fù)面影響似乎依然存在。對(duì)于志在奪冠的球隊(duì)而言，他并非理想人選；而對(duì)于處于擺爛階段的球隊(duì)，他同樣不是所需之人。加之過(guò)去幾年的種種經(jīng)歷，不禁讓人發(fā)問(wèn)：威斯布魯克的未來(lái)究竟在何方？作為NBA中狀態(tài)下滑最為迅速的球星之一，或許威斯布魯克真的該認(rèn)真考慮退役一事了。畢竟歲月不饒人，年齡漸長(zhǎng)，往往容易陷入被嫌棄的境地。
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