據(jù)多家媒體報(bào)道，美國特種作戰(zhàn)司令部（SOCOM）近期接收了第一架OA-1K“天襲者”Ⅱ飛機(jī)。這是一種基于農(nóng)業(yè)/消防飛機(jī)改裝而來的輕型螺旋槳偵察/攻擊機(jī)，主要目的是為美軍特種部隊(duì)在全球范圍內(nèi)的特種作戰(zhàn)行動(dòng)提供空中情報(bào)和火力支援。
OA-1K可以在370千米半徑范圍內(nèi)實(shí)施6小時(shí)的武裝監(jiān)視飛行。
OA-1K是美國軍方賦予該機(jī)的編號(hào)，衍生自美國二戰(zhàn)后的A-1“天襲者”螺旋槳攻擊機(jī)，事實(shí)上二者沒有關(guān)系。OA-1K由美國空中拖拉機(jī)公司（Air Tractor）研發(fā)制造，其產(chǎn)品型號(hào)為AT-802U，軍事改裝工作由美國L3哈里斯技術(shù)公司（L3Harris）進(jìn)行。僅2022年，這兩家公司就從美國特種作戰(zhàn)司令部獲得了價(jià)值30億美元的75架該飛機(jī)采購合同。
據(jù)報(bào)道，美國特種作戰(zhàn)司令部還有繼續(xù)采購該機(jī)的計(jì)劃，但是在2023年12月15日，美國政府問責(zé)局（GAO）曾發(fā)布報(bào)告，認(rèn)為美國特種作戰(zhàn)司令部應(yīng)大幅減少OA-1K的采購量，但并沒有給出明確的建議數(shù)量。隨后GAO也敦促美國國防部放慢該計(jì)劃，直到美國特種作戰(zhàn)司令部提出更有說服力的解釋，以證明采購數(shù)量的合理性。
AT-802民用版本的新機(jī)報(bào)價(jià)通常在170萬美元左右；而OA-1K不含零備件和其他服務(wù)等的單機(jī)價(jià)格則大致在900萬—1400萬美元。造成如此巨大價(jià)格差異的主要原因是，后者的武裝化改造成本較高，特別是通信、導(dǎo)航、任務(wù)處理、火控、光電傳感器等系統(tǒng)。OA-1K設(shè)計(jì)有10個(gè)掛點(diǎn)，包括機(jī)腹中線2個(gè)，每側(cè)翼下4個(gè)。其可攜帶的武器包括APKWS精確制導(dǎo)火箭、GUB-12激光制導(dǎo)炸彈、“地獄火”導(dǎo)彈、“格里芬”導(dǎo)彈等。
AT-802在進(jìn)行噴灑作業(yè)。從作業(yè)的相似性來說，職業(yè)的農(nóng)業(yè)飛機(jī)駕駛員天然就是超低空突襲的行家里手。
AT-802系列飛機(jī)銷售到了20多個(gè)國家，被市場(chǎng)驗(yàn)證是一種成功的農(nóng)業(yè)/消防飛機(jī)。由于需要在農(nóng)田附近起降并在作物上空幾米的高度持續(xù)飛行，噴灑農(nóng)藥，因此它在未鋪裝地表上的短距起降能力和超低空機(jī)動(dòng)性都非常出色。這些特性和高度也恰好適用于反叛亂、反游擊戰(zhàn)所需的任務(wù)。
而且相較于同噸位級(jí)別的直升機(jī)，OA-1K的滯空時(shí)間更長，攜帶和投放武器的能力更出色，駕駛和維護(hù)作業(yè)較為簡(jiǎn)易，成本較低，進(jìn)一步降低了其全壽命使用成本。
不過，由于AT-802的起落架布局沒有采用現(xiàn)代飛機(jī)主流的前三點(diǎn)式設(shè)計(jì)，而是采用了后三點(diǎn)式，這導(dǎo)致其也存在一些固有缺陷：
后三點(diǎn)布局飛機(jī)的常見事故。
首先，在降落和滑行過程中，如果主起落架剎車稍微過重，飛機(jī)就很容易由于發(fā)動(dòng)機(jī)前置帶來的重心問題而出現(xiàn)前傾，發(fā)生螺旋槳觸地，甚至“倒栽蔥”情況。其二，在通過主起落架兩側(cè)輪胎進(jìn)行不對(duì)稱剎車來調(diào)整滑行方向時(shí)，容易出現(xiàn)一側(cè)剎車過重而引發(fā)飛機(jī)過度轉(zhuǎn)向，出現(xiàn)飛機(jī)甩尾轉(zhuǎn)圈，甚至側(cè)向傾覆。其三，在靜止和低速狀態(tài)下，機(jī)身姿態(tài)仰角較大，會(huì)對(duì)飛行員視野造成嚴(yán)重阻礙，甚至在滑行過程中需要呈“S”型路線滑行，確保對(duì)前進(jìn)方向的有效觀察。
這些缺陷使后三點(diǎn)起落架布局的飛機(jī)在使用中顯得更危險(xiǎn)、更難以控制，因此該布局被很多飛機(jī)設(shè)計(jì)師所摒棄。但在一些特殊任務(wù)場(chǎng)景下，這樣的起落架布局依然有其獨(dú)有的優(yōu)勢(shì)，因此依然被越野飛機(jī)和農(nóng)業(yè)飛機(jī)所普遍采用。
典型的后三點(diǎn)式越野飛機(jī)，注意緩沖能力獲得強(qiáng)化的主起落架輪胎。
例如，在極端糟糕的地表起降時(shí)，后三點(diǎn)起落架能為飛機(jī)提供更大的螺旋槳離地間隙，動(dòng)力系統(tǒng)受損的概率更低。而且前方輪胎是主起落架，接地時(shí)輪胎的數(shù)量和接地面積都更大，對(duì)地壓強(qiáng)小于前三點(diǎn)布局，這令其在起降過程中陷入泥地/草地的概率也更低。此外，在以大迎角姿態(tài)粗暴降落時(shí)，這樣的起落架布局也可以避免飛機(jī)尾部受損。
上圖為在SOCOM武裝監(jiān)視飛機(jī)項(xiàng)目落敗于AT-802U的三個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，起落架均為前三點(diǎn)布局。
以A-29為代表的現(xiàn)代輕型軍用螺旋槳攻擊機(jī)，盡管也能滿足在未鋪裝跑道起降的要求，但這些飛機(jī)最初的設(shè)計(jì)用途都是教練機(jī)，起落架布局必須與主流飛機(jī)保持一致，也就是前三點(diǎn)布局。因此，如果要比較對(duì)惡劣自然環(huán)境和簡(jiǎn)陋維護(hù)水平的適應(yīng)能力，A-29等型號(hào)的確不如起落架后三點(diǎn)布局的農(nóng)業(yè)飛機(jī)更有優(yōu)勢(shì)。
在此次入役美國特種作戰(zhàn)司令部之前，AT-802在參與軍事化執(zhí)法行動(dòng)方面已經(jīng)積累了相當(dāng)豐富的經(jīng)驗(yàn)。比如在反毒行動(dòng)中，它曾發(fā)揮農(nóng)業(yè)飛機(jī)的專業(yè)本色，頻繁飛赴毒品原料作物的種植田上空，噴灑落葉劑和除草劑。為了抵御武裝販毒集團(tuán)的地面火力，改裝為反毒執(zhí)法版本的AT-802盡管沒有配備攻擊性武器，但也增加了防護(hù)性設(shè)計(jì)：發(fā)動(dòng)機(jī)艙和駕駛艙添加了“浴缸式”輕型復(fù)合防彈裝甲，風(fēng)擋玻璃更換為防彈玻璃，座艙承力結(jié)構(gòu)強(qiáng)化為鋼管框架——這些框架在墜機(jī)時(shí)可以充當(dāng)防滾架，避免駕駛艙空間潰縮。此外，其燃油系統(tǒng)還采用了自封管路和油箱，避免被擊中后泄漏起火，具備應(yīng)急放油功能。但出于成本等因素的考慮，該機(jī)一直沒有增加彈射座椅，而是代之以配備安全氣囊的五點(diǎn)式安全帶。
此次入役美國特種作戰(zhàn)司令部的OA-1K，在此前的反毒執(zhí)法改裝版本基礎(chǔ)上還進(jìn)一步添加了軍用攻擊武器系統(tǒng)，包括航電火控、光電等傳感器設(shè)備和掛點(diǎn)結(jié)構(gòu)等。改裝工作由L3哈里斯公司負(fù)責(zé)在美國俄克拉何馬州完成。
此外，美國特種作戰(zhàn)司令部還對(duì)該機(jī)的改裝工作提出了一個(gè)特殊要求，要求其必須能以最快速度響應(yīng)全球化的部署要求。因此OA-1K在結(jié)構(gòu)和液化氣管道及線纜的連接設(shè)計(jì)上也下了很大功夫，令該機(jī)能夠在一天時(shí)間內(nèi)完成拆卸，以便裝載到C-17運(yùn)輸機(jī)中，并在運(yùn)抵目的地后，也在一天時(shí)間內(nèi)重新組裝完成，并保證可以隨時(shí)起飛執(zhí)行任務(wù)?？梢哉f，在局部戰(zhàn)事頻發(fā)的當(dāng)下，農(nóng)用飛機(jī)改為軍事利器不失為另一種迅速占據(jù)空中優(yōu)勢(shì)的好思路。
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