上世紀(jì)90年代,對(duì)中國來說,真是個(gè)讓人喘不過氣來的年代。那時(shí)候的國際局勢(shì)風(fēng)起云涌,美國剛從冷戰(zhàn)中勝出,成了全球唯一的超級(jí)大國,手握經(jīng)濟(jì)、軍事和科技的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),想干啥就能干啥。

而中國呢,雖然改革開放已經(jīng)搞了十幾年,經(jīng)濟(jì)有點(diǎn)起色,但跟美國比起來,差距大得沒法說。那是個(gè)危險(xiǎn)的時(shí)代,很多人甚至覺得,美國要是想對(duì)中國動(dòng)手,隨時(shí)都能開戰(zhàn)??删驮谶@關(guān)鍵時(shí)刻,一個(gè)小國——伊拉克,因?yàn)樽约旱呐e動(dòng),間接給中國爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間和空間。

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90年代的背景:中國有多弱,美國有多強(qiáng)

那時(shí)候,中國剛從80年代的改革起步階段走出來,經(jīng)濟(jì)開始加速發(fā)展,但底子還是薄得可憐。1990年,中國的GDP大概是3600億美元,聽起來不少,可美國呢?超過5.9萬億美元,差了快17倍。中國那會(huì)兒主要靠出口紡織品、玩具這些低端產(chǎn)品,工廠里機(jī)器老舊,基礎(chǔ)設(shè)施也跟不上,高速公路和鐵路都稀罕得很,港口更是沒法跟發(fā)達(dá)國家比。

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再看看軍事方面,差距就更明顯了。中國的軍隊(duì)——也就是人民解放軍,主要還是陸軍為主,裝備大多是上世紀(jì)五六十年代的貨色。海軍呢?幾艘老掉牙的護(hù)衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦,連近海防御都費(fèi)勁,更別提遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)了。空軍也好不到哪兒去,主力戰(zhàn)機(jī)是殲-7,就是蘇聯(lián)米格-21的翻版,跟美國那些F-15、F-16比,完全不是一個(gè)檔次。美國那時(shí)候有14艘航母,滿世界跑,空軍還有隱形轟炸機(jī)和精確制導(dǎo)武器,技術(shù)領(lǐng)先得讓人絕望。

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國際地位上,美國剛打贏冷戰(zhàn),蘇聯(lián)解體了,它成了獨(dú)一無二的老大,想干啥沒人敢攔。中國呢?雖然聯(lián)合國常任理事國的身份還在,但在國際舞臺(tái)上說話分量不夠,經(jīng)常被西方國家指手畫腳。那時(shí)候,美國覺得自己能隨便收拾誰,中國要是跟它對(duì)著干,后果可想而知。

這種背景下,90年代中美關(guān)系特別緊張,好幾次差點(diǎn)擦槍走火。下面就說說幾個(gè)關(guān)鍵事件,看看當(dāng)時(shí)中國有多被動(dòng)。

銀河號(hào)事件:被美國堵了24天

1993年7月,美國突然跳出來,說中國的一艘貨船“銀河號(hào)”往伊朗運(yùn)化學(xué)武器的原料。這事兒鬧得挺大,美國直接派軍艦把銀河號(hào)堵在印度洋上,要求檢查。中國這邊當(dāng)然不干,說這是誣告,可美國態(tài)度強(qiáng)硬,擺明了不信你也沒轍。最后,銀河號(hào)在海上漂了24天,愣是被逼停下來,接受美國、沙特和中國三方的聯(lián)合檢查。結(jié)果呢?啥都沒查出來,美國輕飄飄地說“情報(bào)錯(cuò)了”,連個(gè)正式道歉都沒給。

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這事兒對(duì)中國來說,太憋屈了。一艘商船被人家堵那么久,國家面子丟盡不說,還暴露了中國海上力量的短板。那時(shí)候,中國海軍連保護(hù)自己商船的能力都沒有,只能干瞪眼看著美國耀武揚(yáng)威。

臺(tái)海危機(jī):美國航母開過來

再后來,1995到1996年的臺(tái)海危機(jī),又讓中國吃了癟。那幾年,臺(tái)灣那邊搞“獨(dú)立”動(dòng)作越來越多,中國在臺(tái)灣附近海域試射導(dǎo)彈,想敲打敲打。可美國一看,直接派了兩支航母戰(zhàn)斗群——“獨(dú)立號(hào)”和“尼米茲號(hào)”,開到臺(tái)海附近。這是什么概念?一艘航母帶幾十架戰(zhàn)機(jī),周圍還有驅(qū)逐艦、巡洋艦護(hù)著,火力強(qiáng)到能打一場(chǎng)中等規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。

中國呢?導(dǎo)彈試射是試射了,可面對(duì)美國航母,壓根沒還手之力。沒辦法,實(shí)力差太多,美國航母往那兒一停,中國只能忍氣吞聲。這事兒讓全世界都看明白了:90年代的中國,在美國面前就是個(gè)“小弟”。

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炸館事件:美國“失誤”炸了中國大使館

1999年5月,北約轟炸南斯拉夫的時(shí)候,又出了個(gè)大事。美國戰(zhàn)機(jī)直接扔了幾枚導(dǎo)彈,把中國駐貝爾格萊德大使館給炸了,死了三個(gè)中國人,傷了二十多個(gè)。美國事后說是“誤炸”,理由是地圖錯(cuò)了。全國上下群情激憤,好多人上街抗議,美國大使館都被圍了。

可憤怒歸憤怒,中國能怎么辦?軍事上沒法還手,只能靠外交抗議,發(fā)聲明譴責(zé)。美國的態(tài)度呢?道歉是道了,但輕描淡寫的,壓根沒把這事兒當(dāng)回事。這次事件再一次提醒中國:跟美國比,你還差得遠(yuǎn)呢。

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這幾個(gè)事件加起來,90年代的中國真挺危險(xiǎn)。美國隨時(shí)能找個(gè)理由動(dòng)手,中國卻沒啥還手之力。那時(shí)候的感覺,就像頭頂上懸了把劍,隨時(shí)可能掉下來??删驮谶@節(jié)骨眼上,伊拉克站出來了。

伊拉克怎么“幫”了中國

說伊拉克“幫”了中國,不是說它故意給中國啥好處,而是它的舉動(dòng)——1990年入侵科威特,引發(fā)了海灣戰(zhàn)爭(zhēng),間接讓美國把目光轉(zhuǎn)向中東,給中國喘了口氣。

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1990年8月2日,伊拉克總統(tǒng)薩達(dá)姆·侯賽因下令軍隊(duì)入侵科威特,想把這個(gè)小國吞下去??仆赜猩??石油啊,伊拉克當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)困難,欠了一堆債,薩達(dá)姆想著搶了科威特就能翻身??伤麤]想到,這一腳踢到了馬蜂窩。美國立刻跳出來,帶著34個(gè)國家組成聯(lián)軍,搞了個(gè)“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)。

1991年1月,戰(zhàn)爭(zhēng)正式開打,美國動(dòng)用了隱形戰(zhàn)機(jī)、精確制導(dǎo)炸彈,把伊拉克軍隊(duì)打得滿地找牙,科威特不到倆月就解放了。

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這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),美國下了大本錢。幾十萬部隊(duì),幾百艘軍艦,空軍飛了幾萬架次,光炸彈就扔了不知道多少。打完仗,美國還得在中東留兵,看住伊拉克,順便保護(hù)石油通道。這么一搞,美國的精力和資源好多都扔在中東了。

對(duì)中國來說,這是個(gè)天大的機(jī)會(huì)。美國忙著收拾伊拉克,哪還有心思盯著中國?90年代初,本來美國有可能把更多注意力放在亞洲,壓著中國發(fā)展??珊硲?zhàn)爭(zhēng)一打,美國的戰(zhàn)略重心往中東偏,中國這邊壓力一下子小了不少。

中國學(xué)到了什么?

海灣戰(zhàn)爭(zhēng)不光讓美國忙起來,還給中國上了一課。那場(chǎng)仗打得太漂亮了,美國的科技優(yōu)勢(shì)全顯出來了。隱形戰(zhàn)機(jī)能躲過雷達(dá),精確制導(dǎo)炸彈一發(fā)就能炸個(gè)坦克,衛(wèi)星還能實(shí)時(shí)指揮。中國軍方看了這場(chǎng)仗,嚇出一身冷汗:原來現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)是這么打的,咱們這裝備差太遠(yuǎn)了。

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從那以后,中國開始下狠心搞軍改。錢往哪兒投?導(dǎo)彈、戰(zhàn)機(jī)、海軍這些硬家伙上。尤其是導(dǎo)彈技術(shù),成了重點(diǎn),后來搞出了東風(fēng)系列,能打航母的型號(hào)都出來了。海軍也開始憋大招,慢慢從近海防御往遠(yuǎn)洋發(fā)展。可以說,海灣戰(zhàn)爭(zhēng)敲醒了中國,讓它明白不趕緊升級(jí)裝備,早晚得吃大虧。

美國忙中東,中國趁機(jī)在別的地方使勁兒。90年代,中國開始跟東南亞、非洲這些地方加深關(guān)系。那會(huì)兒非洲資源多,但西方國家不太重視,中國就跑去簽合同,換石油、礦石這些東西。東南亞呢?中國靠著便宜貨出口,把市場(chǎng)越做越大。等美國回過神來,中國已經(jīng)站穩(wěn)腳跟了。

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所以,伊拉克入侵科威特這事兒,雖然跟中國沒什么直接關(guān)系,但真幫了中國一把。美國被拖在中東,中國得了個(gè)喘息的機(jī)會(huì),開始埋頭發(fā)展。

有了這段時(shí)間的“空窗期”,中國沒閑著。90年代到2000年初,是中國騰飛的關(guān)鍵階段,經(jīng)濟(jì)、軍事、外交全線發(fā)力。

90年代初,中國經(jīng)濟(jì)靠的是啥?勞動(dòng)力便宜,外資進(jìn)來建廠,生產(chǎn)鞋子、衣服這些低端貨。沿海城市像深圳、東莞,工廠24小時(shí)開工,工人加班加點(diǎn),貨船一艘接一艘往外運(yùn)。那時(shí)候,中國貨便宜,質(zhì)量湊合,歐美市場(chǎng)很吃這一套。

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2001年,中國干了件大事——加入世貿(mào)組織。這可是個(gè)分水嶺。加入WTO之前,中國出口老被關(guān)稅卡脖子,加入以后,全球市場(chǎng)徹底打開,外資嘩嘩地往里流。結(jié)果呢?中國成了“世界工廠”,手機(jī)、家電、汽車零件,啥都造,出口量蹭蹭往上漲。2000年,中國GDP才1.2萬億美元,到2010年就飆到6萬多億,十年翻了五倍。

基礎(chǔ)設(shè)施也沒落下。高速公路從幾千公里變成幾萬公里,鐵路修得四通八達(dá),港口吞吐量全球第一。三峽大壩這工程,1994年開工,2003年發(fā)電,解決了好多地方的用電問題。這些都給經(jīng)濟(jì)發(fā)展打了底。

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軍事上,中國也憋著一口氣。90年代那幾次挨打的教訓(xùn)太深了,軍隊(duì)得升級(jí)。海軍是重點(diǎn),1998年,中國買了蘇聯(lián)的“瓦良格”號(hào)航母,費(fèi)了老大勁修好,2012年改名叫“遼寧號(hào)”服役。這標(biāo)志著中國開始有航母了,雖然跟美國比還差不少,但總算邁出第一步。

空軍呢?殲-10出來了,后來還有殲-20隱形戰(zhàn)機(jī),技術(shù)一點(diǎn)點(diǎn)追上來。導(dǎo)彈更不用說,東風(fēng)-21D號(hào)稱“航母殺手”,專門針對(duì)美國航母研發(fā)的。這些裝備,讓中國軍隊(duì)從陸上防御為主,慢慢有了點(diǎn)海空作戰(zhàn)的能力。

外交上,中國那時(shí)候很聰明,鄧小平那句“韜光養(yǎng)晦”成了指導(dǎo)方針。什么意思?就是別跟美國硬碰硬,先悶頭賺錢,把自己搞強(qiáng)再說。中國跟誰都做生意,非洲、拉美、中東,能簽合同的地方都去了。資源換回來,市場(chǎng)打開,慢慢攢實(shí)力。

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這策略管用得很。90年代到2000年初,中國沒跟美國正面沖突,經(jīng)濟(jì)卻起飛了,等美國再回頭看,中國已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)隨便捏的軟柿子了。

現(xiàn)在的中美關(guān)系:中國不怕了

到了今天,中美關(guān)系跟90年代完全不是一個(gè)樣。中國GDP超過14萬億美元,世界第二,經(jīng)濟(jì)底氣足得很。軍事上,三艘航母在手,導(dǎo)彈能打幾千公里,空軍也有隱形戰(zhàn)機(jī)。美國呢?還是老大,但日子沒以前好過了,國內(nèi)經(jīng)濟(jì)問題多,全球到處跑也累得夠嗆。

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回想90年代,中國哪敢跟美國叫板?現(xiàn)在不一樣了,南海上,美國軍艦來,中國也敢派船盯著;臺(tái)灣問題上,中國態(tài)度更硬,軍事演習(xí)一年比一年多。這種變化,根子就在90年代那段時(shí)間。中國抓住了機(jī)會(huì),把自己搞強(qiáng)了。

當(dāng)然,美國還是軍事上的頭號(hào)強(qiáng)國,航母11艘,全球基地幾百個(gè),中國跟它比還有差距。但現(xiàn)在的中國,至少有底氣跟美國坐下來談,不用像當(dāng)年那樣只能忍著。

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回過頭看,90年代真是中國最危險(xiǎn)的時(shí)代。美國隨時(shí)能動(dòng)手,中國卻沒啥還手之力??梢晾四谴稳肭挚仆兀l(fā)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng),把美國注意力拉到中東去了,中國趁機(jī)喘了口氣。這口氣喘得好啊,經(jīng)濟(jì)起飛了,軍隊(duì)升級(jí)了,國際地位也上來了。

伊拉克當(dāng)然不是故意幫中國,它是為了自己??蓺v史就是這么巧,一個(gè)小國的舉動(dòng),間接影響了大國的命運(yùn)?,F(xiàn)在中美關(guān)系雖然緊張,但中國已經(jīng)不是當(dāng)年的中國了。那段危險(xiǎn)的日子,成了中國崛起的起點(diǎn)。未來會(huì)怎樣,誰也不知道,但有一點(diǎn)清楚:中國能走到今天,那段夾縫求生的歲月功不可沒。