2011年的那個(gè)夏天，荷蘭少年在希臘潛水時(shí)，原本期待看到絢麗的珊瑚和魚群，卻被迎面而來的塑料袋、瓶蓋和塑料碎片擊中。更諷刺的是，當(dāng)?shù)厝藢λf："博揚(yáng)·斯拉特（Boyan Slat）這里的魚一直比別處少。"那一刻，他意識(shí)到海洋塑料污染不是遙遠(yuǎn)的新聞畫面，而是正在扼殺生態(tài)的現(xiàn)實(shí)。
"為什么不能清理？"這個(gè)問題像刺一樣扎在他心里。當(dāng)時(shí)主流觀點(diǎn)認(rèn)為海洋塑料分布太廣、清理成本過高，甚至需要數(shù)萬年才能降解。但斯拉特用高中生的思維反向思考：與其追逐分散的塑料，不如讓洋流把垃圾送上門。他構(gòu)思了一種利用洋流和風(fēng)力被動(dòng)收集塑料的浮動(dòng)屏障系統(tǒng)，并在16歲時(shí)將草圖發(fā)到了網(wǎng)上。
在 18 歲時(shí)，他決定退學(xué)。身上只有 300 歐元，沒有團(tuán)隊(duì)，也沒有投資人。但他有一個(gè)目標(biāo)：在 2040 年前清理掉 90% 的海洋塑料垃圾。別人聽了都笑話他。他沒有理會(huì)，開始動(dòng)手制造“吃垃圾的機(jī)器”。
到了 19 歲，他正式創(chuàng)辦了“海洋清理組織”。問題擺在眼前：海洋里漂著約 5 萬億塊塑料垃圾。他造出了第一臺(tái)清理設(shè)備：System 001。結(jié)果失敗了。塑料從裝置邊上滑過去，根本沒能收集起來。
大多數(shù)人可能這時(shí)就放棄了。但博揚(yáng)沒有退縮，反而加倍努力。2018 年，他推出了升級版設(shè)備 System 002，外號(hào)叫“珍妮”。這次成功了。短短幾個(gè)月內(nèi)，珍妮從太平洋垃圾帶清理出超過 10 萬公斤塑料。機(jī)器終于開始發(fā)揮作用了。但他還沒打算停下來。
接下來，他又推出了“攔截者號(hào)”——一款專門用來清理河流垃圾的設(shè)備。它是一艘由太陽能驅(qū)動(dòng)的自動(dòng)化雙體船，能停在河面上，提前“吃掉”進(jìn)入海洋前的垃圾。一天最多可以收集 5 萬公斤垃圾。因?yàn)槿?80% 的海洋塑料污染，都是從約 1000 條主要河流流進(jìn)大海的。
System 03 是個(gè)龐然大物：? 長 2.5 公里，比珍妮大 3 倍? 每 5 秒能清理一片相當(dāng)于足球場大小的海面? 設(shè)計(jì)時(shí)專門加裝海洋生物保護(hù)艙口，防止誤傷魚類? 它的目標(biāo)，是成為全球海洋大規(guī)模清理的標(biāo)準(zhǔn)模型
今天，這些吃垃圾的機(jī)器人：? 漂浮在太平洋的海面上? 巡邏在主要河流中? 得到了世界各地政府和企業(yè)的支持? 已累計(jì)清除超過 25 萬公斤塑料垃圾到 2024 年為止，海洋清理組織共清除了 1150 萬公斤塑料，比過往所有年份的總和還多。
這些機(jī)器正在清理人類幾十年來忽視的污染。它們不休息，不疲憊。它們只知道一件事：吃掉垃圾。而且，它們正在變得更聰明、更快、更高效、更大規(guī)模。如果機(jī)器都在為環(huán)境盡責(zé)……那我們呢？
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