各種各樣的多肉植物。
為減少水分蒸發(fā)，某些多肉植物的葉子會特化為刺。
多肉植物開出的花朵。
多肉植物近年來成為家庭和辦公室的種植新寵。
正在開花的多肉植物。
近年來，各種各樣的多肉植物憑借其可愛的造型、多彩的顏色和簡單的養(yǎng)護(hù)方式，成為許多家庭和辦公場所的新寵。在多肉植物的諸多優(yōu)點中，最突出的無疑是其強大的耐旱性。
多肉植物為什么耐干旱？它們有哪些防旱妙招？今天就讓我們來一探究竟。
1
什么是多肉植物？
多肉植物也稱為多漿或肉質(zhì)植物。它并不是分類學(xué)上的概念，而是很多具有相同特性植物的統(tǒng)稱。這些植物都具有至少一種肥厚多汁的營養(yǎng)器官，比如根、莖、葉。
多肉植物家族十分龐大，全世界已知的多肉植物達(dá)一萬余種，在分類上隸屬100余科。它們都屬于高等植物，適應(yīng)、繁殖能力很強。常見栽培的多肉植物包括景天科、大戟科、番杏科、仙人掌科、百合科、龍舌蘭科、蘿藦科。多肉植物的原產(chǎn)地主要位于非洲和美洲。
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擁有超能“喝水”的細(xì)胞
從細(xì)胞層面上來看，植物細(xì)胞中95%以上的水分都儲存在名為液泡的結(jié)構(gòu)中。如果你觸碰過多肉植物的“傷口”，一定會對它分泌出的黏稠液體有印象。這主要是由于大量的多糖類物質(zhì)和可溶性蛋白溶解在液泡中，從而使液泡變得黏稠。
黏稠的細(xì)胞液提高了細(xì)胞的水勢，有利于多肉植物的細(xì)胞從周圍環(huán)境中吸收水分，同時也使多肉植物自身的水分在干旱環(huán)境中不易揮發(fā)。這也是它們能在沙漠中存活的原因。
此外，為了適應(yīng)干旱環(huán)境，多肉植物大多有粗大的淺根系。例如巨柱仙人掌的根在水平方向上可延伸幾十米，其有吸水功能的根大多分布在距地表十厘米甚至更淺的深度范圍內(nèi)。
3
減少氣孔數(shù)量避免水分流失
多肉植物在提升儲水效率的同時，還必須在干燥的環(huán)境中保持水分儲備，盡可能地減少水分流失。
通常情況下，植物通過表面氣孔結(jié)構(gòu)進(jìn)行氣體交換，蒸發(fā)的水主要是通過氣孔向大氣中逸散。為了保持水分，很多多肉植物的氣孔數(shù)量比較少，或者氣孔下陷形成氣孔窩。
除此之外，多肉物種的莖和葉面多具有蠟質(zhì)或角質(zhì)層，當(dāng)氣孔閉合時，這種角質(zhì)層幾乎可以阻止水分蒸發(fā)。為了進(jìn)一步減少植物暴露在空氣中的表面積，某些多肉植物的葉子甚至?xí)l(fā)生特化，例如仙人掌類的葉子特化為刺。還有的多肉植物會在干旱季節(jié)落葉，例如福桂樹。
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白天關(guān)閉氣孔夜間進(jìn)行“呼吸”
綠色植物通過光合作用來吸收空氣中的二氧化碳合成淀粉，釋放氧氣。在此期間內(nèi)，植物需要打開氣孔，因此這一過程會伴隨較多的水分蒸發(fā)。
為了應(yīng)對光合作用中的水分流失問題，很多多肉植物選擇改變光合作用流程——它們在夜間溫度較低、水分蒸發(fā)較少的時候，打開氣孔吸收二氧化碳，并將其儲存在液泡中。到了白天，它們則將氣孔關(guān)閉，將前一晚儲存的二氧化碳釋放出來，利用光照進(jìn)行光合作用。
這一流程的改變避免了植物在炎熱的白天開放氣孔，因此，整個過程比正常的光合作用節(jié)省了約90%的水。這種特殊的光合作用流程是在景天科植物中首次發(fā)現(xiàn)的，因此也被稱為“景天酸代謝”流程。
知道多一點
如何養(yǎng)好多肉植物？
首先避免過度澆水。過度澆水可能會讓多肉植物感染真菌或細(xì)菌，導(dǎo)致其死亡。因此，一周一次的澆水頻率就足夠了。
其次，選擇合適的土壤。過于致密的土壤結(jié)構(gòu)容易導(dǎo)致多肉根系腐爛。養(yǎng)多肉植物最好使用通透性較高同時腐殖質(zhì)、養(yǎng)分含量較高的土壤。
第三，保證充足的陽光。多肉植物喜歡光照充足的生長條件，但注意夏季也要適當(dāng)遮陰。
最后要有合適的溫度。最適宜多肉植物生長的溫度大約為15℃至30℃。大多數(shù)多肉植物對于低溫抵抗力很弱，冬季時不要將它們遺忘在室外“瑟瑟發(fā)抖”哦。
華西都市報-封面新聞記者 葉海燕 綜合科普中國 圖據(jù)新華社客戶端
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