文│韓世杰
會(huì)票一詞源于何時(shí)，尚未確切的史料稽考，它大約是隨著明清商業(yè)，金融業(yè)的發(fā)展而相伴產(chǎn)生?！度罩?卷十二?鈔》云：“鈔法之興，因于前代未以銀為幣而患錢(qián)之重，乃立此法。唐憲宗之飛錢(qián)，即今之會(huì)票也”。著者顧炎武，生于明萬(wàn)歷四十一年（1613年），卒于清康熙二十一年（1682年），《日知錄》清康熙九年（1670年）初刻，康熙十五年（1676年）增補(bǔ)為三十卷，康熙在位六十一年，此處所言之“會(huì)票”，當(dāng)不晚于康熙早年。與顧炎武同時(shí)代的人陸世儀（1611-1672）在《論錢(qián)幣》中云：“今人家有移重貲至京師者，以道路不便，委錢(qián)于京師富商之家，取票至京師取值，謂之會(huì)票，此即飛錢(qián)之遺意”。他建議“于各處布政司或大府去處，設(shè)立銀券司，朝廷發(fā)官本造號(hào)券，令客商往來(lái)者納銀取券，合券取銀，出入之間量取微息?！?/strong>陸世儀所言“銀券”，實(shí)際上就是當(dāng)時(shí)通行的會(huì)票。明清時(shí)的筆記、小說(shuō)屢屢涉及“會(huì)票”一詞，可見(jiàn)會(huì)票已成為當(dāng)時(shí)主要的金融工具之一。但目前發(fā)現(xiàn)的會(huì)票實(shí)物，最早莫過(guò)于清代康熙年間的“日成祥布店”會(huì)票。
會(huì)票有多種功能，這是一張具有匯兌功能的會(huì)票
由于史料在論及會(huì)票時(shí)，多以匯兌為內(nèi)容的面目出現(xiàn)，所以人們往往以為會(huì)票即匯票，只是文字的寫(xiě)法不同而已，其實(shí)會(huì)票與匯票是兩種內(nèi)含既相同而又不相同的票據(jù)。從我多年的票據(jù)收藏得知，會(huì)票一詞的含義相當(dāng)廣泛，有把銀錢(qián)交于錢(qián)莊或有匯兌能力的商鋪匯至異地的票據(jù)稱(chēng)作會(huì)票的，這也是此類(lèi)票據(jù)的主要功能。有把借券、借據(jù)稱(chēng)為會(huì)票的（或會(huì)券）；有把存款單據(jù)稱(chēng)為會(huì)票的，有把貨物延期付款合同稱(chēng)為會(huì)票的，還有把為互助而集資的交款收據(jù)稱(chēng)為會(huì)票的，等等?？傊?，凡與銀錢(qián)有關(guān)，必須經(jīng)過(guò)多方會(huì)合、銜接，并按商定規(guī)則才能解決的事情，其形成的單據(jù)、憑證，均可稱(chēng)之會(huì)票。這說(shuō)明會(huì)票在較長(zhǎng)一段時(shí)期，概念尚不統(tǒng)一，而具有異地匯兌功能的，僅是其中一部分。
會(huì)票有多種功能，這是一張名曰會(huì)券（會(huì)票），實(shí)為集資互助的交款收據(jù)
會(huì)，是會(huì)合的意思，《儀禮?士虞禮》：“祝酌醴，命佐食啟會(huì)，佐食許諾，啟會(huì)，卻于南敦，復(fù)位”?！墩f(shuō)文解字》：“會(huì)，合也?！?/strong>段玉裁注：“《禮經(jīng)》，器之蓋曰會(huì)，為上下相合也”。從上述所引可知，會(huì)的本意，是指器物之蓋，因與器身上下相合，遂引申為會(huì)合之意，這大概是把此類(lèi)票據(jù)稱(chēng)作會(huì)票的原由吧。
匯票是從會(huì)票中脫胎而來(lái)的票據(jù)，從遺存的實(shí)物和有關(guān)文獻(xiàn)記載來(lái)看，匯票一詞的出現(xiàn)要比會(huì)票晚，大約出現(xiàn)在清代中晚期，這個(gè)時(shí)期也是各種票據(jù)五彩繽紛的時(shí)代，也是匯兌票據(jù)逐漸趨于成熟的階段。彭信威《中國(guó)貨幣史》講到：“道光初年就已使用匯票的名詞”。我所收藏的癸酉年（清同治十二年，公歷1873年）“恒隆”莊恒字第財(cái)號(hào)合同票據(jù)，雖未標(biāo)明匯票二字，但起首有“憑票匯付 規(guī)元壹千兩”的字樣顯然是匯兌銀兩的匯票無(wú)疑。匯，也是會(huì)合的意思，但多指水流會(huì)合之意?！锻ǖ洹吩疲?strong>“唯錢(qián)可貿(mào)易流注，不住如泉”。古人稱(chēng)錢(qián)為泉，匯票之義，亦取流水不住乎？
筆者收藏的“恒隆”莊恒字第財(cái)號(hào)合同票據(jù)，僅具單一的匯兌功能
匯票繼承了會(huì)票最基本的功能，即匯兌功能，舍棄了同時(shí)具有的其他功能，這是金融工具適應(yīng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然結(jié)果。匯票取代會(huì)票后，多功能的會(huì)票也不是立即退出歷史舞臺(tái)，它伴隨著僅具匯兌功能的匯票還走了一段較長(zhǎng)的路，同存共處了較長(zhǎng)時(shí)間，直至民國(guó)時(shí)期還能看到它的蹤影。
探索會(huì)票的難度在于：會(huì)票除了具有匯兌功能外，尚有其他功能并存的現(xiàn)象，即同名而功能相異，而一些標(biāo)明其他名稱(chēng)的票據(jù)，又具有匯兌功能的現(xiàn)象，即異名而功能相同。會(huì)票與匯票長(zhǎng)期共處，也給探索會(huì)票增添了一層迷霧。這使不少研究經(jīng)濟(jì)金融的人感到困惑和費(fèi)解，現(xiàn)僅作粗淺的短文梳理和論述，以起拋磚引玉之效，舛誤之處，望方家批評(píng)指證。
“上海市銀行博物館”官方公眾號(hào)。
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