創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，地名人名虛構，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
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01
1995年的夏天，空氣中彌漫著悶熱和躁動。
陽光照在紡織廠的大煙囪上，白煙裊裊升起，像是一根點燃的香煙。
我叫陳明，今年28歲，是這家紡織廠的一名電工。
五年前，我從技校畢業(yè)，懷揣著對未來的憧憬，來到了這個小城鎮(zhèn)唯一的紡織廠。
我喜歡修理東西，喜歡看著那些失靈的機器在我的手下重新運轉起來。
但我不善言辭，在這個需要拼酒量、比關系的年代，我顯得格格不入。
車間里的人都叫我“悶葫蘆”，因為我很少說話，但這并不影響我的工作。
那天，我接到通知，去第三車間修理一臺故障的織布機。
第三車間是全廠出了名的“龍?zhí)痘⒀ā?，原因無他——那里的組長是一位人人避之不及的寡婦：林秀芬。
林秀芬，四十出頭，臉上總是掛著一副生人勿近的表情。
三年前，她的丈夫在一次事故中喪生，從此她變得更加冷漠和嚴厲。
廠里流傳著關于她的各種傳聞，說她如何刁難下屬，如何跟領導叫板。
甚至有人說，她丈夫的死另有隱情。
我不喜歡聽這些閑言碎語，只專注于自己的工作。
走進第三車間，悶熱的空氣和轟鳴的機器聲撲面而來。
林秀芬站在車間中央，一雙銳利的眼睛掃視著每一臺機器和每一個工人。
“就是那臺，”一個工人小聲地對我說，指了指角落里一臺停止運轉的織布機，“別惹她，修好就趕緊走?！?/p>
我點點頭，拎著工具箱走了過去。
織布機的故障并不復雜，只是一個接觸不良的問題。
我蹲下身，全神貫注地檢查每一個零件，完全忘記了周圍的環(huán)境。
“你是新來的電工？”一個略帶沙啞的女聲在我頭頂響起。
我抬起頭，看到林秀芬正俯視著我，眼神中帶著審視。
“不是，我來五年了?！蔽液喍痰鼗卮穑^續(xù)專注于手中的工作。
“五年？為什么我沒見過你？”她皺起眉頭。
“我平時負責動力車間的維護，很少來織布車間?！蔽乙贿厵z查接線一邊回答。
她沒有再說什么，只是站在一旁看著我工作。
十分鐘后，我合上控制箱，啟動了機器。
織布機重新開始運轉，發(fā)出均勻的聲響。
“修好了?！蔽沂掌鸸ぞ撸瑴蕚潆x開。
“等一下，”林秀芬突然開口，“你叫什么名字？”
“陳明?！?/p>
“以后第三車間的機器都由你負責維護?！彼f完，轉身離開，不給我任何拒絕的機會。
我愣在原地，不知道自己是走運還是倒霉。
回到宿舍，我的室友老王一臉驚訝地看著我：“我剛聽說，鐵面寡婦點名要你負責她車間的維護？”
“嗯。”我簡短地回應。
“兄弟，你是走了什么狗屎運？還是得罪了誰被發(fā)配到那去了？”老王一臉八卦地湊近。
我搖搖頭：“可能是因為我修機器的速度快吧?！?/p>
“呵，小心點，那女人不好惹。上個被她看中的，現(xiàn)在還在醫(yī)院躺著呢。”老王神秘兮兮地說。
我沒有理會他的危言聳聽，洗漱后便上床睡覺了。
第二天一早，我按照安排去了第三車間。
讓我意外的是，林秀芬對我的態(tài)度出奇的好。
她親自帶我熟悉車間的每一臺機器，詳細講解它們的使用情況和常見故障。
中午吃飯時，她甚至主動邀請我去小食堂，而不是大家通常去的大食堂。
小食堂只有車間主任級別以上的干部才能使用，環(huán)境好，飯菜也更可口。
坐在小食堂里，我能感受到周圍人投來的好奇目光。
“別管他們，”林秀芬似乎看穿了我的不自在，“吃你的?！?/p>
飯菜確實比大食堂的好吃許多，我不由得多吃了一碗飯。
“看來伙食不錯，”林秀芬嘴角微微上揚，“以后中午都來這里吃吧。”
我不知道該如何回應這突如其來的善意，只能點點頭表示感謝。
接下來的日子，我成了第三車間的?？?。
每天早上按時到崗，檢查所有機器的運轉情況，中午和林秀芬一起在小食堂吃飯，下午處理臨時故障，傍晚再做一次全面檢查才離開。
林秀芬總是親自監(jiān)督我的工作，但不像對其他人那樣吹毛求疵。
相反，她常常在我工作時給我遞一杯水，或者提醒我注意安全。
這種反差讓車間里的工人議論紛紛。
有人說我是她的遠房親戚，有人說我?guī)退隽耸裁匆姴坏萌说氖?，甚至有人暗示我和她有不正當關系。
我沒有理會這些閑言碎語，只是專注做好自己的工作。
但流言蜚語就像一顆種子，一旦落地，便會生根發(fā)芽。
很快，整個廠里都在傳我和林秀芬的“緋聞”。
老王警告我：“兄弟，收手吧，這事沒好下場。她丈夫當年可是車間主任，聽說死得不明不白?！?/p>
我反駁道：“我們只是正常的工作關系。”
老王搖搖頭：“廠里沒人信。你小子要是真對她有意思，趁早打消念頭。那女人有問題?！?/p>
我心里有些惱火，但又無法解釋清楚。
畢竟，連我自己都說不清，為什么每天都期待著中午和她一起吃飯的時刻。
02
轉眼間，夏天過去了大半。
我和林秀芬之間的關系依然是眾人茶余飯后的談資。
那是一個悶熱的午后，第三車間的一臺主機突發(fā)故障，幾乎所有設備都停止了運轉。
我接到通知后立即趕到現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)問題比想象中嚴重。
電路主板燒毀了，需要更換新的零件，而這種零件廠里沒有庫存，需要從市里調(diào)運。
林秀芬接到消息后，立即組織工人清理現(xiàn)場，防止意外發(fā)生。
“需要多久能修好？”她問我。
“零件最快明天能到，安裝調(diào)試至少需要半天時間?！蔽胰鐚嵒卮稹?/p>
她皺了皺眉，但沒有像對其他人那樣發(fā)火。
“那今天的生產(chǎn)指標肯定完不成了。”她自言自語道。
我知道，對于一個車間組長來說，完不成生產(chǎn)指標意味著什么。
不僅獎金泡湯，還可能面臨行政處罰。
“我可以試著用其他車間的備用零件臨時替代，”我提議道，“雖然不能恢復全部功能，但至少能讓一半的機器運轉起來?！?/p>
林秀芬眼睛一亮：“真的可以嗎？”
“試試看吧?！蔽尹c點頭。
接下來的幾個小時，我跑遍了全廠的各個車間，借來了各種零件。
有些組長不愿意借出備用件，我只好搬出林秀芬的名字，這才勉強拿到了需要的東西。
回到第三車間，我馬不停蹄地開始修理工作。
一邊是高溫，一邊是時間壓力，汗水很快浸透了我的工作服。
林秀芬不時地過來看我的進展，還親自給我送水和毛巾。
傍晚六點，我終于讓一半的機器恢復了運轉。
工人們重新投入工作，車間里又充滿了忙碌的景象。
林秀芬站在我身邊，難得地露出了笑容：“謝謝你，陳明。”
這是我第一次聽她叫我的名字，不知為何，心里泛起一絲漣漪。
“應該的。”我擦了擦額頭的汗水。
“今天辛苦你了，去我家吃飯吧，”她突然說道，“我做了紅燒肉?！?/p>
我愣住了，不知道該如何回應這個邀請。
“別想太多，就是感謝你今天的幫助?！彼坪蹩闯隽宋业莫q豫。
最終，我點頭答應了。
林秀芬的家在廠區(qū)附近的一棟老式樓房里，是一套簡樸的兩室一廳。
屋子收拾得很干凈，但能看出已經(jīng)有些年頭了。
墻上掛著一張男人的照片，應該是她已故的丈夫。
照片中的男人面容嚴肅，眉宇間透著一股凌厲之氣。
林秀芬讓我坐在沙發(fā)上，自己則去了廚房。
很快，香氣從廚房飄了出來。
飯桌上，林秀芬給我夾了一塊紅燒肉：“嘗嘗看，合不合胃口?！?/p>
肉入口即化，味道確實不錯。
“很好吃?！蔽矣芍缘刭潎@。
她臉上露出滿意的笑容，這一刻，她看起來不再是那個令人生畏的“鐵面寡婦”，而只是一個普通的女人。
“你一個人?。俊彼龁柕?。
“嗯，在廠里的單身宿舍?！?/p>
“伙食怎么樣？”
“湊合，反正我也不挑食?！?/p>
她點點頭：“男人嘛，應該有個家。你有女朋友嗎？”
我搖搖頭：“沒有，工作太忙，也沒時間認識新朋友?！?/p>
林秀芬若有所思地看著我：“像你這樣踏實肯干的年輕人不多了。”
不知為何，我覺得她的眼神中帶著某種探尋。
飯后，我?guī)退帐巴肟辍?/p>
洗碗時，我注意到廚房的角落里有一個上鎖的抽屜，看起來很特別。
林秀芬走過來，自然地擋住了我的視線：“碗我來洗吧，你坐一會兒?！?/p>
我沒有多想，回到了客廳。
臨走時，林秀芬送我到門口：“今天謝謝你，不僅是修理機器的事，還有...”
她欲言又止，眼神中閃過一絲復雜的情緒。
“還有什么？”我好奇地問。
“沒什么，”她搖搖頭，“明天見?！?/p>
回到宿舍，老王一臉八卦地湊過來：“聽說你去鐵面寡婦家吃飯了？廠里都傳遍了?！?/p>
我皺起眉頭：“你們別亂傳，只是正常吃頓飯。”
“正常？”老王擠眉弄眼，“兄弟，她可是出了名的難接近，連廠長請她吃飯她都不去，你是有什么特殊魅力?。俊?/p>
我沒有理會他的調(diào)侃，躺在床上，回想著今晚的種種細節(jié)。
林秀芬展現(xiàn)出的溫柔一面，與她在廠里的形象截然不同。
這個女人身上似乎有很多秘密。
而我，竟然有些期待去揭開這些秘密。
03
之后的日子，我頻繁地被邀請到林秀芬家吃飯。
每次我都會帶些小禮物，水果或者點心，雖然不貴重，但她總是很高興。
我們之間的話題也從工作逐漸延伸到生活和過去。
她告訴我，她年輕時在市里的大學讀書，學的是機械設計。
畢業(yè)后本可以留在市里工作，但因為父親的關系，最終選擇回到了這個小鎮(zhèn)。
“你父親在這里工作？”我好奇地問。
她的表情突然變得有些陰郁：“是的，他...曾經(jīng)在這里工作?！?/strong>
我敏銳地察覺到這個話題似乎觸及了她的痛處，便沒有繼續(xù)追問。
她又問起我的家庭。
我告訴她，我父母都是普通工人，住在縣城，每個月我都會寄錢回去。
“你是個孝順的好孩子?！彼郎厝岬卣f。
我不好意思地笑笑：“應該的。”
隨著交往的深入，我發(fā)現(xiàn)林秀芬其實是個很有內(nèi)涵的女人。
她見多識廣，思想開明，與廠里大多數(shù)只會打麻將、聊八卦的女人不同。
她告訴我，她每天晚上都會讀書看報，保持對外界的了解。
“知識才是真正的力量，”她常說，“特別是在這個年代?！?/p>
她的丈夫很少被提起，只是偶爾會說起他們的婚姻并不幸福。
“我們是家里安排的，沒有感情基礎，”她曾這樣告訴我，“他是個工作狂，整天泡在廠里，回家就是吃飯睡覺?！?/p>
我不知道該說什么，只能默默地聽著。
有一次，我問起他丈夫的死因。
她的眼神立刻變得銳利：“工傷事故，你還想知道什么？”
我立即意識到自己觸碰了禁區(qū)，連忙道歉。
她的表情緩和下來：“對不起，我不該對你發(fā)火。這個話題對我來說還是很難過的?！?/p>
我點點頭表示理解。
不知不覺中，我發(fā)現(xiàn)自己越來越期待與她相處的時光。
她的笑容，她談吐的方式，甚至她偶爾流露出的脆弱，都深深地吸引著我。
我知道，自己正在陷入一段不被世俗認可的感情。
她比我大十幾歲，是個寡婦，還是我的上級。
但這些似乎都不重要了。
某個周末，我鼓起勇氣，邀請她去鎮(zhèn)上的電影院看電影。
那是一部新上映的愛情片，情節(jié)老套，但卻觸動了我們。
黑暗中，我悄悄地握住了她的手。
她先是一怔，但沒有抽回手，而是輕輕地回握住我的手。
電影結束后，我們沿著小鎮(zhèn)的河堤散步。
夜風習習，遠處的燈火倒映在河面上，像是散落的星辰。
“秀芬，”我停下腳步，直視著她的眼睛，“我喜歡你?！?/p>
她的眼中閃過一絲驚訝，隨后是復雜的情緒。
“陳明，你知道自己在說什么嗎？”她的聲音有些顫抖。
“我知道，”我堅定地說，“我喜歡你，不在乎你的年齡，不在乎別人怎么看。”
她深吸一口氣：“我們之間有太多的障礙。我年齡比你大，是個寡婦，還是你的上級。廠里的人會怎么說？你的家人會怎么想？”
“我不在乎，”我握住她的手，“只要你也喜歡我。”
她沉默了很久，最后輕聲說：“給我一些時間考慮，好嗎？”
我點點頭，雖然有些失落，但也理解她的猶豫。
回到宿舍，我輾轉難眠。
第二天，林秀芬并沒有出現(xiàn)在車間。
工人們說她請了病假，這在她向來嚴于律己的風格中是很罕見的。
我擔心是不是因為昨晚的表白讓她為難，便在下班后去了她家。
敲了半天門，里面沒有回應。
正當我準備離開時，電梯門打開，林秀芬走了出來。
她看起來很疲憊，眼睛有些紅腫。
“你怎么來了？”她看到我，有些驚訝。
“聽說你請病假，我來看看你?！蔽谊P切地說。
她猶豫了一下，還是打開了門：“進來吧?！?/p>
屋內(nèi)和往常一樣整潔，但桌上散落著一些文件和照片。
她匆忙地收拾起來：“隨便坐，想喝什么？”
“白水就好?！蔽艺f。
她去廚房倒水，我注意到她剛才收起的文件中露出一角，上面印著廠里的標志。
“你今天去廠里了？”我好奇地問。
“沒有，”她遞給我一杯水，“這些是舊文件，我在整理?！?/p>
我點點頭，沒有再追問。
“關于昨晚...”她坐在我對面，雙手交握，“我想了一整天?！?/p>
我緊張地看著她，等待著她的決定。
“陳明，我比你大十幾歲，已經(jīng)是個中年婦女了。你還年輕，應該找個和你年齡相仿的姑娘，組建一個被所有人祝福的家庭?！彼穆曇羝届o但堅定。
我搖搖頭：“年齡只是數(shù)字，重要的是我們彼此相愛?！?/p>
“你以為愛情能克服一切嗎？”她苦笑道，“現(xiàn)實沒有那么簡單?！?/p>
“那就讓我們一起面對復雜的現(xiàn)實，”我握住她的手，“我不想遺憾終身。”
她的眼中閃爍著掙扎的光芒：“你會后悔的?！?/p>
“不會，”我堅定地說，“如果不嘗試，那才是真正的后悔。”
長久的沉默后，她終于緩緩點頭：“好吧，我們試試看。但有一個條件?！?/p>
“什么條件？”
“先不要公開，至少在廠里不要讓人知道?！彼f。
我有些失落，但還是同意了：“好，聽你的。”
她露出一絲笑容，第一次主動靠近我，輕輕地抱住了我。
我能感受到她的心跳，和她身上淡淡的清香。
那一刻，我知道，無論前方有什么困難，我都愿意與她一起面對。
04
我們的戀情開始得小心翼翼。
在廠里，我們依然保持著上下級的關系，沒有任何越界的行為。
但下班后，我們會在她家共進晚餐，一起看電視，談天說地。
有時候，她會給我讀一段她喜歡的詩或者散文。
而我，則會給她修理家里的電器，或者幫她打掃一些高處的灰塵。
日子平淡而溫馨，仿佛我們已經(jīng)是一對生活多年的夫妻。
流言蜚語終究還是無法避免。
廠里的人開始注意到我頻繁出入她的家，私下里的議論越來越多。
老王警告我：“兄弟，大家都在傳你和鐵面寡婦的事，小心點，廠長已經(jīng)關注了?！?/p>
我心里一驚：“廠長？他怎么會關注這種小事？”
“你傻啊，”老王壓低聲音，“林秀芬的丈夫當年是副廠長的親信，他死后，副廠長一直暗中照顧她。有人說，他們之間有不清不楚的關系?！?/p>
我皺起眉頭：“這種下流的謠言你也信？”
老王聳聳肩：“我只是告訴你廠里的傳言，信不信由你?！?/p>
我沒有把這些話放在心上，但還是告訴了林秀芬。
出乎我意料的是，她聽后臉色大變：“是誰告訴你的？”
“我室友，”我有些不解，“怎么了？”
她搖搖頭：“沒什么，別理會這些流言蜚語?！?/p>
但從那天起，她變得更加謹慎，甚至減少了我去她家的頻率。
這讓我很是困惑，但我尊重她的決定。
一個月后，我鼓起勇氣向她求婚。
那天晚上，我買了一瓶紅酒和一束玫瑰，敲響了她的家門。
林秀芬打開門，看到玫瑰和紅酒，眼中閃過一絲驚訝：“這是...”
“一點小心意，”我緊張地說，“今天是我們相識一周年。”
她愣了一下，隨即笑道：“你還記得這個日子？”
“當然，”我拿出口袋里的小盒子，單膝跪地，“秀芬，嫁給我好嗎？”
盒子里是一枚簡單的鉆戒，是我攢了三個月的工資買的。
她震驚地看著戒指，眼中泛起淚光：“陳明，你知道自己在做什么嗎？”
“我知道，”我堅定地說，“我想和你共度余生?！?/p>
她沉默了很久，最后點了點頭：“好，我嫁給你，但我有一個要求...”
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