引言
加拿大的永久凍土層里，居然挖出了一頭3.5萬(wàn)年前的長(zhǎng)毛象遺骸，這不是普通的化石，而是保存完好到連毛發(fā)都清晰可見的“木乃伊”。
這具長(zhǎng)毛象遺骸被取名叫“Nun cho ga”，翻譯過(guò)來(lái)就是“大的幼獸”，聽起來(lái)是不是很萌？
但這萌物背后卻隱藏著一個(gè)細(xì)思極恐的問題：凍土融化，史前生物重見天日，這對(duì)人類來(lái)說(shuō)是驚喜還是驚嚇？
加拿大的冰封巨獸
在加拿大育空地區(qū)，有一位普通金礦工人尼爾·洛夫萊斯，而在另一邊的俄羅斯雅庫(kù)特地區(qū)，有一位考古學(xué)者謝爾蓋·菲多羅夫博士。
看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的兩人，卻因?yàn)楸獾拇笙筮z骸這樣一項(xiàng)共同的發(fā)現(xiàn)，被聯(lián)系在了一起。
原來(lái)兩位“發(fā)現(xiàn)者”分別在兩地發(fā)現(xiàn)了保存異常完好的大象遺體，為人類了解冰河時(shí)期的生物和環(huán)境提供了珍貴的資料。
那么二人是如何發(fā)現(xiàn)的呢？
時(shí)間回到2022年尼爾·洛夫萊斯在加拿大育空地區(qū)進(jìn)行日常的挖掘淘金工作時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了一具動(dòng)物遺骸。
他立刻停止作業(yè)并上報(bào)，當(dāng)?shù)氐墓派飳W(xué)家很快趕到現(xiàn)場(chǎng)，確認(rèn)這是一頭保存完好的長(zhǎng)毛象幼崽遺骸。
這頭幼崽隨后被命名為“Nunchoga”，在當(dāng)?shù)卦∶裾Z(yǔ)言中意為“大的幼獸”，它的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)位于永久凍土層中，大家分析或許是因?yàn)檫@樣的環(huán)境這才讓它的遺體能夠保存數(shù)萬(wàn)年之久。
永久凍土是指持續(xù)凍結(jié)至少兩年的土壤或巖石層，由于溫度極低，可以有效地減緩遺體的腐敗速度。
“Nun cho ga”的保存狀態(tài)讓人驚嘆，它擁有完整的軀干、尾巴和耳朵，甚至皮膚和毛發(fā)都清晰可見。
這和通?？吹降墓趋阑厝徊煌?，它更像是一個(gè)被時(shí)間凍結(jié)的標(biāo)本，讓人類能夠清楚地看到三萬(wàn)五千年前的生物面貌。
沉睡五萬(wàn)年的“雅納”
但是實(shí)際上，這并不是第一具在凍土帶內(nèi)被發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物遺體，遠(yuǎn)在俄羅斯雅庫(kù)特地區(qū)，謝爾蓋·菲多羅夫博士帶領(lǐng)的考古團(tuán)隊(duì)同樣發(fā)現(xiàn)了一具保存完好的猛犸象遺骸，它被取名為“雅納”。
“雅納”也是被發(fā)現(xiàn)于永久凍土層中，它的年齡比加拿大的“Nun cho ga”更古老，還要早上1.5萬(wàn)年。
2024年12月俄羅斯科學(xué)家公開展示了雅納的遺骸，“雅納”是一頭小母象，重約180公斤，高120厘米，長(zhǎng)200厘米。
“雅納”的發(fā)現(xiàn)蘊(yùn)含著極高的科學(xué)價(jià)值，它的遺體完整度頗高，是迄今為止全球所發(fā)現(xiàn)的最為完整的猛犸象遺體之一。
它甚至完整到，科學(xué)家們可以對(duì)她的胃內(nèi)容物進(jìn)行分析，了解她生前的食物構(gòu)成，進(jìn)而推斷出當(dāng)時(shí)雅庫(kù)特地區(qū)的植被情況。
此外通過(guò)對(duì)“雅納”毛發(fā)的分析，科學(xué)家們能了解到猛犸象的毛發(fā)結(jié)構(gòu)、顏色以及它們當(dāng)時(shí)是如何適應(yīng)寒冷的氣候。
專家推測(cè)它去世時(shí)只有一歲左右，一些科學(xué)家推測(cè)，它可能是因?yàn)槭ё愕羧氡呋蛘訚啥缤觯部赡苁且驗(yàn)榧膊?、捕食者攻擊或其他意外事故而喪生?/p>
凍土融化的影響
“Nun cho ga”和“雅納”的發(fā)現(xiàn)，固然是讓人興奮，但也提示大家氣候正在發(fā)生著變化。
近年來(lái)隨著全球氣溫升高，北極永久凍土的融化速度正在加快，導(dǎo)致越來(lái)越多被冰封的史前生物遺骸顯露了出來(lái)，有了被發(fā)現(xiàn)被研究的機(jī)會(huì)。
而在“雅納”被發(fā)現(xiàn)的地方，之前也發(fā)現(xiàn)過(guò)其他的動(dòng)物遺骸，并且推測(cè)生存時(shí)間都在史前，發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物遺骸物種豐富，其中有旅鼠、馬以及野牛。
在“雅納”的遺骸被發(fā)現(xiàn)之前，全世界范圍內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了6具完整的猛犸象遺骸。
這并不是偶然，而是環(huán)境變化帶來(lái)的直接后果，同時(shí)也預(yù)示著潛在的風(fēng)險(xiǎn)。
因?yàn)橛谰脙鐾恋娜诨粌H僅是地面解凍，更是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，它會(huì)引發(fā)一系列的連鎖反應(yīng)。
凍土融化會(huì)釋放出大量的有機(jī)碳，這些有機(jī)碳在數(shù)萬(wàn)年間被凍土封存，如今隨著凍土的融化分解并被微生物利用，最終以二氧化碳和甲烷的形式釋放到大氣中。
這些氣體是氣候變暖的主要驅(qū)動(dòng)因素，它們的釋放會(huì)加劇溫室效應(yīng)，如此一來(lái)形成惡性循環(huán)，進(jìn)一步加速氣候變暖。
凍土融化還會(huì)改變地貌，引發(fā)地質(zhì)災(zāi)害，例如在西伯利亞等地區(qū)，凍土融化導(dǎo)致地面塌陷，形成了一些巨大的坑洞，被稱為“熱喀斯特湖”或“巨洞”。
這些巨洞的形成不僅會(huì)破壞當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境，還會(huì)對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施，例如道路、管道等造成威脅，凍土融化還會(huì)導(dǎo)致海岸線侵蝕加劇，對(duì)沿海地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)造成影響。
更讓人擔(dān)憂的是，凍土層中可能潛伏著來(lái)自幾萬(wàn)年前的病毒和細(xì)菌，這些微生物在漫長(zhǎng)的冰封期中處于休眠狀態(tài)，但隨著凍土融化，它們有可能重新恢復(fù)活性。
人類對(duì)這些遠(yuǎn)古微生物的了解非常有限，它們對(duì)現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)和人類健康的潛在影響尚不清楚。
一些科學(xué)家擔(dān)心，這些微生物可能會(huì)引發(fā)新的疾病，或者對(duì)現(xiàn)有的抗生素產(chǎn)生耐藥性，給人類健康帶來(lái)威脅。
例如大約9年前西伯利亞爆發(fā)的炭疽疫情，就有觀點(diǎn)認(rèn)為和凍土融化有一定關(guān)系，因?yàn)閮鐾寥诨尫懦隽吮槐獾牟《尽?/p>
“Nun cho ga”和“雅納”的發(fā)現(xiàn)，為人類提供了研究史前生物和古代環(huán)境的寶貴機(jī)會(huì)，但也是在提醒，氣候變化的影響是真實(shí)存在的，而且正在發(fā)生。
結(jié)語(yǔ)
從加拿大育空地區(qū)的“Nun cho ga”到俄羅斯雅庫(kù)特的“雅納”，這些史前巨獸的重見天日，與其說(shuō)是驚喜，不如說(shuō)是來(lái)自大自然的警告。
誰(shuí)也不知道凍土融化里面還有什么未知的危險(xiǎn)，遠(yuǎn)古病毒、細(xì)菌，甚至甲烷等溫室氣體的釋放，都可能給人類帶來(lái)巨大的問題。
減少碳排放、綠色出行、節(jié)約能源這些看似老生常談的話題，卻是保護(hù)地球，保護(hù)自己的關(guān)鍵。
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