創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，地名人名虛構(gòu)，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
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“你真的準(zhǔn)備好了嗎？”王芳站在樓道里，手指不安地摩挲著鑰匙。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，整了整衣領(lǐng)?！耙娂议L有什么好緊張的？”我故作輕松地笑著，掩飾內(nèi)心莫名的不安。
王芳欲言又止，最終只是說：“我父親...很特別?！?/strong>
鑰匙插入鎖孔的聲音在昏暗的樓道里格外清脆。
我不知道，推開這扇門，等待我的將是怎樣的命運(yùn)轉(zhuǎn)折...
01
那是1993年初春，我李軍從北方的軍營退伍回到家鄉(xiāng)縣城。
二月的風(fēng)還帶著凜冽，像是不舍得冬天的味道。我站在車站前，身后是漸行漸遠(yuǎn)的綠皮火車，面前是陌生又熟悉的縣城街道。
八年的軍旅生涯，把我從一個(gè)毛頭小子訓(xùn)練成了一名合格的軍人，也讓我與這座生我養(yǎng)我的縣城漸行漸遠(yuǎn)。
我拎著簡單的行李，軍綠色的行李袋里裝著幾件換洗衣服，一本發(fā)黃的筆記本，還有一枚沒來得及送出去的軍功章。這就是我從部隊(duì)帶回來的全部家當(dāng)。
母親站在不遠(yuǎn)處，頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上的皺紋比我入伍時(shí)深了許多?？吹轿业哪且豢?，她的眼淚立刻涌了出來。
“回來就好，回來就好?！彼磸?fù)念叨著，仿佛這樣才能確認(rèn)兒子真的回來了。
家還是那個(gè)家，只是顯得更加局促了。磚瓦房里彌漫著陳年的霉味，父親的舊式自行車靠在墻角，車身上的漆已經(jīng)斑駁不堪。
我的房間被母親收拾得干干凈凈，床單是新?lián)Q的，泛著洗衣粉的清香。墻上貼著我高中時(shí)喜歡的歌手海報(bào)，已經(jīng)泛黃卷邊。
“看你瘦了。”母親在廚房里忙活，不時(shí)回頭看我一眼，“部隊(duì)上吃得不好吧？”
“挺好的，”我笑了笑，“就是訓(xùn)練強(qiáng)度大?！?/p>
晚飯很豐盛，是我喜歡的家鄉(xiāng)菜。父親難得地開了一瓶積攢多年的老白干，給我和他各倒了一杯。
“以后有什么打算？”父親問，聲音有些沙啞。
我搖搖頭：“再看看吧，總能找到工作的?！?/p>
父親點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說什么。他是個(gè)寡言的人，這一點(diǎn)我隨他。
夜深了，躺在久違的床上，我卻毫無睡意。
窗外，縣城的夜晚比軍營嘈雜許多，有人的說笑聲，有摩托車的轟鳴，還有遠(yuǎn)處傳來的流行歌曲。我望著天花板，想著明天該做些什么。
軍營里的作息規(guī)律早已融入骨髓，第二天一早，天剛蒙蒙亮，我就醒了。習(xí)慣性地疊好被子，整理內(nèi)務(wù)，直到動作完成才意識到自己已經(jīng)不在部隊(duì)了。
我笑了笑，推開窗戶。春日的晨光灑在縣城的屋頂上，遠(yuǎn)處的工廠煙囪冒出裊裊白煙。一種前所未有的自由感和迷茫同時(shí)涌上心頭。
接下來的日子，我開始投簡歷找工作。
部隊(duì)經(jīng)力在這個(gè)小縣城似乎沒什么用武之地。面試官們禮貌地翻看我的履歷，然后委婉地表示“會考慮”，但我知道這不過是婉拒的托詞。
“李軍，別著急，我給你介紹個(gè)工作。”老同學(xué)張浩在電話里說，“我叔叔是縣機(jī)械廠的科長，正缺人手?！?/p>
就這樣，我走進(jìn)了縣機(jī)械廠的大門。這是一家生產(chǎn)農(nóng)機(jī)零件的國有企業(yè)，雖然規(guī)模不大，但在縣城算是不錯(cuò)的單位。
車間里機(jī)器的轟鳴聲讓我想起軍營里發(fā)動機(jī)的轟響。我被分到了裝配車間，工作并不復(fù)雜，但需要細(xì)心和耐心。
“小李，你手穩(wěn)，這個(gè)活兒適合你?！避囬g主任拍拍我的肩膀。
第一個(gè)月的工資不高，但足夠我在廠區(qū)附近租了間小房子。母親不舍得我搬出去，但我覺得是時(shí)候有自己的空間了。
“偶爾回來吃飯。”臨行前，母親塞給我一袋她親手包的餃子。
我的小屋不大，一張床，一個(gè)衣柜，一張書桌，還有一臺從家里帶來的老式收音機(jī)。晚上，我常常聽著收音機(jī)里的歌曲，思索著未來的方向。
縣城在這幾年有了不小的變化。街上開了幾家新式的商店，賣著從廣東運(yùn)來的電子產(chǎn)品；小攤販們叫賣著盜版磁帶和光盤；還有人支起鍋灶，現(xiàn)場制作香噴噴的煎餅果子。
我常常在下班后漫無目的地走在這些街道上，看著形形色色的人群，感受著這個(gè)正在變化的時(shí)代。
軍旅生涯給我留下的不僅是挺拔的身姿和令人羨慕的紀(jì)律性，還有一種格格不入的疏離感。
這種感覺，直到那次意外發(fā)生前，一直伴隨著我。
02
意外發(fā)生在我進(jìn)廠工作的第三個(gè)月。
那天車間趕一批急件，我們加班到深夜。疲勞讓我的注意力不集中，右手不小心被機(jī)器夾住，頓時(shí)血流如注。
“快送醫(yī)院！”車間主任大喊，幾個(gè)工友手忙腳亂地用布條簡單包扎，然后把我送上了廠里的運(yùn)輸車。
縣醫(yī)院的急診室燈火通明。疼痛讓我額頭冒冷汗，但意識還算清醒。
“傷口需要縫合，先打麻醉?！贬t(yī)生檢查后說。
我被推進(jìn)了處置室，一位護(hù)士已經(jīng)準(zhǔn)備好了縫合用的器械。
“忍一下。”她說，聲音溫和卻堅(jiān)定。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在她的臉上。這是個(gè)三十歲左右的女人，眼角已有細(xì)紋，但掩不住眼中的神采。她的動作干凈利落，沒有一絲多余，像極了軍營里那些經(jīng)驗(yàn)豐富的軍醫(yī)。
麻藥很快起了效果，我感到一陣刺痛后，手部漸漸麻木。
“你是退伍軍人吧？”她一邊操作一邊問。
我有些驚訝：“你怎么知道？”
“姿勢，眼神，還有你忍痛的方式。”她笑了笑，“我見過不少軍人?！?/p>
縫合的過程中，我們有一搭沒一搭地聊著。她叫王芳，是醫(yī)院的護(hù)士長，今年29歲，比我大3歲。
“你呢？”她問。
“李軍，今年剛退伍，在機(jī)械廠工作?！?/p>
“哪個(gè)部隊(duì)的？”
“北方軍區(qū)，步兵?！?/p>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎對我的回答很滿意，專注地繼續(xù)手上的工作。
處置結(jié)束后，醫(yī)生交代了一些注意事項(xiàng)，我被安排住院觀察三天，預(yù)防感染。
病房是四人間，另外三張床上都是上了年紀(jì)的病人。護(hù)工把我安頓好后，王芳過來查房。
“有什么需要可以按鈴。”她說完，轉(zhuǎn)身要走。
“謝謝你。”我說。
她回頭看了我一眼，微微一笑：“不客氣，這是我的工作。”
夜深了，病房里只剩下老人們的鼾聲和機(jī)器的嗡鳴。我望著窗外的月光，想起了北方軍營里的夜晚，想起戰(zhàn)友們的笑臉，想起嚴(yán)厲的長官。不知道他們現(xiàn)在怎么樣了。
第二天一早，王芳來查房，檢查我的傷口。
“恢復(fù)得不錯(cuò)，”她說，“你的體質(zhì)很好?！?/p>
我笑了笑：“軍營里鍛煉出來的?！?/p>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“疼嗎？”
“還好?！蔽艺f，其實(shí)傷口隱隱作痛，但在軍營里，我早已學(xué)會忍耐。
“別硬撐，”她似乎看穿了我的想法，“需要止疼藥就說。”
那一刻，我感受到一種久違的關(guān)懷，不是母親那種保護(hù)式的關(guān)心，而是一種平等的、理解的關(guān)懷。
住院的日子意外地平靜。白天，陽光透過窗戶灑在病床上；夜晚，月光勾勒出窗框的輪廓。我開始期待王芳的查房時(shí)間，那成了單調(diào)日子里的亮色。
她總是安靜地工作，偶爾會問我?guī)讉€(gè)問題，大多關(guān)于傷口的感覺。有時(shí)候，她會在換藥后多坐一會兒，聽我講軍營里的故事。
“我父親也是軍人，”有一次她提到，“現(xiàn)在退休了?！?/p>
“哪個(gè)部隊(duì)的？”我問。
她似乎猶豫了一下，然后輕描淡寫地說：“北方，具體我也不太清楚，他不怎么提工作的事。”
話題就這樣被帶過去了。
出院那天，陽光明媚。護(hù)工推著輪椅送我到醫(yī)院門口，王芳拿著我的出院材料跟在后面。
“一周后來復(fù)查?！彼淮溃皞趧e碰水?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝你這幾天的照顧。”
她笑了笑：“祝你早日康復(fù)?！?/p>
看著她走回醫(yī)院的背影，我忽然有些不舍。那挺拔的身姿，沉穩(wěn)的步伐，讓我想起軍營里那些堅(jiān)韌不拔的女軍醫(yī)。
一個(gè)星期后，我如約去醫(yī)院復(fù)查。
王芳正好當(dāng)班，她檢查了我的傷口，說恢復(fù)得很好，又換了藥，囑咐我再過一周來拆線。
“下班后有空嗎？”我鼓起勇氣問，“我想請你喝杯咖啡，感謝你的照顧?！?/p>
她愣了一下，似乎沒想到我會這么直接。沉默幾秒后，她笑了：“好啊，那就醫(yī)院門口見？”
下午五點(diǎn)，我早早地在醫(yī)院門口等候。四月的風(fēng)溫柔地拂過臉龐，帶著花香。
王芳換了便裝出來，一件淺色的襯衫，一條牛仔褲，顯得年輕了許多。
“去哪里？”她問。
“縣城新開了家咖啡館，聽說不錯(cuò)?！蔽艺f。
咖啡館在步行街的盡頭，裝修得很有格調(diào)，放著輕柔的爵士樂。我們選了靠窗的位置坐下。
“你喜歡什么口味的？”我問。
“拿鐵吧，微糖。”她說。
咖啡上來后，我們有些拘謹(jǐn)?shù)亓钠鹛靵怼?/p>
“你為什么選擇當(dāng)兵？”她問。
我想了想：“可能是受電影影響吧，小時(shí)候覺得軍人很酷。后來真的穿上軍裝，才發(fā)現(xiàn)那是另一種人生?！?/p>
“辛苦嗎？”
“當(dāng)然辛苦，但也很充實(shí)。每天天不亮就起床訓(xùn)練，嚴(yán)格的作息，高強(qiáng)度的體能，還有各種軍事技能。”我頓了頓，“但最難忘的是戰(zhàn)友情，那種并肩作戰(zhàn)的感覺，很特別?！?/p>
她靜靜地聽著，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭。
“你呢？為什么選擇做護(hù)士？”我問。
“可能是因?yàn)槲腋赣H吧，”她說，“他當(dāng)兵時(shí)受過傷，是軍醫(yī)救了他。從那時(shí)起，我就想成為那樣的人，能夠救死扶傷?！?/p>
我們的話題從工作延伸到生活，又從生活延伸到興趣愛好。
“你喜歡什么音樂？”她問。
“民謠吧，特別是那些講述生活的。”我說，“你呢？”
“我也喜歡民謠，”她笑了，“還有一些老歌?！?/p>
咖啡喝完了，天色也漸漸暗下來。我們沿著步行街慢慢走回醫(yī)院。
“謝謝你的咖啡?！狈謩e時(shí)，她說。
“不客氣，”我有些緊張，“下次拆線，我還能請你吃飯嗎？”
她看著我，眼中閃過一絲猶豫，但最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好啊。”
那一刻，我感到心臟漏跳了一拍。
03
一周后的拆線比預(yù)想的順利。
傷口已經(jīng)結(jié)痂，只留下一道淺淺的疤痕。王芳小心地剪斷線頭，用鑷子一點(diǎn)點(diǎn)拔出黑色的縫線。
“感覺如何？”她問。
“有點(diǎn)癢?！蔽艺f。
“那是在愈合，好兆頭?！彼α诵Γ耙院笥浀眯⌒?，不要再受傷了。”
“那我不是就沒借口來醫(yī)院了？”我半開玩笑地說。
她瞥了我一眼，沒接這句話，但嘴角微微上揚(yáng)。
晚飯我們?nèi)チ丝h城最好的飯店。這家店剛開不久，據(jù)說老板是從廣東回來的，帶回了一手好廚藝。
菜單上的菜名很有創(chuàng)意，價(jià)格也不菲。王芳看了看，有些猶豫。
“點(diǎn)你喜歡的，”我說，“今天我做東。”
最終我們點(diǎn)了幾道家常菜，外加一瓶果汁。
“你父親在哪個(gè)部隊(duì)服役？”我試探著問。
王芳的表情微微一僵，但很快恢復(fù)正常：“北方軍區(qū)，現(xiàn)在退休了。”
“哦？我也是北方軍區(qū)的，說不定認(rèn)識呢?！?/p>
“軍區(qū)那么大，”她笑了笑，“他是個(gè)普通軍官，你們應(yīng)該不會有交集。”
話題又被巧妙地轉(zhuǎn)移了。我注意到每次談到她父親，她總是避重就輕，似乎有什么難言之隱。
飯后，我提議去江邊散步。四月的江水已經(jīng)褪去了冬天的寒意，微風(fēng)拂過水面，泛起粼粼波光。
“你退伍后有什么打算？”她問，“一直在機(jī)械廠工作？”
我搖搖頭：“可能不會吧，我在想要不要自己開個(gè)小店?！?/p>
“賣什么？”
“也許是書店，”我說，“我在部隊(duì)時(shí)喜歡看書，覺得一個(gè)小縣城也應(yīng)該有個(gè)像樣的書店?！?/p>
她笑了：“沒想到你還有文藝青年的一面?！?/p>
“那你呢？一直做護(hù)士？”
“嗯，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我喜歡這份工作，雖然辛苦，但很有成就感。”
我們在江邊走了很久，月光下的她側(cè)臉柔和，眼中似有星光閃爍。
“你知道嗎，”我忽然說，“你讓我想起我們連隊(duì)的一位女軍醫(yī)，一樣的沉穩(wěn)，一樣的溫柔?！?/p>
“那是夸我嗎？”她笑著問。
“當(dāng)然，”我認(rèn)真地說，“那是我最尊敬的人之一?！?/p>
送她回家的路上，我們都很安靜。到了她住的小區(qū)門口，我停下腳步。
“今天謝謝你?！彼f。
“我能再見到你嗎？”我問，聲音有些發(fā)顫。
她看著我，月光下她的表情難以捉摸。許久，她輕輕點(diǎn)頭：“可以?！?/p>
回家的路上，我的心情前所未有地輕松。
接下來的日子，我們開始頻繁見面。
有時(shí)是在下班后的咖啡館，有時(shí)是在周末的電影院，有時(shí)只是在街心公園的長椅上坐著聊天。漸漸地，我了解了更多關(guān)于她的事情。
她是獨(dú)生女，父母對她期望很高。她從小成績優(yōu)異，考上了省城的醫(yī)學(xué)院，畢業(yè)后本可以留在省城的大醫(yī)院，但因?yàn)楦赣H退休后回到縣城，她也選擇了回來。
“孝順的女兒?！蔽以u價(jià)道。
她笑笑：“只是舍不得他們一個(gè)人在這邊?！?/p>
五月的一個(gè)周末，縣城舉辦了一場露天音樂會。我和王芳坐在草地上，聽著臺上的歌手演唱民謠。
微風(fēng)拂過，帶著青草的氣息。王芳靠在我的肩上，輕聲跟著哼唱。那一刻，我感到一種前所未有的平靜和幸福。
“芳，”我鼓起勇氣，“我想和你正式交往?！?/p>
音樂聲中，她抬頭看我，眼中有驚訝，也有期待。
“你確定嗎？”她問，“我比你大3歲?！?/p>
“年齡只是數(shù)字，”我握住她的手，“我喜歡你的沉穩(wěn)，你的溫柔，還有你的勇氣。”
她沉默了一會兒，然后輕輕點(diǎn)頭：“好。”
我們的第一個(gè)吻，就在那個(gè)星光璀璨的夜晚。
戀愛中的日子，時(shí)光仿佛過得特別快。
我們一起逛街，一起看電影，一起在江邊散步。王芳喜歡聽我講軍營里的故事，而我則喜歡聽她講醫(yī)院里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
有一次，我們?nèi)チ私纪獾墓麍@摘桃子。盛夏的陽光透過葉隙灑下斑駁的光影，王芳戴著草帽，在樹下笑得眉眼彎彎。
“嘗嘗?！彼乱粋€(gè)水蜜桃遞給我。
果肉多汁，甜美的滋味在口中蔓延。
“好吃嗎？”她問。
“好吃，”我咽下果肉，“但沒有你甜?！?/p>
她羞赧地白了我一眼，轉(zhuǎn)身去摘別的桃子。
陽光下，她的背影纖細(xì)而堅(jiān)韌，像一棵年輕的樹。
那一刻，我覺得自己找到了想要守護(hù)的人。
04
轉(zhuǎn)眼間，我們交往已經(jīng)三個(gè)月了。
王芳的工作很忙，經(jīng)常值夜班。我有時(shí)會在她下班后去醫(yī)院接她，然后一起吃個(gè)宵夜，再送她回家。
“你父母知道我們的事嗎？”有一次，我問她。
她搖搖頭：“還沒告訴他們。”
“為什么？”我有些失落，“是怕他們不接受我？”
“不是，”她猶豫了一下，“我父親對我的婚事很重視，他性格有點(diǎn)嚴(yán)厲，我在找合適的時(shí)機(jī)告訴他?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然心里有些不解，但沒有多問。
又過了幾周，在一個(gè)周末的晚上，王芳約我到江邊散步。
月光如水，江面波光粼粼。王芳今天穿了一件淡藍(lán)色的連衣裙，襯得她膚色越發(fā)白皙。
“我告訴父母了，”她忽然說，“關(guān)于我們的事?！?/p>
我有些驚訝：“他們怎么說？”
“母親還好，”她說，“父親...想見見你?！?/p>
我松了口氣：“那很正常啊，丈母娘看女婿，越看越歡喜。準(zhǔn)岳父看女婿，自然得把把關(guān)?！?/p>
她沒有笑，反而顯得有些緊張：“他約你周日中午去家里吃飯。”
“好啊，我正想見見你的父母呢?！?/p>
她咬了咬嘴唇，欲言又止。
“怎么了？”我問，“有什么需要我注意的嗎？”
“沒什么，”她勉強(qiáng)笑了笑，“就是我父親有點(diǎn)嚴(yán)厲，你多擔(dān)待?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“放心吧，當(dāng)了八年兵，什么樣的領(lǐng)導(dǎo)沒見過？”
她沒有再說什么，只是握緊了我的手。
接下來的日子，我明顯感覺到王芳變得有些心不在焉。
有時(shí)候我說話，她會走神；有時(shí)候她看著我，眼神中透著復(fù)雜的情緒，似乎有話要說，又不知從何說起。
“是不是你父親對我有意見？”我終于忍不住問。
“不是，”她搖搖頭，“他只是說想見見你?！?/p>
“那你為什么這么緊張？”
她沉默了一會兒，然后說：“我父親對我的婚事很重視，他期望很高?！?/p>
“我會努力爭取他的認(rèn)可的?！蔽椅兆∷氖郑判臐M滿地說。
周日很快到來。
早上，我特意理了發(fā)，穿上了新買的襯衫和西褲，還買了一瓶高檔白酒和一束康乃馨。
王芳的家在縣城南邊的一個(gè)老小區(qū)，是八十年代的建筑，樓房不高，但環(huán)境整潔。
走到樓下，我給王芳打了個(gè)電話。她很快下來接我，看到我的裝扮，她愣了一下，然后勉強(qiáng)笑了笑。
“緊張嗎？”她問。
“有點(diǎn)，”我老實(shí)承認(rèn)，“第一次見未來岳父岳母，能不緊張嗎？”
她沒有回應(yīng)我的玩笑，只是輕聲說：“上樓吧?！?/p>
電梯里，我們都很安靜。王芳似乎特別緊張，手指不停地搓著衣角。
“別擔(dān)心，”我安慰她，“我會好好表現(xiàn)的?！?/p>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼神依然閃爍。
到了門口，王芳深吸一口氣，掏出鑰匙。
“你真的準(zhǔn)備好了嗎？”她問，聲音有些發(fā)顫。
我不明白她為什么這么緊張，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！?/p>
她猶豫了一下，終于插入鑰匙，打開了門。
我跟在王芳身后進(jìn)入玄關(guān)，聽到客廳里傳來一個(gè)熟悉的聲音：“回來了？”
那聲音讓我心頭一震。走進(jìn)客廳，一個(gè)挺拔的身影站在窗前，背對著我們。他緩緩轉(zhuǎn)身，陽光勾勒出他棱角分明的側(cè)臉。
那一刻，我的呼吸瞬間凝滯了...
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