金庸武俠之中的組合眾多，主要的稱謂諸如幾子、幾俠、幾怪、幾魔、幾老等等，以“友”命名的寥寥無幾。其中便涵蓋我們今日所論的梅莊四友。
這梅莊四友分別為黃鐘公、黑白子、禿筆翁與丹青生。依他們自身所言，實(shí)則是他們厭倦了于日月神教內(nèi)的爾虞我詐，進(jìn)而謀得了在西湖看守前教主任我行的差使。自此，寄情于山水之間。說來實(shí)有些糾結(jié)。蓋因在武俠之世，倘若你的武功非絕頂之境，卻也并非平庸，譬如身為一流高手，而你手中亦無令天下武林人士覬覦的武林秘籍，倘若你清心寡欲，不追求更高的武學(xué)造詣，亦不追逐江湖名望，那么，你的生活能夠過得極為愜意。隨意于某一處構(gòu)筑一座山莊，便可寄情山水，甚至隱隱有獨(dú)霸一方之勢。
諸如《倚天屠龍記》中所建的朱武連環(huán)莊的武烈和朱九齡，又如《神雕俠侶》中的絕情谷谷主公孫止。可以言明，梅莊四友當(dāng)中，丹青生和禿筆翁的武功起碼達(dá)到二流強(qiáng)之境，而黑白子和黃鐘公則臻至一流，甚至可以講，黃鐘公的武功相較向問天亦不遑多讓。不然，憑借向問天那般脾性，定然不會耗費(fèi)如此大的心力于普天之下尋覓諸多絕世藝術(shù)品贈予他們，以謀求一個營救任我行的契機(jī)。早就徑直打上門去，或者采用刺殺之法除掉那幾人了。然而，這幾人偏偏投身于日月神教，著實(shí)不知所圖為何。
不過，此語看似輕描淡寫，實(shí)則闡明了一點(diǎn)。那便是這四人實(shí)則為東方不敗所全然信任，且認(rèn)為他們的武功，至少足以抵御向問天。
否則，他們斷不可能獲取此等差事?！缎Π两繁蛔u(yù)為政治隱喻小說，實(shí)非毫無緣由。日月神教絕非一般意義上的武林門派，而是一個龐大的官僚機(jī)構(gòu)。其間更多時候上位所憑靠的并非武功，而是陰謀詭計(jì)。東方不敗武功蓋世，天下無敵，他明明能夠誅殺任我行，卻未痛下殺手，而是將其囚禁，只因任我行舊部眾多。而他未對向問天下手，也是由于向問天部屬甚眾，堪稱日月神教內(nèi)部的一大勢力，為防分裂，故而暫且不能將其鏟除。在此種情形之下，東方不敗所面臨的最大威脅并非資歷深厚的正教勢力少林派與武當(dāng)派，亦非實(shí)力遠(yuǎn)遜于自身的五岳劍派，而是任我行。也就是說，囚禁任我行乃日月神教的核心任務(wù)。然而，梅莊四友雖深得信任，武功亦不弱，卻不識向問天，此乃其中最大的破綻，也為向問天的計(jì)劃得以成功提供了前提。
令狐沖與這四人的對戰(zhàn)，以及這四人對藝術(shù)所展現(xiàn)出的癡迷，實(shí)則為這部著作的主要亮點(diǎn)之一，極大地彰顯出了金庸先生的歷史底蘊(yùn)與藝術(shù)造詣。在那個尚無網(wǎng)絡(luò)的時代，此段描述實(shí)際上較那些諸如幫派復(fù)仇、絕世武功秘籍之類，要精彩得多，令讀者大飽眼福。奈何，擁有在金庸武俠當(dāng)中幾乎藝術(shù)水準(zhǔn)登峰造極的梅莊四友，于武功方面卻平淡無奇，簡直與他們的藝術(shù)水準(zhǔn)相較，連狗尾續(xù)貂都有所不及。這四人論及內(nèi)力與招數(shù)，看似皆不弱。即便丹青生和禿筆翁，也近乎有田伯光的水平。
然而，這幾人的武功路數(shù)甚為奇特，幾近機(jī)械到令人捧腹的程度。將藝術(shù)融入武學(xué)，誠然能夠極大地提升格調(diào)。提及此，《天龍八部》中的逍遙派與《射雕英雄傳》中的東邪黃藥師皆如此為之，武功不但威力強(qiáng)大，且姿態(tài)優(yōu)雅。怎奈梅莊四友卻將此般藝術(shù)武功由虛轉(zhuǎn)實(shí)。譬如禿筆翁竟是依照書帖出招，于實(shí)戰(zhàn)之中全然是愚鈍之人的典型，這不就是坐等對方攻擊嗎？即便對方不知你下一筆如何書寫，只要這一筆徑直朝你刺來便是，反正你不更改招數(shù)亦防守不及。于是，那些優(yōu)雅的故作高深之招數(shù)瞬間化作可笑的臺上丑角。
先不論令狐沖無招勝有招，有獨(dú)孤九劍加持，即便換作一位高手，例如岳不群，同樣能夠無需內(nèi)力破了他們。而黑白子看似武功高出許多，但是棋盤用作兵器實(shí)不實(shí)用，其玄天指看似能夠?qū)⑺畠鼋Y(jié)，然而亦缺少實(shí)戰(zhàn)價值，攻擊的點(diǎn)位不以實(shí)際所需為基準(zhǔn)，而是以棋譜為準(zhǔn)。故而，亦可歸為愚鈍之類。唯一的例外在于黃鐘公。他的武功與見識皆頗高，倘若不是因他著實(shí)未看出令狐沖身上毫無內(nèi)功，他未必就會直接敗于對方之手。說來，向問天的計(jì)策雖堪稱完美，但是其中最為關(guān)鍵的一環(huán)實(shí)則是令狐沖這樣一位劍術(shù)高手，而此人的劍術(shù)超絕，甚至可以說單論劍術(shù)而言，令狐沖即便在當(dāng)時的《笑傲江湖》世界當(dāng)中亦可位列三四之位。也就是僅遜于東方不敗與風(fēng)清揚(yáng)罷了，且未必低于任我行。
也就是說，向問天的計(jì)劃縱然精妙絕倫，倘若沒有令狐沖的襄助，亦無法達(dá)成自身的目的。然而，梅莊四友前后的表現(xiàn)差異過于顯著，人物形象過于臉譜化。此前所樹立的藝術(shù)家風(fēng)范，在后面見到任我行之后被抹除得一干二凈。尤其是黃鐘公，全然喪失了反抗的勇氣。既然這四人有著為藝術(shù)獻(xiàn)身的這般精神，為何不拼死一搏呢？此實(shí)乃原著前后矛盾之處，過度強(qiáng)調(diào)了四人的鋪墊作用，而喪失了這四人前后連貫統(tǒng)一的價值?？偟膩碇v，梅莊四友，就藝術(shù)水平而論，在金庸武俠當(dāng)中堪稱五絕之水準(zhǔn)，然而就武學(xué)而言，他們只是形式上算作武林高手，丹青生和禿筆翁約有田伯光的水平，而黑白子和黃鐘公或許達(dá)到了未修煉辟邪劍法的君子劍岳不群的水準(zhǔn)。但就他們的實(shí)戰(zhàn)能力來說，他們的實(shí)力名不副實(shí)，尚且遠(yuǎn)不及衡山派掌門莫大先生的表現(xiàn)，只能算作那些不入流的旁門左道罷了。
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