文丨陳景圣
美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）局長卡什·帕特爾近日被免去兼任的司法部下屬酒精、煙草、火器和爆炸物管理局（ATF）代理局長一職。這一人事變動本該是普通的行政安排，卻因缺乏任何公開說明、時間線模糊、涉及敏感執(zhí)法機構(gòu)而迅速演變成一場令人疑竇叢生的政治謎團。直到4月9日晚，美國司法部官網(wǎng)信息仍顯示帕特爾在任，令人無法不質(zhì)疑——這到底是一場行政調(diào)整，還是美國聯(lián)邦執(zhí)法體系正在發(fā)生更加隱秘而深刻的權(quán)力重組？
要知道，帕特爾曾是特朗普時代的“忠誠核心”，在國安事務(wù)、司法操作中都扮演了頗具爭議的角色。如今出任FBI局長后，又被賦予ATF代理局長之職，本身已是對聯(lián)邦權(quán)力中樞“多頭兼任”模式的再度強化。而如今突然、靜默、沒有解釋地被撤職，時間又回溯至2月底，卻直到現(xiàn)在才由媒體揭露，整個過程像極了一場正在后臺上演的權(quán)力斗爭劇。
令人不安的不僅是“被免職”的事實本身，而是政府對外界信息的遮蔽程度。美國號稱“透明民主”的燈塔，卻連一項關(guān)鍵人事變動都諱莫如深。司法部官網(wǎng)依然掛著錯誤信息，媒體依靠“多名知情人士”才勉強拼出一個大概輪廓，官方卻集體緘默，連“出于個人原因”這種官腔說辭都懶得應(yīng)付。如此冷處理，只能讓人懷疑：他們究竟在遮掩什么？
而關(guān)于ATF的下一步，有消息稱司法部正考慮將其與毒品管制局（DEA）合并，理由竟然是“節(jié)約開支”。一個負(fù)責(zé)槍支管制、爆炸物調(diào)查的機構(gòu)，要與另一個打擊毒品犯罪的機構(gòu)“合并節(jié)流”？聽上去像是預(yù)算會議上的一句笑話，但這恰恰暴露出聯(lián)邦執(zhí)法機構(gòu)結(jié)構(gòu)性混亂與戰(zhàn)略失焦的真實現(xiàn)狀。在美國，每一次“精簡”表面上是財務(wù)優(yōu)化，背后其實是權(quán)力再分配。
ATF本就因任務(wù)敏感、執(zhí)法爭議大而長期處于風(fēng)口浪尖。涉及槍支監(jiān)管與酒精、煙草這類政治敏感物品，其運作空間常年被政黨斗爭所鉗制。特別是在槍支暴力頻發(fā)、控槍立法久拖不決的美國當(dāng)下，ATF顯然成為華盛頓博弈中最尷尬的“犧牲品”。而帕特爾的離職，是否正是其試圖加強ATF執(zhí)法力度或推動政治不受歡迎改革所引發(fā)的反彈結(jié)果？沒人知道。但一旦合并成真，一個本應(yīng)直面美國社會槍支之殤的機構(gòu)，將被徹底“軟化”進反毒的模糊職能之中。槍支暴力問題將被更巧妙地“埋葬”，而不是解決。
而帕特爾本人，也是這場政治博弈中的“模糊坐標(biāo)”。他過去對特朗普的忠誠、對“深層政府”的敵意，早已將其標(biāo)簽化。如今他擔(dān)任FBI局長，是否代表著聯(lián)邦機構(gòu)“右轉(zhuǎn)”？他被從ATF踢出，又是否預(yù)示著司法部某種“去極端化”的內(nèi)控策略？還是說，這一切根本就是一場徹底的“清算行動”？沒有答案，只有猜測。事實是，美國正在迅速喪失其最核心的制度信任資本：程序透明與責(zé)任清晰。
而這場迷霧也不是孤例。過去一年，美國聯(lián)邦機構(gòu)頻繁傳出人事風(fēng)波，從司法部高官離職、國土安全部改組、CIA和NSA的高層頻繁換血，無一不是在悄然改寫著權(quán)力結(jié)構(gòu)。在這些“行政調(diào)整”背后，是一個越來越封閉的治理體系，以及一個日漸靠內(nèi)部博弈而非公眾意志推動的國家機器。
所以，當(dāng)我們看到帕特爾的名字從一個網(wǎng)頁上悄悄消失時，我們看到的其實不是一個人的去留，而是一個國家如何將“公權(quán)力”悄悄私有化、暗箱化的全過程。今天是帕特爾，明天是誰？沒人知道。
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