1380年正月，應(yīng)天城籠罩在罕見的暴雪中，聚寶門外刑場積雪三尺，錦衣衛(wèi)緹騎的鐵甲在寒光中泛著冷意。
胡惟庸身披素白囚衣，脖頸被鐵鏈磨出血痕，卻仍昂首立于高臺。
圍觀百姓屏息凝神，只見刀光閃過，血濺雪地，一顆頭顱滾落刑臺。監(jiān)斬官顫手展開罪狀，高聲宣讀：
“逆臣胡惟庸，私通倭寇、前元，暗中豢養(yǎng)死士，意圖謀逆篡位，罪不容誅?！?/p>
胡惟庸死后，錦衣衛(wèi)突襲了吉安侯府，搜出了他與陸仲亨往來的密信。自此，滿朝勛貴人人自危。
這場風(fēng)暴，最終吞噬了三萬條性命，史稱“胡惟庸案”。
寒門書生
1355年，朱元璋率軍攻占和州，大肆招攬當?shù)刭t才。
20歲的胡惟庸懷揣一卷《平陳十策》投效到他的帳下。策論中“以利驅(qū)人，以權(quán)制衡”八個大字，如利刃般刺入了朱元璋心扉。
在他招募的謀士中，還尚未有如胡惟庸這般“現(xiàn)實主義”的。
初入幕府，胡惟庸就被委以宣撫使的職位，巡查滁州、定遠民情。他晝行百里，夜撰條陳，將田畝、丁口、賦稅厘清如掌紋。
當時，朱元璋檢視滁州糧倉，見簿冊上“存糧三萬石，流民歸籍三千戶”的數(shù)字，極為驚訝，不敢相信自己的眼睛，懷疑官員造假。
胡惟庸卻說道：“民不畏死，而畏不均，分田減賦，嚴懲豪強，則民心自安。”此言深合朱元璋“高筑墻、廣積糧”的策略。
自此，胡惟庸躋身到朱元璋的心腹之列。
1370年，大明開國，胡惟庸受封太常少卿，掌管宗廟禮儀。當時，朝堂之上，李善長、徐達等淮西勛貴如日中天，沐英、楊憲皆嶄露頭角，博得朱元璋的喜愛，可胡惟庸卻似潛龍蟄伏，毫無起色。
事實上，胡惟庸深知朱元璋的秉性和為人。他以“孤臣”姿態(tài)示弱于君，每逢廷議，必言“陛下圣明”，每逢封賞，必辭“臣無功受祿”。
這份謙卑也換來了豐厚的回報。當李善長告老還鄉(xiāng)時，朱元璋不顧劉伯溫的勸阻，力排眾議，擢升胡惟庸為右丞相。
權(quán)傾朝野
胡惟庸拜相不久，就展露了雷霆手腕。
他以“整飭吏治”的名義，將中書省屬官盡數(shù)更替為親信，六部奏章必經(jīng)胡惟庸的手，方達天聽，而朱元璋的朱批諭旨，也需要他的潤色，方可下發(fā)。
一時間，中書省衙門前車馬塞道，百官奏事必先拜謁胡惟庸?？梢?，他的權(quán)力之盛，狂性之大，已然目中無人了。
當時，胡惟庸的“攬權(quán)”引發(fā)了朝中諸多大臣的不滿。御史中丞劉伯溫上書朱元璋，聲稱胡惟庸“相權(quán)過重，恐生禍端”，加以勸諫。
可他卻忘記了“君子斗不過小人”的道理。
在看到朱元璋無動于衷后，胡惟庸不動聲色地，暗中指使御史彈劾劉伯溫“妖言惑眾”，并利用朱元璋猜忌功臣的心理，對他大肆潑臟水。
不久后，劉伯溫被迫辭官歸鄉(xiāng)?？杉幢闳绱?，胡惟庸也沒有放過他，在借助朱元璋派遣他探病的時機，暗中對劉伯溫的藥材下毒，謀殺了這位大明開國功臣。
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