本賽季的NBA常規(guī)賽已基本接近尾聲，各支球隊分別還剩2至3場比賽要打。之后，那些沒能進(jìn)入季后賽或季后賽附加賽的球隊，本賽季便會直接結(jié)束，球員們也將進(jìn)入休賽期，暫且放下比賽的壓力。而對于那些成功進(jìn)入季后賽或季后賽附加賽的球隊而言，真正的挑戰(zhàn)才剛剛拉開帷幕。
火箭隊目前的處境可謂高枕無憂。此前雷霆隊擊敗湖人隊后，直接幫助火箭隊鎖定了西部第二的位置。所以在那場比賽后的三場比賽中，即便火箭隊全部失利，其西部第二的排名也不會受到任何影響。
也正因如此，在前一場火箭隊客場對陣快船隊時，烏度卡做了個順?biāo)饲椋?a class="keyword-search" >快船隊贏下了比賽。畢竟那場比賽中，火箭隊派出的出場球員里，除了杰倫·格林之外，其余全部是替補球員，甚至還有一些從發(fā)展聯(lián)盟臨時召回的球員獲得了上場機會，比如大衛(wèi)·羅迪、丹特以及威廉姆斯等人。
不過，那場比賽中表現(xiàn)最為出色的當(dāng)屬火箭隊的主力控球后衛(wèi)謝潑德?，F(xiàn)在只有20歲的謝潑德，上賽季在肯塔基大學(xué)時，就展現(xiàn)出了超高的籃球智商和出色的持球能力，三分投籃更是他的拿手絕技。本賽季，謝潑德多次在比賽中憑借穩(wěn)定的中投和遠(yuǎn)投得分。盡管在火箭隊中他獲得的機會不算多，甚至有一周時間被下放到發(fā)展聯(lián)盟去尋找比賽感覺，但謝潑德在火箭隊中無疑是一顆關(guān)鍵的新星，也是火箭隊未來發(fā)展的基石之一。
然而，本賽季他似乎還未完全準(zhǔn)備好，而且火箭隊也不可能不顧贏球機會，單純?nèi)ヅ囵B(yǎng)新人。所以，謝潑德想要在本賽季拿到最佳新秀已無可能。在賽季初的關(guān)鍵階段，馬刺隊的后衛(wèi)卡斯?fàn)柕谋憩F(xiàn)十分突出，他完全有實力成為本賽季的最佳新秀，其能力和數(shù)據(jù)相較于其他新秀都更勝一籌。
不過，千萬不要因此小看謝潑德。只要給他足夠的上場機會，他必定能打出漂亮的數(shù)據(jù)。就像一個月前對陣雷霆隊的比賽，謝潑德首發(fā)出場，轟下了25分和5次助攻。而在前一天火箭隊客場輸給快船隊的比賽中，作為首發(fā)主力控衛(wèi)的謝潑德，表現(xiàn)相當(dāng)出色。他14投7中，三分球10投6中，全場貢獻(xiàn)了20分、5個籃板、4次助攻以及2次搶斷。
不久前，一位ESPN的籃球?qū)＜以f：“給謝潑德每場25至30分鐘的上場時間，他完全可以刷出漂亮的數(shù)據(jù)，并且成為本賽季的最佳新秀?！睆倪@兩場謝潑德獲得較多上場時間且首發(fā)出戰(zhàn)的比賽來看，這位專家所言極是。謝潑德完全有能力砍下場均20分甚至更多的分?jǐn)?shù)，只是火箭隊一直沒有機會給他那么多的出場時間，所以烏度卡也錯失了讓謝潑德去競爭最佳新秀的機會。
其實，最佳新秀也只是一個虛名而已。對謝潑德來說，當(dāng)下最需要做的是盡快找到比賽感覺，并鍛煉自己的身體，讓自己變得更適合對抗。下賽季，隨著火箭隊陣容的調(diào)整變化，他必然會肩負(fù)起更重要的任務(wù)，比如擔(dān)任控球后衛(wèi)，或者作為火箭隊第二陣容的射手出戰(zhàn)。以他的個人表現(xiàn)和能力來看，下賽季謝潑德進(jìn)入球隊輪換陣容的概率極大。
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