在常規(guī)賽還沒(méi)有結(jié)束的情況下，火箭不僅提前鎖定了一個(gè)季后賽的席位，而且他們還鎖定了西部第二的位置。如果放在以往沒(méi)有附加賽賽制的情況下，火箭甚至能夠更早一些鎖定季后賽席位（西部第9的國(guó)王和西部第8的森林狼差了足足有8個(gè)勝場(chǎng)）。但不管怎么說(shuō)，本賽季火箭的表現(xiàn)再次大超預(yù)期，他們?cè)跊](méi)有什么引援補(bǔ)強(qiáng)的情況下，從過(guò)去這個(gè)賽季的西部第11，直接提升到了現(xiàn)在的西部第2，火箭不管是提升幅度，還是最終的排位都足以讓人驚嘆。4580萬(wàn)，加盟火箭，唯一讓人遺憾的點(diǎn)，但你仍有值得著稱投資的潛力。
說(shuō)實(shí)話，在賽季開(kāi)始之前，別說(shuō)西部第二了，甚至都沒(méi)有人相信這支火箭能夠在避開(kāi)附加賽的情況下，直接打進(jìn)季后賽。如果有誰(shuí)預(yù)測(cè)西部排名前4的球隊(duì)當(dāng)中有火箭，那他一定是瘋了。可現(xiàn)實(shí)確實(shí)讓人驚嘆不已，在一片質(zhì)疑聲當(dāng)中，火箭走了出來(lái)。這支球隊(duì)從教練組到球員，幾乎絕大部分成員的表現(xiàn)都是足以讓人欣慰甚至是興奮。然而，火箭本賽季還是有球員的表現(xiàn)是有點(diǎn)讓人失望的。毫無(wú)疑問(wèn)，他們的探花秀里德謝潑德不僅沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的表現(xiàn)，而且一度讓人對(duì)他失去信心。
我記得在謝潑德被火箭選中，夏季聯(lián)賽打了兩場(chǎng)就退出夏季聯(lián)賽的時(shí)間點(diǎn)，人們已經(jīng)開(kāi)始將謝潑德拿來(lái)和納什、保羅、庫(kù)里這些歷史上最為頂尖的后衛(wèi)來(lái)做對(duì)比了。他被認(rèn)為擁有納什的傳球創(chuàng)造性、庫(kù)里的投籃能力、保羅的大局觀，一度被吹得非常離譜。而且在賽季的獎(jiǎng)項(xiàng)預(yù)測(cè)當(dāng)中，不管是媒體還是球迷的投票，最佳新秀這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，無(wú)一例外謝潑德都名列前茅。他不是第一就是第二，即便火箭內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，人們還是無(wú)腦看好謝潑德能夠打出頂級(jí)的表現(xiàn)，甚至在賽季開(kāi)始之前，火箭主帥烏度卡都已經(jīng)開(kāi)始用“領(lǐng)袖”這個(gè)詞來(lái)形容謝潑德在火箭的角色了。
但現(xiàn)實(shí)給了謝潑德巨大的打擊，同時(shí)球迷和媒體也別不承認(rèn)，大部分人的臉，被打腫了。而且不是火箭不給謝潑德機(jī)會(huì)，相反賽季初烏度卡給足了謝潑德權(quán)利，后者在賽季開(kāi)始的第一個(gè)月一直是火箭的穩(wěn)定輪換球員，偶爾常規(guī)時(shí)間能夠出戰(zhàn)20分鐘?？上У氖?，謝潑德一步步把自己在火箭的輪換地位給打沒(méi)了，第二個(gè)月開(kāi)始，面臨著戰(zhàn)績(jī)排名壓力的烏度卡不得不為本賽季球隊(duì)的季后賽前景考慮，謝潑德的時(shí)間逐漸被壓縮，直到被棄用，而火箭則是慢慢迎來(lái)了升起。
有時(shí)候現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷，火箭本賽季戰(zhàn)績(jī)高居西部第2，放眼全聯(lián)盟也是最頂級(jí)的一檔，而謝潑德的場(chǎng)均正負(fù)值還是負(fù)數(shù)。在這幫優(yōu)秀的隊(duì)友身邊，謝潑德不僅發(fā)揮不出來(lái)，甚至還拖了后腿。一時(shí)間，球迷媒體集體倒戈，別說(shuō)什么最佳新秀的評(píng)選完全看不到謝潑德的影子，最讓人無(wú)奈的是已經(jīng)有不少人喊出謝潑德是水貨的口號(hào)，他4年4580萬(wàn)美元的菜鳥(niǎo)“童工合同”也被認(rèn)為是一份溢價(jià)合同，謝潑德的即戰(zhàn)力，確實(shí)也完全達(dá)不到千萬(wàn)年薪的水準(zhǔn)。
本來(lái)我以為謝潑德的菜鳥(niǎo)賽季就這么結(jié)束了，畢竟除非火箭出現(xiàn)大面積的傷病，否則謝潑德很難得到機(jī)會(huì)了，至少本賽季不會(huì)。結(jié)果讓人想不到的是，火箭居然能夠一飛沖天，最后還有戰(zhàn)績(jī)優(yōu)勢(shì)輪休的機(jī)會(huì)，謝潑德自然重新不斷得到機(jī)會(huì)。客場(chǎng)對(duì)雷霆，謝潑德轟下了25分5助攻，投籃17中10，三分7中3。隨后他對(duì)陣爵士在9分鐘的出場(chǎng)時(shí)間就拿了15分，三分7中5。主力輪休，謝潑德又在面對(duì)火箭名宿哈登的情況下，高效砍下了20分5籃板4助攻2搶斷。
雖說(shuō)這些發(fā)揮并不能證明什么，烏度卡不可能季后賽重新讓謝潑德回到輪換，除非他瘋了。但是至少這能夠說(shuō)明，經(jīng)過(guò)了一整個(gè)賽季的NBA訓(xùn)練，以及發(fā)展聯(lián)盟找找對(duì)抗的感覺(jué)，謝潑德已經(jīng)從一開(kāi)始的完全不適應(yīng)，稍微對(duì)抗就會(huì)動(dòng)作變形，他已經(jīng)成功找到了一些感覺(jué)，開(kāi)始更加游刃有余了。在這種前提下，我們才能夠去評(píng)判謝潑德的球風(fēng)、實(shí)力，以及各方面能力的水準(zhǔn)。接下來(lái)這個(gè)休賽期，火箭可以稍稍期待一下謝潑德，他只要提升對(duì)抗，下賽季有希望進(jìn)入火箭的輪換。
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