創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
"這已經(jīng)是這個月第八次了，"她低聲對身旁的店員王小紅說，"你數(shù)數(shù)，又是二十包鹽。"
王小紅不安地點點頭，兩人目送那個瘦高男子將鹽裝進(jìn)背包，消失在超市門口。
劉桂蘭揉了揉太陽穴，"一個正常人，需要這么多鹽做什么？我總覺得這里面有問題。"
01
夕陽西下，落日的余暉給老楊鎮(zhèn)鋪上了一層金色的光芒。
這是一個只有五千多人口的小鎮(zhèn)，位于兩座山峰之間的谷地，鎮(zhèn)中心有一條貫穿南北的主街道，劉桂蘭的"桂香超市"就開在這條街的中段，已經(jīng)十七年了。
超市的玻璃門被推開，發(fā)出輕微的"叮咚"聲，劉桂蘭立刻抬起頭，臉上的笑容卻在看清來人后僵住了。
是他，又是他——那個三個月前搬到鎮(zhèn)西頭廢棄老院子里的男人。
劉桂蘭記得他的名字，林遠(yuǎn)明。
林遠(yuǎn)明今年約莫四十出頭，身材瘦高，總是穿著一件褪色的深藍(lán)色夾克，無論天氣冷暖。
他的眼睛深陷在眼窩里，眼神游移不定，很少與人對視。
每次進(jìn)店，他都直奔食品區(qū)，拿起一摞鹽就去收銀臺，從不多說一句話。
"又來買鹽啊，"劉桂蘭試圖打破沉默，"你這是要腌制什么呢？要這么多鹽。"
林遠(yuǎn)明的手指微微顫抖，將一疊皺巴巴的鈔票遞過來，聲音低得幾乎聽不見："就是...腌一些...東西。"
劉桂蘭一邊找零錢一邊觀察著他。
林遠(yuǎn)明的目光始終盯著地面，額頭上滲出細(xì)密的汗珠，手指不停地敲打著柜臺邊緣，節(jié)奏急促而不規(guī)律。
"要不要買點其他調(diào)料？腌東西光有鹽可不夠味道。"劉桂蘭試探性地問道。
"不用了，謝謝。"林遠(yuǎn)明抓起裝滿鹽的塑料袋，幾乎是逃一般地沖出了超市。
店門關(guān)上后，劉桂蘭轉(zhuǎn)向正在整理貨架的王小紅："小紅，你注意到了嗎？那個林遠(yuǎn)明，這個月已經(jīng)買了多少鹽了？"
王小紅放下手中的商品，扳著手指頭數(shù)道："今天是第八次，每次二十包，那就是一百六十包了。再加上上個月的...應(yīng)該有五百包左右了吧？"
"正常人家一年都用不了幾包鹽，他買這么多..."劉桂蘭皺起眉頭，眼中閃過一絲憂慮。
"會不會是..."王小紅湊近，壓低聲音，"我聽說現(xiàn)在有些人制毒，需要用到大量的鹽。"
劉桂蘭猛地抬頭看向她，眼中的擔(dān)憂更深了："我表弟張明在縣公安局工作，明天我去問問他。這事不對勁。"
晚上，劉桂蘭躺在床上翻來覆去無法入睡。
林遠(yuǎn)明古怪的神情和行為在她腦海中揮之不去。
她想起前幾周，林遠(yuǎn)明還買過小蘇打、白醋、橡膠手套、塑料袋和一捆繩子。
當(dāng)時她并沒有多想，但現(xiàn)在把這些東西聯(lián)系起來，一種不祥的預(yù)感涌上心頭。
她拉開床頭柜的抽屜，取出一個筆記本，開始記錄下林遠(yuǎn)明最近的購買記錄和異常行為。
窗外，一輪滿月高懸在天空，皎潔的月光透過薄紗窗簾灑在紙上，她的字跡在月光下顯得格外清晰。
"要么是我多心了，"劉桂蘭喃喃自語，"要么就是這鎮(zhèn)上真有大事要發(fā)生。"
第二天一早，劉桂蘭穿上她最整齊的衣服，帶著筆記本出了門。
02
張明在縣城的公安局工作已經(jīng)十年了，雖然只是個普通民警，但對這類事情總該有些了解。
縣公安局坐落在縣城的中心地帶，一棟四層的灰色建筑，門口有兩名警察站崗。劉桂蘭深吸一口氣，走了進(jìn)去。
張明看到表姐來訪很是驚訝，忙讓她坐下，給她倒了杯水："表姐，什么風(fēng)把你吹來了？"
劉桂蘭環(huán)顧四周，確保沒人注意他們，才壓低聲音道："小明，我有點事想問你。"
她將筆記本攤開，一五一十地講述了林遠(yuǎn)明的異常行為。張明認(rèn)真地聽著，眉頭越皺越緊。
"表姐，你做得對，"張明放下手中的筆，"這個情況確實很可疑。制毒通常需要各種化學(xué)原料，鹽、小蘇打、白醋這些東西確實可能是其中的材料。"
劉桂蘭的心一沉："那...我們該怎么辦？"
"你先別聲張，繼續(xù)觀察記錄他的行為，"張明嚴(yán)肅地說，"我也會通知局里，安排人去了解情況。你有這個林遠(yuǎn)明的詳細(xì)地址嗎？"
劉桂蘭點點頭："鎮(zhèn)西頭的那個老楊家的廢棄院子，現(xiàn)在只有他一個人住。"
離開公安局時，劉桂蘭感到肩上的擔(dān)子更重了。她不僅僅是一個超市老板了，她成了打擊犯罪的第一線目擊者。
回到老楊鎮(zhèn)，劉桂蘭決定去走訪林遠(yuǎn)明的鄰居。
她想起老楊家隔壁住著王嬸，一個熱心腸的老太太，或許能提供一些線索。
王嬸的院子里晾滿了衣服，陽光下，那些色彩斑斕的布料隨風(fēng)飄動，就像無數(shù)面小旗幟。
劉桂蘭推開虛掩的院門，喊道："王嬸，在家嗎？"
"哎喲，是桂蘭啊，"王嬸從屋里出來，手上還拿著一把削了一半的土豆，"快進(jìn)來坐坐。"
進(jìn)屋后，劉桂蘭開門見山："王嬸，我想問問，你最近有沒有注意到隔壁那個林遠(yuǎn)明有什么奇怪的地方？"
王嬸放下土豆和刀，神色變得嚴(yán)肅起來："你也發(fā)現(xiàn)了？那個人怪得很。
半夜總有奇怪的聲音從他院子里傳出來，有時候像是機(jī)器運轉(zhuǎn)的聲音，有時候又像是什么東西在水里撲騰。"
劉桂蘭心跳加快："還有呢？"
"還有那個味道，"王嬸皺起鼻子，"一股怪味，像是海邊的腥味，又混著一些化學(xué)藥劑的氣味。我本想去問問，但那小子對誰都不理不睬的，院子的門窗也總是關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實實。"
劉桂蘭的心提到了嗓子眼："您有沒有看到可疑的人進(jìn)出他家？"
王嬸搖搖頭："沒有，就他一個人。但他常常半夜出門，天不亮回來，鬼鬼祟祟的。"
離開王嬸家，劉桂蘭沒有直接回超市，而是特意繞道從林遠(yuǎn)明住的院子前經(jīng)過。
那是一座老式的四合院，院墻高大，大門緊閉，門上的鐵鎖銹跡斑斑。
仔細(xì)一聞，空氣中確實有一股若有若無的怪味，像是咸腥味混合著某種化學(xué)藥劑的氣味。
劉桂蘭正要離開，突然聽到一陣微弱的聲響，像是水流的聲音，夾雜著某種機(jī)械運轉(zhuǎn)的噪音。
她的好奇心驅(qū)使她靠近院墻，想聽得更清楚些。
就在這時，一個人影從拐角處走來，劉桂蘭嚇了一跳，定睛一看，是林遠(yuǎn)明！
他手里提著一個黑色塑料袋，里面鼓鼓囊囊的，不知裝了什么。
兩人四目相對，空氣仿佛凝固了。
"你在這里做什么？"林遠(yuǎn)明的聲音冷得像冰。
劉桂蘭強(qiáng)裝鎮(zhèn)定："我...我只是路過，去王嬸家串門。"
林遠(yuǎn)明的眼睛瞇成一條縫："是嗎？看來你很關(guān)心我的事啊，劉老板。"
劉桂蘭感到一陣毛骨悚然，趕緊道別，快步離開了。她能感覺到林遠(yuǎn)明的目光像刀子一樣釘在她的背上。
回到超市，劉桂蘭的手仍在顫抖。她給張明發(fā)了條信息，告訴他自己的發(fā)現(xiàn)和遭遇。張明回復(fù)很快："表姐，小心點，別單獨接近那個人。我們會盡快行動。"
03
第二天一早，劉桂蘭來到超市，發(fā)現(xiàn)店門上貼著一張紙條。
她揭下來一看，心里咯噔一下：紙條上只有幾個歪歪扭扭的大字——"多管閑事，小心后果"。
劉桂蘭的手不由自主地顫抖起來，她環(huán)顧四周，街道上行人稀少，沒人注意這邊的情況。
她趕緊掏出手機(jī)，拍下紙條，發(fā)給了張明。
張明很快回電話來："表姐，這事越來越嚴(yán)重了。我已經(jīng)向局長匯報，要求立案調(diào)查。你那邊千萬要小心，我會安排人保護(hù)你的安全。"
接下來的幾天，林遠(yuǎn)明的購鹽行為發(fā)生了變化：他不再頻繁來店，但每次來都買更多的鹽。
最近一次，他一口氣買了五十包，幾乎搬空了超市的庫存。
同時，鎮(zhèn)上開始流傳關(guān)于林遠(yuǎn)明的謠言。
有人說他是個黑心的地下加工廠老板，在制作有毒食品；
有人說他是個通緝犯，在制毒販毒；
還有人說他養(yǎng)了很多蛇，用鹽腌制蛇肉...各種傳言層出不窮，越傳越離奇。
劉桂蘭每天提心吊膽地工作，總感覺有雙眼睛在暗處盯著她。
超市生意也受到了影響，很多顧客都打聽林遠(yuǎn)明的事，但她只是搖頭，不肯多說。
一周后的深夜，劉桂蘭正要關(guān)店回家，突然接到張明的電話。
"表姐，我們已經(jīng)基本確定這個林遠(yuǎn)明在從事非法活動，"張明的聲音壓得很低，"上面批準(zhǔn)了行動計劃，但還需要再收集一些證據(jù)。你這邊要多加小心。"
"好，我會注意的，"劉桂蘭感到一絲安慰，"什么時候能抓他？"
"最快后天吧，"張明頓了頓，"對了，你可能會注意到鎮(zhèn)上出現(xiàn)一些陌生面孔，不用擔(dān)心，那是我們派去的便衣。"
掛了電話，劉桂蘭鎖好店門，走在回家的路上。
夜深人靜，街燈昏黃，她的影子被拉得很長。
忽然，前方一個人影閃過，劉桂蘭的心跳瞬間加速。她加快腳步，但那種被跟蹤的感覺揮之不去。
回到家，劉桂蘭剛鎖上門，就聽到窗戶被輕輕敲擊的聲音。
她屏住呼吸，悄悄拉開窗簾一條縫，外面一片漆黑，什么也沒有。
但當(dāng)她要關(guān)上窗簾時，發(fā)現(xiàn)窗戶上貼著一張紙條，上面寫著："你的報警行為已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，后果自負(fù)。"
劉桂蘭倒吸一口冷氣，手腳發(fā)麻。
她立刻給張明打電話，張明聽完后語氣變得異常嚴(yán)肅："表姐，這人已經(jīng)開始威脅你了，非常危險。你現(xiàn)在不要一個人待著，有沒有親戚朋友能來陪你？"
劉桂蘭想了想："我兒子在縣城工作，我可以讓他回來。"
"好，馬上聯(lián)系他。我也會派人過去保護(hù)你。明天一早，我們就采取行動。"
掛了電話，劉桂蘭給兒子劉陽打去電話，簡單說明了情況。劉陽聽完大驚，表示馬上動身回老楊鎮(zhèn)。
劉陽是個三十出頭的小伙子，在縣城一家建筑公司上班。
聽到母親遇到危險，他連夜開車趕回老楊鎮(zhèn)。
到家時已是凌晨兩點，他敲門的聲音把劉桂蘭從淺眠中驚醒。
"媽，到底怎么回事？"進(jìn)門后，劉陽迫不及待地問道。
劉桂蘭將這段時間發(fā)生的事情告訴了兒子，劉陽聽后臉色鐵青："這種人太危險了，媽，你不該一個人去調(diào)查他。"
"我也是擔(dān)心鎮(zhèn)上的安全啊，"劉桂蘭嘆了口氣，"要是他真在制毒，那多少人會受害？"
母子倆一夜無眠，天蒙蒙亮?xí)r，張明發(fā)來信息："準(zhǔn)備行動，你先待在家里，等我們的消息。"
04
整個老楊鎮(zhèn)仿佛籠罩在一層緊張的氛圍中。
街上行人稀少，那些出門的人也行色匆匆，似乎都察覺到了空氣中彌漫的不安。劉桂蘭和劉陽決定不開店，就待在家里等消息。
中午時分，劉桂蘭接到王小紅的電話："劉姐，林遠(yuǎn)明剛才來超市了，問您去哪了。我說您生病沒來，他站在門口看了好久才走。"
劉桂蘭心里一緊："他還說什么了嗎？"
"沒說話，就是那眼神...嚇人。"王小紅的聲音有些發(fā)抖。
劉桂蘭趕緊給張明發(fā)信息，告訴他這一情況。張明回復(fù)："已經(jīng)安排好了，下午兩點行動。請你和劉陽在家等消息，千萬不要外出。"
劉桂蘭放下手機(jī)，看向窗外。
陽光明媚，春風(fēng)和煦，院子里的杏花正綻放著粉白的花朵，一派祥和景象。
但她的心卻如同壓了一塊大石，沉甸甸的，透不過氣來。
下午兩點整，劉桂蘭的手機(jī)響了。是張明："行動開始，我們已經(jīng)包圍了林遠(yuǎn)明的院子。你們可以過來看看，但要保持安全距離。"
劉陽開車載著母親來到鎮(zhèn)西頭。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他們就看到老楊家院子門口已經(jīng)拉起了警戒線，七八輛警車停在附近，現(xiàn)場聚集了不少圍觀的群眾。
"怎么這么多人？"劉桂蘭皺眉道。
"消息早就傳遍了，"劉陽停好車，扶著母親下車，"鎮(zhèn)上人都在猜這個林遠(yuǎn)明到底在干什么。"
"砰！"的一聲巨響，林遠(yuǎn)明家的大門被撞開了。緊接著是一陣急促的腳步聲，幾名特警迅速沖了進(jìn)去。
院子外，劉桂蘭和其他鎮(zhèn)民屏住呼吸，等待著結(jié)果。一分鐘過去了，兩分鐘過去了...院子里奇怪地安靜。
突然，一名特警從屋內(nèi)跑出來，神情古怪地對張明說了些什么。張明的表情頓時變得凝重，迅速跟著特警進(jìn)入了屋內(nèi)。
劉桂蘭站在門外，緊張地等待著。 只聽里面?zhèn)鱽硪魂圀@呼和議論聲，像是發(fā)現(xiàn)了什么不可思議的東西。
“這……這是什么情況？”她聽見劉陽驚訝的聲音。
劉桂蘭再也忍不住，也跟著走進(jìn)了房間。
一進(jìn)門，她就徹底傻眼了...
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