張國慶
美國網(wǎng)紅IShowSpeed（中文昵稱“甲亢哥”）來華的“發(fā)現(xiàn)之旅”直播，受到海外網(wǎng)友的廣泛關(guān)注，也給優(yōu)化免簽政策以來持續(xù)火爆的China Travel熱潮加了一把柴。國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，2024年外國入境游客達2694萬人次，同比增長96%；同時，1996年至2009年出生的外國“Z世代”在入境游市場中占比突破30%。這標志著中國正越來越多走進海外年輕人的視野，中國在他們眼中的形象也正發(fā)生積極轉(zhuǎn)變。
近兩年，美國年輕人的對華態(tài)度相比其他代際群體出現(xiàn)了明顯的不同。2024年4月皮尤研究中心的調(diào)查顯示，總體上，81%的美國成年人對中國持負面態(tài)度，42%的受訪者將中國視為“敵人”。但細分數(shù)據(jù)顯示，在18-29歲的美國年輕人群體中，明確表示“不喜歡中國”的占27%，而明確表示“喜歡中國”及“在某些方面對中國持有好感”的人占比合計達25%。
事實上，代際政治是理解美國政治的重要視角。一般來說，美國人口按出生年份可分為六層代際，分別是“沉默的一代”（1928年至1945年）、“嬰兒潮一代”（1946年至1964年）、“X世代”（1965年至1980年）、“千禧一代”（1981年至1995年）、“Z世代”（1996年到2009年）以及2010年以后出生的“Alpha一代”。從數(shù)量上看，“千禧一代”“Z世代”及“Alpha一代”構(gòu)成的年輕一代已經(jīng)成了多數(shù)。2019年，年輕一代的總?cè)藬?shù)達1.66億，占比超過了其他年齡段人口的總和。因此，中美關(guān)系發(fā)展的“未來在青年”，可以說是一個非常精準的判斷。
美國“Z世代”對華態(tài)度的持續(xù)改善，本質(zhì)上是一場由代際更迭、民間外交、社交媒體崛起等多方面因素引發(fā)的認知革命。
首先，美國“Z世代”能從更客觀的視角看待中國的國際地位，與保守主義有著天然的隔閡。不同于曾經(jīng)歷過“單極時刻”的美國中老年群體，美國年輕人的成長在時間上基本與中國的改革開放同步。從通信技術(shù)、新能源車到TikTok、Temu等互聯(lián)網(wǎng)平臺，中國的商品與服務(wù)已經(jīng)深度嵌入美國年輕人的生活。他們對中國發(fā)展成果有著更直觀、更積極的認知，這是他們在對華態(tài)度上與中老年群體差異巨大的基礎(chǔ)。
其次，美國年輕人對中美兩個大國之間的科研、人文交流與合作并無太大抵觸，反而興趣滿滿。無論是硅谷的技術(shù)合作、留學生的往來，還是圍繞游戲等年輕人感興趣話題的討論，民間力量一直在繪制一幅超越地緣政治的認知圖譜。這種潛移默化的溝通雖然緩慢，但影響不容忽視。早在“甲亢哥”中國行之前，ChinaTravel就已經(jīng)成為海外博主獲取流量的“財富密碼”；在中美教育合作上，也先后有馬斯卡廷中學、伊利諾伊大學等機構(gòu)派出訪問交流團，來華訪學，留下了難忘的美好回憶。
最后，社交媒體的崛起，是美國“Z世代”擺脫傳統(tǒng)西方媒體反華宣傳與洗腦的“隱形助力”。作為生長在社交媒體發(fā)軔并走向成熟的一代，美國青年通過社媒平臺接觸到大量關(guān)于中國的內(nèi)容。無論是中美網(wǎng)民小紅書“大對賬”，還是“甲亢哥”們來華直播掀起收看熱潮，社交媒體成功地打破了西方媒體靠謊言刻板印象編織的“信息繭房”，讓不少美國年輕人堅定了“去中國看看”的信念。
中美年輕人之間的交流大門一旦打開便勢不可擋，這種“自下而上”的交往正通過旅游觀光、留學交流和社媒互動等渠道，推動美國“Z世代”對華認知發(fā)生代際變遷。該現(xiàn)象本質(zhì)上是數(shù)字時代代際權(quán)力轉(zhuǎn)移與全球治理范式轉(zhuǎn)型深度耦合的產(chǎn)物。當“Z世代”通過TikTok短視頻、網(wǎng)紅直播等“平行敘事”重構(gòu)對華印象時，他們實際上正在完成三重歷史使命：解構(gòu)冷戰(zhàn)思維的社會基礎(chǔ)、重塑中美互動的民意生態(tài)，以及重新定義“全球公民”的價值內(nèi)涵。代際更替意味著美國內(nèi)政主要議題的更替，也對中美關(guān)系的變化帶來重要影響。美國年輕人的積極態(tài)度將為美國政治注入新的活力，為中美關(guān)系未來創(chuàng)造新機遇。
當前，這場代際認知革命已進入關(guān)鍵擴散期。數(shù)字時代的“馬可·波羅”通過China Travel熱潮構(gòu)建著多維度認知網(wǎng)絡(luò)：從巴西青年通過社交媒體學漢語，到日本主婦通過小紅書研究漢服穿搭，再到非洲創(chuàng)業(yè)者通過阿里巴巴學習電商運營。這種去中心化的民間交流，正在地緣政治的裂隙間搭建起一座“民間交流之橋”——它既不同于官方主導的公共外交，也區(qū)別于傳統(tǒng)媒體的宏大敘事，而是通過無數(shù)個“IShowSpeed式”的個體化體驗，實現(xiàn)文明認知的“細胞級更新”。（作者是中國社科院美國問題專家）