1984年春節(jié)剛過(guò)，73歲的河南老農(nóng)民陳廷賢進(jìn)入了彌留之際，他的口中不停念叨著兩個(gè)地名：“朱陽(yáng)關(guān)……五里川……”家里人明白，那是他這輩子都沒(méi)有放下的事情。
一年多以后，中央軍委的同志來(lái)到陳廷賢家，得知他已經(jīng)離開(kāi)人世，中央軍委的同志給地方政府講述了陳廷賢的事跡：“當(dāng)年他曾經(jīng)救下3000紅軍?！?/p>
1934年，紅二十五軍3000多名同志踏上了長(zhǎng)征路。當(dāng)他們抵達(dá)河南盧氏縣準(zhǔn)備繼續(xù)西進(jìn)入陜時(shí)，才發(fā)現(xiàn)朱陽(yáng)關(guān)和五里川兩個(gè)必經(jīng)之道，已經(jīng)被國(guó)民黨搶占構(gòu)筑了工事，只等他們“羊入虎口”。
前有萬(wàn)余國(guó)民黨精兵堵截，后有數(shù)萬(wàn)國(guó)民黨“追剿”，左有豫西“內(nèi)鄉(xiāng)王”別庭芳部夾擊，右邊是黃河天險(xiǎn)。面對(duì)如此嚴(yán)峻的形勢(shì)，紅二十五軍許多同志產(chǎn)生了絕望情緒，傷病員們更是寫下血書(shū)，主動(dòng)要求給大部隊(duì)斷后。
軍長(zhǎng)程子華、副軍長(zhǎng)徐海東等軍領(lǐng)導(dǎo)一邊穩(wěn)定軍心，一邊尋找進(jìn)入陜西的對(duì)策。正當(dāng)軍領(lǐng)導(dǎo)苦思冥想之際，偵察部隊(duì)帶回了一個(gè)年輕的貨郎小販，他就是陳廷賢。
來(lái)到軍部，程子華親自和陳廷賢談話，兩人相互一介紹，才知道是山西老鄉(xiāng)，距離一下子便拉近了。陳廷賢告訴程子華，自己13歲就開(kāi)始在運(yùn)城挖鹽，然后把鹽賣到黃河對(duì)岸，后來(lái)在盧氏縣落腳之后，他在一家蛋糕店學(xué)了手藝，每天挑著擔(dān)四處游走叫賣糕點(diǎn)。
“小老鄉(xiāng)，你受苦了?！甭?tīng)了陳廷賢的講述，程子華緊緊握住他的手，動(dòng)情地說(shuō)道。這句樸實(shí)的話，讓陳廷賢大為感動(dòng)，立刻站起身來(lái)對(duì)程子華說(shuō)：“你們快走吧，我知道一條小路只有牧羊人才走，可以繞過(guò)朱陽(yáng)關(guān)和五里川，過(guò)去就是陜西的洛南?！?/p>
聽(tīng)陳廷賢的介紹，雖然路難走了一些，但羊可以過(guò)，那么人也一定能通行。程子華當(dāng)即和軍領(lǐng)導(dǎo)商量，決定第二天跟著陳廷賢從小路入陜，另派一支部隊(duì)在朱陽(yáng)關(guān)附近的村子貼標(biāo)語(yǔ)，給敵人造成紅軍從朱陽(yáng)關(guān)入陜的假象。
第二天天剛亮，陳廷賢就帶著紅軍隊(duì)伍出發(fā)了，經(jīng)過(guò)三天的奔襲，紅二十五軍擊潰民團(tuán)順利進(jìn)入陜南，徹底打破了蔣介石的美夢(mèng)。分別時(shí)，程子華拿出200塊大洋表示酬謝，陳廷賢說(shuō)什么都不肯收下，最后程子華給陳廷賢寫了一張紙條，還蓋了鮮紅的大印，叮囑他一定要保存好：“從現(xiàn)在起，你就是共產(chǎn)黨的人了！”
陳廷賢誤以為這張紙條是入黨證明，便將紙條小心翼翼藏在了家里的房梁之中，可惜后來(lái)紙條在大火中化為灰燼，而由于陳廷賢不識(shí)字，紙條上的內(nèi)容便成了謎。
解放之后，陳廷賢參加了工作，多次向單位的黨支部書(shū)記說(shuō)起“紙條”的事情，要求補(bǔ)交黨費(fèi)。書(shū)記猜測(cè)紙條上不大可能是陳廷賢的入黨證明，便耐心給他作了解釋，讓他遞交一份入黨申請(qǐng)書(shū)。
后來(lái)由于各種各樣的原因，陳廷賢始終沒(méi)能入黨，最終只能帶著遺憾離開(kāi)了人世。
其實(shí)，程子華一直惦記著陳廷賢，解放后曾先后6次派人到陳廷賢的老家尋找，但始終沒(méi)有找到。當(dāng)?shù)卣私饬岁愅①t的事跡后，按照他的遺愿，將他安葬在黨校旁邊的公墓里，中央軍委也將他的事跡寫入軍史，陳廷賢因此成為“軍史布衣第一人”。
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