創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
臘月的北風仿若鋒利的刀刃，狠狠地刮在臉上，杜志遠下意識地緊了緊軍大衣的領口。他呼出的白氣在這凜冽的冷空氣中瞬間凝結(jié)成霜，星星點點地掛在他的眉毛上，宛如歲月悄然留下的痕跡。
火車站外，幾輛騾車稀稀拉拉地?？吭谝慌?，車把式們抄著手，雙腳不停地跺著地面取暖，他們的目光不時急切地朝站口張望，期盼著乘客的到來。
“同志，去杜家莊多少錢？”志遠邁著沉穩(wěn)的步伐，走到一個滿臉褶子的老漢跟前，禮貌地詢問道。
老漢聽聞，上下打量著志遠那身嶄新筆挺的軍裝，目光最后落在他肩上那對閃亮的紅領章上，眼睛瞬間亮了起來，臉上堆滿了熱情的笑容：“喲，解放軍同志！您從哪兒來??？”
“蘭州軍區(qū)?！敝具h輕輕拍了拍肩上并不存在的灰塵，三年的軍旅生涯，讓他連鄉(xiāng)音都變得有些生疏，帶著一絲不自覺的拗口。
“哎呀，那可遠著哩！”老漢一邊感嘆著，一邊手腳麻利地接過他的行李，“上車吧，看您是當官的份上，收您五毛錢。”
騾車緩緩啟動，車輪吱呀吱呀地碾過積雪覆蓋的土路，發(fā)出沉悶而有節(jié)奏的聲響。志遠坐在車上，心也隨著這顛簸的路途起伏不定。三年了，自從當兵離開家的那天起，他就再沒見過爹娘和妹妹。
如今，他已經(jīng)是一名排長，胸前還別著一枚三等功的獎章，可在他心里清楚，這些榮譽在父親眼里，或許還比不上早點抱孫子來得實在。
“同志，前面就是杜家莊了?！辈恢^了多久，老漢那帶著鄉(xiāng)土氣息的吆喝聲打斷了志遠的思緒。
村口的歪脖子柳樹依舊靜靜地佇立在那里，只是比起記憶里，它顯得更加佝僂，枝干上堆滿了積雪，遠遠望去，像一位飽經(jīng)滄桑的白發(fā)老人，正彎著腰，深情地等待著游子歸來。
志遠望著那棵熟悉的柳樹，心突然劇烈地跳動起來，他的手指無意識地摩挲著軍裝口袋里的那張照片——曉霞穿著碎花棉襖，兩條烏黑油亮的辮子垂在胸前，笑容燦爛得如同春日里盛開的山茶花，明媚動人。
“娘！娘！我哥回來了！”還沒走到院門口，妹妹杜小梅那清脆響亮的聲音就像一顆石子投入平靜的湖面，瞬間炸開了整個院子。她像一只活潑的小鹿，從屋里歡快地竄出來，跑得太急，差點被門檻絆倒。
志遠眼疾手快，一把抱住撲過來的妹妹，這才驚覺當年那個整天跟在他屁股后面的黃毛丫頭，如今已經(jīng)出落成一個亭亭玉立的大姑娘，辮子又粗又長，紅撲撲的臉蛋上洋溢著青春的朝氣。
“長這么高了！”他的聲音不自覺地有些哽咽，伸手揉了揉妹妹的腦袋，鼻子突然一陣發(fā)酸，眼眶也微微濕潤起來。
“遠兒？真是遠兒回來了？”母親周秀蘭聞聲，急忙撩開棉門簾，手上還沾著沒來得及擦干凈的面粉，她在圍裙上匆匆抹了兩把，便快步迎了出來。她的眼角又多了幾道皺紋，那是歲月留下的痕跡，可她的眼睛還是那么明亮，像兩盞溫暖的明燈，無論何時，都為志遠照亮著回家的路。
“娘！”志遠激動地喊了一聲，三步并作兩步跨進院子，情緒太過激動，膝蓋一軟，差點就跪了下去。母親的手粗糙而溫暖，當她握住志遠的手時，微微顫抖著，仿佛在撫摸著一件失而復得的稀世珍寶，滿是小心翼翼與珍視。
“快進屋，外頭冷！”母親緊緊拉著他的手，一刻也不肯松開，眼睛卻一個勁兒地往他身后瞟，“你爹去大隊部了，一會兒就回來。小梅，快去叫你爹！”
屋里燒著暖烘烘的土炕，一進屋，撲面而來的熱氣瞬間驅(qū)散了身上的寒意。志遠脫下軍大衣，母親立刻接過去，輕輕地掛在門后的釘子上，還用手仔細地撫平并不存在的褶皺，眼神里滿是慈愛與關切?！笆萘耍埠诹??！蹦赣H的目光在他臉上緩緩逡巡，心疼地說道，“部隊上吃得飽不？”
“飽著呢，娘?！敝具h一邊回答著，一邊從行李里掏出一個布包，“這是蘭州的白糖，還有幾塊布料，給您和妹妹做衣裳。”
母親接過布包，手在布料上輕輕摩挲著，眼睛里閃爍著欣喜的光芒：“這料子真細發(fā)，得留著給你娶媳婦用。”
志遠的耳根微微一熱，正想開口說些什么，院門“咣當”一聲被人用力推開，一個洪亮粗獷的聲音傳了進來：“兔崽子還知道回來？”
父親杜建國邁著大步，流星般地走進屋。他身上的舊軍裝雖然洗得有些發(fā)白，但風紀扣依然系得一絲不茍，彰顯著他多年軍旅生涯養(yǎng)成的嚴謹作風。他比三年前更瘦了，可背卻挺得筆直，猶如一棵飽經(jīng)風雨洗禮的老松樹，堅韌而挺拔。
“爹！”志遠下意識地立正，向父親敬了一個標準的軍禮。
父親的目光在他肩頭的紅領章上停留了好幾秒，嘴角不易察覺地微微抽動了一下：“提干了？”
“報告父親，上個月剛提的排長?！敝具h挺起胸膛，聲音洪亮而堅定，胸前的三等功獎章在昏暗的煤油燈下熠熠生輝，仿佛在訴說著他的榮耀與付出。
父親“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身走向臉盆架前洗手，可志遠還是敏銳地看見他的肩膀明顯松弛了下來。志遠明白，這是父親表達滿意的獨特方式——他永遠不肯直接夸贊你，但會默默地把你的獎狀貼在堂屋最顯眼的位置，向每一個來訪的人展示著他的驕傲。
晚飯十分豐盛，母親特意殺了那只下蛋的老母雞。金黃的雞湯上，翠綠的蔥花星星點點地漂浮著，散發(fā)著誘人的香氣。小梅像一只歡快的小麻雀，嘰嘰喳喳地問哥哥部隊上的各種趣事。
父親很少說話，只是不時默默地給志遠碗里夾肉，而自己卻只啃雞頭和雞爪——這是他一貫的作風，好東西總要留給孩子們，自己卻總是默默承受著生活的艱辛。
“對了，”志遠扒完第二碗米飯，深吸一口氣，鼓起勇氣開口說道，“我這次回來，還有件事想跟您二老商量。”
母親盛湯的手突然頓了一下，動作僵在半空中。父親則放下筷子，目光如炬，緊緊地盯著他，仿佛已經(jīng)預感到了什么。
“我和曉霞...就是村東頭老李家的閨女，我們想訂婚?！敝具h的聲音越來越小，到最后幾個字時，幾乎含在嘴里，只有他自己能聽見。
瞬間，屋里的空氣仿佛凝固了一般，寂靜得有些可怕。小梅驚訝地瞪大眼睛，嘴巴微微張開。母親手里的湯勺“當啷”一聲掉進鍋里，濺起小小的水花。
父親的臉色以肉眼可見的速度沉了下來，變得陰沉無比，猶如暴雨前烏云密布的天空，壓抑得讓人喘不過氣來。
“李家？”父親的聲音仿佛淬了冰，冷得刺骨，“那個土里刨食的李大奎？他家閨女連初中都沒上完吧？”
志遠的手指不自覺地攥緊了筷子，指關節(jié)因為用力而泛白：“曉霞人很好，勤快，懂事...”
“放屁！”父親猛地一拍桌子，桌上的碗筷被震得跳了起來，發(fā)出清脆的碰撞聲，“你堂堂一個軍官，娶個農(nóng)村丫頭？你腦子讓驢踢了？”
“他爹！”母親急忙伸手按住父親的胳膊，臉上滿是焦急的神色，“孩子剛回來，有話好好說...”
“說什么說？”父親用力甩開母親的手，情緒激動地吼道，“我在部隊干了二十年，才混到副營長轉(zhuǎn)業(yè)。你好不容易提了干，前途無量，就該找個門當戶對的！縣里張政委的閨女不是剛中專畢業(yè)嗎？那才配得上你！”
志遠的臉漲得通紅，像熟透的番茄，額頭上青筋微微凸起：“我和曉霞是真心...”
“真心？真心能當飯吃？”父親冷冷地笑了一聲，笑聲里帶著一絲嘲諷，“你穿這身軍裝，就得對得起組織的培養(yǎng)！個人問題不是你一個人的事！”
煤油燈的火焰在這激烈的爭執(zhí)中不安地跳動著，將父子倆的影子扭曲地放大投射在土墻上，宛如兩個巨人在進行一場激烈的搏斗。母親急得不停地搓著圍裙，眼神中滿是無奈與擔憂。小梅則害怕地縮在角落里，大氣都不敢出，眼神在父親和哥哥之間來回游移。
“我...我答應過曉霞...”志遠的聲音有些發(fā)抖，帶著一絲不易察覺的哽咽，那是對愛情的堅守與執(zhí)著。
父親猛地站起來，椅子在地上劃出一道刺耳的聲響，打破了這緊張壓抑的氣氛：“杜志遠！你要還認我這個爹，明天就去跟那丫頭斷了！否則別進這個家門！”
說完，他摔門而去，腳步聲在雪地里咯吱作響，漸行漸遠，只留下屋里一片死寂和志遠那失落而又堅定的眼神。
母親長嘆一口氣，輕輕地握住志遠的手，聲音里滿是無奈與勸慰：“你爹就這脾氣，他是為你好...”
志遠盯著碗里已經(jīng)涼透的雞湯，喉嚨像被什么東西哽住了，發(fā)不出一點聲音。曉霞的笑容如同一幅溫暖的畫面，浮現(xiàn)在他眼前，還有她偷偷塞給他的那雙繡著并蒂蓮的鞋墊——那細密的針腳，仿佛每一針都縫進了她全部的心意與深情。
院外的老槐樹上，一只寒鴉突然叫了兩聲，聲音凄厲而哀傷，劃破了這寂靜的夜空。志遠想起離家那天也是這樣的黃昏，曉霞躲在草垛后面，哭得眼睛紅腫，卻死活不肯出來送他。那時候他就暗暗發(fā)誓，等提了干，一定要風風光光地回來娶她。
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