＂同居未必是輕浮，只是我想看清你的為人再談婚姻。＂我愣在那里，手中的茶杯微微顫抖，茶水晃動著，差點灑出來。
這位素未謀面的周敏云，一個年近四十的女人，在我們第一次相親就這樣坦率直白，讓我一時語塞。
那是1998年深秋，天空灰蒙蒙的，飄著細雨，北方的寒意已經(jīng)悄悄鉆進衣領(lǐng)。
我剛滿三十，在北方一家國企當(dāng)技術(shù)員，整天和機器打交道，臉上總帶著機油的味道。
家里人急得像熱鍋上的螞蟻，逢人便問有沒有適合的姑娘，硬是托人介紹了這位據(jù)說＂條件不錯＂的周老師。
＂都三十了，再不結(jié)婚，好姑娘都讓人挑完了?。⒛赣H總是這樣嘮叨，每次電話里必說這一句，聽得我耳朵都起繭子了。
見面地點選在廠區(qū)附近的＂人民飯店＂，紅色塑料桌布上沾著幾滴上一桌客人留下的油漬，幾盤家常小菜擺在桌中央，青椒土豆絲、西紅柿炒雞蛋，再加一盤花生米，是飯店的標(biāo)準(zhǔn)搭配。
周敏云長得清秀，皮膚白皙，比起介紹人說的＂人過四十＂，看起來年輕許多。
她穿著淺棕色的呢子外套，不是那種流行的款式，卻給人一種知性的感覺，眼睛很有神，看人時像能看透你的心思。
我原以為這樣的女人會矜持含蓄，畢竟她是師范大學(xué)的老師，沒想到三句話不到，她就提出這樣的要求。
＂李健同志，我不是輕浮的人。＂她注意到我的表情，輕聲解釋，用手指輕輕推了推鼻梁上的眼鏡，＂只是我這個年齡，不想再走彎路了。＂
我心里納悶，這位教師同志的想法也太前衛(wèi)了。
＂同志，你這想法......＂我憋了半天，也不知說什么好，只覺得臉上發(fā)燙。
母親常念叨的＂正經(jīng)姑娘＂可不是這樣的，＂女人家要矜持，要有規(guī)矩＂，這是她的標(biāo)準(zhǔn)答案。
我喝了口茶，打量著對面這個女人，心想這次相親怕是要泡湯了。
＂你不必現(xiàn)在回答，＂她似乎看穿了我的心思，平靜地說，＂慢慢考慮也無妨。＂
我找了個借口，匆匆結(jié)束了見面，暗暗松了口氣，像是逃脫了一個圈套。
回到宿舍，我躺在有些發(fā)硬的單人床上，周圍是刺鼻的煤油味，隔壁老劉的收音機在播著《東方紅》。
腦海里卻揮之不去的是她說那句話時認真的眼神，那目光里沒有輕佻，反而透著一種近乎固執(zhí)的坦誠。
＂什么人啊，第一次見面就提同居，＂我翻了個身，自言自語，＂現(xiàn)在的女人真是......＂
可是，睡前我又想起她說那句話時的表情，仿佛是經(jīng)歷了什么，才有了這樣的決定。
當(dāng)夜我做了個夢，夢見自己住在一個寬敞明亮的房子里，不再是這個狹小的集體宿舍。
半個月后，我們國企改制的消息越傳越真。
廠里空氣緊張，大家都在猜測誰會下崗，誰能留下，我這樣的技術(shù)人員倒是不愁，但心里還是沒底。
那天下班后，單位開會宣布分房政策：已婚職工優(yōu)先。
主任念著名單，我和幾個老光棍面面相覷，心里都明白，這次怕是又輪不到我們了。
＂幾年前就報了名，到現(xiàn)在還沒分上房，＂老張嘆了口氣，掏出一根＂紅塔山＂，遞給我一支，＂現(xiàn)在又說只給已婚的，我們這些光棍算是完了。＂
那時的住房，對我們這些擠在集體宿舍的人來說，簡直是天大的事。
一間十幾平米的宿舍住四個人，衣服都掛在床頭，洗漱用品擺滿窗臺，連翻個身都要小心翼翼，生怕碰倒誰的東西。
＂老李啊，我聽說你相親了？＂老張吐出一口煙圈，＂怎么樣，成了沒？＂
我搖搖頭，沒細說。
＂怎么樣，考慮清楚沒有？＂第二天，愛管閑事的王阿姨又來撮合，她是廠里的老人，什么事都知道，＂人家周老師條件多好，又有房子，還是大學(xué)教師，找她準(zhǔn)沒錯！＂
我心一動，拗不過現(xiàn)實，又去見了周敏云。
這次在她家樓下的小公園，梧桐葉已經(jīng)落了一地，踩在上面發(fā)出清脆的聲響。
她穿著墨綠色的毛衣，頭發(fā)挽成一個簡單的發(fā)髻，坐在長椅上看書，遠遠看去，像是公園里的一幅畫。
＂我以為你不會來了。＂她合上書，笑了笑。
＂你這么著急結(jié)婚，是為了分房吧？＂她看著我的眼睛，笑容中帶著一絲了然，眼角的細紋讓她的笑顯得格外真誠。
我有些難為情，想否認又覺得不誠實，只好低頭不語。
她似乎并不在意，反而聊起了她的工作，學(xué)生們的趣事，那些生動的描述讓我忘記了最初的尷尬。
聊了一會兒，天色漸暗，她請我上樓喝茶。
那是棟單位分的舊式樓房，樓道里燈光昏暗，墻皮剝落，但很安靜。
她家不大，兩室一廳，干凈整潔，卻處處透著一種臨時的感覺，像是隨時準(zhǔn)備離開。
客廳角落堆著幾本小人書，《十萬個為什么》，《小兵張嘎》，還有幾本連環(huán)畫。
茶幾上還有兒童積木，色彩鮮艷，與房間的樸素形成鮮明對比。
＂你有孩子？＂我很詫異，介紹人沒提過這事，＂介紹人沒說你有......＂
＂不是我的。＂她倒了杯茶給我，茶葉是普通的綠茶，香氣淡淡的，＂是我收留的。＂
見我不解，她簡單解釋說是幫朋友照看的孩子，我半信半疑，以為她在掩飾什么。
那天走時，她送我到樓下，又說：＂李同志，我知道你對我的提議有顧慮，但我真的只是想找個真心相處的人，了解彼此后再決定終身大事。＂
我點點頭，說會考慮，心里卻還是疑惑重重。
第三次見面是在一個周六，單位里傳言改制方案即將出爐，人心惶惶，我心里煩悶，想找人聊聊，就去找了周敏云。
正趕上一個七八歲的小男孩在她家，穿著有些舊的小棉襖，正在認真做作業(yè)。
＂這是小宇，我同事的孩子。＂周敏云介紹時，輕輕撫摸孩子的頭，眼神溫柔，＂他爸媽都下崗了，白天出去做零工，我?guī)椭疹櫵＃?/p>
小宇很懂事，安靜地坐在一旁看書，偶爾抬頭看我一眼，又趕緊低下頭。
周敏云從廚房拿出飯菜，一葷兩素，還有一碗雪梨湯，飯菜香氣彌漫在小小的房間里。
＂阿姨，我吃完了，謝謝阿姨。＂小宇吃完飯，很有禮貌地道謝，然后主動收拾碗筷。
她的動作很熟練，仿佛已經(jīng)這樣做了很久，如同一個真正的母親。
＂你總是這樣幫別人？＂我咽下碗里的米飯，心中的疑惑卻越來越多，＂聽說你照顧了不少孩子？＂
＂一方有難，大家?guī)鸵话?。＂她微笑著看著小宇狼吞虎咽的樣子，眼里全是溫柔，＂現(xiàn)在工廠不景氣，很多人下崗，大家都不容易。＂
那個下午，我留下來幫她輔導(dǎo)小宇做作業(yè)。
夕陽透過窗戶灑進來，照在她微微泛白的鬢角上，映出一層淡淡的金色光暈。
她認真講解算術(shù)題的樣子，讓我想起小時候最敬愛的那位語文老師，耐心又溫和。
小宇的父母來接他時，一臉疲憊，衣服上沾著灰塵，是典型的工人形象。
＂周老師，又麻煩你了，＂小宇的父親不好意思地說，眼睛里滿是感激，＂等我們找到穩(wěn)定工作，一定報答你。＂
＂別這么說，我們是同事多年，這點忙算什么。＂周敏云笑著擺擺手，＂小宇很乖，一點都不麻煩。＂
送走他們，屋子一下子安靜下來。
＂其實我擔(dān)心的不只是小宇，＂臨走時，她忽然說，眼神中透著一絲憂慮，＂居委會說我這樣收留別人家孩子不合適，一個單身女人，會讓人閑話。＂
我這才明白她為何急著找對象，不是為了自己，而是為了能名正言順地幫助那些需要幫助的孩子。
＂你為什么不告訴我實情？＂我有些責(zé)備地問。
＂第一次見面就說這些，你會信嗎？＂她苦笑，給我倒了杯水，＂再說，我確實想找個真心相處的人，婚姻是大事，我想看清楚對方是什么樣的人。＂
回家路上，我心里翻騰著各種情緒，既有驚訝，也有敬佩，更多的是一種說不清道不明的感動。
后來，我常去她家，有時候幫忙輔導(dǎo)孩子們功課，有時候就是聊聊天。
漸漸地，我發(fā)現(xiàn)不只有小宇，還有其他幾個孩子也常來她家。
有下崗工人的孩子，有進城務(wù)工人員的小孩，甚至有一個孤兒，是她學(xué)生的遠房親戚，父母雙亡，無人照顧。
周敏云把微薄的教師工資分給這些孩子，買學(xué)習(xí)用品，買衣服，甚至還攢錢給他們交學(xué)費。
她從不抱怨生活的艱辛，反而總是笑著說：＂能幫到他們，我很開心。＂
有一次，我?guī)退嵋幌渑f書，無意中看到她的工資條，才知道她的工資比我想象中要低得多。
＂你就靠這點錢養(yǎng)活這么多孩子？＂我驚訝地問。
＂夠用就行，＂她笑著說，＂我一個人，花銷不大，省一點，就能多幫幾個孩子。＂
那天，我在她的書柜上看到一張照片，一個年輕男子和她站在一起，笑得燦爛。
＂這是......＂我指著照片，沒問完。
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