“這些壇子里裝的都是什么？”
縣尹臉色陰沉，眼中閃過一絲不易察覺的怒火。
萬歷戊子年，江南大旱，米價貴如珠，餓死者難計其數，許多原本安穩(wěn)的百姓都淪為乞丐，天天在街頭巷尾要飯過活。
張建周的家雖說不算富貴，卻也安穩(wěn)，張家夫妻二人有個聰明乖巧的兒子，叫張大明，正值十五歲，聰明好學，在學堂里求學。
每逢秋冬，張建周和妻子李氏也總是為兒子的學費和生活費發(fā)愁。
這一年，旱災愈演愈烈，糧食不但漲得離譜，街上見不到幾個生人，滿眼盡是走投無路的乞丐。
李氏心里急得很，想著，雖然家里也不富裕，可兒子還得上學，不能讓他餓著，畢竟家里的米飯和菜肴還有一點，拿來給他送去也不算什么。
這一晚，李氏便背起籃子，捎了點飯菜，打算前去學堂給兒子送飯。
臨走時，她叮囑張建周別擔心，說自己很快就回來。
張建周心里有點不放心，皺著眉頭看了看天色，雖說天已漸晚，可這一路過去也不過半個時辰。
可妻子那會兒堅持著，心里想著，走了也快，回頭再回來。
于是張建周便沒再多說，笑了笑便讓她走了。
李氏一路走，心里想著的都是兒子，心疼兒子衣服單薄，心里便帶著些許的愧疚。
正值秋季，夜風冷得刺骨，李氏抱緊了自己的衣裳，盡量快些走，卻還是覺得有些冷。
她這一路走得心神不寧，走到學堂的路上，看著已經微微落下的黃昏，天色漸黑，心里竟覺得有些不對勁。
她匆匆把飯菜交給兒子后，便打算趕緊回家。
可就在她回程途中，心頭不由得一緊，似乎有一股不祥的預感。
天色逐漸變暗，月光灑在街道上，周圍安靜得像是被籠罩著一層陰影，連風聲都帶著些微的壓抑感。
李氏走得急，然而越是快走，心里越不安。
她回頭看看，街道上空空如也，仿佛世界只剩下她一個人。
她加快了腳步，趕緊走回家。可走著走著，突如其來的一陣寒風讓她打了個寒戰(zhàn)，心里的一種莫名的恐懼感更加深了。
在她匆匆走向家門時，突然一陣急促的腳步聲從背后傳來。
李氏停住了腳步，轉過頭，卻什么也沒看到。
她四下望了望，心里一驚，這才發(fā)現(xiàn)，街道兩旁的門窗竟全都緊閉著，連一絲光亮都沒有。
回到家時，張建周見妻子回來了，笑著打趣道：“怎么這么晚才回來，路上沒遇見什么事吧？”
李氏輕輕笑了笑：“沒事，就是天黑了些，走得急了些?！?/p>
兩人沒有多言，李氏放下籃子，準備去換衣服，打算休息一會兒。
可是張建周卻發(fā)現(xiàn)她神色不太對，心里頓時有些掛念：“怎么了，臉色不太好，是不是累了？”
李氏搖搖頭，笑了笑：“沒事，只是有些冷?！?/p>
可她心里卻知道，不安的感覺并沒有消散。
她還是感到有些奇怪，尤其是在回來途中，那個突如其來的寒冷，讓她的心一直懸著。
她便側頭對張建周說：“你看，今天大明沒回來，是不是有什么事耽擱了？”
張建周聽到妻子提起兒子，心里一緊。
他對大明一直寵愛有加，平日里這個時候兒子也會早早回到家里。
李氏依舊不見回音，心里便有些不安。
張建周頓時皺起了眉頭，想了想說：“不對，天黑了，這么久還沒回來，肯定出了什么事?！?/p>
他忍不住站起身，拉開門走了出去，四下尋找。
李氏有些慌了，她連忙跟了出去，“建周，別急，天黑了，外頭不好走?！?/p>
可張建周已經消失在黑暗中。
整整一夜，張建周找遍了周圍所有的地方，甚至找到了學堂門口，卻依舊沒見到大明的影子。
他焦急萬分，最后決定報官。
縣尹聽聞此事后，立即派人四處尋找，連夜張貼布告，懸賞尋找李氏。
可是，這幾天過去了，依舊沒有任何消息，甚至連一絲線索都沒能找到。
就這樣，張建周的心情越來越沉重，心頭的焦慮愈發(fā)加劇，甚至連夜無法入睡，腦海中反復想著李氏最后離開的那一幕。
突然，在第四天，一名年邁的農民出現(xiàn)在縣尹的面前，帶來了一個令人意外的消息——他知道一處地方，或許能解開這一切謎團。
第四日，終于有一個老人前來向縣尹報信，聲稱他知道一些線索。
那是一個年過半百的農民，衣衫襤褸，臉上滿是皺紋，眼中卻透著一股神秘的光。
他告訴縣尹，城西十三里外有一座荒廟，廟中常年棲身著一群乞丐。
據他所知，這些乞丐面色紅潤，身體并不像饑餓的人一樣虛弱。
此言一出，縣尹心中一動，立刻派人前去調查。
盡管距離有些遙遠，但縣尹深知，這或許是唯一的線索。
于是，他帶著一隊人馬，前往那座荒廟。
荒廟位于一片荒草叢生的山坡上，周圍一片死寂，連鳥鳴聲也少見。
廟中破舊不堪，門窗早已腐爛，墻角處的灰塵厚重，顯然多年無人打掃。
廟內一片昏暗，乞丐們盤腿而坐，眼中無光。他們的面色不像常見的乞丐那樣蒼白、憔悴，而是紅潤得有些不合常理。
縣尹心生疑惑，帶著手下的人開始打量這些乞丐。
突然，他注意到廟中角落里擺放著幾個巨大的壇子，似乎很不尋常。
他指揮手下將壇子一一打開，等待著即將揭開的真相。
然而，壇子打開的一瞬間，場面變得極為詭異。
所有人都愣住了，廟內的氣氛瞬間凝重。
乞丐們的面色突然變得蒼白，空氣中彌漫著一股難以言喻的氣息。
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