日前，西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所公布了對多項重要遺址的研究進(jìn)展。大量考古成果揭示：
10萬年前，人類就已踏上了青藏高原的腹地。
無獨(dú)有偶，四川資陽濛溪河遺址群出土的遺存中，大量古代動植物化石等有機(jī)物遺存，也讓我們得以一窺6萬~8萬年前當(dāng)?shù)毓湃祟惖摹安嘶@子”和“藥匣子”。
濛溪河遺址發(fā)掘現(xiàn)場 圖據(jù)四川省文物局官網(wǎng)
這些古人類是誰？他們來自何方？和如今的現(xiàn)代人有什么淵源嗎？
因為化石太少，時間太久，情況又太復(fù)雜，關(guān)于世界古人類演化、遷徙和繁衍的基本脈絡(luò)，不僅對于如今絕大多數(shù)人來說仍是知識盲區(qū)，就算是考古學(xué)界也仍存在諸多爭議。
幸好，近年來國際古DNA研究取得了豐碩成果，為人類的起源和演化歷史研究提供了極有價值的重要參考資料。
尋找祖先之旅
如今，當(dāng)我們說起“人類”這個詞的時候，心中下意識想到的應(yīng)該都是遍布全球、膚色各異的現(xiàn)代人們。但對于古人類學(xué)家們而言，“人類”是一個分支眾多、年代久遠(yuǎn)的概念。
我們都是現(xiàn)代人的后裔，在人類與猿猴分離之后的百萬年進(jìn)化史中，現(xiàn)代人很晚才登上舞臺，卻獲得了全勝。
人們最早開始好奇“我們從哪里來”，很大程度上是受到達(dá)爾文的啟發(fā)——1859年出版的《物種起源》中，達(dá)爾文闡述了生物進(jìn)化和自然選擇的原理，并指出人類的演化可能由此得到啟示。
隨后，達(dá)爾文的追隨者、著名學(xué)者赫胥黎1863年在其著作《人類在自然界中的位置》中，進(jìn)一步闡明了達(dá)爾文的觀點，明確提出了“人猿同祖”的假說——“在整體結(jié)構(gòu)上最接近人類的猿是黑猩猩或大猩猩”，他在書中寫道。
1871年，達(dá)爾文在《人類的由來及性選擇》里系統(tǒng)討論了人類的起源，指出“在一個遙遠(yuǎn)的過去時期，人類——宇宙的奇跡和光榮——從舊世界猴類產(chǎn)生出來了”，并推測：人類的起源地極有可能在非洲。
與此同時，達(dá)爾文也沒有否定其他的可能性，比如亞洲。
1887年，年輕的荷蘭醫(yī)生杜布瓦在印度尼西亞的爪哇島發(fā)現(xiàn)了一小塊古人類頭蓋骨化石，還有一顆牙齒。
他據(jù)此制作了一個頭骨模型，這就是著名的“爪哇人”，也被稱為直立猿人。
1929年12月，北京猿人的頭蓋骨在周口店龍骨山發(fā)掘出土。后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)：這些直立人生活在距今約80萬~30萬年前，是最早被認(rèn)定能制作工具和用火的遠(yuǎn)古人類，并在很長的時間里被認(rèn)為是中國乃至東亞人類的祖先。
不過，來自非洲的豐富發(fā)現(xiàn)，最終還是將人類的起源帶回了廣袤的非洲大地上——這里保存了距今700萬年以來人類演化各關(guān)鍵階段的化石材料，學(xué)界目前也基本達(dá)成了最初人類起源于非洲的共識。
這個共識來之不易，很大一個原因是證據(jù)太少，也就是化石太少。因此一塊下頜骨、一根指骨甚至一顆牙齒都可以成為古人類學(xué)家眼中的無價之寶。
《萬物簡史》的作者比爾·布萊森曾專門問過美國自然歷史博物館的相關(guān)專家：全世界已發(fā)現(xiàn)的有關(guān)人科動物和早期人類的化石總量有多少？
對方說：“如果你不介意它們混在一起的話，可以統(tǒng)統(tǒng)裝進(jìn)一輛小卡車的后部?！?/p>
擁有名字的南方古猿：露西
在所有迄今已發(fā)現(xiàn)的古人類骨骼化石中，南方古猿“露西”無疑是最有人氣的明星。著名導(dǎo)演呂克·貝松的科幻電影《超體》的英文原名“Lucy”，就來自這位“人類的老祖母”。
露西的化石于1974年在埃塞俄比亞的哈達(dá)爾地區(qū)被發(fā)現(xiàn)。她被認(rèn)為生活在距今約318萬年的久遠(yuǎn)過去，是“人類起源于非洲”的重要證據(jù)之一。
令露西格外出名的重點，是其骨骼化石的相對豐富——人類學(xué)家們收集到的化石碎片約占一個人全身骨骼的40%，這幾乎能復(fù)原一個完整的形體了。事實上，研究者們也這么做了，露西多毛的臉龐和矮小的身軀（她身高僅1米），半個世紀(jì)以來一直是古人類的“代言形象”。
露西的骨骼表明：這些早期原始人類可以用兩條腿直立行走，這證明人類祖先至少早在320萬年前就已用雙腳直立行走。研究人員還通過分析露西骸骨中骨折的情況，認(rèn)為她有可能是從很高的樹上墜落而死去的——為直立行走付出的代價之一，大概就是在樹上沒有猿猴那么靈活自如。
人類演化的主流過程也從這種會直立行走的南方古猿開始，一般簡化為“南方古猿→能人→直立人→智人→現(xiàn)代人”的過程。生活在這個地球上的我們，都是現(xiàn)代人的后裔。
從能人開始，古人類的腦容量明顯增大了不少。研究者們認(rèn)為大腦的發(fā)育和直立行走直接相關(guān)——走出森林的古人類不得不制定較為復(fù)雜的計劃，這促進(jìn)了大腦的進(jìn)化。
距今約280萬~250萬年前的納勒迪人面部復(fù)原圖
從直立人開始，現(xiàn)代人類的特征變得更加明顯——他們學(xué)會了狩獵，學(xué)會了使用火和制造復(fù)雜的工具，并留下了照顧族群中老弱病殘成員的證據(jù)。大約從100多萬年前開始，一些直立人漸漸離開了非洲，逐步擴(kuò)散到地球上的其他地區(qū)。
但真正造就了如今遍布全球的我們——現(xiàn)代人類的那次遷徙，距今僅有數(shù)萬年時間：一群適應(yīng)能力驚人的“Plus”版現(xiàn)代人類走出非洲大陸，以壓倒性的優(yōu)勢在世界各地繁衍生息，發(fā)展壯大。
在此過程中自然也伴隨著他們與所到之地其余古老人群的融合，比如早已滅絕的尼安德特人和丹尼索瓦人，他們的部分基因也留在了現(xiàn)代人的基因組里。
哈佛醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)系教授、古DNA領(lǐng)域的頂尖學(xué)者大衛(wèi)·賴克在其著作《人類起源的故事》中寫道：“科學(xué)家在古NDA革命中發(fā)現(xiàn)，全球各地的人類都是多次人群遷徙、融合后誕下的混血兒……人類歷史就是一個又一個人群分離與融合的大循環(huán)?！?/p>
你是星塵，也是宇宙
目前，“非洲起源附帶雜交”的模型是主流科學(xué)界的共識，即現(xiàn)代人主要起源于非洲晚期智人，他們在向世界各地擴(kuò)散的過程中，與尼安德特人、丹尼索瓦人等古人類發(fā)生過有限的基因交流。
至于現(xiàn)代人向東亞地區(qū)的擴(kuò)散過程，大致有兩條概括性的簡化路線（實際上的遷徙過程當(dāng)然要復(fù)雜得多），分別是“南方路線”和“北方路線”。
南方路線主要沿著海岸線走——約6萬年前，早期現(xiàn)代人從非洲東部出發(fā)，沿紅海沿岸進(jìn)入阿拉伯半島南部。經(jīng)阿拉伯半島后，人群沿波斯灣進(jìn)入印度西海岸，延伸至南亞次大陸最南端。約5萬年前，人群通過巽他大陸（今馬來群島）進(jìn)入東南亞，再經(jīng)中南半島北上進(jìn)入中國南方，逐漸覆蓋華南地區(qū)。
北方路線則主要在內(nèi)陸擴(kuò)散——約5萬年前，現(xiàn)代人從非洲東北部進(jìn)入黎凡特（今以色列、約旦），經(jīng)美索不達(dá)米亞平原進(jìn)入中亞；約4萬年前，人群沿阿爾泰山脈北麓進(jìn)入西伯利亞南部；約3萬年前，人群經(jīng)蒙古高原南緣進(jìn)入中國西北，再向東擴(kuò)散至華北。
大衛(wèi)·賴克是復(fù)旦大學(xué)教授王傳超的博士后導(dǎo)師，師生在合作分析中發(fā)現(xiàn)：當(dāng)下絕大多數(shù)東亞人的血統(tǒng)可以用三個群組來描述。第一個群組的核心人群來自黑龍江流域，第二個群組的主要人群來自青藏高原，第三個群組的主要人群來自東南亞。
他們的分析結(jié)果支持這樣一個人群歷史模型：當(dāng)今絕大多數(shù)東亞人的現(xiàn)代人血統(tǒng)基本上來自兩個很久之前便分離的兩個支系的混血，只是不同人群的融合比例不同而已。
這兩個支系的成員往各個方向擴(kuò)張，它們相互之間，以及它們與其他遇見的人群間的混血，鑄造了當(dāng)今東亞的人群結(jié)構(gòu)。
由于目前科學(xué)家們還沒有得到這兩個支系的古DNA，因此暫將其稱為“未知人群”。他們一個是集中分布在長江流域的“長江流域未知人群”，另一個是集中分布在黃河流域的“黃河流域未知人群”。
這兩個群體在長江流域和黃河流域分別獨(dú)立發(fā)展了以水稻和小麥為主的農(nóng)業(yè)文明，在大約5000年前開始向四面八方擴(kuò)張，同時在此過程中與此前先到達(dá)當(dāng)?shù)氐娜巳喊l(fā)生混血，形成現(xiàn)代漢族基因構(gòu)成的基礎(chǔ)。
著名天文學(xué)家卡爾·薩根說：我們每一個人都是星塵——DNA里的氮元素、牙齒里的鈣元素、血液里的鐵元素，還有食物里的碳元素，都來自宇宙大爆炸之后散落太空的物質(zhì)。
這與《人類起源的故事》中那句“人類歷史上從未有過什么單一的主流人群，融合才是一直以來的主旋律”亦形成了某種呼應(yīng)——我們每個人的身體里都嵌著無數(shù)祖先的基因，如遠(yuǎn)古的繁星在暗中閃爍，一如詩人惠特曼的名句“我遼闊廣大，我包羅萬象（I am large, I contain multitudes）”。
你是星塵，也是宇宙。
紅星新聞記者 喬雪陽 編輯 蘇靜
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