你見過比黃金還貴的木頭嗎？
在南海之濱，有一種樹，當(dāng)其遭受雷擊、蟲蛀或刀斧之傷時，樹脂會通過導(dǎo)管向傷口處匯聚，感染空氣中的有益真菌，時間流逝之下，部分木纖維被侵蝕，從而形成了——沉香。
一棵被金屬罩保護(hù)起來的沉香母樹，僅僅是從樹根處刨下來的幾毫克碎屑，香味就足以攝人心魄。
沉檀龍麝，沉香為首，素來有“一克沉香萬兩金”之說。它是全球頂級香水的定香劑，也是世界唯一被所有宗教都認(rèn)同的神香。
沉香以傷換香、以香換金，恰似嶺南先民在咸潮臺風(fēng)中淬煉出的生存智慧。曾經(jīng)有人說，“廣東唯富珠三角”，而事實是，在完成了階段性的時代任務(wù)之后，濱?；浳髂系臐摿Σ耪嬲_始釋放。
如今，最值得被重新認(rèn)識的城市之一，就是“世界香都”——茂名電白。
2022年，茂名市提出全產(chǎn)業(yè)鏈打造“五棵樹一條魚一桌菜”決策部署，其中，沉香便是五棵樹之一。根據(jù)茂名市電白區(qū)沉香聯(lián)合會統(tǒng)計，2025年1月，電白現(xiàn)有14.3萬畝人工種植沉香，從業(yè)人員6萬多人，沉香企業(yè)（含合作社、個體戶）7900多家。
電白不僅讓昂貴的沉香“飛入尋常百姓家”，也讓當(dāng)?shù)厝艘虺料愣?。近兩年來，更是吸引了眾多中東貴族客商遠(yuǎn)赴至此，訂購沉香。
從“中國巾幗英雄第一人”冼夫人的“戰(zhàn)地香囊”，到唐太宗、蘇軾珍愛的貴寶，沉香千古流芳。而這神秘的芬芳源頭，便是這史載所謂嶺南瘴癘之地
沉香歲月
電白的沉香史，有至少1500年之久，最早可追溯至隋唐時期。
《太平廣記·草木》《隋唐嘉話》等史料記載了唐朝時期一個關(guān)于沉香的歷史故事：馮盎（冼夫人三孫）進(jìn)宮，向唐太宗進(jìn)貢沉香，唐太宗問馮盎：“卿宅去沉香遠(yuǎn)近？”對曰：“宅左右即出香樹，然其生者無香，惟朽者始香矣。”
《明史佛郎機(jī)傳》亦言，明清時期，水東開埠，人們開始在電白油地碼頭一帶進(jìn)行沉香交易，相鄰的水東忠良街隨之形成聞名遐邇的“貢香香市”。電白沉香通過海上絲綢之路，遠(yuǎn)銷到廣州、香港、上海、東南亞、日本、歐洲等國內(nèi)外廣大地區(qū)，且一直延續(xù)了數(shù)百年。
電白早期的第二代職業(yè)采香人，在海南雨林腹地穿梭，靠著砍刀、鋸子、斧頭，在懸崖峭壁間尋找結(jié)香樹，再背著二三十斤的香木翻山越嶺回到電白銷售。不過，那九死一生的險途，也近乎是野生沉香最后的輝煌年代。
1997年，野生沉香的資源已經(jīng)越來越少，而傳統(tǒng)白木香需20-30年結(jié)香，原料短缺嚴(yán)重制約了產(chǎn)業(yè)發(fā)展。1998年，白木香樹被列入《瀕危野生動植物種國際公約》(CITES)，又在1999年被列入國家二級保護(hù)植物。
與此同時，電白當(dāng)?shù)睾芏嗳丝吹搅顺料惴N植的商機(jī)，觀珠鎮(zhèn)、沙瑯鎮(zhèn)的一眾農(nóng)戶，也開始通過合理利用荒山、改造舊果園等方式種植沉香樹。
電白大面積種植人工沉香的時代，正式開始了。
一眾電白沉香香農(nóng)，不約而同地到海南、東莞、惠州等地，尋找野生奇楠的“母樹”種子帶回電白，想要開啟更高品質(zhì)的人工種植。但匪夷所思的是，這些種子繁殖的后代卻無法成為像母樹一樣結(jié)香的奇楠樹。
茂名市自然資源局電白分局產(chǎn)業(yè)發(fā)展股股長李艷梅回憶，很長一段時間，當(dāng)?shù)叵戕r(nóng)們幾乎用盡了所有的辦法，各出奇招——移植、授粉等等，但都種不出易結(jié)香的奇楠品種。
直到2010年左右，電白香農(nóng)終于想出了沉香新的種苗培植辦法——嫁接，經(jīng)過反復(fù)多次的技術(shù)探索和改良， 2013年終于成功實現(xiàn)優(yōu)質(zhì)奇楠嫁接培植，一舉開創(chuàng)了沉香發(fā)展歷程中的嶄新篇章。
于2012年8月，電白正式被林業(yè)部中國經(jīng)濟(jì)林協(xié)會授予“中國沉香之鄉(xiāng)”榮譽(yù)稱號。
隨后，電白嫁接培植的奇楠苗木也大量向國內(nèi)市場推廣銷售，得到廣大香農(nóng)的青睞。但也遭到了不少同行質(zhì)疑：“聞到奇楠香，要積三輩子的德，是百年機(jī)緣?！备慵藿有袉?？
實踐是檢驗真理的標(biāo)準(zhǔn)。直到2017年，嫁接奇楠成樹大規(guī)模結(jié)香，畝產(chǎn)收益超傳統(tǒng)品種數(shù)倍，爭議才逐漸平息。根據(jù)培育香農(nóng)和嫁接母樹的不同，“指天椒”“張勺子”等數(shù)十種奇楠品種相繼出世，電白沉香逐漸形成了從種苗培育、種植、采香到加工、銷售等一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈條。
此后，電白人從上世紀(jì)的“采香傷林”，徹底脫胎為“種香養(yǎng)林”，走出了一條真正可持續(xù)發(fā)展的沉香之路。
2015年起，電白將沉香文化與忠良街商埠文化融合，打造出忠良沉香特色步行街，形成聞沉香、賞海景、觀紅樹、游綠道為一體的特色旅游觀光景區(qū)。2018年，電白沉香正式入選茂名十大文化名片之一。
回歸電白
隨著種植之路越走越順，電白一躍成為全國人工種植奇楠沉香面積最大的地區(qū)。
有了技術(shù)，種出了奇楠，但如何把一棵樹，真正變成一捧金？電白的企業(yè)家們開始從五湖四海，重新匯聚家鄉(xiāng)，各出主意，由此匯聚成驚人的能量。
當(dāng)?shù)刂乃幤笊倘酥x利發(fā)，家中三代都是做藥材生意，追隨先輩奮斗足跡，他少年時外出廣州打拼，但最終仍然回到了觀珠鎮(zhèn)，投資沉香事業(yè)。其中包括投資8000多萬元建設(shè)一棟23層的沉香文化主題酒店——觀珠維也納酒店，于2022年6月投入運(yùn)營，以沉香為展，依沉香而突破。這座格外突出的高樓，在夜里亮起金色的燈，讓采購沉香的客商從此有了一個落腳地。
2022年12月，謝利發(fā)當(dāng)選電白區(qū)沉香聯(lián)合會首屆會長，肩上挑起了更重的擔(dān)子，成為政府和沉香企業(yè)之間的溝通橋梁。如今，沉香聯(lián)合會已經(jīng)有近400名會員。電白沉香企業(yè)比較分散，而沉香聯(lián)合會發(fā)揮了整合作用，全力配合政府，正全力籌備國際沉香展覽會、舉辦國際論壇、成立品牌公司等。
政府適時發(fā)揮了統(tǒng)籌、提升和規(guī)范作用。2022年，《茂名市電白區(qū)退桉改香實施方案》發(fā)布，鼓勵廣大鄉(xiāng)農(nóng)退出桉樹，連片種植沉香樹。電白區(qū)委、區(qū)政府成立“沉香專班”，統(tǒng)籌林業(yè)、農(nóng)業(yè)、市場監(jiān)管等多個部門，制定種質(zhì)資源保護(hù)、產(chǎn)業(yè)空間規(guī)劃等政策。
而今，電白沉香以觀珠、沙瑯為核心產(chǎn)區(qū)，輻射周邊形成了14多萬畝人工種植林，催生了沙垌國際沉香城、電白沉香博覽城、九州沉香城等大型沉香交易市場，形成“前店后廠”模式，電白沉香年產(chǎn)值50多億元，一個百億、千億產(chǎn)值的產(chǎn)業(yè)集群的前景擺在了人們面前。
不過，盡管沉香產(chǎn)業(yè)已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火地向著百億目標(biāo)邁進(jìn)，但忙于低頭實干的電白人，卻苦于一件事：“為什么沒有人知道電白沉香？”
因有著蘇軾這位名家的機(jī)緣，同為沉香產(chǎn)區(qū)的海南聲名更響。2023年，“海南沉香”地理標(biāo)志證明商標(biāo)正式發(fā)布。電白沉香，竟被外行人誤認(rèn)為是跟風(fēng)的仿品。
現(xiàn)實和認(rèn)知出現(xiàn)了絕大的錯位。這正是現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)體系發(fā)展所需要的驚人一躍：品牌化、集約化、標(biāo)準(zhǔn)化和集群化。
電白沉香有歷史，有技術(shù)，有香農(nóng)，也有企業(yè)，為何卻這么低調(diào)？從茂名的一個外號就能看出端倪——“好心茂名”。
“譙國夫人”冼夫人，有勇有謀，功在梁、陳、隋三朝，然而得三朝賞賜卻不用，是為“我事三代主，唯用一好心”。西晉道醫(yī)潘茂名，在家鄉(xiāng)懸壺濟(jì)世，茂名人便以茂名為縣名。兩者再一結(jié)合，就是“好心茂名”。
茂名人的樸實無華，由此盡顯了。秉承一顆熱忱之心做事，直來直往，卻不善于自我包裝。傳統(tǒng)美德不能丟棄，但在當(dāng)下這個注意力經(jīng)濟(jì)時代，電白沉香想要突出重圍，被更多的人認(rèn)識，就必須將沉香文化傳揚(yáng)。
同時，茂名的商人也開始發(fā)力文化傳播。
電白人開始走出去了。他們?nèi)グ菰L中東土豪，發(fā)現(xiàn)他們家家都在用沉香爐焚香，“以驅(qū)污穢”。但中東所謂傳承了幾百年的沉香文化，其實都是通過中國的絲綢之路傳過去的。
電白人正在重新喚回沉香文化。
隨著人工種植技術(shù)的推廣，沉香原材料成本逐漸下降，各類沉香產(chǎn)品應(yīng)運(yùn)而生。目前，電白區(qū)開發(fā)了藥用器械、食用保健、日化潔美、品聞怡情、工藝鑒賞、佛禮避邪、收藏納財?shù)绕叽箢惞?00多種沉香產(chǎn)品。沉香真正走入了人們的日常生活，老百姓也能用到平價的沉香。
電白流行這樣一句話：“我們不是在賣沉香，是在賣一種被遺忘的生活方式。”
未來之香
現(xiàn)在，沉香已經(jīng)完全成了電白的“金疙瘩”。
電白區(qū)沉香聯(lián)合會成員、好心香公司的總經(jīng)理湯偉全表示，“（在觀珠）估計十個人里，有三四個人都是做沉香的，就算沒做（這一行），但家里也有種沉香樹?！?/p>
李艷梅則說，要看沉香發(fā)展得好不好，從側(cè)面就能印證。觀珠鎮(zhèn)以前到夜里都沒什么聲響，現(xiàn)在都很繁榮，鋪面租金漲勢驚人。沙垌國際沉香城以前不過一兩層，現(xiàn)在加蓋到了五層。觀珠的街上停滿了嶄新的汽車，連去串珠子的工人都開汽車上班。
更令當(dāng)?shù)乩先碎_心的是，自己的孩子被沉香陸續(xù)帶回來了，不再異地分隔。當(dāng)?shù)赜幸粋€沉香老農(nóng)，兒子從東莞回來，教他做直播帶貨。老人60多歲了，跟著兒子的節(jié)奏每天直播，兒子在的時候，一天能賣兩三萬元，自己播也能賣幾千元。
不過，沉香行業(yè)人士表示，沉香和珠寶行業(yè)類似，因為線上線下消費(fèi)方式和單價、心理預(yù)期的不同，導(dǎo)致直播退貨率較高，產(chǎn)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)化、多元化發(fā)展仍面臨挑戰(zhàn)。
但轉(zhuǎn)機(jī)，其實早有預(yù)兆。2024年9月，國家瀕危物種進(jìn)出口管理辦公室核發(fā)電白區(qū)2宗《土沉香允許進(jìn)出口證明書》（沙特和迪拜），允許沉香原材料出口重量共計500公斤。
除了瞄準(zhǔn)中東、東南亞市場，不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，電白要進(jìn)一步提高沉香出口量，必需在建立跨境電商渠道，辦理“人工種植溯源證明”，優(yōu)化《土沉香允許進(jìn)出口證明書》流程等方面做足功夫，為香農(nóng)打通一條便捷通道。此外，電白還應(yīng)致力于未來深加工突圍，開發(fā)高附加值產(chǎn)品，探索藥食同源認(rèn)證等等。
一個行業(yè)要發(fā)展，規(guī)范化是必然之路。為了規(guī)范沉香行業(yè)發(fā)展，破解市場定價混亂難題，2023年，電白沉香聯(lián)合會成功發(fā)布《電白沉香 燃香》《電白沉香 精油》等6個團(tuán)體標(biāo)準(zhǔn)。今年，電白《沉香初級產(chǎn)品加工技術(shù)規(guī)程》省級團(tuán)體標(biāo)準(zhǔn)即將發(fā)布實施。電白沉香產(chǎn)業(yè)正朝著“標(biāo)準(zhǔn)化、品牌化、規(guī)范化、產(chǎn)業(yè)化”的軌道持續(xù)快速發(fā)展。
電白沉香的故事，是傳統(tǒng)技藝與現(xiàn)代科技碰撞的縮影，更是政府、企業(yè)、農(nóng)戶三方協(xié)力的成果。
在香氣縈繞的時空褶皺里，人們終于讀懂：最珍貴的文明結(jié)晶，往往誕生于創(chuàng)傷與治愈的辯證之中。這或許就是電白沉香給予這個時代的終極啟示——在破碎處生長，于傷痕中芬芳。
這片溫暖的南海之濱，孕育出了屬于沉香的傳奇?！半姲住倍植辉賰H僅是自然現(xiàn)象的總結(jié)，更是一段熏香人們現(xiàn)實生活的生動故事。而這段故事，正在徐徐展開。
本文僅代表作者觀點(diǎn)，不代表平臺立場
作者 | 張爾
編輯 | 李可
統(tǒng)籌 | 文芳
排版 | 思樂
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