義凈為了解決唐代戒律紊亂的現(xiàn)實(shí)，西行印度求法，并在印度、南海諸國生活、學(xué)習(xí)二十余年，帶回大量的佛教經(jīng)律，回國后從事翻譯、著述工作十余年，促進(jìn)了中印佛教的交流。義凈還向中國介紹沿途經(jīng)歷各國的情況，留下了珍貴的歷史記載，對中國與印度、南海諸國的文化交流作出了突出的貢獻(xiàn)。
一、義凈其人
義凈，唐代齊州山茌縣（今山東省濟(jì)南市長清縣）人，本姓張，字文明，貞觀九年（635）出生，7歲時便在齊州城西的土窟寺出家，取法名義凈。義凈在寺中勤學(xué)好問，尤其重視佛家戒律的學(xué)習(xí)，并通過到長安、洛陽游學(xué)，充實(shí)了知識與見聞，堅(jiān)定了對佛教的信仰。由于受到法顯、玄奘西行求法事跡的鼓舞，義凈很早就確立了去印度求法的志愿，并最終在37歲時實(shí)現(xiàn)夙愿，于咸亨二年（671）從廣州出海，歷時二十余年，于武周長壽二年（693）回到廣州。此后直到去世，全身心投入譯經(jīng)和授徒工作。
義凈求法路線圖
二、絲路行旅
義凈西行的經(jīng)過，主要見于其回國途中所撰寫的《大唐西域求法高僧傳·義凈自述》和《南海寄歸內(nèi)法傳》。根據(jù)這些資料，我們知道義凈此行所經(jīng)過的國家和地區(qū)。從廣州出發(fā)，經(jīng)過不到二十天，義凈首先到達(dá)室利佛逝國（位于今印度尼西亞蘇門答臘島東南部巨港），他在此停留六個月，學(xué)習(xí)梵語，為印度求法準(zhǔn)備語言基礎(chǔ)。
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S.462《大唐中興三藏圣教序》（局部）
義凈于咸亨四年（673）二月八日到達(dá)耽摩立底國，停留一年學(xué)習(xí)梵語。在這里，義凈還見到了玄奘的弟子大乘燈。義凈與大乘燈相識后，共同往中天竺求法。義凈在印度具體游歷了多少國家沒有明確的記載，唐中宗撰寫的《大唐中興三藏圣教序》（敦煌文書S.462）中說義凈“所經(jīng)三十余國，凡歷二十余載”，宋代高僧贊寧說義凈“經(jīng)二十五年，歷三十余國”。這里的三十余國，應(yīng)該包括義凈赴印度途中經(jīng)過的南海諸國。
在游歷各處佛教圣地之后，義凈回到那爛陀寺，從上元二年（675）到光宅元年（684），在此學(xué)習(xí)研究長達(dá)十年之久。那爛陀寺是當(dāng)時的佛教最高學(xué)術(shù)中心，世界各地的高僧云集于此。義凈在那爛陀寺廣泛學(xué)習(xí)佛教經(jīng)典，收集各種梵文佛經(jīng)，以備回國后翻譯引介。他還初步翻譯了部分佛經(jīng)，如《根本說一切有部毗奈耶頌》和《一百五十贊佛頌》等。在學(xué)習(xí)、研究之余，他還考察了那爛陀寺的各項(xiàng)儀軌制度、佛教教規(guī)等，他在著述中多次提到那爛陀寺，將其作為佛教寺院的典范予以介紹。
P.2585 大周長安三年（703）三藏法師義凈奉制譯經(jīng)題記
結(jié)束那爛陀寺的十年學(xué)習(xí)之后，義凈在垂拱元年（685）帶著“梵本三藏五十萬余頌，唐譯可成千卷” ，踏上回國之路。義凈返程路過室利佛逝時，在此停留了六年之久，除其間曾短暫返回廣州外，主要是在室利佛逝從事著述和譯經(jīng)工作。義凈的主要著作《大唐西域求法高僧傳》和《南海寄歸內(nèi)法傳》都是在室利佛逝完成的。此外，他還翻譯了一些佛教經(jīng)典。
P.2001義凈《南海寄歸內(nèi)法傳》（局部）
三、千年遺響
義凈的《大唐西域求法高僧傳》記載的求法僧經(jīng)南海、印度洋至印度的航行路線非常詳細(xì)，對沿途各國名稱、地理位置、里程、風(fēng)土人情的介紹均較可信。義凈對印度佛寺的記載也獨(dú)具意義，其記載的豐富程度甚至遠(yuǎn)超于玄奘的《大唐西域記》。王邦維認(rèn)為：“如果就研究七世紀(jì)時印度的佛教寺院狀況而言，《寄歸傳》無疑是最重要的一部著作。不管在義凈以前、同時或是以后，都沒有任何一部書像《寄歸傳》這樣詳細(xì)專門地記載了當(dāng)時佛教寺院內(nèi)各方面生活的實(shí)際情況。”
宋紹興十八年（1148）福州開元禪寺刻本《大唐西域求法高僧傳》局部
義凈的西行求法，是當(dāng)時中國佛教發(fā)展的迫切要求。義凈在印度、南海諸國生活、學(xué)習(xí)二十余年，全面學(xué)習(xí)了解佛教知識，考察印度、南海的佛教狀況，帶回大量佛教經(jīng)律，回國后十余年從事翻譯、著述工作，促進(jìn)了中國與印度、南海諸國的佛教交流。義凈在著述中介紹的印度、南海諸國的社會生活、風(fēng)土人情，以及南海航行的經(jīng)驗(yàn)，促進(jìn)了南海交通的發(fā)展，深化了唐代中國對印度、南海諸國的了解，也為后人了解當(dāng)時的印度、南海諸國提供了寶貴的資料。他在著作中還傳播了印度語言學(xué)、醫(yī)學(xué)、衛(wèi)生習(xí)慣等方面的知識，對中國與印度、南海諸國的文化交流做出了突出的貢獻(xiàn)。
節(jié)選自《文化交流·版本研究》2024年5月刊文章《義凈西行求法及其歷史意義》
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