這是一種重型對地攻擊機，以其獨特的火力和打擊能力，成為上個世紀(jì)全球軍事沖突中的佼佼者，它就是美國空軍的“空中炮艇”AC-130攻擊機。
它由洛克希德·馬丁公司研制，自1967年首飛以來便以其強大的火力支援能力，在伊拉克、阿富汗等地區(qū)的戰(zhàn)斗中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用，成為了美國空軍的重要裝備之一。
AC-130的誕生源于越南戰(zhàn)爭期間，當(dāng)時美軍對非對稱作戰(zhàn)的需求非常迫切，面對北越缺乏制空權(quán)的游擊戰(zhàn)環(huán)境，美軍嘗試將C-130運輸機改裝為“飛行炮艇”，通過加裝機炮和傳感器實現(xiàn)夜間精準(zhǔn)打擊。也就是說，AC-130本來就是降本增效的產(chǎn)物。
1967年首架AC-130A原型機在懷特帕特森空軍基地完成改裝，配備25毫米機炮和前視紅外設(shè)備，標(biāo)志著炮艇機概念的正式落地。其戰(zhàn)術(shù)思想核心在于，利用運輸機平臺實現(xiàn)長時間滯空，通過低空突防和電子干擾規(guī)避防空威脅，以集中火力壓制零散地面目標(biāo)。
在動力系統(tǒng)方面，AC-130搭載4臺阿里遜T56-A-15渦輪發(fā)動機，單臺功率4508馬力，使其具備602公里/小時的巡航速度和7876公里的航程含副油箱。這種設(shè)計既保證了持續(xù)作戰(zhàn)能力，又繼承了C-130運輸機的短距起降特性，可在簡易機場起降。
機身左側(cè)的炮艙設(shè)計經(jīng)過多次優(yōu)化，早期AC-130A配備7.62毫米機槍和20毫米火神炮，后期型號則升級為40毫米博福斯炮和105毫米榴彈炮，形成多層級火力網(wǎng)。AC-130的火力系統(tǒng)一直在迭代，是隨美軍戰(zhàn)術(shù)思想不斷升級的。
之后，AC-130H型引入105毫米榴彈炮，炮彈初速達(dá)470米/秒，殺傷半徑達(dá)38米，可對工事和裝甲目標(biāo)實施毀滅性打擊。而AC-130U則換裝25毫米GAU-12五管加特林機炮，射速提升至3900發(fā)/分鐘，配合APQ-180雷達(dá)實現(xiàn)精準(zhǔn)制導(dǎo)，使有效射程從2.7公里擴展至3.7公里。最新型號AC-130J進(jìn)一步整合30毫米機炮、“地獄火”導(dǎo)彈和GBU-39炸彈，形成模塊化打擊能力，可執(zhí)行偵察、電子戰(zhàn)等多樣化任務(wù)。
“大力神”飛機就是一塊磚，哪里需要就往哪里搬，多如牛毛的改造，也讓C-130成為美軍手上服役最多的運輸機。
在實戰(zhàn)應(yīng)用中，AC-130的戰(zhàn)術(shù)價值得到充分驗證。越南戰(zhàn)爭期間，AC-130H通過夜間封鎖胡志明小道，美國方面宣稱摧毀超萬輛卡車。雖然有夸大成分，但是逼得越南用自行車運物資卻是真的，其壓制越南后勤線的補給能力，效果的確不錯。
1989年，AC-130U在巴拿馬“正義事業(yè)”行動中展現(xiàn)了絕對制空權(quán)下的火力優(yōu)勢，成為美軍快速推進(jìn)的關(guān)鍵支援機種。而在阿富汗戰(zhàn)爭中，其光電紅外系統(tǒng)與電子干擾裝置協(xié)同，使其能在復(fù)雜電磁環(huán)境中持續(xù)作戰(zhàn)，讓恐怖分子無所遁形。
盡管AC-130屢建戰(zhàn)功，但其弱點也日益凸顯。作為螺旋槳飛機，AC-130在防空導(dǎo)彈威脅下的生存能力薄弱，且依賴制空權(quán)。
為此，美軍不斷進(jìn)行技術(shù)升級，AC-130U換裝合成孔徑雷達(dá)和數(shù)字火控系統(tǒng)，實現(xiàn)同時攻擊兩個目標(biāo)。AC-130J采用新的六葉螺旋槳和AE 2100D3發(fā)動機，降低油耗25%-30%，美國計劃整合激光武器和無人機協(xié)同作戰(zhàn)。然而，激光武器系統(tǒng)因為技術(shù)問題被取消，105毫米榴彈炮也被更遠(yuǎn)程的彈藥取代，反映出當(dāng)下戰(zhàn)爭對武器射程和精度的更高要求。
中國若研發(fā)類似裝備，可以借鑒AC-130的發(fā)展路徑。我們也有這樣的飛機，就以運-9等運輸機為平臺，集成先進(jìn)航電與武器系統(tǒng)，同時注重電子對抗和隱身技術(shù)，完全能改一臺中國版的飛行炮艇。
炮艇機的生存能力高度依賴制空權(quán)，這個其實沒有多大問題，它本來就是用來欺負(fù)小國的，未來戰(zhàn)爭中或需與無人機協(xié)同，以彌補速度與突防能力的不足。
那么中國會造這樣的飛機嗎？
從目前來看，自用是不可能了，中國已經(jīng)推出武直-21重型武裝直升機，其模塊化設(shè)計和技術(shù)已經(jīng)足夠解放軍用了，戰(zhàn)術(shù)也非常成熟。況且，直升機的出現(xiàn)本來就是取代這種短距起降的中型空中炮艇的。另外，各種大型無人機用起來比這種飛機要順手很多。
當(dāng)然，我們也可以看到，C-130在國際軍火貿(mào)易市場上賣的很好，如果我們把運9改造一下，在國際上或許也能夠大賣，最關(guān)鍵的是它運的多，滿載掛彈有20噸。
戰(zhàn)術(shù)運用上肯定要改變，美國人用這種空中炮艇是貼臉輸出，所以很容易被打下來。如果給它掛上高超音速反艦導(dǎo)彈會怎么樣呢？能在敵人防空區(qū)外發(fā)射，一架運9至少可以攜帶5枚空射版鷹擊21，這對航母來說就是大殺器。而且運9還能掛6枚3噸重的滑翔航空炸彈，從后方發(fā)射，攻擊距離在50公里以上，這簡直是拆樓神器，方便又便宜！
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