2004年，他以高中生身份第十七順位被亞特蘭大老鷹摘下，新秀賽季即砍下9.7分、6.2板、1.9帽，打破“最年輕十次蓋帽紀(jì)錄”并榮膺最佳新秀陣容，一時(shí)間“鷹擊長空”的壯觀扣籃與鐵血防守讓人驚嘆。身高臂展臻于完美的他，首次登場便展露可從一號(hào)位打到五號(hào)位的超凡多面性，新秀登場即穩(wěn)坐前場核心位置。
隨后的九年里，史密斯在老鷹不斷開拓疆土：場均14.8分、7.3板、2.1帽的全能數(shù)據(jù)使他長期穩(wěn)居球隊(duì)首發(fā)，他那驚人彈跳與360°大風(fēng)車扣籃，早在2005年便摘得扣籃大賽冠軍，為自己贏得“英王”美譽(yù)。戰(zhàn)術(shù)上，他常被部署于小球陣容中擔(dān)當(dāng)快攻銷冠，無球移動(dòng)優(yōu)勢與蓋帽威懾力，為球隊(duì)防守端提供了不可或缺的護(hù)框利器。
然而2012年夏天，他拒絕與老鷹續(xù)約，轉(zhuǎn)投與其風(fēng)格難以契合的活塞，結(jié)果105場的短暫效力被證明“遺憾之舉”——內(nèi)線已擁塞、外線投射不穩(wěn)使他無法發(fā)揮全能優(yōu)勢，賽季中被交易至火箭后再難重塑身價(jià)。此后他輾轉(zhuǎn)猛龍、勇士、魔術(shù)及湖人等隊(duì)，無一豪取成色，僅憑角色球員身份貢獻(xiàn)零星數(shù)據(jù)。
縱觀15年職業(yè)生涯，Josh Smith場均14.5分、7.4板、3.1助、1.9帽，并曾入選最佳防守陣容。他的彈跳、對抗與封蓋一度被看作“可能不輸勒布朗·詹姆斯”的超強(qiáng)體能指標(biāo)，卻始終未能憑借投籃武器化，未入過一屆全明星，成就略顯遺憾。那份對內(nèi)線霸主的渴求與對外線精準(zhǔn)度的缺失，終究讓這位“空中霸王”與更高的榮耀失之交臂。
在他最巔峰的燕尾扣籃與補(bǔ)防威懾中，我們依稀看到過一位可統(tǒng)治聯(lián)盟的天才；可當(dāng)角色與戰(zhàn)術(shù)撞車，他又折于“空間籃球”大潮之下?；蛟S，這就是Josh Smith最為動(dòng)人的篇章——天賦無限，卻因時(shí)代與選擇，成為聯(lián)盟中最可惜的“鷹王”。
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