說起海戰(zhàn)，之前介紹過珊瑚海海戰(zhàn)，這是人類歷史上第一次航母之間的對決，那么迄今為止最后一次航母對戰(zhàn)又發(fā)生在什么時候呢？其實，這場海戰(zhàn)對于現(xiàn)代人來說已經(jīng)非常遙遠，距今已有八十余年的時間。同時，這場海戰(zhàn)還是史上最大規(guī)模的一場海戰(zhàn)，對于世界歷史的進程有著深遠的影響，那么這到底是怎么回事呢？
一、雙方戰(zhàn)略
自中途島之戰(zhàn)后，美軍在太平洋戰(zhàn)場上發(fā)起了反攻，接連取得瓜達爾卡納爾島戰(zhàn)役、馬紹爾戰(zhàn)役、馬里亞納海戰(zhàn)的勝利。對于下一步的行動計劃，此時的美軍高層出現(xiàn)了分歧：中太平洋戰(zhàn)區(qū)總司令尼米茲建議進攻臺灣，西南太平洋盟軍總司令麥克阿瑟則主張收復菲律賓。之后，美國總統(tǒng)羅斯福與兩人磋商，作出了進攻菲律賓的決定。
而陷入被動的日本，依然在垂死掙扎。經(jīng)過中途島之戰(zhàn)、馬里亞納海戰(zhàn)的較量，日本引以為傲的聯(lián)合艦隊遭到了沉重打擊，不過仍然具有一戰(zhàn)之力。喪心病狂的日本軍國主義者們決定孤注一擲，將海軍的剩余力量集中到一起，與美國的太平洋艦隊拼個你死我活。為此，他們制定了四份“捷號作戰(zhàn)”計劃。
二、萊特灣海戰(zhàn)
1944年10月20日，美軍向菲律賓群島中部的萊特島發(fā)起進攻，揭開了萊特灣海戰(zhàn)的序幕。雙方投入了21艘航空母艦、21艘戰(zhàn)列艦、170艘驅(qū)逐艦與近2,000架軍機，總計超過20萬的戰(zhàn)斗人員，船艦總噸位超過兩百萬噸，其中盟軍艦隊為133萬噸，日本海軍為73萬噸。值得一提的是，日本兩艘“超級戰(zhàn)列艦”也參加了這場海戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭開始后，美軍雖然在空中占據(jù)優(yōu)勢，并且擊沉日軍多艘戰(zhàn)艦，但貪功心切的哈爾西卻中了日本的圈套，他率領第34特混艦隊追擊日本的航母艦隊，要想將對方全部殲滅?？删驮谶@個時候，由栗田健男率領的日本戰(zhàn)列艦艦隊出現(xiàn)在了薩馬島，并且對美國的護衛(wèi)航空母艦艦隊發(fā)起進攻。而這些護衛(wèi)航空母艦速度慢、裝甲薄，根本不是日本戰(zhàn)列艦艦隊的對手。
三、煙消云散
薩馬島附近的美軍見勢不妙，開船就跑，但還是遭到了日軍的追擊。交戰(zhàn)之中，美軍的三艘航空母艦，兩艘驅(qū)逐艦，一艘護衛(wèi)艦被擊沉。當時的情況岌岌可危，甚至從不直接干涉前線作戰(zhàn)情況的尼米茲都向哈爾西發(fā)出了電報，詢問“第34特混艦隊在哪”。哈爾西只得放棄追擊，率領艦隊馳援薩馬島的美軍。
然而事有湊巧，原本占據(jù)優(yōu)勢的栗田健男是有機會干掉這部分美軍的，但他卻放棄了追擊。于是就出現(xiàn)了這樣的情況，雙方在都犯有重大的失誤的情況下結(jié)束了這場海戰(zhàn)。最終美軍憑借強大的優(yōu)勢，取得了勝利，擊沉日本航空母艦4艘，戰(zhàn)列艦3艘，重巡洋艦6艘，輕巡洋艦4艘，驅(qū)逐艦10艘。此戰(zhàn)后，日本海軍再無一戰(zhàn)之力，美軍取得了絕對的制海權(quán)。之后的八十余年間，也再無航母的對決。
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