火箭隊將在季后賽首輪和勇士隊死磕，展開7場4勝制的對決。盡管火箭隊貴為西部第二的聯(lián)盟頂級球隊，且擁有主場優(yōu)勢，但更多專家和NBA名宿還是更看好勇士隊。就連曾經(jīng)火箭隊的關(guān)鍵先生霍里都認(rèn)為，勇士隊最終會淘汰火箭隊晉級下一輪。面對這支曾長期壓制自己的“克星”金州勇士隊，火箭隊的年輕球員們估計還要交一些學(xué)費。
有消息稱，火箭隊管理層之所以在賽季交易截止日之前沒有去追逐巨星，甚至沒有進(jìn)行大型交易，原因就是他們想要看看這支火箭隊在本賽季的常規(guī)賽以及季后賽中能走多遠(yuǎn)。如果火箭隊的表現(xiàn)超過預(yù)期，在季后賽里也有超水平發(fā)揮，那么火箭隊今年夏天大概率會按兵不動，繼續(xù)使用這套陣容，保留核心框架，最多只是進(jìn)行小修小補。
但如果火箭隊季后賽表現(xiàn)不佳，比方說被擁有庫里的勇士隊淘汰，那火箭隊今年夏天估計就要進(jìn)行大規(guī)模的補強了——至少要引進(jìn)一位明星級的球員，幫助球隊實力變得更加雄厚。
其實火箭隊今年夏天的薪資空間有點吃緊。申京和杰倫·格林的新合同將正式執(zhí)行，同時還需要續(xù)約一些合同到期的球員，比如說亞當(dāng)斯、泰特或者是蘭代爾。如果火箭隊缺少薪資空間，想要交易得到明星球員幾乎是不可能的，畢竟他們的老板費爾蒂塔是一位十分吝嗇的人。
不過，火箭隊完全可以考慮將范弗里特的合同放棄掉。作為火箭隊主力控衛(wèi)的范弗里特，本賽季雖然是后場核心，但他的各項數(shù)據(jù)嚴(yán)重下滑，而且還缺席了20多場比賽。年齡偏大的他，似乎配不上下賽季4500萬的頂薪。
如果火箭隊愿意放棄范弗里特，其實在1號位上并不缺乏替代人選。例如本賽季在控球后衛(wèi)位置上表現(xiàn)非常不錯的杰倫·格林，還有原本就是控球后衛(wèi)的阿門·湯普森。另外，老將阿隆·霍勒迪還在合同期內(nèi)，也可以作為第三控衛(wèi)。甚至火箭隊1號位上還有一位強力替補——最近三場比賽一共送出了16次助攻的火箭新秀謝潑德。
雖然謝潑德本賽季機會不多，但在最近三場比賽里，烏度卡都給了他出場時間，其中兩次首發(fā)、一次替補，三場比賽送出16次助攻，平均每場5.3個助攻，對于一位新秀來說已經(jīng)相當(dāng)不錯。而且謝潑德在近幾場比賽里三分投籃命中率提升明顯，在防守端也比之前有了進(jìn)步，尤其是他在梳理進(jìn)攻和傳球方面的表現(xiàn)，更是令人刮目相看。
如果范弗里特今年夏天離開球隊，那火箭隊1號位上根本不缺人手。杰倫·格林、謝潑德、霍勒迪和阿門·湯普森四位控衛(wèi)，完全可以將火箭隊的1號位打理得井井有條。這不僅不會削弱球隊實力，反而會讓火箭隊變得更加年輕、更有沖擊力。就算范弗里特今年夏天不走，謝潑德作為下賽季的替補控衛(wèi)，也完全可以得到更多的機會，他是火箭隊下賽季的X因素。
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