整理 | 周舒義、平生
刷手機或能預(yù)防認(rèn)知衰退
《自然-人類行為》(Nature Human Behaviour)4月14日發(fā)表的一項薈萃分析發(fā)現(xiàn),對于50歲以上的成年人,經(jīng)常使用手機等數(shù)碼設(shè)備可能與認(rèn)知衰退風(fēng)險降低有關(guān)。目前尚不清楚是刷手機本身能預(yù)防認(rèn)知衰退,或者僅僅是認(rèn)知能力更強的人會更多使用新技術(shù)。但研究人員表示,這一結(jié)果似乎有悖于數(shù)字設(shè)備讓人變“傻”的普遍擔(dān)憂。
數(shù)字化浪潮幾乎在一夜之間席卷了田園牧歌的泥墻青瓦,首當(dāng)其沖的那一代人已經(jīng)到了需要擔(dān)心癡呆癥的年齡。智能手機、搜索引擎、社交網(wǎng)絡(luò)……這些發(fā)明帶來便利,亦引起擔(dān)憂——數(shù)字科技會不會讓人變“傻”?“數(shù)字癡呆癥”假說認(rèn)為,頻繁接觸數(shù)字技術(shù)會損害認(rèn)知能力,使老年人的癡呆癥發(fā)病率上升。
研究人員分析了57篇已發(fā)表研究,這些研究涵蓋了全球411430名成年人使用數(shù)字技術(shù)的情況,他們的平均年齡為68.7歲,并且都接受過認(rèn)知診斷或測試。結(jié)果并沒有發(fā)現(xiàn)支持?jǐn)?shù)字癡呆癥假說的證據(jù),恰恰相反,分析表明使用電腦、智能手機、互聯(lián)網(wǎng)或其組合,與認(rèn)知障礙風(fēng)險降低有關(guān)。在排除人口統(tǒng)計、社會經(jīng)濟、健康狀況以及其他生活方式因素后,這一效應(yīng)依然顯著。目前尚需進一步研究來解釋上述發(fā)現(xiàn),不過研究人員猜測,或許其中存在雙向因果關(guān)系:認(rèn)知能力強的人更可能擁抱科技,而數(shù)字技術(shù)也能帶來認(rèn)知方面的益處。
“我們認(rèn)為三個‘C’很重要:復(fù)雜(complexity)、聯(lián)系(connection)和代償(compensatory)?!弊髡呓忉屨f,數(shù)字技術(shù)可以幫助人們參與復(fù)雜事務(wù),增強社交聯(lián)系,這似乎對認(rèn)知能力有益;技術(shù)本身也能彌補認(rèn)知能力下降,讓使用者更輕松地完成日常任務(wù),例如使用手機導(dǎo)航、設(shè)置提醒事項。
研究人員指出,數(shù)字技術(shù)的利弊取決于使用方式?!跋窨措娨暷菢邮褂脭?shù)碼設(shè)備——無論精神還是身體,都處于久坐不動的被動狀態(tài),就不太可能帶來益處。相反,電腦和智能手機也能激發(fā)思維,提供社交聯(lián)系,成為生活中的幫手。后者據(jù)信對認(rèn)知能力有益?!?/p>
相關(guān)論文:
https://www.nature.com/articles/s41562-025-02159-9
濫用CT或?qū)е?%新增癌癥病例
計算機斷層掃描(CT)已成為臨床醫(yī)學(xué)不可或缺的診斷工具,但其帶來的輻射風(fēng)險也不容忽視。4月14日發(fā)表于JAMA Internal Medicine的一項研究顯示,2023年美國6200萬名患者進行的CT檢查預(yù)計會導(dǎo)致約10.3萬例癌癥;如果繼續(xù)維持當(dāng)前的CT使用和輻射劑量水平,CT相關(guān)癌癥最終可能會占到每年所有新發(fā)癌癥病例的5%。
CT成像過程中,X射線穿透人體形成圖像,電離輻射可能影響DNA等生物大分子,導(dǎo)致細胞損傷、基因變異。雖然單次CT掃描所帶來的風(fēng)險微乎其微,但對于需要多次重復(fù)檢查的患者,高輻射劑量可能會增加癌變風(fēng)險。
在這項研究中,研究人員分析了2018年1月至2020年12月期間,從美國20個州143家醫(yī)院和門診機構(gòu)收集的CT檢查數(shù)據(jù)。他們通過蒙特卡洛輻射傳輸模擬,結(jié)合檢查技術(shù)參數(shù)和患者體型,估算了每次CT檢查中18個人體器官的輻射吸收劑量,據(jù)此預(yù)測18種特定部位癌癥的超額終身危險。
據(jù)估計,2023年美國共有6151萬名患者接受了約9300萬次CT檢查,其中257萬名兒童接受了約306.9萬次CT檢查,5894萬名成人接受了約8993.1萬次CT檢查。CT檢查頻次隨年齡增長而上升,在60至69歲人群中達到峰值。研究排除了患者生命最后一年的CT檢查,因為這些檢查不太可能導(dǎo)致癌癥。
結(jié)果顯示,2023年美國的CT檢查預(yù)計導(dǎo)致102700名患者在一生中罹患癌癥,其中成人93000例,兒童9700例。成人最常見的癌癥是肺癌、結(jié)腸癌和白血病,主要來自腹部和盆腔CT掃描;兒童最常見的癌癥是甲狀腺癌、肺癌和乳腺癌,主要來自頭部CT掃描。1歲以下兒童CT誘發(fā)癌癥的風(fēng)險最高,是其他年齡段兒童的10倍,風(fēng)險隨年齡增長而降低。但由于成年人的CT檢查頻次更高,所以他們的總體風(fēng)險更高,特別是50至59歲人群。
“美國CT使用量巨大,如果不改變目前的做法,未來可能會出現(xiàn)許多癌癥?!闭撐淖髡摺⒓又荽髮W(xué)舊金山分校放射科醫(yī)生Rebecca Smith-Bindman說,“CT掃描(帶來的癌癥風(fēng)險)與飲酒、體重超標(biāo)等重大風(fēng)險因素相當(dāng)。目前CT輻射劑量上下限差距不可接受,有些患者接受的劑量過大?!毖芯咳藛T指出,某些CT檢查意義不大、存在濫用,例如針對上呼吸道感染導(dǎo)致的咳嗽,患者可以減少這類CT檢查來規(guī)避風(fēng)險。
未參與研究的專家則強調(diào),相對于9300萬次CT檢查,10萬例癌癥并不多——“這相當(dāng)于每次CT檢查會使終生癌癥風(fēng)險上升約0.1%?!笔聦嵣?,美國人一生中有40%的幾率罹患癌癥。此外,研究采用的風(fēng)險模型主要基于日本原子彈爆炸幸存者等輻射暴露人群的歷史數(shù)據(jù),“這些估算都是間接的,因此存在相當(dāng)大的不確定性。所以我想說,如果醫(yī)生建議你做CT掃描,最好還是去做。”
相關(guān)論文:
https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2025.0505
劍橋團隊稱發(fā)現(xiàn)外星生命的“最有力證據(jù)”,遭強烈質(zhì)疑
英國劍橋大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究團隊4月17日在《天體物理學(xué)快報》(The Astrophysical Journal Letters)發(fā)表論文,聲稱在太陽系外行星K2-18b的大氣中,發(fā)現(xiàn)了外星生命活動的“最有力證據(jù)”。這遭到了其他研究人員的強烈質(zhì)疑。

K2-18b的假想示意圖 | ESA/Hubble, M. Kornmesser
K2-18b距離地球124光年,質(zhì)量約為地球的8.6倍,體積約為地球的2.6倍。在這項研究中,Nikku Madhusudhan等人利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡的數(shù)據(jù),對K2-18b的大氣層進行分析。結(jié)果顯示,在該行星的大氣層中存在二甲基硫醚(DMS)和二甲基二硫醚(DMDS)的“化學(xué)指紋”,其濃度比地球高出數(shù)千倍。在地球上,這兩種硫化物主要來源于海洋浮游植物。據(jù)劍橋大學(xué)的新聞稿稱,上述結(jié)果是迄今太陽系外行星可能存在生命的“最有力證據(jù)”。
“這不是強有力的證據(jù)?!奔s翰·霍普金斯大學(xué)的天文學(xué)家Stephen Schmidt說。亞利桑那大學(xué)的天體生物學(xué)家Tessa Fisher則更為直截了當(dāng):“這幾乎可以肯定不是生命?!?/p>
質(zhì)疑并非沒有理由:首先,K2-18b表面是否存在水仍然是個疑問。此前研究表明,K2-18b表面環(huán)境并不適合生命生存,很可能是一顆了無生機的“迷你海王星”。其次,DMS/DMDS并不一定確切存在,觀測到的信號很可能其實是背景噪聲。Schmidt等人分析了劍橋團隊的數(shù)據(jù),認(rèn)為觀測結(jié)果“相當(dāng)嘈雜,任何報告的特征仍然可能只是統(tǒng)計波動”。德國馬克斯·普朗克天文研究所的天文學(xué)家Laura Kreidberg揶揄說,劍橋團隊的觀測結(jié)果“真正突破了韋布望遠鏡的極限”。最后,就算真的存在DMS,說服力也很有限,因為DMS其實可以通過非生命過程產(chǎn)生。
英國開放大學(xué)的行星科學(xué)家Jo Barstow表示:“我對任何與生命證據(jù)相關(guān)的主張都持懷疑態(tài)度,這并非因為我認(rèn)為外星生命不存在,而是因為對于如此意義深遠的發(fā)現(xiàn),舉證責(zé)任必然非常、非常高。我認(rèn)為這項最新研究并未突破這個門檻?!?/p>
相關(guān)論文:
https://doi.org/10.3847%2F2041-8213%2Fadc1c8
快走可降低43%的心律失常風(fēng)險
4月15日發(fā)表于《心臟》(Heart)的一項研究表明,快步行走可能與心律失常的總體風(fēng)險降低43%相關(guān)。這一效應(yīng)在女性、60歲以下人群、非肥胖人群和患有長期疾病的人群中最為顯著。
研究人員從英國生物樣本庫(UK Biobank)調(diào)取420925名平均年齡為55.8歲的參與者的數(shù)據(jù),分析不同步行速度的健康影響。慢速步行定義為每小時步行不到4公里;中等/平均速度步行定義為每小時5-6公里;快速步行定義為超過每小時7.5公里。
總體而言,27877名參與者(略高于6.5%)報告步行速度較慢;221664名(53%)報告步行速度中等;171384 名(41%)報告步行速度較快。在平均13.7年的隨訪期內(nèi),36574名(9%)參與者出現(xiàn)心律失常:23526人出現(xiàn)房顫,19093人出現(xiàn)其他心律失常問題,緩慢性心律失常5678例,室性心律失常2168例。
在考慮了可能產(chǎn)生影響的背景人口統(tǒng)計和生活方式因素后,結(jié)果發(fā)現(xiàn),與慢速步行相比,中速或快步行走與所有心律異常的風(fēng)險顯著降低相關(guān),分別降低35%和43%。中速或快步行走時間越長,效果越顯著。報告步行速度較快的參與者更有可能是男性,并且往往生活在較為富裕的地區(qū),生活方式更健康。他們的腰圍也更細,體重更輕,握力更強,炎癥活動水平也更低,慢性疾病更少。
這是一項觀察性研究,因此無法得出關(guān)于因果關(guān)系的確切結(jié)論。研究人員也承認(rèn)研究存在一定局限性:步行速度來自加速度計測量,而非原始數(shù)據(jù);英國生物樣本庫本身會引入一定的人群偏倚;并且參與者的年齡和種族背景并不廣泛。
相關(guān)論文:
http://dx.doi.org/10.1136/heartjnl-2024-325004
實驗室培育大塊人造雞肉,5到10年內(nèi)上市
日本研究人員設(shè)計了一種模擬血管循環(huán)系統(tǒng)的裝置,能夠利用細小的中空纖維將氧氣和營養(yǎng)物輸送至雞的肌肉細胞,并成功在實驗室中培育出一塊長7厘米、寬4厘米、厚2.25厘米、重達11克的雞肉。相關(guān)論文4月16日發(fā)表于《生物技術(shù)趨勢》(Trends in Biotechnology)。

新技術(shù)能更好地模仿傳統(tǒng)肉類的結(jié)構(gòu)和質(zhì)地 | Shoji Takeuchi, The University of Tokyo
在此前研究中,實驗室培育肉面臨的主要難題之一是,僅靠擴散,難以將足夠的營養(yǎng)和氧氣輸送到較厚組織中的肌肉細胞。因此,人造肉往往只能培育類似肉糜的小塊肉,組織厚度通常被限制在1毫米以下。
“我們使用了半滲透中空纖維,它能模仿血管向組織輸送營養(yǎng)?!?論文通訊作者、日本東京大學(xué)的Takeuchi Shoji說,“這些纖維已被廣泛用于家用濾水器和腎病患者的透析機。令人興奮的是,它們也可用于制造人造組織,甚至可能在未來制造整個器官?!?/p>
中空纖維生物反應(yīng)器 | Shoji Takeuchi, The University of Tokyo
研究人員構(gòu)建了一種中空纖維生物反應(yīng)器(HFB),該反應(yīng)器將活細胞固定在凝膠中,并通過穿過凝膠的50根細小半透纖維向細胞輸送氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)。此外,他們還制作了機器人輔助組裝系統(tǒng),可制造1125根纖維的HFB,并利用雞成纖維細胞(構(gòu)成結(jié)締組織的細胞)培育了重達10克以上的整塊雞肉。
Takeuchi說:“我們的技術(shù)能夠改善人造肉的質(zhì)地和風(fēng)味,從而加速其商業(yè)化可行性。除了食品領(lǐng)域,這一平臺也有潛力用于再生醫(yī)學(xué)和軟體機器人技術(shù)?!?/p>
目前,這種系統(tǒng)中的中空纖維在肉塊“長成”后仍需人工去除。但科學(xué)家們正致力于用可食用材料制成的纖維取而代之,這種纖維可以留在肉中,用于改善肉的質(zhì)地。Takeuchi表示,如果資金充足,基于這一方法的產(chǎn)品有望在5到10年內(nèi)面市。產(chǎn)品價格起初可能會高于傳統(tǒng)雞肉?!安贿^,我們正在積極開發(fā)規(guī)?;南到y(tǒng),如果成功,預(yù)計成本會隨著時間推移大幅下降?!?/p>
相關(guān)論文:
https://doi.org/10.1016%2Fj.tibtech.2025.02.022
哈佛“硬剛”特朗普后續(xù):凍結(jié)22億美元經(jīng)費,威脅剝奪免稅資格、禁止國際招生
4月14日,哈佛大學(xué)校長艾倫·M·加伯在向全校人員發(fā)出的公開信中說,校方“不會犧牲其獨立性,不會放棄憲法賦予的權(quán)利”,拒絕了特朗普政府提出的多項整改要求。
幾小時后,美國政府宣布,凍結(jié)給哈佛的22億美元撥款和6000萬美元項目合同款項。假如哈佛繼續(xù)“抗命”,可能還將危及正接受“審查”的60多億美元聯(lián)邦經(jīng)費的撥付。
部分高校對哈佛立場表示支持。普林斯頓大學(xué)校長克里斯托弗·艾斯格魯伯在社交媒體上寫道:“普林斯頓大學(xué)與哈佛大學(xué)站在一起?!彼固垢4髮W(xué)校長喬納森·萊文和教務(wù)長珍妮·馬丁內(nèi)斯也在一份聲明中表示,他們?nèi)χС止鸫髮W(xué)。
4月15日,特朗普在社交媒體上發(fā)帖稱,他正在考慮是否尋求終止哈佛大學(xué)的免稅資格。他強調(diào)說,“免稅地位完全取決于其是否符合公眾利益”。白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特在記者會上再次強調(diào)哈佛大學(xué)違反了《民權(quán)法》中的反歧視條款,并表示特朗普希望哈佛大學(xué)就所謂的“校園內(nèi)發(fā)生的針對猶太裔美國學(xué)生的反猶太主義”道歉。根據(jù)美國法律,大多數(shù)大學(xué)以及慈善機構(gòu)等非營利組織免征聯(lián)邦所得稅,因為“其組織或運營主要是為了慈善、科學(xué)、教育或類似目的”。但如果其運營超出既定宗旨,免征聯(lián)邦所得稅的地位可能會被撤銷。BBC認(rèn)為,失去稅收豁免可能會使哈佛大學(xué)每年損失數(shù)百萬美元。
4月16日,美國國土安全部長克麗絲蒂·諾姆在當(dāng)天發(fā)表的一份聲明中說,她要求哈佛大學(xué)在限定日期前提交外國學(xué)生簽證持有者的“非法和暴力活動”信息。如果哈佛大學(xué)不能完全遵照要求執(zhí)行,將失去國際招生和訪問學(xué)者的項目資質(zhì)。諾姆指責(zé)哈佛大學(xué)“對反猶主義屈膝,助長極端主義暴亂,威脅到美國國家安全”。她同天還宣布,取消向哈佛大學(xué)提供合計超過270萬美元的兩筆撥款。4月18日,特朗普政府表示,已要求哈佛大學(xué)提供過去十年來的外國資金及部分外國關(guān)系的記錄。
面對資金要挾,哈佛大學(xué)近日發(fā)表聲明說,校方已著手制定應(yīng)對“一系列財務(wù)狀況”的應(yīng)急預(yù)案,包括“評估推進其學(xué)術(shù)和研究重點所需資源”。哈佛大學(xué)有意發(fā)行至多7.5億美元應(yīng)稅債券。2024財政年度結(jié)束時,哈佛大學(xué)未償債務(wù)為71億美元。新發(fā)債券后,校方債務(wù)預(yù)估將達82億美元左右。(央視新聞)

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