內(nèi)華達州做出了一項至關重要的法律判決，一名聯(lián)邦法官對一種備受爭議的調(diào)查工具“信號塔轉(zhuǎn)儲”的合憲性提出了質(zhì)疑。這種執(zhí)法方法允許警方從手機信號塔大規(guī)模收集數(shù)據(jù)，捕獲特定時間段內(nèi)連接到信號塔的每臺設備的信息。這種做法可以獲取數(shù)千部手機的位置和身份信息，已被廣泛用于協(xié)助刑事調(diào)查，同時也引發(fā)了關于隱私和憲法權利的激烈爭論。
此次裁決的核心案件涉及科里·斯珀洛克（Cory Spurlock），他面臨多項嚴重指控，包括合謀販賣大麻和涉嫌參與雇兇謀殺。為了將斯珀洛克引至犯罪現(xiàn)場，調(diào)查人員獲得了搜查令，獲取了近1700部手機的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)由一家無線運營商提供，揭示了在相關時間段內(nèi)，哪些手機連接到了涉嫌犯罪現(xiàn)場附近的特定手機信號塔。
至關重要的是，被收集數(shù)據(jù)的個人都沒有明確同意共享其位置信息，也沒有任何機制讓他們選擇退出。
案件開庭審理后，斯珀洛克的辯護團隊辯稱，授權在塔樓傾倒數(shù)據(jù)的搜查令范圍過于寬泛，實際上允許警方追蹤無數(shù)無辜民眾的數(shù)字行蹤。他們認為，這相當于一份“一般搜查令”——而憲法制定者明確禁止的那種不加區(qū)分的搜查。
美國地區(qū)法官米蘭達·M·杜（Miranda M. Du）在其書面意見中表示同意，裁定在高樓傾倒物品的行為構(gòu)成了《第四修正案》下的搜查，并且搜查令未能滿足憲法關于具體性和合理原因的標準。
盡管如此，杜法官最終還是允許在斯珀洛克的審判中使用來自塔式垃圾場的證據(jù)。她解釋說，涉案警員依據(jù)的是現(xiàn)有的法律標準，而且在調(diào)查期間，該地區(qū)上級法院尚未就塔式垃圾場的使用提供明確的指導。
這項裁決的影響遠不止斯珀洛克一案。隱私權倡導者長期以來一直警告稱，基站轉(zhuǎn)儲本質(zhì)上收集了大量與犯罪活動無關人員的數(shù)據(jù)。在法庭上，專家證人描述了如何利用所獲取的數(shù)據(jù)重建每個手機連接到目標基站的用戶的行蹤和關聯(lián)，這引發(fā)了人們對大規(guī)模監(jiān)控和普通公民隱私被侵犯的擔憂。
內(nèi)華達州的裁決與密西西比州的類似裁決類似。密西西比州的另一名聯(lián)邦法官裁定“信號塔轉(zhuǎn)儲”違憲，并在聯(lián)邦調(diào)查局的調(diào)查中禁止其使用。該案目前正在上訴，司法部辯稱，這是執(zhí)法部門的重要工具，圍繞其使用的法律問題仍未得到解決。
最高法院2018年就“卡彭特訴美國案”做出的裁決，使得更廣泛的法律格局變得更加復雜。該裁決裁定，警方通常需要搜查令才能訪問歷史基站位置數(shù)據(jù)。然而，卡彭特案的裁決范圍狹隘，并未直接涉及基站轉(zhuǎn)儲或其他形式批量數(shù)據(jù)收集的合法性，這使得下級法院不得不自行考量第四修正案在這些情況下的適用性。
隨著法律挑戰(zhàn)的增多以及全國各地出現(xiàn)相互矛盾的裁決，許多觀察家認為，最高法院可能很快就會被要求澄清這種方式的合憲性。
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