作為上賽季的聯(lián)盟末班車，活塞本賽季的戰(zhàn)績迎來一波三級跳直沖季后賽安全區(qū)，堪稱常規(guī)賽的最大逆襲。無論今年季后賽的最終結(jié)果怎樣，本賽季的活塞也已經(jīng)算是迎來了近些年的最大成功了。至于這次季后賽之旅，活塞的目標很簡單，就是追求久違的季后賽勝利。
球隊基石坎寧安本賽季打出職業(yè)生涯的高光表現(xiàn)，場均26.1分6.1籃板9.1助攻的數(shù)據(jù)，非常有希望入選最佳陣容，甚至最快進步也有機會叩關。而除了坎寧安的出色表現(xiàn)之外，隊內(nèi)許多角色球員也是同時崛起，締造了這支黑馬球隊的逆襲奇跡。
老將前鋒哈里斯在76人發(fā)揮不佳，一直以來都被質(zhì)疑高薪低能，即便犧牲個人數(shù)據(jù)和球權(quán)機會，依舊換來球迷一片質(zhì)疑，而費城自然也沒有留下他的必要。休賽期兩年5200萬的合約回歸活塞，一度還是被認為是填補球隊的附加薪資。但意外的是本賽季突然成為活塞萬金油，任勞任怨的發(fā)揮老將價值，完全對得起這份合約。
中生代射手馬利克-比斯利以一年600萬的超低價合約加盟活塞，而在活塞之前是四年換四隊的流浪漢，本賽季卻在活塞打出生涯代表賽季，三分命中率來到職業(yè)生涯新高水平，單賽季貢獻了319記三分排名全聯(lián)盟第二，僅次于森林狼愛德華茲的320記。
新秀前鋒羅恩-霍蘭德，在加入發(fā)展聯(lián)盟前一度被譽為全美第一高中生，但最終在混亂的點燃隊打廢了自己的身價，活塞選擇在第五順位選擇他一度也是質(zhì)疑聲四起。結(jié)果霍蘭德呈現(xiàn)出來的比賽內(nèi)容卻是很青澀，外線投射也是相當糟糕。
唯一的優(yōu)勢在于本賽季出戰(zhàn)了81場比賽，新秀賽季得到足夠的經(jīng)驗積累，以新秀身份在勝率超50%的季后賽球隊站穩(wěn)輪換位置，賽季后半段也在逐漸進化，目前已經(jīng)屬于是球隊的重要替補戰(zhàn)力。
除了原班人馬之外，球隊還在交易截止日之前得到施羅德，這位德國后衛(wèi)近四年也是屬于流浪漢球員，四個賽季被交易四次換了八隊。加盟活塞后主要負責從替補陣容出發(fā)，期間在坎寧安傷退期間時也頂上球隊首發(fā)后衛(wèi)，目前已經(jīng)是活塞不可或缺的關鍵角色，關鍵比賽時活塞甚至會選擇施羅德和坎寧安二人一起出場，負責分擔控球任務。
輪換再往后的位置，是在獨行俠季后賽時只能在垃圾時間出場的小哈達威，來到活塞后轉(zhuǎn)變?yōu)橹髁κ装l(fā)，圍繞主教練比克斯塔夫本賽季大量給射手布置的戰(zhàn)術，逐漸打出回暖表現(xiàn)，而他一直以來被詬病的破爛防守，在逐漸穩(wěn)定的進攻下，似乎也在有些好轉(zhuǎn)了。
從本賽季來看，活塞打出了不少被小哈達威、比斯利等射手的外線火力挽救回來的關鍵比賽，二人逐漸成為坎寧安外圍的主要輸出輔助點。而具備一定單打能力的哈里斯在球隊戰(zhàn)術跑死時也可以執(zhí)行個人硬解，防守端也是苦工角色盡心盡力，是活塞面對高大側(cè)翼的關鍵對位人選，甚至目前球隊陣容中完全沒有第二人可以完全取代他的位置。
菜鳥新人霍蘭德從板凳陣容出發(fā)，提供給球隊所需的防守價值和轉(zhuǎn)換快攻；施羅德負責控場組織和外線火力輸出，無球防守和繞掩護能力更是遠超此前水平。
一群不服輸?shù)牡臀磺騿T，再搭配上奧薩爾、杰倫-杜倫、賈登-艾維這幫年輕球員，在比克斯塔夫領軍下成功打造出了防守至上的球隊氣勢，恍惚之前還能看到一絲當年活塞五虎的身影。
主教練比克斯塔夫在接受采訪時對于活塞給出了自己的評價：
“活塞不是你們想象中的一般隊伍，我們擁有的是堅毅、強悍以及競爭心態(tài)，我喜歡我們的贏球機會?！?/p>
活塞本賽季以44勝38負戰(zhàn)績重返季后賽戰(zhàn)場，追平了近十年來單賽季的最多勝場，東部第六、中央賽區(qū)第三，是自2007-08賽季東部第二之后的最佳成績。球隊的主要優(yōu)勢在于年輕，圍繞大量身體對抗和運動機動性來彌補比賽經(jīng)驗短板和技術缺陷，主要依賴的進攻手段來自于攻防轉(zhuǎn)換，前場籃板二次得分，半場陣地戰(zhàn)部分卻相對較弱。
另一環(huán)優(yōu)勢來自于球隊輪換深度，球隊首發(fā)五人非常固定，替補席除了上述的比斯利、施羅德、霍蘭德之外，還有聯(lián)盟護框能力最出色的替補中鋒之一斯圖爾特。
本賽季斯圖爾特出場時間只有19.9分鐘，來到職業(yè)生涯新低，但場均蓋帽數(shù)據(jù)來到生涯新高的1.4次，位居球隊蓋帽榜單的第一位。雖然屬于矮中鋒，爆發(fā)力也欠佳，但斯圖爾特用堅持不懈的拼勁體能，過大的肢體動作雖然被人詬病，也能給活塞帶來滿滿激情。賽季最后階段慢慢找回上賽季的三分投籃包，也提供了禁區(qū)肉搏之外的其他優(yōu)勢。
本賽季斯圖爾特的出場時間完全和首發(fā)中鋒杜倫錯開，在替補中鋒位置上反而將自己的價值發(fā)揮到更全面。
拋開季后賽復出成疑的艾維，活塞主要輪換依舊高達九人，另外還有第三中鋒保羅-里德、射手方特齊奧、替補持球馬庫斯-薩瑟等合格輪換，全員皆兵的長輪換，恰好是和尼克斯的高負荷政策相反，這組系列賽對決也算是兩種輪換模式的較量了。
錫伯杜領軍，同樣重視防守紀律和鐵血精神的尼克斯，這組對決中，此前ESPN專家預測一面倒的看低活塞，專家團中3人預測尼克斯五場晉級、3人預測尼克斯六場晉級，另外還有4人認為尼克斯七場勝出。
結(jié)合本賽季表現(xiàn)，活塞對于投射型大個子似乎一直欠缺防守策略，而尼克斯中鋒唐斯恰好是這種類型球員的極致形態(tài)，但對比來看，活塞其實更難解決的是那種具備進攻力的大型側(cè)翼球員。參考交手東部球隊的內(nèi)容，活塞幾乎完全沒人能夠擋下字母哥，而面對西亞卡姆時也是相當尷尬，相比之下，首輪交手的尼克斯已經(jīng)是比較不錯的對手了。
兩隊常規(guī)賽交手四次，活塞取得三勝，但是這三場勝利中有一場唐斯缺戰(zhàn)，有一場是阿努諾比和哈特沒打，僅有一勝是面對全員齊整的尼克斯。
考慮到比克斯塔夫過往季后賽的調(diào)度應變稍稍欠佳，而活塞擅長的投射打法在季后賽強度下容錯率也相當大，畢竟季后賽后期的球隊大多屬于攻防有序的完整班底，再加上比賽經(jīng)驗部分的劣勢，對比之下，尼克斯這幾位主將在季后賽經(jīng)驗、籃球技術以及球員體能上都處于巔峰優(yōu)勢，大多數(shù)人看好尼克斯自然也就不意外了。
兩隊主教練比克斯塔夫和錫伯杜二人曾在2023年季后賽有過交手，當時比克斯塔夫帶隊騎士取得東部第四握有主場優(yōu)勢。騎士主將全員出賽，但是在第一戰(zhàn)主場輸球后陷入劣勢，即使第二戰(zhàn)扳平系列賽比分，但在低回合數(shù)的肉搏戰(zhàn)下還是難以敵過尼克斯，進攻籃板弱勢下連輸三場，最后尷尬出局。
當輪系列賽的比克斯塔夫面對對手逐漸打出的優(yōu)勢就完全束手無策，而這一次再次面對錫伯杜和尼克斯，能不能有新變化，也是一大看點。
個人來看，這輪系列賽的最大關鍵還是王牌坎寧安的發(fā)揮程度。本賽季大幅質(zhì)變?yōu)楣シ兰鎮(zhèn)涞某智蜻M攻點，足以證明當初活塞給他開出頂薪也不算錯誤。不過失誤率過高、終結(jié)能力不算理想、體能的弱勢缺點也依舊存在，第一次碰到高強度的季后賽對抗，勢必還要花一點時間來適應。
參考常規(guī)賽對位尼克斯的數(shù)據(jù)表現(xiàn)，場均30.8分8.3助攻，坎寧安也算是完全撐起了活塞進攻，而讓人詬病的效率上更是驚人，投籃命中率56.3%，三分球命中率52%，罰球命中率80%。還是能夠看出來，常規(guī)賽階段的尼克斯防線還是對于坎寧安沒有造成多大影響，但是季后賽強度下是否還能如此，還是需要比賽驗證。
回頭來看，尼克斯的防線上雖然擁有阿努諾比、哈特、布里奇斯三大側(cè)翼班底，但控球布倫森的身材體系、中鋒唐斯的移動屬于是兩大短板，短輪換下想要完全掩蓋這個問題也不簡單。
對于這一環(huán)，活塞能不能高效針對到尼克斯這兩位主力的防守弱點，以及坎寧安能否應付頻繁的包夾對抗以及漫長時間的肉搏戰(zhàn)，這一部分是活塞能否取得關鍵勝利、甚至是逆轉(zhuǎn)贏得系列賽的關鍵。
而這組系列賽中，個人覺得最有看點的對位來自于活塞如何防守布倫森。
從常規(guī)賽內(nèi)容來看，這部分的工作大概率會給到二年級新生奧薩爾。他的兄弟阿門在常規(guī)賽最后階段的防守價值不斷被證明，相比之下，自然不能期待奧薩爾直接復刻兄弟的防守表現(xiàn)，但還是希望他能夠最大限度的降低布倫森的進攻破壞力。
對于這位東部第一檔后衛(wèi)，防守布倫森需要嚴格紀律。面對這位當下聯(lián)盟最嫻熟使用雙腳墊步的后衛(wèi)得分手，先決條件就是絕不能夠輕易的被他的假動作騙起重心。理論上來看，奧薩爾的身材和臂展條件，再加上體能優(yōu)勢，會是限制布倫森的合適選擇，但是我們已經(jīng)看過了布倫森在各種高端比賽下的發(fā)揮，也不至于完全束手無策。
從系列賽交手來看，優(yōu)勢還是在比賽經(jīng)驗更多和擁有主場優(yōu)勢的尼克斯這邊，活塞想要逆轉(zhuǎn)，不僅需要打出常規(guī)賽的標志防守外，進攻端也需要有些意外發(fā)揮才行。
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