大明正統(tǒng)七年，即公元 1442 年，在歷史的長河中，這一年或許看似平常，卻因一場跌宕起伏的事件而在史冊上留下獨特一筆。
彼時，陜西地界來了位巡按御史，名叫時紀。巡按御史，雖官階僅正七品，卻仿若朝廷派駐地方的一雙銳利鷹眼。他們從中央而來，權(quán)力大得驚人，一到地方，考察舉劾諸事皆管，只要是地方官員，便在其監(jiān)察管轄范圍內(nèi)。朝廷賦予他們 “大事奏裁，小事立斷” 的特權(quán)，意味著遇上大事，一紙奏疏直抵皇帝案頭；小事則可自行拍板，連皇帝都無需匯報。時紀在陜西地面，可謂威風凜凜，橫著走路也不為過。
時紀，河南開封人，宣德五年高中進士，正統(tǒng)年間便被提拔為陜西巡按御史，年僅三十八歲。知縣、知府的仕途，前景往往有限，可御史之位卻能量巨大，備受青睞，能直面天子，往來京師與地方，升遷機會眾多。因此，時紀自覺春風得意，前途無量，此番前往陜西公干，心情格外舒暢。
古人云：“富貴不還鄉(xiāng)，如錦衣夜行?！?時紀也未能免俗。從京師赴任陜西途中，他特意繞路，打算在老家開封通許縣稍作停留，以顯衣錦還鄉(xiāng)之榮耀，這一心思，倒也符合人之常情。
歸途中，必經(jīng)長垣縣。長垣縣縣丞蕭節(jié)聽聞巡按大人路過，頓時忙得不亦樂乎。敲鑼打鼓、張燈結(jié)彩自不必說，宴席飯菜按五星酒店規(guī)格精心準備。蕭節(jié)，這長垣縣的二把手，在縣丞之位上已干了好些年，一心渴望往上調(diào)動，無奈朝中無人。如今巡按大人路過，恰似天賜良機，倘若能在大人面前露臉，說不定回到朝中，大人美言幾句，自己便能升職。
按說，時紀身為監(jiān)察官員，工作性質(zhì)特殊，本應(yīng)盡量避免與地方官接觸，以免落人口實。可他內(nèi)心那點炫耀心理作祟，長垣縣雖離老家不算近，他卻想趁機顯擺顯擺，便欣然接受了蕭節(jié)的宴請，在長垣縣住了下來。
為巴結(jié)時紀，蕭節(jié)可謂下了血本，三天一小請，五天一大請，天天帶著時紀出入館子。然而，光是吃飯，難以成事，時紀來自京城，什么山珍海味沒嘗過？蕭節(jié)想送錢，可時紀雖原則性不算強，卻堅守不收賄的底線。對于這種不貪財?shù)闹鲀?，蕭?jié)只得另辟蹊徑。一番思索后，他盯上了時紀的婚配之事。
蕭節(jié)派人一打聽，得知時紀僅有一房正妻，尚無妾室。在明朝法律體系里，男性年過四十且無子嗣方可納妾，這旨在開恩讓官員延續(xù)香火，而非貪圖風流。但這規(guī)定，許多百姓都不怎么遵守，官員們更是不當回事，納妾之風盛行，在他們眼中，納妾是身份與能力的象征。蕭節(jié)奇怪，時紀為何只守著發(fā)妻？便問道：“時紀大人，您前程似錦，何不再尋一二佳麗相伴，為何不納妾呢？” 時紀倒也大方回應(yīng)：“蕭縣丞，非我不想，實是未遇合適之人?！?這話不假，同僚們紛紛納妾，時紀又何嘗不想？只是他眼光頗高，尋常女子瞧不上，一心想娶士紳富商家中待字閨中的小姐，要求出身好、模樣俏，還得知書達理有文化。
官場摸爬滾打之人，皆是老油條。蕭節(jié)知曉時紀條件高，便亮出底牌，介紹了長垣縣首富殷家的女兒，并自告奮勇保媒，稱愿成人之美。時紀雖視金錢如糞土，面對女色卻難以把持，很快欣然應(yīng)允。在蕭節(jié)的操持下，時紀在長垣縣娶了殷家女兒。殷家雖為縣中首富，殷氏又是獨女，平常怎肯讓女兒做妾？但對方是前途無量的御史，殷家覺得高攀，秉持 “寧在寶馬車里哭，不在自行車上笑” 的理念，將女兒嫁了出去。
時紀娶了小妾，滿心歡喜，在長垣縣逗留幾日后，帶著殷氏踏上歸鄉(xiāng)之路。在當時環(huán)境下，時紀覺得娶妾并非大事，是自己的權(quán)利，旁人無權(quán)置喙?？伤雎粤税l(fā)妻的感受。
時紀的發(fā)妻李氏，同樣出身大戶人家。當年時紀讀書求學(xué)，家境寒酸落魄，多靠李氏母家資助。嫁給時紀后，李氏操持家中內(nèi)外，在通許縣苦苦等候數(shù)年，終于盼來丈夫金榜題名、入朝為官，這本是她應(yīng)得的回報。可沒想到，丈夫歸來，竟帶回一份 “大禮包”—— 半路娶的小妾，且事先連個招呼都不打。
李氏見到殷氏，當場情緒崩潰，對殷氏態(tài)度惡劣，又打又罵，還派小廝將殷氏直接送回娘家。李氏態(tài)度堅決，絕不容丈夫納妾。時紀自覺今非昔比，身為御史，怎能受婦人擺布？遂與妻子爭吵起來?？蛇@一吵，時紀根本不占理，李氏怒道：“你今日發(fā)達，全靠我母家資助，若不娶我，哪有今日？如今忘恩負義，另尋新歡，在家說不過去，對簿公堂你更沒道理！” 時紀啞口無言，只得作罷，權(quán)當休了殷氏。
殷氏被送回長垣殷家，殷家上下大為震動。自家姑娘如花似玉，縣中眾多名流士紳求親皆被拒絕，如今給時紀做妾，只因看中其御史身份?？蓵r紀娶了女兒不到一周，毫無緣由便送回休掉，哪有這般道理？殷家咽不下這口氣，決心為女兒討回公道，當即一紙訴狀告到長垣縣衙。
然而，長垣縣衙縣丞是蕭節(jié)，他撮合婚事本為巴結(jié)時紀，如今婚事告吹，正擔心時紀找麻煩，怎會受理殷家狀告？御史身份讓地方衙門忌憚，長垣縣衙干脆推諉不辦。殷家告狀數(shù)月，衙門始終不予理會。
殷家明白，時紀巡按陜西，陜西地界無人敢得罪他，即便告到西安，也未必有用。換做一般人家，或許就此作罷，但殷家身為首富，一來有財力繼續(xù)往上告，二來實在咽不下這口氣。于是，殷家火速派人趕往京師，打算告御狀。
告御狀，在電視劇里常見皇帝微服出巡，百姓找準時機跪地喊冤，皇帝便會受理。但現(xiàn)實遠非如此簡單。平民百姓怎會知曉皇帝微服出巡的路線和時間？即便運氣好或有人指點攔住圣駕，多半還未開口，就被官兵棍棒打散。更何況此次皇帝在宮中，殷家進京告狀，成功幾率更是渺茫。紫禁城防衛(wèi)森嚴，一介小民難以擅入，想見省一級高官都難如登天。
但殷家頗有辦法，進京后既不奔皇宮，也不去都察院和刑部，而是寫下訴狀張貼在鬧市街頭，逢人便喊冤叫屈。很快，事情鬧得沸沸揚揚。
明朝有特殊特務(wù)機構(gòu)錦衣衛(wèi)，部分負責監(jiān)察百官，部分監(jiān)察百姓，平日散布民間。殷家告狀之事，很快被錦衣衛(wèi)知曉，并匯報給皇帝。不得不說，殷家背后似有高人指點。尋常百姓告狀，受地域、制度約束，而殷家將個人冤屈發(fā)酵成公共道德事件，把退婚案鬧成引人矚目的大事，巧妙利用制度漏洞和社會輿論，在權(quán)力壓制下反向重構(gòu)規(guī)則。
案子傳到明英宗朱祁鎮(zhèn)耳中，皇帝大為光火。他并非不知本朝納妾之風盛行，官員大多如此，只是平時無暇也無力一一管束?？蓵r紀身為御史，本應(yīng)監(jiān)察百官，自己卻先出了事，實在丟人現(xiàn)眼，丟朝廷和天子的臉面。本可輕判，皇帝為給天下百官立個教訓(xùn)，選擇重判，下令緝拿時紀歸案，判處絞刑。
正所謂 “色是心中火，能燒功德林，欲行菩薩道，忍耐護真心”。時紀運氣也算 “獨特”，大好前程和身家性命，只因娶妾一事全毀。好在行刑前，恭讓章皇后胡善祥（即電視劇《大明風華》中小姨媽飾演的角色）升天，朝廷大赦天下，時紀死罪得免。但活罪難逃，他最終被革去所有功名，發(fā)配邊地終生戍邊。
殷氏后來命運如何，不得而知。發(fā)妻李氏，一心想獨占丈夫，卻導(dǎo)致時紀終生不得返回，自己也只能獨守空房。李氏為獨占丈夫毀其仕途，時紀為虛榮納妾自掘墳?zāi)?，殷家以女謀權(quán)反遭羞辱。在這場因納妾引發(fā)的風云中，繁華與欲望皆成泡影，令人感嘆世事無常，欲望之下，一切皆為虛無。
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