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“李強(qiáng)，你還記得我嗎？”門外那個佝僂的老人顫抖著聲音問道。
我握緊了門把手，二十年前的記憶如潮水般涌來。那是我十八歲的夏天，我的軍裝夢被他一紙公文撕碎。
如今他站在我家門前，眼神中帶著我從未見過的卑微?！皬堉?，好久不見。”
我平靜地說，心跳卻不受控制地加速。他到底為何而來？
01
李強(qiáng)出生在九十年代初的杏花村，這是一個被群山環(huán)繞的小山村，春天杏花盛開時，整個村子被粉白色的花朵籠罩，像是沉浸在一場花的海洋中。
村里的土路在雨天會變成泥濘的溝壑，夏日的陽光曬在土路上，會有一種特殊的泥土芳香。
李強(qiáng)的家就在村子的最東頭，一棟磚瓦結(jié)構(gòu)的兩層小樓，在當(dāng)時的杏花村已經(jīng)算是不錯的住房了。
李強(qiáng)的父親李大山是村里少有的木匠，母親張秀蘭則在家務(wù)農(nóng)。
雖然家境不算富裕，但在那個年代的農(nóng)村，也不至于挨餓受凍。李強(qiáng)從小就是個懂事的孩子，父母常說他“有股子倔勁”。
“這孩子從小就愛看《解放軍畫報》，那些彩色的軍人照片，他能看上一天?！睆埿闾m常這樣對鄰居說，眼里滿是驕傲。
確實(shí)，李強(qiáng)對軍人有著特殊的情感。村里每次有退伍軍人回來，他都會第一個跑去看，眼睛緊盯著那身挺拔的軍裝和胸前的徽章。
在他幼小的心靈里，軍人代表著力量、榮譽(yù)和責(zé)任。
上學(xué)后，李強(qiáng)把這份情感轉(zhuǎn)化為學(xué)習(xí)和鍛煉的動力。他常常在清晨繞著村子跑步，放學(xué)后也會在院子里做俯臥撐和引體向上。
村里的老人看到他這么拼命，都會笑著說：“這娃娃，準(zhǔn)是想當(dāng)兵去呢。”
初中畢業(yè)后，李強(qiáng)考上了縣重點(diǎn)高中。在高中三年，他的成績一直名列前茅，尤其是體育科目，更是班上的佼佼者。
高三那年的春天，李強(qiáng)靠在學(xué)校操場的圍欄上，望著遠(yuǎn)處的山巒，對好友王明說：“我一定要參軍，穿上那身軍裝，保衛(wèi)咱們的國家?！?/p>
王明拍了拍他的肩膀：“就你這身板和腦子，肯定沒問題。聽說今年村里有兩個名額呢。”
那時的農(nóng)村，參軍不僅是個人的榮耀，更是整個家庭的光彩。一個家庭有了軍人，不僅有固定的工資收入，還能為家里增添不少面子。
更重要的是，在九十年代末的中國農(nóng)村，通過參軍走出農(nóng)村，是許多年輕人改變命運(yùn)的重要途徑。
那段時間，李強(qiáng)每天都在為體檢做準(zhǔn)備，他查閱了所有關(guān)于征兵標(biāo)準(zhǔn)的資料，確保自己各方面都符合要求。
他的父母也為此感到驕傲，村里人談起李強(qiáng)時，都會稱贊他是個有志氣的好青年。
沒人會想到，一場暗中的操作，將徹底改變李強(qiáng)的人生軌跡。
02
1998年初夏，李強(qiáng)高中畢業(yè)，正式報名參軍。按照當(dāng)時的政策，杏花村今年有兩個參軍名額，一個已經(jīng)確定給了村長的侄子，另一個按照公平競爭，李強(qiáng)幾乎是板上釘釘。
村支書張德山是村里實(shí)權(quán)最大的人物，年過五十的他在村里已經(jīng)當(dāng)了十幾年的支書，說一不二。他的孫子張小軍與李強(qiáng)同齡，但無論是學(xué)習(xí)還是體能，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如李強(qiáng)。
“爺爺，我也想去當(dāng)兵?！币惶焱砩?，張小軍在家里提出了這個要求。
張德山抽了口旱煙，眼神閃爍：“現(xiàn)在參軍名額緊張，今年村里就兩個名額，一個已經(jīng)定了，另一個估計是給李大山家那小子了?！?/p>
“可我也想去啊，留在村里有什么出息？”張小軍不滿地說。
張德山沉默了一會兒，突然拍了拍桌子：“你安心準(zhǔn)備體檢，剩下的事情我來想辦法?！?/p>
幾天后，村委會召開了一個閉門會議。會后，一份新的參軍名單公布：兩個名額分別給了村長的侄子和張德山的孫子張小軍。
消息一出，李強(qiáng)如遭雷擊。他沖到村委會，找到正在喝茶的張德山：“張支書，為什么？我的條件明明比張小軍好！”
張德山放下茶杯，不緊不慢地說：“小強(qiáng)啊，這事不是我一個人能決定的。上級有指標(biāo)，要照顧貧困家庭。你家條件還行，張小軍家里情況你也知道，他爸早年出事，家里就靠他奶奶種地，確實(shí)困難?！?/p>
李強(qiáng)握緊拳頭，眼中滿是不甘：“張支書，大家都知道我家也不富裕，我爸一個木匠養(yǎng)活一家五口，比張小軍家好不到哪去！這不公平！”
張德山的臉色沉了下來：“什么公平不公平的，這是組織決定，你一個毛頭小子懂什么？再說了，你成績好，可以上大學(xué)嘛，何必非要當(dāng)兵？”
李強(qiáng)氣得渾身發(fā)抖，卻無力反駁。在農(nóng)村，誰也不愿得罪掌握實(shí)權(quán)的村干部。
回家后，李強(qiáng)將情況告訴了父母。李大山聽完，重重地嘆了口氣：“孩子，別難過。在咱們這農(nóng)村，有時候就是這樣，規(guī)矩都是人定的。”
“爸，我不甘心！我從小就夢想當(dāng)兵，憑什么我的名額說沒就沒了？”李強(qiáng)憤怒地說。
張秀蘭拉住兒子的手：“強(qiáng)子，聽媽一句勸。張德山在村里這么多年，人脈深，咱們斗不過他。與其在這生氣，不如想想其他出路。”
那天晚上，李強(qiáng)躺在床上，望著天花板，眼淚無聲地流下。他知道，在這個小山村里，公平有時候只是一個遙不可及的奢望。
而在村里，關(guān)于這件事的流言四起。有人說李強(qiáng)家得罪了張德山，有人說是因為張小軍家真的特別困難，還有人說這只是鄉(xiāng)村權(quán)力游戲的一部分。
無論真相如何，李強(qiáng)的軍裝夢，在1998年的那個夏天，被無情地打碎了。
不過，命運(yùn)有時就是如此奇妙，它會在關(guān)上一扇門的同時，悄悄地為你打開一扇窗。
參軍的路被堵死后，李強(qiáng)陷入了短暫的消沉。他拒絕參加村里的任何活動，整日把自己關(guān)在房間里。
一個雨天的下午，父親李大山敲開了他的房門：“強(qiáng)子，爸給你帶了個東西?！?/p>
李強(qiáng)打開門，看到父親手里拿著一本《軍事院校招生簡章》。
“既然常規(guī)參軍的路走不通，那就換條路。這是我托縣城的老同學(xué)弄來的，你看看，或許有適合你的學(xué)校?！崩畲笊降难壑谐錆M期待。
那一刻，李強(qiáng)仿佛看到了希望的曙光。翻開簡章，他的目光被一所位于北方的軍事院校吸引——這所學(xué)校專門培養(yǎng)軍事技術(shù)人才，畢業(yè)后直接進(jìn)入部隊服役。
“就它了！”李強(qiáng)堅定地說。
從那天起，李強(qiáng)開始了瘋狂的復(fù)習(xí)。村里人?？吹剿谇宄勘持鴷鲩T，晚上才拖著疲憊的身體回來。為了節(jié)省時間，他甚至放棄了所有休息日，把全部精力都投入到學(xué)習(xí)中。
兩個月后，高考成績公布，李強(qiáng)以超出重點(diǎn)線三十分的成績，成功被那所軍事院校錄取。
收到錄取通知書那天，全家人都激動不已。李大山特意殺了只雞慶祝，村里的親朋好友也紛紛前來祝賀。只有張德山一家，始終沒有出現(xiàn)。
告別家鄉(xiāng)的那天，李強(qiáng)站在村口，望著遠(yuǎn)處的杏花山，心中百感交集。曾經(jīng)的不公與憤怒，似乎已經(jīng)被新的希望沖淡。他知道，自己即將踏上一段全新的旅程。
軍校的生活比李強(qiáng)想象的還要艱苦。早上五點(diǎn)起床，晚上十點(diǎn)熄燈，中間是密集的課程和訓(xùn)練。每天的體能訓(xùn)練都讓他筋疲力盡，理論課程的難度也遠(yuǎn)超高中。
但李強(qiáng)從未想過放棄。他記得父親的話：“吃得苦中苦，方為人上人。”在這里，他看到了許多和自己一樣，懷揣軍人夢想的年輕人，這讓他感到自己并不孤獨(dú)。
軍校的第二年，因為表現(xiàn)突出，李強(qiáng)被選入一個特殊的培訓(xùn)項目，這意味著他將接受更加嚴(yán)格的訓(xùn)練，但同時也有更好的發(fā)展前景。
“李強(qiáng)，知道為什么選你嗎？”項目負(fù)責(zé)人問他。
“報告，不知道！”李強(qiáng)立正回答。
“因為你身上有一種特質(zhì)，那就是不服輸。無論遇到什么困難，你都能堅持下來。軍人最需要的，就是這種品質(zhì)?！?/p>
這句話讓李強(qiáng)深受鼓舞。在接下來的日子里，他更加努力，無論是體能還是專業(yè)知識，都力求做到最好。
畢業(yè)時，李強(qiáng)以優(yōu)異的成績被分配到了一個重要的軍事單位。他終于穿上了夢寐以求的軍裝，成為了一名真正的軍人。
然而，軍旅生涯并非一帆風(fēng)順。作為一名基層軍官，李強(qiáng)面臨著各種挑戰(zhàn)：嚴(yán)苛的上級、復(fù)雜的人際關(guān)系、艱巨的任務(wù)……有時候，他會懷疑自己的選擇是否正確。
特別是有一次，因為一個小失誤，李強(qiáng)被罰面壁思過三天。那三天，他幾乎要崩潰，甚至想過申請調(diào)職。
正當(dāng)他猶豫不決時，他收到了母親的一封信：
“強(qiáng)子，媽聽說你最近遇到了困難。記住，無論發(fā)生什么，都不要輕言放棄。當(dāng)年你沒能通過正常途徑參軍，卻依然找到了自己的路，這已經(jīng)證明你有多堅強(qiáng)。媽相信，你能克服一切困難?！?/p>
看完信，李強(qiáng)擦干眼淚，重新振作起來。他明白，真正的軍人，不僅要有勇氣面對外部敵人，更要有戰(zhàn)勝自我的決心。
從那以后，李強(qiáng)更加嚴(yán)格要求自己，無論是執(zhí)行任務(wù)還是日常訓(xùn)練，都力求完美。他的努力得到了上級的認(rèn)可，逐漸被委以重任。
與此同時，當(dāng)年跟他搶名額的張小軍也進(jìn)入了部隊，但兩人的發(fā)展軌跡截然不同。張小軍因為能力有限，一直停留在基層職位，而李強(qiáng)則憑借自己的實(shí)力，一步步向上攀升。
03
時光飛逝，轉(zhuǎn)眼間，李強(qiáng)已經(jīng)在部隊服役了十五年。
從一名普通的基層軍官，到如今軍區(qū)的一名高級軍官，李強(qiáng)的軍旅生涯可謂順風(fēng)順?biāo)?。他先后獲得過多項榮譽(yù)，在軍區(qū)內(nèi)部也有著極高的聲望。
這天，李強(qiáng)剛處理完一堆文件，準(zhǔn)備下班時，秘書小李敲門進(jìn)來：“李團(tuán)長，張參謀找您?！?/p>
走進(jìn)來的是與李強(qiáng)同期入伍的戰(zhàn)友張明。兩人握手寒暄后，張明開門見山：“老李，有個消息要告訴你。你還記得張小軍嗎？就是跟你一個村的那個?！?/p>
李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然已經(jīng)很多年沒見過張小軍，但這個名字他不會忘記。
“他出事了。前兩天在一次例行檢查中發(fā)現(xiàn)他有嚴(yán)重違紀(jì)行為，現(xiàn)在正在接受調(diào)查，可能會被開除軍籍?！睆埫髡f。
李強(qiáng)皺了皺眉：“具體是什么違紀(jì)行為？”
“利用職務(wù)之便，為地方上的一些企業(yè)謀取利益，收受了不少好處?！睆埫鲊@了口氣，“這次證據(jù)確鑿，估計是跑不掉了?！?/p>
李強(qiáng)沉默片刻，沒有多說什么。曾經(jīng)的恩怨早已隨著歲月流逝而淡去，他早已不再為當(dāng)年的不公而耿耿于懷。如今的他，更加注重的是原則和規(guī)矩。
“依法處理吧，不管是誰，違反了紀(jì)律，就要承擔(dān)后果。”李強(qiáng)最后說道。
張明點(diǎn)點(diǎn)頭，離開前又回頭補(bǔ)充：“對了，聽說你老家那個村支書，好像一直在打聽你的消息，不知道是不是跟這事有關(guān)?！?/p>
李強(qiáng)微微一笑：“管他呢，隨他去吧?！?/p>
表面上，李強(qiáng)似乎對此事不以為然，但心里卻泛起了微妙的波瀾。當(dāng)年那個主導(dǎo)著村里大小事務(wù)的張德山，現(xiàn)在會是什么樣子？那個曾經(jīng)奪走他夢想的人，如今又在打聽他什么？
晚上回到家，李強(qiáng)坐在陽臺上，望著遠(yuǎn)處的燈火，回想起自己的軍旅生涯。從軍校畢業(yè)到基層鍛煉，從擔(dān)任小隊長到如今的高級軍官，每一步都走得踏實(shí)而堅定。
也許，正是當(dāng)年那次看似不公的經(jīng)歷，反而塑造了如今的他。如果沒有那次挫折，他可能不會選擇軍校這條路，也就不會有今天的成就。
想到這里，李強(qiáng)不禁笑了。命運(yùn)有時就是這么奇妙，它會在你最失落的時候，悄悄為你鋪好另一條路。
第二天，李強(qiáng)接到了老家的電話。母親告訴他，村里正在籌備換屆選舉，張德山因為年齡問題，即將卸任村支書的職務(wù)。
“他最近經(jīng)常打聽你的消息，好像還提到過他孫子在部隊的事情?！蹦赣H在電話里說。
李強(qiáng)心中了然，看來張德山是想通過他幫張小軍解決問題。這個曾經(jīng)高高在上的村支書，如今也有求人的時候。
“媽，我下周休假，準(zhǔn)備回家看看你們。”李強(qiáng)說。
放下電話，李強(qiáng)陷入了沉思。十五年前，他懷揣著對軍裝的熱愛，卻被權(quán)力和關(guān)系無情地阻攔；十五年后，當(dāng)初阻攔他的人，卻要來求他幫忙。
命運(yùn)的輪回，有時候就是這么諷刺。
04
周末，李強(qiáng)回到了闊別已久的杏花村。
村子變化不大，只是多了幾棟新房，道路也從土路變成了水泥路。李強(qiáng)的父母還住在老房子里，雖然李強(qiáng)多次提出要給他們在城里買房，但兩位老人更習(xí)慣鄉(xiāng)村的生活節(jié)奏。
“強(qiáng)子，你又瘦了?！蹦赣H張秀蘭心疼地說，不停地往李強(qiáng)碗里夾菜。
李強(qiáng)笑著接受母親的關(guān)愛：“工作忙，沒時間好好吃飯?！?/p>
父親李大山倒了杯酒，眼中滿是驕傲：“兒子，爸爸為你自豪。當(dāng)年那事雖然不公平，但現(xiàn)在看來，反而是好事。你走出去了，見了大世面，成了咱們村的驕傲。”
正當(dāng)一家人其樂融融地享用晚餐時，門外傳來了敲門聲。
李大山起身開門，外面站著村里的小李：“李叔，張支書在村口等著見李強(qiáng)，說有重要事情?！?/p>
李強(qiáng)放下筷子，對父母說：“我去看看?！?/p>
走到村口的大榕樹下，李強(qiáng)看到了張德山。十五年不見，這位曾經(jīng)的村支書已經(jīng)滿頭白發(fā)，腰也彎了不少，看上去比實(shí)際年齡老了十歲。
“李強(qiáng)，真的是你啊。”張德山顫抖著聲音說，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，“聽說你當(dāng)了大官，我還不敢相信，那個當(dāng)年在村里跑來跑去的小子，現(xiàn)在可了不得了?！?/p>
李強(qiáng)淡淡地笑了笑：“張支書過獎了，我只是一個普通軍人，做著自己的本職工作?！?/p>
張德山似乎想說什么，又猶豫了一下，最后提議：“這里不方便說話，我們?nèi)ツ慵易俊?/p>
回到家中，李母熱情地端上茶水，然后識趣地帶著李父到隔壁房間去了，留下李強(qiáng)和張德山單獨(dú)交談。
張德山捧著茶杯，手微微發(fā)抖，茶水晃動著，就像他此刻不安的心情。
“李強(qiáng)，這些年你過得怎么樣？在部隊還順利嗎？”張德山試探性地問道。
李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“還行，按部就班地工作。”
“聽說你現(xiàn)在是高級軍官了，真是有出息啊?！睆埖律降恼Z氣帶著幾分討好。
李強(qiáng)沒有接話，只是靜靜地等待著對方說出真正的來意。
房間里一時陷入了沉默，只有墻上掛鐘的滴答聲回蕩著。
張德山放下茶杯，深吸一口氣，眼神忽然變得復(fù)雜起來，嘴唇蠕動幾下，似乎在組織語言。
張德山欲言又止，最終開口：“李強(qiáng)啊，我今天是來求你幫個忙的...”
李強(qiáng)放下茶杯，平靜地注視著這位曾經(jīng)奪走他夢想的人：“張支書請說?！?/p>
“是這樣的，我孫子張小軍，你還記得吧？他現(xiàn)在在部隊上出了點(diǎn)事，面臨處分，可能會被開除軍籍?！?/p>
張德山的聲音中帶著哀求，“聽說你在軍區(qū)很有地位，能不能...能不能幫他說說情？”
李強(qiáng)心中泛起一絲諷刺的笑意。當(dāng)年這個人毫不猶豫地剝奪了他的參軍機(jī)會，如今卻又來求他幫忙。
“張支書，您還記得1998年那年的征兵嗎？”李強(qiáng)突然問道。
張德山身體明顯一僵，低下頭不敢直視李強(qiáng)的眼睛：“記...記得?！?/p>
“那您應(yīng)該也記得，當(dāng)年我的條件是怎樣的，而張小軍的條件又是怎樣的，對吧？”李強(qiáng)繼續(xù)問。
張德山的臉色變得蒼白：“李強(qiáng)啊，當(dāng)年那事，我也是身不由己啊。”
“身不由己？”李強(qiáng)冷笑一聲，“當(dāng)年您可是一手遮天的村支書，在村里誰敢不聽您的？”
下一刻，張德山卻突然跪了下來，
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