在中國的廣袤土地上，散落著無數(shù)古老村落，它們以其獨特的建筑風(fēng)格和人文歷史，成為了解中國傳統(tǒng)文化的重要窗口。江西省安?？h的塘邊村，作為一個擁有數(shù)百年歷史的聚居點，以其罕見的聚落結(jié)構(gòu)和豐富的歷史文化遺產(chǎn)，在我國南方古民居遺存中占據(jù)了特殊地位。本文將帶領(lǐng)讀者走進這個獨特的古村，探索其背后的歷史演變、建筑特色和文化內(nèi)涵，揭示古代商業(yè)村落如何在歷史變遷中保存自身的文化特色。
塘邊村：水鄉(xiāng)商賈的世外桃源
塘邊村位于安福縣洲湖鎮(zhèn)，距離縣城約30公里，有瀝青公路相通，交通便利。這是一個沒有崇山峻嶺的自然村落，處在平坦肥沃的黃土崗地上。村莊形成了一個大圍，中間有20多口連接的水塘，為村民生活與部分灌溉提供便利，也正因如此得名＂塘邊＂。
遠遠望去，白墻青瓦，淡雅明快，高墻巨宅，顯示著這里曾經(jīng)的富庶。歷史學(xué)家周簽書先生在考察后認為，這里的聚落建筑代表了中國南方古民居的一種獨特形態(tài)，歷史文化內(nèi)涵豐富，積淀深厚。
與許多依山傍水的江南古村不同，塘邊村地處平原，村落整體布局呈圓形，這種設(shè)計使得各家的房屋位置更加靈活多變。在現(xiàn)存的古民居中，有的房屋特意開大門朝向南方，這與中國傳統(tǒng)的朝南而居的習(xí)慣有關(guān)，體現(xiàn)了先民對日照的重視。
商業(yè)基因：塘邊村的繁榮根源
塘邊村的興起與商業(yè)活動密不可分。據(jù)歷史記載，村中470戶居民以姓劉為主，當(dāng)?shù)厝朔Q之為＂長沙劉＂。該村始建于晚唐，初盛于宋元，輝煌于明清。在明朝中后期，社會經(jīng)濟發(fā)展，工商業(yè)蓬勃，塘邊村居民也開始從事商業(yè)活動。
村民們相信＂商家大門不朝南＂的古訓(xùn)，因為金屬屬金，南方屬火，火能克金，朝南不利于財運。這一信念影響了村中建筑的朝向，展現(xiàn)了商業(yè)文化對日常生活的滲透。
塘邊的商人們最初在當(dāng)?shù)貜氖峦撂禺a(chǎn)的銷售，后來逐漸將生意擴展到更廣闊的區(qū)域。他們把當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)運往南北各地，獲得了＂塘邊老表一把傘，走到外地當(dāng)老板＂的美譽。武漢、長沙、衡陽、吉安等城市都成為了他們經(jīng)商的重要場所。
在長沙，塘邊商人甚至形成了＂塘邊一條街＂的商業(yè)區(qū)域。到了清朝中期，塘邊人經(jīng)商致富進入頂峰，財富積累讓這些商人能夠在家鄉(xiāng)興建豪宅，留下了如今我們所見的建筑群落。
聚落建筑：民居中的藝術(shù)瑰寶
塘邊村現(xiàn)存6處＂群落＂建筑群，一處為朝外開大門的明代建筑，五處為中間開大門的清代建筑。最小的群落有4幢一排，最大的有20多幢房屋。至今大部分有人居住，保護較好。
每個＂群落＂的圍墻都很高，對外只設(shè)一個門戶，呈半封閉狀。每個群落都有一至兩個大門，采用階梯式設(shè)計，稱之為＂馬廊＂，意為騎馬下轎可以直接進入。進入＂馬廊＂后，左邊是門房，右邊是更夫室，這是群落的值班警衛(wèi)人員所在地。只有身份特殊的人才能從正門進入，普通人則需從旁邊的小門出入。
＂文明坊＂是塘邊村最大的一處群落，內(nèi)有24幢民居，縱橫數(shù)十條巷道。進入如同進入迷宮，戶戶相連卻又各自獨立，生活設(shè)施齊全。＂文明坊＂兩邊是雙層合院，一排有十間，下層為長工、仆人居住，上層為主人居室。
每個群落都有其獨特的建筑風(fēng)格。前后兩廂相距8尺，兩邊建筑只能通過一把椅子高度的小傘相連。山墻檐角翹起，造型生動，不僅展示出傳統(tǒng)氣息，還具有防風(fēng)、防雨、防火的實用功能。建筑工藝精細，結(jié)實牢固，磚墻密實度高，墻體平整光滑。
室內(nèi)裝飾：生活中的藝術(shù)表現(xiàn)
民居內(nèi)部的裝飾極為精美。進入堂屋，只見雕花竹牌金光閃閃，木雕畫屏上的人物、花鳥栩栩如生。廳堂內(nèi)神龕供桌、燈臺燭柱、香爐鏡屏等生活用品都經(jīng)過精心設(shè)計，展現(xiàn)了當(dāng)時工匠的高超技藝。
一些堂牌匾額采用了精湛的書法手藝，氣勢磅礴，有些則出自名家之手，展示出主人的文化修養(yǎng)與社會身份。木雕作品獨具特色，窗欞、隔扇、屏風(fēng)、護欄、梁柱等處都有精美的雕刻工藝。
尤其值得一提的是＂雕窗＂裝飾，在堂屋內(nèi)的梁架上放置50對木雕，這些物品在夜晚借助燭光形成剪影效果，被稱為＂夜明珠＂。另外，水管采用銅片制作，＂桃園三結(jié)義＂等故事全部被雕刻在花板、屏風(fēng)和門扇上，據(jù)說當(dāng)時用于木工、石工刻刀的潤滑茶油就達20擔(dān)之多。
現(xiàn)代啟示：古村落的保護與發(fā)展
如今的塘邊村，雖歷經(jīng)滄桑但仍吸引著無數(shù)專業(yè)人士和游客前來觀光學(xué)習(xí)。專家們認為，這種聚落式民居在風(fēng)格上的獨特性、精湛的建筑工藝以及豐富的文化內(nèi)涵，都有極高的文物價值和研究意義。
在保護古建筑的同時，當(dāng)?shù)匾苍谶M行一些改善措施，如改造基礎(chǔ)設(shè)施、增加配套服務(wù)設(shè)施等，希望將這一歷史遺跡打造成京九線上的一處探古尋幽勝地，發(fā)展鄉(xiāng)村旅游產(chǎn)業(yè)。
建筑特色：功能與藝術(shù)的完美結(jié)合
每個＂群落＂一側(cè)都配建有宗祠、族詞和私塾。這些詞堂多以＂長房詞＂、＂三房詞＂等命名，說明了群落的住戶是哪一族哪一房哪支的人。這些詞堂建在古宅前，高大雄偉，屋頂仍保留著不少石刻、磚雕和泥塑，展現(xiàn)出典雅高貴的藝術(shù)風(fēng)格。
大戶劉致美用半生時間建起了＂老八幢＂群落，氣派不亞于江南富庶地區(qū)的傳統(tǒng)民居。其弟劉致英更是在村里修建了一座富麗堂皇的大詞堂，占地面積上千平方米，上書門額＂大夫第＂，風(fēng)格遠超尋常老八幢群落。據(jù)傳，劉氏家族集四方圖案，廣集南北精工，采用谷口的青石，聘請泥工巧匠精心雕琢，在＂雀替＂梁枋和榫槽處雕刻了獅、虎、鹿、象等動物圖案，這些作品栩栩如生。
塘邊村的建筑不僅注重外觀，更重視實用功能。每個房屋后院都建有養(yǎng)殖欄舍，水井溝道一應(yīng)俱全，確保生活便利。整個＂群落＂的大門設(shè)計也很講究，安全性能好，私密性強。樓梯設(shè)計更是獨特，左樓可上至七層，右樓可上至五層，每秒走幾步就能上去，中途還能在木質(zhì)樓板上休息，體現(xiàn)了古代建筑師的智慧與前瞻性。
參考資料
周英才.《江西安福塘邊村的群落民居》［J］.《南方文物》，1998年第1期。
許智范.《中國古代民居建筑藝術(shù)研究》［M］.中國建筑工業(yè)出版社，2008年。
王世仁.《中國民居建筑》［M］.南京大學(xué)出版社，2009年。
劉敦楨.《中國古代建筑史》［M］.中國建筑工業(yè)出版社，2003年。
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