綜述
2011年，中國以4470萬美元從烏克蘭買下3架“二手”伊爾-78加油機(jī)。對當(dāng)時的烏克蘭來說，這不過是處理了一批積壓的“廢鐵疙瘩”，輕松賺取外匯；但對于彼時的我國空軍來說，卻像淘到一本失傳的武林秘籍。
這場近乎 “收廢鐵”的交易，也正是我國空軍從依賴外購到自主創(chuàng)新的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。那么問題來了，這3架二手加油機(jī)到底有什么門道？它們又是如何讓我國空軍的翅膀越飛越遠(yuǎn)的呢？
廢鐵堆里的機(jī)緣
“空中加油機(jī)”有多重要，這么說吧，它直接決定了一國空軍的戰(zhàn)斗投射能力。有了空中加油機(jī)，我國原本只能巡邏沿海的殲-11，可直插第二島鏈；而像戰(zhàn)略轟炸機(jī)這類“油老虎”，沒它撐腰更是沒法跑遠(yuǎn)門。
如今，我國空軍在空中加油投送這方面，絕對不缺底氣，可誰能想到，這份底氣，竟是從二手市場“淘”的舊裝備里拼出來的。而這，就要從1991年蘇聯(lián)解體開始說起了。
當(dāng)年蘇聯(lián)解體后，烏克蘭的情況很尷尬，算是個"家底雄厚"的窮光蛋：繼承了3000多枚核彈頭，上千架戰(zhàn)機(jī)，還有能造航母的黑海造船廠，堪稱全球第三核大國。
可問題是，這些家當(dāng)烏克蘭根本養(yǎng)不起。經(jīng)濟(jì)上一貧如洗，別說維護(hù)這些裝備了，連軍人工資都發(fā)不出來，只能大規(guī)模裁軍，把各種武器鎖進(jìn)倉庫等著生銹。
更慘的是，西方國家又哄又壓，逼著烏克蘭拆核彈，毀 時間來到新世紀(jì)初，烏克蘭人在廢鐵堆里扒拉值錢貨時，又翻出了蘇聯(lián)時期封存的3架伊爾-78加油機(jī)。這些飛機(jī)原本為戰(zhàn)略轟炸機(jī)設(shè)計，能在飛行1000公里的情況下，一口氣輸油65噸，足夠7架蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)飛越半個中國。 但對這時的烏克蘭來說，這些價值不菲的加油機(jī)純屬累贅，本國空軍養(yǎng)不起戰(zhàn)機(jī)配套裝備，放著占地方還要花錢維護(hù)，拆解還要倒貼工錢，就只能賤賣了。那問題來了：那賣給誰好呢？ 正巧，當(dāng)時我國空軍正在被“短腿”困擾。當(dāng)時我國空軍用的轟油-6加油機(jī)，是用轟-6轟炸機(jī)改的，輸油量才18噸，導(dǎo)致我國的戰(zhàn)斗機(jī)出海巡邏都不敢跑太遠(yuǎn)，沿海一有風(fēng)吹草動就得忙著返場加油。 2011年，我國和烏克蘭一拍即合：我國用4470萬美元打包帶走3架“舊貨”伊爾-78，平均下來一架不到1500萬美元，而同期美國KC-135加油機(jī)單架成本就要4000萬美元，可以說相當(dāng)劃算了。 而伊爾-78的到來，相當(dāng)于給我國空軍換上了專業(yè)級的后勤保姆。這款加油機(jī)滿載92噸航油時，可在1000公里半徑下向外輸送65噸油，輸油量降到30噸時，空軍活動半徑可達(dá)2500公里！要知道，青島到東京的空中距離也不足2000公里。 伊爾-78翼下的兩套和尾部一套三個加油吊艙，構(gòu)成了“三管齊下”的獨(dú)特配置，可為三架戰(zhàn)機(jī)同時加油，每個吊艙每分鐘能輸油1000升左右。這是當(dāng)時轟油-6不具備的高級技能。正是這套系統(tǒng)，讓我國的飛行員真正接觸到了接近西方標(biāo)準(zhǔn)的空中加油技術(shù)。 2015年，我國新型轟炸機(jī)轟-6K在西太平洋遠(yuǎn)航訓(xùn)練中，一口氣飛到了琉球群島以東空域，創(chuàng)下了中國戰(zhàn)機(jī)最遠(yuǎn)實(shí)戰(zhàn)化訓(xùn)練記錄。2017年，我國遠(yuǎn)海巡邏次數(shù)更是多達(dá)20次，多次飛越第一導(dǎo)鏈。而這些，都少不了伊爾-78的功勞。 比直接提升戰(zhàn)斗力更根本的，是這些伊爾-78對我國加油機(jī)技術(shù)發(fā)展的巨大推動。 這款"空中加油站"為我國提供了多個關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的寶貴參考，包括燃油傳輸系統(tǒng)，涉及壓力控制，軟管收放機(jī)構(gòu)，燃油輸配網(wǎng)絡(luò)等；改裝工程設(shè)計，它是基于伊爾-76運(yùn)輸機(jī)改裝的，驗(yàn)證了大型運(yùn)輸機(jī)改加油機(jī)的可行性，以及相關(guān)的自動化對接技術(shù)等。 通過深入研究伊爾-78的貨艙油箱布局，管路整合方式等核心技術(shù)，我國為后續(xù)運(yùn)油-20的技術(shù)路線提供了關(guān)鍵參考。近年來頻頻亮相的國產(chǎn)運(yùn)油-20，正是在原有技術(shù)積累的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)了對伊爾-78的全面超越。 在1000公里作戰(zhàn)半徑內(nèi)，運(yùn)油-20的輸油量可達(dá)75噸，即便在2000公里作戰(zhàn)半徑下仍能保持50噸的輸油能力。它不僅能滿足重型戰(zhàn)斗機(jī)的需求，還能為空警-500，轟-6N等大型飛機(jī)實(shí)施空中加油，且一樣具備同時為三架飛機(jī)補(bǔ)充燃料的能力。 隨著運(yùn)油-20的服役，我國戰(zhàn)斗機(jī)的空中加油訓(xùn)練已實(shí)現(xiàn)常態(tài)化。2023年長春航空展上，運(yùn)油-20與殲-20，殲-16構(gòu)成的多機(jī)加油編隊，展示了我國空中加油技術(shù)的成熟度。 未來，隨著體系化加油機(jī)編隊的完善，我戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑將得到進(jìn)一步延伸。以殲-20為例，其不加油作戰(zhàn)半徑約2000公里，通過空中加油可拓展至4000公里以上，可形成對關(guān)島等關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的戰(zhàn)略威懾力。 等運(yùn)油-20的量產(chǎn)后，我國空軍可進(jìn)一步將加油機(jī)數(shù)量提升至兩位數(shù)，支撐起攻防一體的“空天一體戰(zhàn)”體系構(gòu)建。這也標(biāo)志我國已成為全球少數(shù)掌握全域空中加油技術(shù)的國家。 就像古玩市場里慧眼識寶的行家，我國空軍從烏克蘭廢鐵堆里淘來的三架加油機(jī)，看似一時的權(quán)宜之計，實(shí)則為空中力量的重塑打開了突破口。這些被原主當(dāng)作廢品的舊裝備，不僅填補(bǔ)了我國空軍遠(yuǎn)程作戰(zhàn)的致命短板，更推動了我國空中加油技術(shù)的跨越式發(fā)展。 如今，太平洋上空的戰(zhàn)略天平已悄然發(fā)生改變。一張以運(yùn)油-20為支點(diǎn)的空中加油網(wǎng)，正將中國空軍的航跡推向更遠(yuǎn)的海天之間。
戰(zhàn)力的躍升
國產(chǎn)精兵的破局
結(jié)尾
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