1853年,美國(guó)人用“黑船事件”打開(kāi)了一直緊閉的日本國(guó)門(mén)。同樣打著進(jìn)行貿(mào)易的幌子,美日簽訂了一系列不平等條約,日本被迫向其開(kāi)放港口,給予美國(guó)最惠國(guó)待遇。本來(lái),日本國(guó)內(nèi)外矛盾就已日趨激化,如此“喪權(quán)辱國(guó)”,當(dāng)時(shí)掌權(quán)的德川幕府再度成為日本社會(huì)討伐的對(duì)象。激進(jìn)的改革派不失時(shí)機(jī)地打出“富國(guó)強(qiáng)兵”的口號(hào),裹挾日本民眾展開(kāi)一場(chǎng)轟轟烈烈的“倒幕”運(yùn)動(dòng)。

1867年,德川幕府 “奉還大政”。第二年,明治天皇建立新政府,實(shí)行君主立憲政體的日本開(kāi)始進(jìn)行全面的資本主義近代化改革。明治維新后,日本開(kāi)始走向獨(dú)立自主,國(guó)力日漸強(qiáng)盛,成為當(dāng)時(shí)亞洲第一個(gè)工業(yè)化國(guó)家。經(jīng)過(guò)短短二十幾年發(fā)展,日本迅速成長(zhǎng)為亞洲強(qiáng)國(guó),并逐漸躋身世界強(qiáng)國(guó)之列。
這一時(shí)期,資本主義列強(qiáng)掀起了瓜分世界的狂潮,而中國(guó)又是各方覬覦的對(duì)象。鑒于歐洲局勢(shì)相對(duì)平靜,貪婪的俄國(guó)把侵略矛頭瞄向東北方向,妄圖獨(dú)吞整個(gè)中國(guó)東北,并在中國(guó)遼東沿海奪取一個(gè)夢(mèng)寐以求的常年不凍港。

對(duì)俄國(guó)向遠(yuǎn)東的野蠻擴(kuò)張,作為"列強(qiáng)新秀"的日本那叫一百個(gè)不服。1894年,在英美慫恿下,日本悍然發(fā)動(dòng)甲午戰(zhàn)爭(zhēng),打敗了清軍后,逼迫清政府簽訂包括割讓遼東半島的《馬關(guān)條約》。消息傳來(lái),俄國(guó)統(tǒng)治階層居然也是一片大嘩,叫囂“不惜以武力逼迫日本放棄遼東半島”。隨即,一場(chǎng)“三國(guó)干涉還遼”的鬧劇上演了。
到嘴邊的肥肉被俄國(guó)搶走,日本人惱怒不已,從此臥薪嘗膽要報(bào)仇雪恥。俄國(guó)人并不以為然,雖然清楚日本不會(huì)善罷甘休,但對(duì)這個(gè)“蕞爾小邦”,俄國(guó)人始終認(rèn)同俄陸軍大臣的結(jié)論:“一個(gè)俄國(guó)兵可以對(duì)付三個(gè)日本兵?!?/p>
借口“還遼有功”,俄國(guó)開(kāi)始盡情敲詐勒索大清。1896年,通過(guò)一紙《中俄密約》索取了修筑中東鐵路的特權(quán)。1898年,俄國(guó)強(qiáng)行向清政府“租借”旅順、大連及其附近海域,逐漸霸占了整個(gè)遼東半島。
1900年8月,八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)犯北京,俄國(guó)13萬(wàn)大軍開(kāi)進(jìn)中國(guó)東北“鎮(zhèn)壓東北義和團(tuán)”。10月,俄軍相繼占領(lǐng)奉天、錦州。1902年,當(dāng)八國(guó)聯(lián)軍的其他國(guó)軍隊(duì)撤出北京后,俄軍仍賴著不走,還擺出了一副獨(dú)占中國(guó)東北不惜為此一戰(zhàn)的架勢(shì)。到了1903年,俄國(guó)人的狼子野心已是暴露無(wú)遺。

至此,“黃俄羅斯計(jì)劃”和“大陸政策”不可避免地要激烈碰撞了。彼時(shí),基于自身利益,列強(qiáng)們也是拉幫結(jié)派,勾心斗角,大體上分為英美日和俄法德兩大陣營(yíng)。日本雖然有誓死與俄國(guó)一戰(zhàn)的決心,但它清楚需要仰仗英美的支持。
英國(guó)歷來(lái)把俄國(guó)視作同它爭(zhēng)奪中國(guó)的對(duì)手,假手日本以遏制俄國(guó)的擴(kuò)張,英國(guó)人還是很樂(lè)意的。于是,有1902年的《英日同盟》在手,英國(guó)給予日本大量經(jīng)濟(jì)和軍事援助,為盟友單挑北極熊輸血打氣。

美國(guó)的態(tài)度就有點(diǎn)微妙了,作為后起之秀,美國(guó)起初保持一貫的中立立場(chǎng),仍堅(jiān)持“門(mén)戶開(kāi)放”和“利益均沾”。在幾度想插足中國(guó)東北而被俄國(guó)人無(wú)情拒之門(mén)外后,美國(guó)的態(tài)度開(kāi)始起了變化。這一點(diǎn),從時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福給他的英國(guó)老朋友賴斯的信中可見(jiàn)端倪。
在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的這封信中,羅斯福一針見(jiàn)血地指出:“俄國(guó)人的要求太過(guò)分,它實(shí)際上要兼并中國(guó)東北和朝鮮,而且要取得對(duì)北京的保護(hù)權(quán),并逐步使整個(gè)中國(guó)受其支配。我們應(yīng)該毫無(wú)保留地支持日本抵制這一野蠻擴(kuò)張,因?yàn)槿毡救耸窃跒槲覀兌鴳?zhàn)?!?/strong>

日俄戰(zhàn)爭(zhēng)見(jiàn)分曉后,西奧多·羅斯福又熱心充當(dāng)調(diào)停人,把兩個(gè)打得筋疲力盡的強(qiáng)盜拉開(kāi),成功維護(hù)了美國(guó)在遠(yuǎn)東的利益。不僅如此,從這場(chǎng)“第零次世界大戰(zhàn)”中,老羅斯福還榮獲了1906年諾貝爾和平獎(jiǎng)。
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