人類只用了短短數(shù)百萬(wàn)年就進(jìn)化出了高度發(fā)達(dá)的智慧文明，而恐龍?jiān)诘厍蛏戏Q霸長(zhǎng)達(dá) 1.7 億年之久，也沒(méi)有做到。
究竟是什么因素，讓恐龍在如此漫長(zhǎng)的時(shí)間里與文明失之交臂呢？
恐龍的崛起并非偶然，2.3 億年前那場(chǎng)持續(xù)了 200 萬(wàn)年的卡尼期洪積事件，成為了它們登上歷史舞臺(tái)的關(guān)鍵契機(jī)。
當(dāng)時(shí)，地球上的大陸匯聚在一起，水汽難以深入內(nèi)陸，火山頻繁噴發(fā)，溫度不斷攀升，土地荒漠化加劇，物種紛紛朝著抗旱方向演化。隨著辛梅利亞板塊脫離，引發(fā)了蘭格利亞火山大規(guī)模噴發(fā)，溫度進(jìn)一步升高，海水大量蒸發(fā)并在大氣中積聚，海洋生物與陸地生物遭受重創(chuàng)。
在這場(chǎng)災(zāi)難中，一類原本數(shù)量?jī)H占 5% 的蜥形綱動(dòng)物，卻如同偷看了 “劇本” 一般，數(shù)量激增。在卡尼期洪積事件之后，它們的數(shù)量達(dá)到了當(dāng)時(shí)地球物種的 90%，這類動(dòng)物便是恐龍。
恐龍的成功得益于提前演化出的雙腳直立奔跑能力和越來(lái)越長(zhǎng)的脖子。
雨季來(lái)臨，草原褪去，植物向高處生長(zhǎng)以爭(zhēng)奪陽(yáng)光，形成了以裸子植物為主的森林。許多食草動(dòng)物因無(wú)法適應(yīng)環(huán)境變化而滅絕，趴在地上、脖子短、無(wú)法抬頭以及消化不了裸子植物的動(dòng)物紛紛消失，以它們?yōu)槭车穆邮痴咭搽S之滅絕。
而恐龍憑借自身優(yōu)勢(shì)，悠然享用地球上豐富的食物資源，迅速占據(jù)了各個(gè)生態(tài)位的空缺。此后的 1.7 億年，恐龍?jiān)诘厍蛏险紦?jù)統(tǒng)治地位，成為陸地的霸主 。
文明的誕生往往與大腦的高度發(fā)展緊密相連。在人類社會(huì)中，大腦占身體的比例達(dá)到 2% 左右，雖然這部分組織僅占身體的一小部分，卻消耗著人體約 20% 的總能量 。
從進(jìn)化的角度來(lái)看，這種高能耗的器官對(duì)于物種發(fā)展并非易事，尤其在沒(méi)有強(qiáng)大外界定向因素驅(qū)動(dòng)的情況下，很難發(fā)生這樣的演化。
對(duì)于恐龍而言，生存主要依靠強(qiáng)壯的身體和適應(yīng)環(huán)境的本能，比如捕獵或防御。
以霸王龍為例，它體重可達(dá) 7 噸，腦容量卻只有 500 立方厘米，腦重占體重的比例不到 0.01%。即使是相對(duì)聰明的傷齒龍，腦容量也僅有 100 到 200 立方厘米，腦體比約 0.5 到 1，遠(yuǎn)低于人類的 7 到 8 。
在恐龍所處的生態(tài)系統(tǒng)中，它們作為頂級(jí)掠食者，現(xiàn)有的身體配置足以滿足生存需求，小腦子已經(jīng)能夠支撐它們完成捕獵、防御等行為，沒(méi)有必要進(jìn)化出消耗大量能量的大腦袋。
相比之下，人類的進(jìn)化之路截然不同。
約 300 萬(wàn)年前，非洲氣候干燥，森林逐漸演變?yōu)椴菰?，人類的祖先南方古猿不得不從樹上下?lái)，開始直立行走。
由于缺乏尖牙利爪與其他野獸抗衡，人類只能依靠外物和群體協(xié)作來(lái)獲取食物、抵御外敵。在這個(gè)過(guò)程中，食性的改變間接促進(jìn)了大腦的發(fā)育，而大腦發(fā)育又使人類更容易獲得食物，智力發(fā)展形成了正反饋，從而推動(dòng)人類朝著智慧文明的方向不斷進(jìn)化 。
智慧文明的發(fā)展離不開工具的使用，而工具的制造和運(yùn)用需要靈活的肢體。
人類擁有靈活的雙手，能夠抓、捏、扔等各種精細(xì)動(dòng)作，這為制造和使用工具提供了可能。然而，恐龍的身體結(jié)構(gòu)卻對(duì)它們向智慧文明發(fā)展形成了極大的制約。
霸王龍的前肢短小，幾乎失去了實(shí)際功能，雷龍的 “手” 是柱狀腳，根本無(wú)法完成抓握動(dòng)作。
少數(shù)恐龍如傷齒龍雖然有相對(duì)靈活的前爪，但也遠(yuǎn)未達(dá)到制造工具的水平。
2017 年《自然》雜志的研究推測(cè)，傷齒龍的腦子可能支持簡(jiǎn)單問(wèn)題解決，比如挖洞藏蛋，但并沒(méi)有證據(jù)顯示它們能夠打磨石器或傳遞技術(shù)。身體結(jié)構(gòu)上的限制，使得恐龍難以像人類一樣通過(guò)制造和使用工具來(lái)促進(jìn)大腦的發(fā)展和文明的進(jìn)步 。
從生存環(huán)境來(lái)看，恐龍時(shí)代的地球相對(duì)穩(wěn)定且適宜。
從中三疊紀(jì)到白堊紀(jì)，地球溫暖濕潤(rùn)，氧氣含量一度高達(dá) 35%，到處是茂密的蕨類和針葉林，食物資源極為豐富，捕食者與獵物之間維持著動(dòng)態(tài)平衡。在這樣優(yōu)越的環(huán)境中，恐龍們無(wú)需為生存進(jìn)行艱難的掙扎，也就缺乏進(jìn)化大腦的動(dòng)力。
劍龍背上長(zhǎng)有散熱板，尾巴帶刺用于防御，以樹葉為食，生活得十分愜意，其腦子僅有核桃大小，約 80 克。對(duì)它們而言，將能量投入到身體的進(jìn)化上，如增強(qiáng)防御能力、提高速度等，遠(yuǎn)比進(jìn)化大腦更為劃算。
反觀人類的祖先，在非洲草原上面臨著諸多生存挑戰(zhàn)。
食物匱乏、天敵眾多，迫使人類不斷思考和創(chuàng)新，通過(guò)制造工具、合作狩獵等方式來(lái)提高生存幾率，這一系列的挑戰(zhàn)成為了人類進(jìn)化出智慧的強(qiáng)大動(dòng)力 。
正當(dāng)恐龍?jiān)诘厍蛏嫌迫蛔缘玫厣顣r(shí)，一場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)難打破了這一切。
6500 萬(wàn)年前，一顆直徑 10 公里的小行星撞擊地球，引發(fā)了全球性的物種大滅絕事件，恐龍也未能幸免于難。
人類能夠在短短數(shù)百萬(wàn)年進(jìn)化出智慧文明，是特定環(huán)境因素、自身因素以及偶然基因突變共同作用的結(jié)果。
而恐龍盡管在地球上統(tǒng)治了漫長(zhǎng)的時(shí)間，但受大腦進(jìn)化的限制、身體結(jié)構(gòu)的制約、穩(wěn)定環(huán)境缺乏進(jìn)化動(dòng)力以及最終滅絕等多種因素影響，始終未能跨越文明的門檻。
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