創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
陳明宇是我交往一年多的男友，國企基層職員，踏實穩(wěn)重。雖然年薪只有10萬，但他的責(zé)任感和上進心是我最欣賞的特質(zhì)。今天是我們認識一周年的紀念日，他提前一周就開始籌劃。
“你覺得愛一個人，是要給予還是索取？”母親將茶杯輕放在桌上，目光穿過氤氳的熱氣落在我臉上。
“都有吧，付出和回報應(yīng)該是平衡的。”我攪動著杯中的茶葉，心想這個問題怎么突然就來了。
“那你想過沒有，當(dāng)平衡被打破，你該如何選擇？”母親沒有直接回答，只是笑了笑，眼角的皺紋像是記錄著生活的刻度。
01
春末的陽光透過寫字樓的落地窗，落在我的辦公桌上。我是林雨晴，28歲，在一家外企做市場部主管。這個崗位給我?guī)砻磕?8萬的薪水，足夠我在這個二線城市過上相對體面的生活。
手機震動了一下，是陳明宇發(fā)來的消息：“晚上的餐廳我已經(jīng)預(yù)約好了，下班直接過去吧?！?/p>
我的嘴角微微上揚。
“雨晴，這份報告需要修改一下，趙總下午要用?！蓖聦⒁化B文件放在我桌上，打斷了我的思緒。
忙碌的一天過去了，下班時間一到，我便收拾東西準備赴約。我換上早上帶來的米色連衣裙，畫了個精致的妝容，噴了幾滴陳明宇送我的香水。
地址是市中心的一家西餐廳，不算頂級但在我們這個城市也屬于高檔場所。我提前十分鐘到達，選了個靠窗的位置坐下。窗外車水馬龍，燈火闌珊，映照著我期待的臉龐。
等待的時間總是顯得漫長。當(dāng)我第三次看手表時，陳明宇的電話終于打來了。
“雨晴，對不起，我可能要晚到一點……”他的聲音帶著歉意，“公司臨時有事，我處理完馬上過去。”
“沒關(guān)系，我再等等?！蔽覐妷合乱唤z失落。
又過了半小時，陳明宇才匆匆趕到。他穿著普通的襯衫和西褲，頭發(fā)有些凌亂，明顯是趕路的痕跡。
“對不起，讓你久等了?！彼谖覍γ孀?，額頭上還有細密的汗珠。
“沒事，剛好我也回復(fù)了幾封工作郵件?！蔽夜首鬏p松地說。
服務(wù)員拿來菜單，陳明宇接過后猶豫了一下，然后轉(zhuǎn)向我：“雨晴，其實我有個事情想跟你商量。”
他的表情有些為難，我隱約感到不安：“什么事？”
“我下午接到小川的電話，他說這學(xué)期的學(xué)費還差一部分……我已經(jīng)答應(yīng)他轉(zhuǎn)過去了。所以，我在想，今天我們能不能換個地方？這里的價格……”
我看著菜單上的價格，確實不便宜。陳明宇的弟弟陳小川正在上大學(xué)，他的學(xué)費和生活費幾乎全部由陳明宇負擔(dān)。
“當(dāng)然可以?！蔽艺酒鹕?，努力掩飾心中的失落，“我們?nèi)ジ浇哪羌抑胁蛷d吧，那里的菜也不錯?！?/p>
陳明宇感激地看著我，握了握我的手：“謝謝你的理解?！?/p>
我們走進不遠處的中餐廳，一個普通得不能再普通的地方。點了幾個家常菜，陳明宇開始講述他的一天，我有一搭沒一搭地應(yīng)著，心思卻飄到了遠處。
“林雨晴？真的是你??！”一個熟悉的聲音打斷了我們的對話。
我抬頭，看到公司的趙總和幾位合作伙伴站在我們桌旁。趙總是個四十出頭的成功男士，身上的西裝一看就價值不菲。
“趙總，好巧?！蔽疫B忙站起來，介紹道，“這是我男朋友，陳明宇?！?/p>
陳明宇也站起來，禮貌地握手。在趙總們光鮮亮麗的著裝面前，他的普通襯衫顯得有些寒酸。
寒暄幾句后，趙總他們便離開了。席間的氣氛變得有些尷尬，陳明宇的臉色明顯不如之前輕松。
“你們公司的領(lǐng)導(dǎo)很年輕啊。”他低頭夾了塊魚肉，語氣平淡。
“嗯，趙總是空降過來的，能力很強?！蔽也恢涝撜f什么好。
這頓飯吃得索然無味?；丶业穆飞?，我們都很沉默。陳明宇送我到小區(qū)門口，欲言又止地看著我。
“雨晴，對不起，沒能給你一個特別的紀念日?！?/p>
“沒關(guān)系，能理解?！蔽颐銖娦α诵?，“你弟弟的學(xué)業(yè)要緊?！?/p>
回到家，我坐在床邊發(fā)呆。手機響了，是閨蜜王莉莉的消息：“周末有空嗎？來我家坐坐？”
“有空，周六下午我過去?！蔽一貜?fù)道。
02
王莉莉的家是典型的小資風(fēng)格，簡約而溫馨。她的丈夫張晨是一家科技公司的項目經(jīng)理，兩人結(jié)婚一年，生活幸福美滿。
“最近怎么樣？”王莉莉給我倒了杯花茶，“上次周年紀念日過得開心嗎？”
我將那天的遭遇一五一十地告訴了她，包括臨時換餐廳的尷尬。
“其實我能理解他，畢竟弟弟上學(xué)要緊。”我補充道，“只是心里多少有點失落。”
王莉莉若有所思地看著我：“明宇人是不錯，勤懇踏實，但你們交往一年多了，有沒有想過以后的事？”
“什么以后的事？”我明知故問。
“婚姻啊，家庭啊?！彼毖圆恢M，“他年薪10萬，還要負擔(dān)弟弟的學(xué)費，你有沒有考慮過，這樣的經(jīng)濟狀況，你們結(jié)婚后的生活會是什么樣子？”
我沉默了。這個問題我當(dāng)然想過，只是一直逃避著不去深入思考。
“我昨天聽明宇說，他向公司申請了小額貸款，好像也是為了弟弟的事?！蔽亦?。
王莉莉的眼神變得更加擔(dān)憂：“雨晴，你知道我不是勢利的人。但婚姻不僅僅是兩個人的事，還關(guān)乎兩個家庭。你得看清楚，別等問題爆發(fā)了才后悔?！?/p>
我點點頭，心里卻有些不是滋味。
離開王莉莉家，我沒有直接回自己的住處，而是去了母親家。自從父親過世后，母親就獨自住在老房子里，拒絕和我同住，說是怕影響我的生活。
母親正在廚房準備晚飯，看到我來了，臉上露出驚喜的表情：“今天怎么有空過來了？”
“想你了唄?！蔽医舆^她手中的菜刀，“我來切菜吧?！?/p>
廚房里彌漫著熟悉的香氣，母親忙前忙后的身影讓我想起小時候的場景。我們兩人配合默契，不一會兒就準備好了一桌家常菜。
“媽，您覺得陳明宇這個人怎么樣？”晚飯時，我突然問道。
母親放下筷子，認真地看著我：“人是不錯，有責(zé)任心，對父母也孝順。怎么突然問這個？”
“就是隨便問問?！蔽业皖^扒飯，“他最近為了弟弟的學(xué)費挺發(fā)愁的。”
“他弟弟上大學(xué)了？”
“嗯，在讀計算機專業(yè)，今年大三了。學(xué)費生活費幾乎都是明宇在負擔(dān)?！?/p>
母親若有所思：“他父母呢？”
“都退休了，好像沒什么積蓄。他爸以前是工廠工人，媽媽是家庭主婦。”
母親點點頭，沒有多說什么，只是道：“改天叫他來家里吃個飯吧，我想見見?！?/p>
我有些意外，但還是答應(yīng)了。臨走時，母親塞給我一袋水果，囑咐我好好照顧自己。
回到自己的小窩，我坐在書桌前，打開筆記本電腦，開始計算我和陳明宇的經(jīng)濟狀況。我年薪18萬，他10萬，如果結(jié)婚，我們的家庭年收入是28萬。看起來不少，但扣除他給弟弟的學(xué)費和生活費，至少要減去3萬。如果再考慮到未來買房、養(yǎng)老、孩子教育等開支……
我揉了揉眉心，關(guān)掉電腦。也許我想得太多了，感情不是算賬，不能這么功利。
第二天是工作日，我照常去公司。臨近中午，收到陳明宇的消息：“這周末去見見你母親吧，我請她吃頓飯?！?/p>
我回復(fù)：“不用了，就在家里吃吧。我媽說想認識你。”
周六很快到來。陳明宇早早地就來了，手里提著水果和一盒高檔點心。他特意換了一身稍顯正式的衣服，頭發(fā)也梳得一絲不茍。
“不用這么緊張?！蔽?guī)退砹艘幌骂I(lǐng)口，“我媽很好相處的。”
他勉強笑了笑：“第一次見未來的丈母娘，當(dāng)然要給個好印象?！?/p>
未來的丈母娘？我不由得愣了一下。我們雖然交往一年多，但從未認真討論過婚姻的事。
母親確實很好相處，她熱情地招待了陳明宇，問了他不少關(guān)于工作和家庭的事情。陳明宇也表現(xiàn)得落落大方，談吐得體。
“聽雨晴說，你還要負擔(dān)弟弟的學(xué)業(yè)？”飯桌上，母親問道。
陳明宇略顯尷尬：“是的，阿姨。我弟弟在上大學(xué)，父母年紀大了，沒什么積蓄，所以主要靠我。”
“難為你了?！蹦赣H點點頭，“年紀輕輕就有這么強的責(zé)任心，很難得?！?/p>
陳明宇謙虛地笑了笑：“這是我應(yīng)該做的。”
飯后，我們?nèi)俗诳蛷d里聊天。陳明宇的手機突然響了，他看了一眼來電顯示，臉色微變：“不好意思，我弟弟打來的，我接一下?！?/p>
他走到陽臺上通話，聲音壓得很低，但依稀能聽到“夏令營”、“機會難得”、“錢不夠”之類的字眼。
通話結(jié)束后，陳明宇回到客廳，表情有些為難：“雨晴，小川他……他系里組織了一個編程夏令營，說是對找工作很有幫助，但費用有點高……”
“多少錢？”我下意識地問。
“五千塊?！彼吐暤?，“我答應(yīng)他了，這對他將來就業(yè)很重要?！?/p>
我心里一沉。五千塊對我們來說不是小數(shù)目，尤其是在他剛剛為弟弟交完學(xué)費的情況下。更讓我介意的是，他沒有提前和我商量，就直接答應(yīng)了。
母親坐在一旁，眼神中閃過一絲異樣，但什么也沒說。
送走陳明宇后，我回到客廳，發(fā)現(xiàn)母親正坐在沙發(fā)上看電視，神情若有所思。
“媽，您覺得他怎么樣？”我忐忑地問。
母親沉默了片刻，然后關(guān)掉電視，轉(zhuǎn)向我：“雨晴，我問你一個問題?！?/p>
“什么問題？”
“如果你和他結(jié)婚，你能接受他每個月拿出工資的三分之一供弟弟上學(xué)嗎？”
這個問題像一記重錘擊中了我的心臟。我張了張嘴，卻不知道該如何回答。
“我不是看不起他的收入，”母親繼續(xù)說，“而是擔(dān)心你們未來的生活質(zhì)量和矛盾來源?；橐鍪且惠呑拥氖拢荒苤豢囱矍??！?/p>
我沉默了。這個問題我思考過，但從未如此清晰地擺在面前。
“你不用現(xiàn)在回答我，好好想想吧?！蹦赣H拍了拍我的肩膀，“無論你做什么決定，我都支持你?！?/p>
回家的路上，我的心情無比復(fù)雜。陳明宇是個好人，責(zé)任心強，對我也很好。但是，婚姻不僅僅是愛情，還有生活的柴米油鹽、未來的規(guī)劃與期望。
03
接下來的幾周，我開始有意識地觀察陳明宇的消費習(xí)慣和生活方式。
他確實很節(jié)儉，從不買名牌，吃飯也多選擇普通餐廳。但每當(dāng)?shù)艿苡兴枨髸r，他卻毫不猶豫地慷慨解囊。我曾看到他給弟弟轉(zhuǎn)賬三千元，說是買學(xué)習(xí)資料，而自己卻穿著舊得發(fā)白的襯衫。
一天晚上，我們在他租住的單間公寓里看電影。公寓很小，只有二十多平米，家具簡陋但整潔。我去廚房倒水時，無意中看到了桌上的賬單：除了基本生活開支外，幾乎每月都有一筆固定的轉(zhuǎn)賬，金額在兩千到三千之間，收款人是“陳小川”。
這讓我更加確信母親提出的問題是有道理的。如果我們結(jié)婚，這樣的開支會一直持續(xù)下去嗎？
我決定和王莉莉談?wù)?。這次我們約在了一家咖啡廳，遠離她丈夫和家庭的環(huán)境讓談話更加私密。
“你知道我和張晨結(jié)婚前怎么解決財務(wù)問題的嗎？”王莉莉攪動著面前的拿鐵，問我。
我搖搖頭。
“我們提前商量好了結(jié)婚后的經(jīng)濟安排，包括每月的固定支出、存款比例，以及各自可自由支配的零花錢?！彼J真地說，“這看起來很功利，但恰恰是因為提前說清楚，我們婚后才沒有因為錢的問題起過爭執(zhí)?！?/p>
“那如果是明宇這種情況呢？”我猶豫著問。
“如果我是你，我會直接問他，等弟弟畢業(yè)后，他打算怎么安排你們的家庭經(jīng)濟?！蓖趵蚶蛑毖圆恢M，“不要害怕談錢，這不俗氣，而是負責(zé)任?！?/p>
我點點頭，下定決心要和陳明宇好好談一談。
周末，我約陳明宇去了城市公園。春末的公園綠意盎然，我們沿著湖邊的小路慢慢走著。
“明宇，我有件事想和你談?wù)劇！蔽彝Ｏ履_步，認真地看著他。
“什么事？你看起來很嚴肅?！彼坪醪煊X到了什么，眼中閃過一絲不安。
“我們在一起一年多了，我想知道你對未來的規(guī)劃?！蔽疑钗豢跉?，“尤其是關(guān)于經(jīng)濟方面的安排?！?/p>
他愣了一下，然后苦笑道：“我知道我的條件不好，但我會努力的?！?/p>
“我不是嫌棄你的條件，”我急忙解釋，“我只是想知道，如果我們結(jié)婚，你會如何平衡家庭和對弟弟的責(zé)任？”
陳明宇沉默了片刻，似乎在組織語言：“小川還有兩年就畢業(yè)了，到時候情況會好轉(zhuǎn)的。我知道這段時間我對你有所虧欠，但請再給我一點時間?！?/p>
“那兩年后呢？如果小川想繼續(xù)深造呢？”我追問道。
“這個……”他猶豫了，“如果他有這個意愿和能力，我當(dāng)然希望能幫他。但我會事先和你商量的?！?/p>
我們達成了一個臨時的妥協(xié)：暫緩討論結(jié)婚的事，等陳小川畢業(yè)后再做決定。表面上看似解決了問題，但我心里清楚，這只是將問題推遲了而已。
幾天后的一個周五，陳明宇帶著弟弟來找我。這是我第一次見到陳小川，他比我想象中更加陽光開朗，穿著時髦，戴著一副價格不菲的耳機，手里拿著最新款的手機。
“嫂子好！”他熱情地喊道，這稱呼讓我有些不適應(yīng)。
我們一起去了一家火鍋店。席間，陳小川滔滔不絕地講述自己的大學(xué)生活和未來規(guī)劃，言談間透露出對未來的美好憧憬。
“我打算畢業(yè)后直接出國讀研，美國或者英國的名校?！彼判臐M滿地說，“現(xiàn)在國內(nèi)競爭太激烈了，有個國外文憑才有優(yōu)勢?！?/p>
我瞥了一眼陳明宇，發(fā)現(xiàn)他表情復(fù)雜，既有欣慰也有壓力。
“出國讀研費用不低吧？”我試探性地問。
“確實挺貴的，光學(xué)費一年就十幾二十萬?！标愋〈ê敛辉谝獾卣f，“不過我哥說了，只要我能考上，費用他來想辦法?！?/p>
這句話讓我心頭一震。陳明宇從未向我提過這件事。我看向他，他避開了我的目光，低頭夾菜。
飯后，陳明宇送弟弟去車站。回來的路上，氣氛有些沉默。
“你答應(yīng)了幫他出國留學(xué)？”我終于忍不住問道。
陳明宇嘆了口氣：“他只是有這個想法，我也沒有明確答應(yīng)。只是說如果他真的能考上好學(xué)校，我會盡力支持?！?/p>
“可這需要很大一筆錢，你有考慮過怎么解決嗎？”我追問。
“到時候再說吧，也許可以申請貸款，或者他自己申請獎學(xué)金……”他的回答含糊不清。
我沒有繼續(xù)追問，但心里的疑慮越來越深。陳明宇對弟弟的付出似乎永遠沒有盡頭，而我們的未來，則充滿了不確定性。
04
七月初的一天，陳明宇突然打電話給我，聲音焦急：“雨晴，我爸住院了，突發(fā)心臟問題?！?/p>
“嚴重嗎？需要我做什么？”我連忙問道。
“醫(yī)生說需要手術(shù)，費用大概在十萬左右。”他的聲音帶著明顯的疲憊和壓力，“我手頭有點緊……你能不能先借我五萬？我過段時間一定還你?！?/p>
我猶豫了一下。這筆錢對我來說也不小，但看在陳明宇父親病重的份上，我還是答應(yīng)了：“好，我現(xiàn)在就轉(zhuǎn)給你。”
當(dāng)天下午，我請了假去醫(yī)院看望陳父。病房里，陳明宇的母親和弟弟已經(jīng)在那里。陳父躺在床上，臉色蒼白，但精神還算可以。
“這是雨晴吧？明宇常提起你?！标惸咐业氖郑吞@地說。
我點點頭，將帶來的水果放在床頭柜上。陳明宇去辦理住院手續(xù)了，病房里只有我們四人。
“小川，你哥哥為了這個家付出太多了?！标惸笇π〈ㄕf，“你一定要好好學(xué)習(xí)，將來有出息了，也好照顧你哥哥?！?/p>
“知道了，媽?！标愋〈唤?jīng)心地回答，目光沒有離開手機屏幕。
“你說說這孩子，讀個大學(xué)花了多少錢啊?！标惸皋D(zhuǎn)向我，語氣中帶著一絲抱怨，“好在明宇有出息，工作穩(wěn)定，還交了你這么好的女朋友?！?/p>
我勉強笑了笑，不知道該如何回應(yīng)。
“將來你們結(jié)婚了，明宇的負擔(dān)就輕了。”陳父突然開口，“有個有錢的兒媳婦真好?！?/p>
這句話像一盆冷水潑在我頭上。在他們眼中，我是什么？一個能幫助減輕兒子經(jīng)濟負擔(dān)的“有錢兒媳婦”？
我強忍著不適，找了個借口離開了病房。在醫(yī)院走廊上，我深呼吸了幾次，試圖平復(fù)心情。
正當(dāng)我準備回去時，路過休息區(qū)，無意中聽到了陳家人的對話。
“說真的，明宇這次找的女朋友條件不錯，工作好，收入高?！笔顷惸傅穆曇簟?/p>
“將來結(jié)婚了，家里的經(jīng)濟狀況肯定能好轉(zhuǎn)?！标惛附釉挘靶〈ǔ鰢氖乱簿筒挥贸盍?。”
“哥哥說她很大方，這次住院的錢也是她借的?！标愋〈ㄕf道。
“到時候你得跟嫂子好好相處，別惹她生氣。”陳母叮囑道，“女人嘛，哄哄就好了?！?/p>
我站在角落里，心如刀絞。原來在他們眼中，我不過是一個能夠改善家庭經(jīng)濟狀況的工具，一個可以依靠的“錢袋子”。
晚上回到家，我心緒難平，給母親打了電話，將在醫(yī)院聽到的對話告訴了她。
“媽，我該怎么辦？”我的聲音哽咽，“我愛明宇，但我不知道他是不是真的愛我，還是只是看中我的經(jīng)濟條件?！?/p>
電話那頭沉默了片刻，然后母親緩緩開口：“雨晴，我再問你一個問題?！?/p>
“什么問題？”
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